Когда свет проходит сквозь призму, он расслаивается на непрерывную цветную полосу.

Спектральная Тюрьма и была подземельем, созданным по этому принципу.

Она разделяет свет на отдельные участки и в каждом активирует разные ловушки, особенно используя семь цветов видимого спектра, чтобы сотворить темницу.

Каждый свет обладает уникальной длиной волны, собственной природой и сущностью.

Спектральная Тюрьма задействует эти особенности для создания своего подземелья.

Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый участки полностью изолированы друг от друга, и вторгшиеся сталкиваются с реальностью, сотканной из света, а не из физической материи.

Это выходит за пределы настоящего мира, образуя так называемое наложенное пространство.

Самое внешнее, красное наложенное пространство непрерывно давит на разум человека и шепчет ему, пробуждая страх и тревогу, что ведёт к саморазрушению.

Сейчас Зеон оказался заточён именно в этом красном наложенном пространстве.

Всё, что он видел, было нереальным пейзажем, целиком залитым алым.

Здесь не было ни границ, ни каких-либо различий — лишь бесконечное красное наложенное пространство.

Казалось, он в одиночку парил в невесомой алой вселенной.

«Такого рода ловушка мне ещё не попадалась».

Пробормотал Зеон, оглядываясь вокруг.

Сюрреалистическое ощущение от этого красного пространства, которое, казалось, никак не могло существовать, вызывало жуть.

«Это что, воссозданное подземелье? Если так, то ядро подземелья должно быть цело и снабжаться стабильной маной».

Зеон в прошлом зачистил бесчисленное множество подземелий.

Некоторые из них не поддавались человеческой логике, во многом как эта Спектральная Тюрьма. Так что Зеона нелегко было выбить из колеи незнакомой ситуацией.

«Где песок?»

Зеон поискал своё главное оружие — песок.

Но в этом красном пространстве он не ощущал ни единой песчинки.

«Теперь ясно. Это место полностью изолировано».

Даже крошечный лаз или отверстие позволили бы ему почувствовать песок.

Это подтверждало, что пространство абсолютно герметично.

Зеон зашагал по красному наложенному пространству.

Вес тела полностью отсутствовал, как в невесомости. Стоило ему лишь чуть потерять равновесие, как тело начинало бесконтрольно вращаться.

Наверное, именно так чувствовал бы себя человек, дрейфуя в открытом космосе.

Главной проблемой было то, что, сколько бы он ни шёл, продвижения вперёд совсем не ощущалось.

Внезапно внутри начал закипать гнев.

Глубинная ярость бурлила из самой сердцевины.

Раздражение от мысли, что ему, возможно, никогда не выбраться отсюда, лишь сильнее разжигало гнев.

«Зачем я мучаюсь и иду? Нужно просто всё разнести…»

Зеон приоткрыл своё подпространство. Наружу хлынула гора песка.

Шшшшш!

Вскоре песок образовал целое море у него под ногами.

«Песчаный Бластер!»

Зеон взмахнул рукой, и десятки песчаных струй выстрелили во все стороны. Но ни одна из них не оказала на красное пространство ни малейшего воздействия.

«Поиграть решило, да?»

Не в силах унять злость, Зеон снова взмахнул рукой.

Шух-шух-шух!

Песчаный Бластер продолжал палить без остановки.

От такого количества залпов он уже должен был ощутить хоть какой-то эффект, но его не было.

Только в этот миг Зеон осознал, что что-то не так.

Его неконтролируемый гнев был ненормален, как и полная невосприимчивость пространства к Песчаному Бластеру.

Зеон не относился к тем, кто легко выходит из себя.

Возможно, в молодости так и было, но, скитаясь по миру восемь лет, он научился контролировать свои эмоции.

С тех пор он ни разу не терял самообладания.

И теперь он утратил контроль и пошёл на поводу у эмоций?

Ситуация явно была ненормальной.

«Ха!»

Зеон выдохнул и успокоил разум.

И тогда он начал замечать то, чего не видел раньше.

То, что он считал просто красным пространством, на самом деле едва уловимо пульсировало, словно дышало.

С каждой пульсацией красная энергия втягивалась в его рот и нос.

Зеон задержал дыхание и окутал тело защитной маной. Тогда он почувствовал чужеродную энергию внутри себя.

Ту самую красную энергию, что наполняла пространство.

Незаметно для себя он вдохнул значительное её количество.

Красная энергия сконцентрировалась главным образом вокруг его центральной нервной системы. Она захватила контроль и стимулировала нервы, заставляя его выходить из себя.

Зеон сосредоточил разум и изгнал чужеродную энергию из тела.

«Ахх!»

Наконец его голова прояснилась, и он смог трезво оценить обстановку.

«Эта красная энергия стимулирует эмоции живых существ, извлекая наружу враждебность. Если поддаться ей, теряешь рассудок и выматываешь самого себя. Умно! Неудивительно, что её трудно заметить».

Зеон нашёл пространство довольно изобретательным.

Только потому, что Зеон умел мыслить рационально, он смог распознать проблему; любой другой был бы захлёстнут враждебностью и впал в неистовство.

Дамиан никогда не собирался одолеть Зеона грубой силой.

Он знал о его способности управлять песком и понимал, что, если Зеон возьмётся за дело всерьёз, остановить его не выйдет.

Именно поэтому он воссоздал подобное подземелье.

Он рассчитывал, что Зеон вымотает себя сам, пока будет буйствовать.

Но Зеон оказался куда более хладнокровным и способным оценивать ситуацию, чем предполагал Дамиан.

«Это красное пространство — наложенное пространство, изолированное от реальности. Уйти отсюда пешком невозможно. В конце концов, придётся разрушить само это пространство».

Он убедился, что один лишь Песчаный Бластер не способен нанести ему урон.

Требовался куда более сильный и разрушительный навык.

К счастью, у Зеона он как раз имелся.

Вжух!

Песок под ногами Зеона начал вращаться и вздыматься вверх.

Вокруг него сформировалась песчаная буря.

Дамиан предполагал, что изоляция пространства от песка в какой-то мере нейтрализует способности Зеона. Но он не учёл, что Зеон носит с собой в подпространстве колоссальное количество песка.

Бум! Бум! Бум!

Песчаная буря стремительно росла.

Огромная масса песка, вращаясь, порождала свирепый ветер.

Буря жестоко сотрясала красное наложенное пространство.

Красное пространство сильно дрожало, но упрямо цеплялось за существование.

Это говорило о том, что наложенное пространство весьма обширно.

Чтобы разнести его окончательно, потребовалось бы больше песка, чем было у Зеона.

Но Зеон знал, как восполнить нехватку.

«Давненько я это не доставал. Эксион!»

Внезапно из всего его тела начала исходить чёрная энергия.

То был Эксион, тончайшая в мире песчаная частица, хранимая в его подпространстве.

Эксион был силён и сам по себе, но гораздо мощнее — в союзе с песком.

Зеон соединил песчаную бурю в наложенном пространстве с Эксионом, многократно усилив её мощь.

Вжжж! Вжжж! Вжжж!

От колоссальной силы песчаной бури наложенное пространство жестоко затряслось.

Зеон усиливал бурю. Повсюду начали появляться трещины.

Хрясь! Хрясь! Хрясь!

Трещины расширялись, открывая за ними внешний мир.

Взгляду Зеона предстала безбрежная пустыня, полная песка.

По губам Зеона скользнула улыбка.

«Хорошо!»

Он втянул песок снаружи, и, словно приливная волна, песок пустыни хлынул сквозь трещины в наложенное пространство.

Этот исполинский объём песка раздул песчаную бурю до невиданных размеров.

Перед лицом столь чудовищной мощи наложенное пространство разорвало.

С оглушительным треском разрыва красная энергия, окутывавшая Зеона, исчезла без следа.

Наложенное пространство было уничтожено и рассеялось полностью.

«Хаа!»

Наконец Зеон выдохнул и встряхнул головой.

Выброс такой мощи за раз изрядно его истощил. Но он быстро взял себя в руки и огляделся.

На лбу его пролегла глубокая складка.

Зрелище вокруг было чудовищным.

Повсюду лежали тела с отрубленными конечностями и вывалившимися внутренностями. Некоторые трупы выглядели так, будто люди убили друг друга, что было объяснимо, учитывая разнородные группы нападавших.

Проблема была в том, что двое, убившие друг друга, носили одинаковую форму, указывавшую на принадлежность к одной фракции.

В нормальной ситуации товарищам не было смысла убивать друг друга.

«Это ненормальная ситуация».

Зеон и сам едва не погиб в красном наложенном пространстве.

Красная энергия разожгла его враждебность и подтолкнула к безумию.

Значит, нетрудно догадаться, что энергии других цветов стимулировали иные человеческие эмоции.

Зеон осмотрел состояние трупов.

«Раны уже высохли. Получается, прошло довольно много времени. Неужели в наложенном пространстве время текло иначе?»

Лицо Зеона посуровело.

Как ему казалось, в наложенном пространстве он провёл часа три или четыре. Однако тела, к которым он прикасался, выглядели мёртвыми как минимум сутки.

Выходит, в каждом наложенном пространстве время текло с иной скоростью, нежели в реальности.

Зеон вздохнул и посмотрел в сторону крепости.

Будто в подтверждение его догадок, крепость выглядела куда более разрушенной, чем всего мгновение назад.

Да, снаружи прошло больше суток.

«Дамиан, что же ты натворил, раз устроил такой хаос?»

Тихо вздохнул Зеон и двинулся к крепости.

Впереди его всё ещё ждали ещё шесть цветов.

—

Со звуком, похожим на треск разбитого стекла, в воздухе возникли трещины, и из искажения появилась группа людей.

Это были эльфы, которые так самоуверенно неслись к крепости, а теперь выглядели израненными и вымотанными.

«Прибегнуть к такой тактике… Я никогда этого не прощу вам, люди!»

Скрипела зубами эльфийка Мариэль, предводительница Штурмового Отряда Шипов.

Штурмовой Отряд Шипов и эльфы уверенно мчались к крепости, когда оказались внезапно пойманы в Спектральную Тюрьму.

Они были заточены в синем наложенном пространстве.

Всё было синим: и небо, и земля, и всё вокруг.

Казалось, они очутились в Курайяне, цветущем и полном жизни краю, о котором знали лишь по рассказам.

Большинство этих эльфов родились и выросли в Нео-Сеуле.

Они видели только бесплодную пустыню и высокотехнологичный город.

Им никогда не доводилось испытать на себе сочную зелень лугов.

И для них это синее наложенное пространство всколыхнуло память о родине — тот самый Курайян, которого никто из них не видел.

Некоторые эльфы даже плакали от радости.

Сердце Мариэль тоже было глубоко тронуто.

Она никогда не осознавала, что такое изобилие синего цвета способно подарить ей чувство такого богатства.

Наконец она поняла, почему Королева Эльфов Сериан так тосковала по Курайяну.

Эльфам было предначертано расти именно в такой насыщенной среде.

Именно ради этого они и пришли на Землю.

Однако процесс терраформирования опустошил Землю, и им так и не довелось познать буйную зелень.

Это лишь сильнее разжигало их ярость.

Ведь все их жертвы оказались напрасны.

«Если мы добудем Корону Короля Духов, то сможем создать новую эльфийскую родину. Мы выстроим рай только для эльфов, свободный от людей».

Мариэль ненавидела людей.

Точнее, она ненавидела тех людей, что отвергали эльфов.

Ей претило жить, словно арендаторам, в городе, построенном людьми. И ей не по душе было решение Сериан сосуществовать с людьми.

Вот почему она пошла за Илай, второй по власти.

Мариэль закалила сердце и принялась поднимать эльфов.

«Мы должны вырваться отсюда. Живее, все!»

Но эльфы игнорировали её приказы.

Синее пространство околдовало их.

Они не хотели покидать это синее наложенное пространство. Приказы Мариэль звучали для них как пустое нытьё.

Наконец Мариэль осознала, что происходит неладное.

Точно так же, как Зеон испытал острейшую враждебность в красном пространстве, это синее пространство несло эльфам покой и забвение.

Было бы куда лучше сражаться с монстрами или врагами.

В Спектральной Тюрьме истинным врагом был сам человек.

Эльфы забыли, зачем они сражались, и размякли в уюте синего пространства.

В том и заключалась пугающая сила Спектральной Тюрьмы.

Семь световых волн, каждая со своей длиной, по-разному влияли на человеческий разум.

И самое страшное — когда разум подчиняли, жертва этого даже не осознавала.

Чтобы пробудить эльфов от транса, требовалась экстремальная шоковая терапия.

Кап, кап!

С меча Мариэль стекала кровь.

Это была кровь самих эльфов.

Чтобы вырвать эльфов из забытья, она прибегла к крайним мерам.

Она убила несколько своих подчинённых в назидание остальным.

Члены Штурмового Отряда Шипов и прочие эльфы были ей почти как братья и сёстры.

Убивать их для неё было глубокой раной. Но выбора у неё не было.

В одиночку сбежать из синего наложенного пространства было невозможно.

В конце концов, потрясённые до глубины души эльфы собрали все силы и вырвались из Спектральной Тюрьмы.

Мариэль налитыми кровью глазами уставилась на крепость.

«Гнусные людишки! Применять такие грязные уловки. Я никогда не прощу вас».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks