«Подземелье, говоришь?»

«Да, подземелье».

На лице Зеона отразилось недоумение.

Ли Джирён был лидером Рейдеров Пегаса, отряда из трёхсот высококвалифицированных рейдеров.

Рейдеры Пегаса славились одной из лучших боевых выучок среди всех рейдерских групп Нео-Сеула.

Не было такого подземелья, которое они не могли бы зачистить.

Они брались даже за те подземелья, что другие группы забрасывали как неприступные, и добивались успеха, повергая всех в изумление.

В сердце этого успеха стоял Ли Джирён.

Своей могучей харизмой и огромной силой он вёл Рейдеров Пегаса вперёд, сражаясь в первых рядах.

Это был первый раз, когда Ли Джирён просил кого-то о помощи.

«О каком подземелье идёт речь?»

«Я не знаю».

«Что?»

«Разведывательная команда обнаружила подземелье в четырёхстах километрах от Нео-Сеула».

Рейдеры Пегаса независимо управляли разведывательной командой по поиску подземелий.

Они регулярно уходили в пустыню, чтобы находить подземелья.

На основе обнаруженных подземелий и собранной информации Рейдеры Пегаса разрабатывали и осуществляли свои рейдовые планы.

Заинтригованный, Зеон заметил:

«Четыреста километров — это довольно далеко».

«Вероятно, это самое дальнее подземелье, обнаруженное на сегодня. Разведывательная команда несколько раз едва не погибла, просто чтобы добраться туда».

Чем дальше от Нео-Сеула, тем сильнее были монстры, населявшие те области.

Место в четырёхстах километрах, скорее всего, с высокой вероятностью кишело чрезвычайно могучими монстрами.

«Если подземелье обнаружено, почему бы просто не зачистить его? В чём загвоздка?»

«Загвоздка большая. Оно погребено глубоко под песком. По словам разведчиков, как минимум на тысячу двести метров под землёй».

«Хм!»

Только теперь Зеон понял, почему Ли Джирён пришёл к нему.

В подземелье, погребённом под песком, трудно было даже найти вход.

Люди могли бы предложить просто копать песок, но это значит не понимать природы песка.

Сколько бы ты ни копал, окружающий песок осыпается, заполняя пустоту. Прокопаться через бескрайнюю пустыню к погребённому под землёй подземелью практически невозможно.

Вот почему Ли Джирён искал помощи Зеона.

В разведывательной команде были пробуждённые, специализирующиеся на обнаружении подземелий.

Они чувствовали необычные колебания и потоки маны, возникающие при формировании подземелья.

Но их дальность обнаружения была ограничена, а почувствовать подземелье глубоко под землёй было ещё труднее.

Обнаружение этого погребённого глубоко в песке подземелья стало возможным не из-за их исключительных способностей, а потому, что мановые флуктуации от него были достаточно мощными, чтобы их можно было уловить с расстояния в сотни метров.

Подземелье со столь сильной маной, скорее всего, указывало на высокую опасность.

«Чем опаснее подземелье, тем больше награда. Что скажешь? Заинтересован?»

«Слегка заинтригован».

«Всё, что тебе нужно сделать, это обеспечить путь к подземелью. Остальным займёмся мы».

«Хм».

«Считай это уплатой долга за убийство моего брата».

«Ты раньше говорил, что долг погашен».

«То было тогда. Сейчас ситуация изменилась. Итак, что решишь?»

Ли Джирён посмотрел на Зеона взглядом, полным накала.

Казалось, в его золотистых глазах бурлила расплавленная лава.

Его взгляд был полон уверенности, не оставляя места для отказа.

Громадная амбиция, которую он питал, словно сочилась сквозь его глаза.

«Хорошо. Я присоединюсь».

«Верное решение. Награда и для тебя будет немалой».

«Когда выступаем?»

«Потребуется как минимум месяц на подготовку к рейду».

Чем выше опасность подземелья, тем дольше время на подготовку.

Месяц был минимумом.

«Могу ли я взять с собой ещё пару человек?»

«Кого? А, их?»

Ли Джирён быстро догадался, кого имел в виду Зеон.

Это были Левин и Бриэль.

«Да».

«Без проблем».

«Тогда они тоже пойдут».

«Понял. Мы учтём это».

Тук!

Ли Джирён положил плату за еду на стол и встал.

«Спасибо за еду, старик! Еда весьма недурна».

«Спасибо».

«Я ещё вернусь».

«Хе-хе! Заходи в любое время».

Клекси поклонился Ли Джирёну.

Ли Джирён бросил последний взгляд на Клекси и ушёл.

Когда он скрылся из виду, Левин спросил:

«Хён, это нормально?»

«Что именно?»

«Подземелье в четырёхстах километрах от Нео-Сеула. С передвижением более трёхсот человек монстры точно явятся».

«До подземелья мы как-нибудь доберёмся. Настоящая проблема будет потом».

«Подземелье на глубине сотен метров будет опасным, верно?»

«Будет. Но и награда окажется велика».

Левин значительно вырос, испытав на себе одно подземелье.

Разница между пробуждённым, который побывал в подземелье, и тем, кто нет, была огромна.

Именно поэтому Рейдеры Пегаса были сильны.

Они зачистили бесчисленное множество подземелий так, словно это было обыденностью, и это сделало их могучими.

Вот почему Зеон хотел взять с собой Бриэль и Левина.

Обоим ещё было куда расти, и им требовалось дальнейшее развитие.

В этот момент:

Тук!

Клекси поставил еду перед Зеоном и Левином.

То же самое блюдо, что ел Ли Джирён.

«Ешьте».

«Да!»

«Но Ли Джирён из Рейдеров Пегаса… Ты связался с весьма крупной фигурой».

«Так уж вышло».

«Хе-хе! С твоими выдающимися способностями к тебе будут липнуть только опасные люди. Будь осторожен. Ли Джирён страшнее, чем ты думаешь».

«Я знаю».

«Он может быть даже страшнее, чем ты осознаёшь».

«Я буду осторожен».

«Ладно! Что ж, я верю, ты справишься. Ты и сам хитрый и опасный».

«Да кто прозрачнее меня?»

«Тот, кто смог так хорошо скрывать, что он Песчаный Маг?»

«У каждого есть маленький секрет».

«Это, по-твоему, маленький секрет? Ах ты, проказник».

«Зачем оскорблять клиентов, старик? Это портит вкус».

«Тьфу! Ах ты, сопляк!»

Клекси завопил от досады, но Зеон проигнорировал его и продолжил есть.

Левин усмехнулся и присоединился к трапезе.

Наблюдая за ними, Клекси тихо вздохнул.

«Должно быть, я старею. Даже не злюсь, глядя на такое».

---

Покончив с едой, Левин отправился домой отдыхать, а Зеон решил прогуляться один.

Солнце палило невыносимо.

Лица людей на улице раскраснелись от жары.

В трущобах электричество было ограничено, что делало работу кондиционеров почти невозможной. По правде говоря, владеть кондиционером здесь было редкостью.

Так что единственным способом остудиться был отдых в тени.

Таков был обычный день в трущобах.

Если бы Зеон не пробудился, он проводил бы своё время точно так же, как они.

«Хм?»

Внезапно Зеон остановился и нахмурился.

В этот миг:

Вшух!

Со всех сторон внезапно повыскакивали люди.

Старик, обмахивавшийся веером в тени, бросился на него с ножом, а проходящая мимо женщина выхватила кинжал с бедра и метнулась вперёд.

Все на улице превратились в убийц, напав на Зеона.

Зеон спокойно отступил назад.

Он едва сумел уклониться от ножа и кинжала.

«Яяя!»

«Умри!»

Даже когда их засада провалилась, убийцы безжалостно атаковали Зеона.

Зеон использовал Песчаный Шаг, уклоняясь от их атак, и внимательно наблюдал за движениями.

«Все они — Мастера Боевых Искусств?»

Только Мастера Боевых Искусств могли двигаться подобным образом.

И все они специализировались на убийствах.

Их движения были чрезвычайно эффективны и точны.

Бесшумны и проворны, как кошки.

И у них были навыки, заточенные под убийство.

Более десятка убийц нападали на Зеона в идеальной координации, словно сцепленные шестерни.

Вжух!

Кинжал женщины полетел угрожающе.

Зеон больше не уклонялся, а вместо этого ударил кулаком, облачённым в силу Инфернальной Перчатки.

Лязг!

От одного удара кинжал переломился пополам.

Женщину, обезоруженную и потрясённую, встретил мощный удар ногой Зеона в лицо.

Бам!

«Аааа!»

Взвыв, женщина отлетела назад.

«Со-рён!»

«Ах ты, ублюдок!»

Видя, как женщина, истекая кровью, катится по земле, убийцы пришли в ярость.

Они атаковали Зеона ещё яростнее. Но Зеон двигался ещё стремительнее.

Он уклонялся от их атак на волосок и отвечал ударами.

Тук! Тук!

«Кхык!»

«Аргх!»

Каждый удар отправлял очередного наёмного убийцу в полёт.

Убийцы не были ровней Зеону.

Ему даже не требовалось использовать свои песчаные или огненные навыки.

Физическая мощь Зеона далеко превосходила любого из этих Мастеров Боевых Искусств.

«Грр!»

«Хааа!»

Поверженные убийцы корчились на земле.

В этот момент:

Хлоп, хлоп, хлоп!

«Впечатляет. Даже лучшие из Южного Округа были повержены так легко».

Появился мужчина, аплодируя.

Он вышел из тени улицы, облачённый в чёрный костюм, который нисколько не вписывался в трущобы.

Зеон узнал его сразу.

«Пан Чончхон?»

«Значит, узнаёшь меня».

Человеком в костюме был Пан Чончхон.

Он был доверенным помощником Сяо Луня, правителя Южного Округа.

Зеон видел его на аукционе Каравана Белого Медведя.

Пан Чончхон тогда делал ставки и выиграл Огненный Меч Астро, Корону Древнего Змея и Щит Падшей Звезды.

Хотя их и затмила Корона Короля Духов, предметы, которые он получил, были впечатляющими.

Пан Чончхон взглянул на упавших убийц и холодно сказал:

«Бесполезный сброд. Убирайтесь прочь, пока я не разозлился сильнее».

«Да, сэр!»

«Кха!»

Убийцы, терпя боль, быстро ушли.

Им повезло, что Зеон сдержался, поэтому смертельных исходов не было. Не зная этого, убийцы всё равно сверлили Зеона убийственными взглядами, уходя.

Зеон обратился к Пан Чончхону:

«А что насчёт тебя?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Разве тебе не следует тоже уйти?»

«Дерзкий!»

Бровь Пан Чончхона дёрнулась.

Но, несмотря на резкий тон, он не нападал на Зеона.

Он знал о силе Зеона, одолевшего Балрога.

«Если я выложусь полностью, я смогу победить, но лучше проявить осторожность».

Он чувствовал уверенность из-за своего классового превосходства.

Он был Мастером Боевых Искусств, специализирующимся на поединках один на один.

Пусть Зеон, возможно, и лучше в охоте на монстров, но он не сможет сравниться с Мастером Боевых Искусств в человеческой дуэли.

К тому же, Пан Чончхон был не просто каким-то Мастером Боевых Искусств.

Его дед, мастер боевых искусств, приехал в Корею на учёбу сто лет назад. Его боевое искусство передалось Пан Чончхону и слилось с его пробуждённой способностью.

Грозная физическая мощь, соединённая с боевыми искусствами, создавала колоссальную синергию.

Это давало ему уверенность побеждать даже пробуждённых рангом выше его самого.

Он заговорил:

«Пойдём со мной в Нео-Сеул. Господин Сяо Лунь желает тебя видеть».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks