«Почему? У тебя такая редкая пробуждённая способность, но нет амбиций? Разочаровываешь!»

На лице Ли Джирёна отразилось презрение. Больше всего он презирал тех, кто прожигал свои дни бесцельно, без амбиций. Уж лучше бы у них вовсе не было способностей, но когда те, кто ими обладал, тратили время впустую, это было худшим из зол. С этой точки зрения Зеон был наихудшим типом. По крайней мере, по меркам Ли Джирёна. И всё же он не мог отпустить его, потому что пробуждённая способность Зеона была настолько ошеломляющей.

“Способность манипулировать песком по своей воле”.

Большая часть мира была покрыта песком. Человеческая территория не могла больше расширяться именно из-за этого. То же самое было и с Нео-Сеулом. Он едва удерживал землю старого Сеула, не смея как следует выйти наружу. Люди спорили, кто лучше, кто выше, на этом крошечном клочке земли. Ли Джирён до глубины души ненавидел эту реальность. Но он ничего не мог с этим поделать, поэтому до сих пор лишь наблюдал. Однако ситуация изменилась. Всё из-за человека прямо перед ним. Пока существовал Зеон, он мог бы расширить территорию Нео-Сеула столько, сколько захочет. Появлялась возможность для людей снова стать хозяевами Земли. Поэтому он не мог отказаться от Зеона.

«Моё предложение всё ещё в силе».

«Мой ответ всё ещё в силе».

«Ты продолжаешь разочаровывать меня до конца. Зеон! Тогда я заставлю тебя подчиниться силой».

Прежде чем его слова закончились, молниеносное поле расширилось ещё больше. Теперь в радиусе пятидесяти метров вокруг него безостановочно сверкали молнии. Повсюду вокруг него вспыхивали разряды.

«Ка-а-а! Гига-Молниеносное Копьё!»

Колоссальная молния, несравнимая ни с чем прежде, ударила в Зеона. Зеон уклонился от атаки Ли Джирёна с помощью Песчаного Шага. В нескольких сантиметрах от него в землю вонзился мощный разряд. Песок взорвался, создав огромную яму глубиной более пяти метров. Это была поистине разрушительная сила. Но Зеон оставался невозмутим, и на его губах играла улыбка, когда он щёлкнул пальцами. В тот же миг песок со всех сторон рванул к Ли Джирёну. Это был Песчаный Бластер высокого давления.

Шип!

Однако Песчаный Бластер не смог пробиться сквозь молниеносный барьер, окружающий Ли Джирёна, и разлетелся.

«Не выйдет. Твоя способность впечатляет, но с таким уровнем атаки ты ничего не сможешь мне сделать».

Ли Джирён насмехался над Зеоном. Зеон улыбнулся в ответ:

«Тогда, может, немного увеличим мощь?»

«Что?»

Га-а-а-а!

В этот момент песок вокруг ног Ли Джирёна начал вращаться с ужасающей скоростью. Это был один из навыков Зеона — Песчаный Миксер. Песок, вращающийся с невидимой глазу скоростью, быстро поглотил Ли Джирёна. Ли Джирён попытался быстро выбраться из песка, но чудовищное давление сокрушало его, не давая применить силу.

«Нет!»

Гр-а-а-а-ах!

Всё видимое обратилось в песок. Ли Джирёна захлестнуло жуткое чувство изоляции и опасности, словно его засунули в миксер. Было ясно, что если угодить в такой вращающийся песок, даже у колоссального монстра разорвало бы плоть и раздробило кости. Но Ли Джирён не был обычным монстром. Он даже не был обычным Пробуждённым. Он был ближе всего к богу грома.

«Хуа-а-а! Молниеносная Волна!»

С выкриком волны молний захлестнули его тело. Первая волна, вторая, третья, четвёртая — волны молний ударили в Песчаный Миксер, проносясь сквозь него. Песок, вращавшийся с такой скоростью, был полностью сожжён и рассеян, и Ли Джирён обрёл свободу. Выходя из песка, готовый контратаковать, он увидел, как вокруг Зеона поднимаются Песчаные Солдаты. Зеон призвал своих Песчаных Солдатов. Увидев десятки Песчаных Солдатов, Ли Джирён не смог сдержать смех.

«Ха! Это разве не читерство? Делать солдат из песка?»

«Твоя способность ведь тоже читерство, разве нет?»

«Значит, ты хочешь задавить меня чистым количеством. Это становится по-настоящему интересно».

Ли Джирён облизнул губы языком. Чтобы победить Зеона, ему пришлось бы использовать всю свою силу. В таком случае один из них наверняка погиб бы. Это было проблемой, если бы погиб он, но и если бы погиб Зеон, это тоже было проблемой.

«Ладно! На сегодня закончим».

«Разве ты не планировал покончить со мной?»

«Мы же с тобой не заклятые враги, верно?»

«Но я же враг твоего брата, разве нет?»

«Этот парень был мусором. Бесполезный кусок отброса. Я едва сумел замять крупный скандал, который он устроил в Нео-Сеуле, и велел ему тихо спрятаться. Но он не сдержался, устроил ещё одну выходку и в итоге погиб по собственной глупости. Он всегда был таким. Постоянно создавал проблемы, и я всегда за ним подчищал. Просто потому, что нас связывала одна кровь. Я сделал что мог. Я не собираюсь рисковать головой, чтобы мстить за этого идиота».

«Холодно».

«Так выживают в этом мире. Способности важнее кровных уз, а поддерживать хорошие отношения с сильными Пробуждёнными — залог выживания».

Ли Джирён развеял молниеносное поле. Молнии, покрывавшие округу, исчезли без следа. Он больше не испытывал враждебности к Зеону. Были ли его слова искренними или нет, по крайней мере, было ясно, что в данный момент он не собирался больше враждовать с Зеоном.

Ли Джирён заговорил:

«Зеон!»

«Говори».

«Я забуду обиду за убийство моего младшего брата. Я больше не буду пытаться тебя убить».

«Я это ценю».

«Ты у меня в долгу. Запомни этот факт».

«Разве это можно считать долгом? Скорее, я думаю, что это ты у меня в долгу».

«Думай как хочешь. Просто помни, что наши отношения больше не враждебные».

Ли Джирён был до мозга костей эгоцентричен. Его позиция была абсурдной, но Зеон не сказал больше ни слова. Он попытался примириться, не желая без нужды бередить раны.

Ззз!

Под ногами Ли Джирёна сверкнула молния.

«Тот, кто дал мне твои данные, — Йохан».

«Я так и подозревал».

«Ага! Он пытался подговорить меня убить тебя. Будь осторожен. Этот старый ублюдок пойдёт на всё ради своих целей».

«Понимаю».

«Тогда увидимся в следующий раз».

Бум!

В одно мгновение молния под ногами Ли Джирёна взорвалась. Силой взрыва Ли Джирёна подбросило в небо. Зеон смотрел на исчезающую фигуру Ли Джирёна и пробормотал про себя:

“Совсем как бог грома!”

---

«Ты в порядке?»

Когда они вернулись домой, Бриэль первой встретила его.

«Да, я в порядке!»

«Правда?»

Бриэль не могла поверить и обошла Зеона кругом. Только убедившись, что на Зеоне не было ни царапины, она облегчённо вздохнула.

«Фух! Слава богу».

В этот момент Левин осторожно спросил:

«Каков он? Хён!»

«Он силён».

«По сравнению со мной?»

Глаза Левина сияли ярче, чем когда-либо. Зеон сразу распознал в них эмоцию — дух соперничества.

«Ты пока с ним не сравниваешься».

«В-вот как?»

«Ага!»

«Ц-ц!»

Лицо Левина исказилось. Он и сам это чувствовал, но услышать от Зеона было ещё горше.

«Но если бы ты был того же ранга, ты был бы гораздо сильнее».

«Правда?»

«Да! Потому что у тебя есть способности, которых нет у него».

«Призрак, Призрачность, верно?»

«Верно! Если хорошо разовьёшь эту способность, однажды наверняка превзойдёшь Ли Джирёна».

«Я понял».

Левин кивнул.

“Я ещё молод. У меня много пространства для роста”.

Он осознал это особенно ясно, сражаясь с Вампирскими Летучими Мышами. Факт, что его способности были подавляющими. А также то, что он может вырасти ещё больше в зависимости от усилий. Сейчас он был только C-ранга. Позже, когда он станет B-ранга или A-ранга, всё будет иначе. К тому времени он надеялся достойно сразиться с Ли Джирёном, который принёс ему отчаяние.

Зеон подумал, что это хорошо. Потому что у Левина появилась ясная мотивация. Нет ничего полезнее для роста, чем цель, которую нужно превзойти. Сегодняшние события ускорят рост Левина ещё больше.

Зеон снял робу и сел на диван. Всего за несколько дней произошло довольно много событий. Физически он не устал, но морально был измотан. Левин тоже отдыхал на диване. Ни Левин, ни Бриэль не беспокоили Зеона. Левину нужно было кое-что сделать, так что он вышел, а Бриэль ушла в свою комнату и разложила материалы, купленные сегодня.

“В этот раз у меня точно получится”.

Бриэль погрузилась в алхимию.

---

«Значит, Зеон вернулся невредимым?»

«Именно так».

«Ты уверена? Ты ничего не упустила?»

«Я подтвердила это собственными глазами».

Йохан глубоко нахмурился в ответ на слова Ким Джэгён.

«А что насчёт Ли Джирёна?»

«Подтверждено, что он вошёл в Нео-Сеул».

«Так этот ублюдок просто взял и ушёл в Нео-Сеул?»

«Совершенно верно».

«Но разве ты не говорила, что они встретились?»

«Да!»

«Но как они оба могли вернуться невредимыми?»

Йохан хлопнул кулаком по столу. Именно он предоставил Ли Джирёну информацию о Зеоне. Ли Джирён был сильной фигурой даже внутри Нео-Сеула. Его предполагаемый ранг, который был известен изначально, был всего лишь B-ранг. Спустя столько времени он, возможно, уже достиг A-ранга. Это была грозная личность, которую даже Йохан не мог игнорировать. Он подстроил встречу этих двоих. Йохан, естественно, думал, что они устроят большую битву, и один из них будет ранен или убит. Неважно, погиб бы Зеон или пострадал Ли Джирён. Если бы Зеон погиб, это, естественно, привело бы к прорыву в Синчхон, а даже если бы он победил, но был серьёзно ранен, можно было бы действовать и добить его. В любом случае Йохан ничего бы не потерял. Но все его планы пошли прахом. Он не знал, что произошло, но оба благополучно вернулись в свои резиденции.

«Ты уверена, что они сражались?»

«Я не могу быть уверена. Они исчезли в пустыне в мгновение ока».

«Бесполезно. Я ожидал от тебя не этого».

«Приношу извинения».

Ким Джэгён вся дрожала. Её лицо было наполнено страхом. Когда Йохан был добр, он казался святым, но в гневе мог быть более жестоким, чем демон. Если вызвать его гнев, даже верный подчинённый не уйдёт невредимым. Для Йохана подчинённые были как серийные изделия, которые можно выбросить в любой момент. Способности Ким Джэгён были в чём-то особенными, но незаменимой она не была.

«Выясни точно, что произошло в пустыне, и найди способ справиться с ним».

«Я понимаю».

«Мы должны взять Синчхон под контроль. Только тогда мы сможем распространить учение Господа по всему Нео-Сеулу».

За его очками в глазах Йохана сквозило глубокое безумие. Он приблизился к окну. Вдалеке высилась Мэрия.

«Я обязательно повешу крест на вершину этой Мэрии».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks