«Ах! Это чёртово палящее солнце», проворчала Бриэль.

Несмотря на то что она закрыла лицо широкополой шляпой, солнце, отражаясь от земли, безжалостно било ей в лицо. Сегодня было необычайно жарко, как раз тогда, когда она решила выйти на улицу после долгого перерыва.

Всё, казалось, пылало. Здания в Трущобах, дороги, даже сам воздух, казалось, дрожал, готовый вот-вот расплавиться. Обитатели Трущоб, которые никогда не выходили на улицу днём, выбрались в переулки в поисках спасения от жары. Они безостановочно обмахивались веерами, пытаясь остыть.

Бриэль скользнула по ним взглядом, после чего переменила направление. Она направлялась прямиком на Гоблинский Рынок. Пусть Зеон и отсутствовал, она бывала здесь так часто, что теперь это место казалось ей домом.

«Хмм, хмм!»

Бриэль напевала мелодию на ходу. Настроение у неё было отличное. Прошлой ночью эксперимент увенчался успехом. Хотя это и не было зелье усиления маны, к которому она стремилась, ей удалось создать зелье, превосходящее его. Это не было преднамеренным. Это был побочный продукт, на который она наткнулась в процессе создания зелья усиления маны. Несмотря на то что продукт был случайным, его эффективность оказалась поразительной. Нет, более чем поразительной. Вот почему Бриэль направлялась на Гоблинский Рынок. Легко ступая и неся с собой хорошие результаты, Бриэль не могла не чувствовать пружинистости в шаге.

Но вскоре её настроение прервал голос.

«Эй, малявка».

«Ты, в широкополой шляпе, подойди-ка на минутку».

В тот же миг лицо Бриэль исказилось.

“Угх! Только не снова”.

Такой уж это район. Когда девушка идёт одна, особенно такая юная, как она, до ушей неизбежно доносятся зловещие голоса. Обладателям голосов было на вид около двадцати, и выглядели они как нарушители спокойствия. Спрятавшись в тенях переулка, они жестами подзывали Бриэль подойти ближе. Нет ничего более уязвимого, чем юная девушка, идущая в одиночку. Их намерения были очевидны любому.

Бриэль вздохнула и подошла к ним. Нарушители спокойствия подумали, что Бриэль идёт из страха, и захихикали.

«Хе-хе-хе!»

«Давай, сними эту шляпу».

Один из нарушителей приподнял шляпу Бриэль. Другой присвистнул при виде её бледной, но миловидной внешности.

«Уи-и-и!»

«Чертовски хорошенькая. Какое-то время нам скучно не будет».

В этот момент Бриэль заговорила леденящим голосом:

«Лучше убери свои грязные руки от меня».

Нарушители спокойствия озадаченно на неё посмотрели.

«Что? Да кто эта мелкая такая, чтобы нам приказывать?»

«Блядь! Ей нужно всыпать, чтобы пришла в чувство».

Они подняли кулаки, намереваясь прибегнуть к насилию.

В этот момент глаза Бриэль зловеще блеснули.

«Воздушные Путы!»

Прежде чем они закончили свои слова, воздух вокруг нарушителей внезапно сжался, обездвижив их.

«Угх!»

«Кхух!»

Под сильным давлением нарушители не могли пошевелиться и застыли. Их глотки сдавило, словно вокруг них затягивались верёвки. Лица нарушителей побледнели, языки высунулись.

Бриэль смотрела на них с безразличным видом. Хотя она оказалась здесь после того, как её поймали охотники, она всё ещё была эльфом. При этом благородным Высшим Эльфом, намного превосходящим обычных эльфов. Она могла без усилий применять магию, которую Пробуждённые люди едва могли собрать. По мере того как она постепенно оправлялась от последствий наркотика, к ней возвращалась былая магическая мощь. Магия такого уровня стала для неё такой же лёгкой, как дыхание.

Нарушители корчились на земле в агонии.

«Угх!»

«Прошу, мы… поща…»

Даже их мольбы не изменили выражения лица Бриэль. Смерть была обычным делом в Трущобах. Никто бы и глазом не моргнул, если бы они умерли.

Бриэль вынесла им смертный приговор:

«Вы, отбросы! Просто сдохните».

«Эй, эй! Полегче».

В этот момент сзади раздался голос. Обернувшись, Бриэль увидела парня с ёжиком волос, украшенного броскими серьгами и пирсингом, смотрящего на неё.

Бриэль узнала его с первого взгляда.

«Левин!»

«Давно не виделись, Бриэль!»

«Ты ведь не на их стороне, верно?»

«Конечно нет! Я бы не стал принимать сторону такого мусора. Просто думаю, тебе не нужно марать руки их кровью».

«Почему?»

«Они беглые, совершили преступления в других районах и сбежали сюда. За их поимку мы получим награду. Лучше сдать их и получить вознаграждение».

«Вот как?»

Левин не упустил блеска в глазах Бриэль. Он усмехнулся и сказал:

«Награда невелика. Всего пятьсот солей. Но это всё равно деньги».

«Ты позаботишься об этом вместо меня, Левин?»

«С радостью!»

При ответе Левина Бриэль отпустила магию.

Бум!

Нарушители спокойствия рухнули на землю, хватая воздух. Они были настолько измотаны, побывав на грани смерти, что не могли собрать ни капли сил в конечностях. Разумеется, у них не хватило смелости бежать. По жесту Левина парни у входа в переулок увели нарушителей.

Бриэль спросила:

«Подчинённые Левина?»

«Друзья!»

«О!»

«Бриэль, куда ты направляешься среди дня?»

«На Гоблинский Рынок!»

«Отлично. Я тоже туда иду».

«Почему Левин туда идёт?»

«Я ищу кое-кого».

«Кого?»

«Точно не знаю. Не уверен».

«Понятно».

Бриэль задумчиво кивнула. Она знала обстоятельства Левина, даже то, кого он искал. Он всё ещё выслеживал убийцу.

«Нашёл зацепку?»

«Похоже, некоторые из вещей, которыми он пользуется, поступают с Гоблинского Рынка. Так что я решил засесть там и наблюдать».

«А у тебя есть право на вход?»

«Поэтому я и иду с тобой. Ничего?»

«Конечно!»

Бриэль кивнула без колебаний. Гоблинский Рынок не открывает двери кому попало. Только те, кто прошёл строгую проверку статуса, получают доступ. Естественно, у Бриэль такое право было. Если Бриэль поручится за него, Левин тоже сможет войти на Гоблинский Рынок.

Пока они шли вместе, Левин, казалось, внезапно что-то вспомнил и спросил:

«А что Зеон?»

«Он отдыхает дома».

С тех пор как Зеон вернулся из Нео-Сеула, он никуда не выходил и сидел дома.

«Куда он ездил? Я его несколько дней не видел».

«А! У него были кое-какие дела».

«Понятно».

Левин не стал допытываться дальше. Болтая по пути, они и не заметили, как добрались до Гоблинского Рынка.

Благодаря Бриэль Левин смог безопасно войти на Гоблинский Рынок.

Бриэль сказала Левину:

«Здесь нам пора расстаться. Мне нужно в эту сторону».

«Спасибо, что помогла войти. Займись своими делами».

«Хорошо!»

«Увидимся в следующий раз».

Помахав на прощание, Левин исчез в толпе. Бриэль с мгновение смотрела на его удаляющуюся фигуру, прежде чем развернуться. Её путь лежал прямиком к резиденции Ю Сэхи.

Ю Сэхи поприветствовала Бриэль с улыбкой:

«Давно не виделись».

«Не так уж и давно. Не преувеличивай», проворчала Бриэль, усаживаясь.

«А что Зеон?»

«Он отдыхает дома».

«Он не упоминал, что зайдёт на Гоблинский Рынок?»

«Нет».

«Понятно».

Она была в огромном долгу перед Зеоном. Отчасти из-за давления Таджика, но всё же она отправила Зеона в подземелье, не поделившись никакой информацией. Это был постыдный поступок, недостойный лидера Гоблинского Рынка. Из-за этого она чувствовала вину перед Зеоном.

Ю Сэхи сменила тему:

«Кстати, зачем ты пришла ко мне? Могла бы просто купить нужные вещи у торговцев».

«В этот раз я кое-что продаю».

«Что?»

«Я кое-что сделала».

Бриэль достала из рукава два пузырька с синей жидкостью.

«Что это?»

«Зелье детоксикации!»

«Зелье?»

Глаза Ю Сэхи расширились. Обычно под зельем подразумевалась жидкая форма лекарства. Однако в нынешнюю эпоху зелье имело особое значение. Это была кристаллизация современной алхимии, созданная Пробуждёнными магами. Одни зелья могли исцелять болезни, другие — восстанавливать ману. Благодаря им чудеса, некогда немыслимые, стали возможны. Однако очень немногие Пробуждённые знали, как делать зелья, и даже они жёстко контролировались в Нео-Сеуле. Их строго регулировали, причисляли к стратегическим ресурсам, а их ввоз и вывоз жёстко управлялись. Различные зелья попадали к лидерам в Нео-Сеуле в зависимости от их интересов и торговых отношений. Зелья, снимавшие различные аномальные состояния, были одним из хороших инструментов для привлечения лояльности подчинённых. Поэтому достать зелья на рынке было непросто. Ещё сложнее было получить зелья в Трущобах. Хотя Гоблинский Рынок торговал зельями, большинство из них были дешёвыми и неэффективными. По-настоящему хорошие зелья было трудно найти даже на Гоблинском Рынке.

Ю Сэхи спросила, пытаясь сдержать волнение:

«Какова эффективность?»

«Оно может обезвредить яд монстра вплоть до D-ранга».

«Это… слабовато».

«Ты правда так думаешь?»

Бриэль пристально посмотрела на Ю Сэхи. Ю Сэхи не упустила пренебрежительного блеска в её глазах.

“Этот ребёнок…”

Что-то внутри неё зашевелилось. Ей стало стыдно за мысли, раскрытые перед ребёнком. Большинство монстров, на которых охотились Пробуждённые в Трущобах, были D-ранга или ниже. Охота на монстров выше этого уровня была слишком опасной, а награда не стоила риска. Многие монстры D-ранга и ниже были ядовиты. Если вовремя не провести детоксикацию, они могли мгновенно убить Пробуждённого. Короче говоря, если зелье детоксикации, представленное Бриэль, имело такой уровень эффективности, оно могло бы стать лучшим товаром в Трущобах.

«Ха! Ты ведь знаешь, что нам нужно его протестировать, верно?»

«Поэтому я и принесла два пузырька. Протестируем, и если эффективность подтвердится, тогда и заключим сделку».

«Поняла. Мы протестируем его настолько объективно, насколько возможно».

«Если оно пройдёт тест, я заключу сделку от имени Зеона».

«Не от своего?»

Ю Сэхи выглядела удивлённой. Ей было непонятно, почему такой необычайный продукт приписывается Зеону, а не самой Бриэль.

«Да! Я сделаю это от имени Зеона».

«Ты не против, что прибыль пойдёт Зеону?»

«Я так намерена».

«Почему?»

«Я хочу немного отплатить Зеону».

«…»

«Если бы не он, я бы до сих пор делала наркотики в Логове Крокодилов. Я ненавижу всех людей, но он — исключение».

Она принесла клятву, чтобы выжить. Непроизвольно она оказалась привязана нитью клятвы. Она попала в положение, когда должна была подчиняться любым требованиям Зеона. Даже если бы он потребовал её тело, она не смогла бы отказать. Однако Зеон ничего не требовал от Бриэль. Вместо этого он позволил ей действовать свободно.

«Если ты в долгу, его следует вернуть. Таков наш путь».

«Ты не пожалеешь об этом, верно?»

«Никогда!»

«Малышка излишне серьёзна… Ладно! Мы протестируем эффективность, и если она подтвердится, мы монополизируем производство на нашей стороне. Ты передашь рецепт?»

«Пока условия будут подходящими…»

«По рукам?»

«По рукам!»

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks