В отличие от других кирпичных домов, особняк городского главы ярко сиял в тёмной мрачной ночи. Сотни огненных факелов были зажжены повсюду и осветили здание особняка ярко-жёлтым цветом.

"Дарвин, должно быть, потратил сотни золотых монет на постройку этого особняка". - Чарльз мысленно пробормотал и взглянул вверх, в красное небо.

Одна красная луна выглянула с востока, в то время как две другие луны уже висели в центре неба, вызывая у Чарльза чувство беспокойства.

Глубоко вздохнув, Чарльз покачал головой, чтобы уменьшить беспокойство, и двинулся к железным воротам.

Затем он открыл закрытые ворота и вошел внутрь, глядя на раненых солдат и горожан, собравшихся перед особняком. Плач и проклятия горожан эхом разносились от входа в здание, делая это место больше похожим на поле битвы. Через минуту он подошёл к зданию особняка, посмотрел на людей и вскоре проследил за их взорами.

Между тем, взоры всех этих горожан были прикованы к слегка полноватому мужчине, привязанному к столбу крыльца. Некоторые, молча, ругались, некоторые бросали камни в круглолицего Дарвина, а остальные, молча, горевали от гнева и разочарования. Они были сердиты на городского начальника за сговор с преступниками, убившими их близких, и разочарованы тем, что у них нет власти, ослушаться трёх мистиков, спасших Пайн от превращения в город-призрак.

Глаза Чарльза мерцали, когда он смотрел на троицу, и вскоре улыбнулся.

- Похоже, вы, ребята, уже убили Искаженную тень.- Сказал Чарльз, привлекая всеобщее внимание.

- Чарльз? - Эндрю и Люк одновременно повернули головы и удивленно закричали.

- Я думал, что Страж теней убил тебя. - Сказал Эндрю, и вскоре оба сошли с крыльца. С другой стороны, Эмилия улыбнулась ему с крыльца, а затем обратила свое внимание на Дарвина. Затем она начала хмуриться, как будто читала воспоминания главы города.

Чарльз тоже двинулся вперёд, исключив корону, и вскоре оказался впереди Эндрю и Люка.

- Как ты сбежал от Стража теней 2-го ранга? - Эндрю оценил его с ног до головы, прежде чем в замешательстве спросил.

- Я умею бегать и прятаться. - усмехнувшись, ответил Чарльз и подошёл к крыльцу.

- Тск, тебе повезло, что удалось спастись от Стража теней 2-го ранга. Но тебе нужно быть более осторожным в будущем. В следующий раз всё может быть не так. Эндрю предупредил его, а затем дал Чарльзу железный кинжал.

"Тск, значит, это был он". - Он мысленно хмыкнул и поблагодарил его.

- Эндрю нашёл его возле улицы Элит. Хотя ты не помог нам во время битвы, ты помог нам выманить Стража теней и даже убил десятки Теневых убийц. Это впечатляющий подвиг. - Энергично сказал Люк и подошел к Эмилии.

- Глава, ты получила хоть какую-то подсказку из его воспоминаний? -  Эндрю тоже последовал за ним и спросил растерянную Эмилию.

- Нет, его воспоминания изменились. - Сказала Эмилия, нахмурившись, и вскоре покачала головой.

- Наша работа здесь сделана. Как только мы вернемся в Ривердейл, я представлю подробный отчет главе филиала, и пусть он позаботится обо всём остальном.

Сказав это, она обратила внимание на Чарльза и сказала:

- Ты проделал хорошую работу, смогши выжить в одиночку, малыш. Как только ты станешь официальным членом, я дам тебе шанс стать членом нашей команды.

- Для меня большая честь, миледи. - Чарльз скривил губы и вежливо поклонился.

- Тебе не нужно вести себя скромно передо мной. - Она махнула рукой, а затем перевела взгляд на горожан, собравшихся перед ними.

- Дорогие сограждане, я глубоко сочувствую вашим утерям. - Она остановилась на мгновение и продолжила со вздохом. - Мы уже уведомили о текущей ситуации лорда Ривердейла. Отряд из 20 солдат прибудет и возьмёт на себя охрану этого города через несколько часов. Что касается раненых, то охрана города доставит вас в лазарет. Приходите туда позже и вам дадут лечебные зелья за 10 серебряных монет. Что касается преступления этого идиота, сговор с гнусными членами культа, лорд Итан лично придет сюда и казнит его завтра.

Услышав слова Эмилии, все горожане и солдаты торжественно кивнули головами и затем разошлись в разные стороны.

Тем временем их команда  вошла в особняк, оставив городских стражников следить за Дарвином, и решила отдохнуть.

На следующий день.

Было около 6 часов утра. Громкий звук раздался от западных ворот и разбудил весь город. Затем Тузы вышли из особняка через несколько минут и вскоре увидели группу элитных кавалеристов, прогуливающихся по грязной дороге. Закинув на талии разные виды мечей, они сели на лошадей и вскоре достигли входа в особняк.

Секундой позже ведущий кавалерист остановил свою лошадь, слез с неё и снял серебряный шлем. В отличие от других, которые носили просто кожаные доспехи, этот солдат носил посеребренные латы и излучал благородную ауру.

Положив серебряный шлем на седло лошади, он обратил внимание на Эмилию и сказал:

- Приветствую вас, мистики, я первый рыцарь Ривердейла.

После паузы он взглянул на остальных троих и холодным тоном добавил:

- Вы и члены вашей команды можете вернуться в Ривердейл. С этого момента мы позаботимся об этом городе.

Холодное отношение солдата не подействовало на Эмилию, вместо этого она облегченно вздохнула и ответила:

- Тогда мы отправимся в путь. - Сказала она, крикнув кучеру и велев ему подготовить экипаж.

Через несколько минут карета, с шёлковыми занавесками, выехала из особняка и направилась прочь от городка.

...

Спустя несколько часов в пути роскошный экипаж всё таки прибыл в Ривердейл и подъехал к улице Айви, 35.

Приехав, кучер остановил карету перед забором и сообщил мистикам.

Один за другим четыре мистика в разных нарядах вышли из кареты, раздвигая шёлковую занавеску, и вошли в одноэтажный дом.

Как только они вошли, Рассел поприветствовал их в приёмной и попросил Чарльза и Эмилию следовать за ним в его кабинет.

Оба кивнули и молча, проследовали за Расселом.

Как только они вошли, Рассел запер деревянную дверь изнутри и подошёл к своему офисному столу. Сидя на деревянном стуле, Рассел жестом пригласил их выйти вперед и заговорил.

- Присаживайтесь.

Затем он достал из ящика монокль, надел его на левый глаз и положил руки на деревянный стол.

Тем временем Чарльз и Эмилия вышли вперед и сели на стулья, поставленные возле деревянного стола.

- Как миссия? - Рассел серьёзно задумался и спросил.

Эмилия вынула из своего пустого мешочка папку с коричневыми бумагами, передала Расселу и начала подробно вс объяснять. Она рассказала ему о подозрительных движениях организации «Божественного порядка» и попросила сообщить об этом вышестоящему руководству.

Закончив объяснение, Эмилия взглянула в сторону Чарльза и добавила:

- Чарльз умеет красться и прятаться и имеет квалификацию, чтобы стать официальным членом, главой отделения. Он пережил погоню Стража теней 2-го ранга, что само по себе является впечатляющим подвигом. Он достаточно силен, чтобы убить десятки Теневых убийц, так что тебе не нужно беспокоиться о его боевых навыках.

- О? Это удивительно. - Рассел перевёл взгляд на Чарльза и кивнул.

- Тогда я сделаю его официальным членом нашей организации.

Сказав это, он достал пачку бумаг и заговорил спокойным тоном.

- Чтобы стать официальным членом, ты должен подписать контракт, Чарльз.

- Договор? - Брови Чарльза взлетели вверх, когда он пристально посмотрел на Рассела.

- Да. Это для предотвращения предательства. - Добавил Рассел с улыбкой.

"Предательство? Тогда почему на тебя это не подействовало?" - Чарльз усмехнулся внутри и начал читать контракт.

Большинство пунктов касалось правил, которые он слышал от епископа Рейнольдса, но было одно правило, которое привлекло его внимание.

Правило 53: Если организация не сдержала своих слов, официальные члены имеют право покинуть организацию. Но они должны подписать специальный контракт о неразглашении секретов организации другой стороне. - Чарльз на мгновение сузил глаза и кивнул.

"Хм, сдержит свои слова. А могу ли я добавить несколько пунктов к контракту?" - Он задумался на мгновение и сказал:

- Я хочу добавить несколько пунктов перед подписанием контракта. Всё в порядке?

Рассел на мгновение прищурился и сказал, показывая два пальца.

- Ты можешь запросить лишь две вещи. Но за это мы уменьшим твою зарплату вдвое.

Чарльз на мгновение остановился в удивлении и вскоре спросил:

- Какая у меня зарплата?

Рассел задумался на мгновение и сказал:

- Все официальные участники 1-го ранга будут получать 10 золотых монет в месяц. Но если ты добавишь запросы при подписании контракта, ты получишь лишь 5 золотых монет.

Чарльз на мгновение замолчал и вскоре вспомнил «Проклятие Эмбер».

"Я могу использовать эту просьбу, чтобы снять проклятие, наложенное Янтарной церковью. Хотя это не влияет на мой рост, это все же влияет на меня по-другому". - Он всё ещё помнил про мешочек Яна, и начал глубоко размышлять.

Подумав минуту, он собрался с мыслями и заговорил.

- Я хочу добавить несколько пунктов перед подписанием контракта. Но перед этим, знаете ли вы что-нибудь об этом? - Он взял со стола гусиное перо и, спрашивая, начал рисовать на чистом листе несколько знаков.

Тем временем Эмилия и Рассел в замешательстве смотрели на бумагу, и вскоре глаза Рассела расширились от удивления.

- Руна?! Откуда ты узнал о руническом языке? - Удивленно спросил он.

"Рунический язык? Кажется, он что-то знает". - Чарльз мысленно ухмыльнулся и солгал, не моргая.

- Я видел это в одной из книг по истории в Библиотеке мудрости, и это вызвало у меня интерес. Вы должны были прочитать записи обо мне, верно? Я изучаю археологию, и меня больше интересуют вещи, связанные с историей.

Рассел на мгновение замолчал, услышав слова Чарльза, и торжественно ответил:

- Рунический язык был священным языком для магов во время Первой Арканской Эры. В отличие от сегодняшнего дня, маги Первой Арканной Эры использовали этот язык в качестве средства для понимания тайн законов и даже наложили свои руки на божества. Они считали, что в их священном языке есть что-то глубокая связь с силами закона и провели множество запрещенных экспериментов, скрываясь от глаз церквей. Их действия привели в ярость Богов. Вот почему двенадцать Богов послали своего избранника из божественных царств и разрушили Магическую Империю Первой Эры. Потому что ...

- Я хочу знать, могу ли я получить где-нибудь книгу рунического языка. - Чарльз прервал его и рассказал о своём намерении.

Рассел посмотрел на него за то, что он прервал его разговор, и кивнул:

- Это возможно. Остатки магов Первой Тайной Эры всё ещё скрываются в этом мире. Так что, если ты встретишь кого-либо из них в будущем, ты можешь попытаться попросить их помочь тебе выучить их язык.

"Будущее? У меня нет времени отправиться в путешествие на поиски этих магов". - Он внутренне проворчал и спросил:

- У вас есть какая-нибудь другая информация о них?

В это время Эмилия посмотрела на Чарльза и спросила:

- Ты когда-нибудь слышал о Покорителях судьбы?

Её вопрос сделал лицо Чарльза серьёзным.

"Покорители судьбы ... Я прочитал кое-какую информацию о них в библиотеке". - Он подумал про себя и кивнул.

- Вы говорите о группе неуправляемых магов, которые тысячелетие назад уничтожили целое королевство с помощью какой-то странной магии проклятия? - Спросил он подавляющим тоном.

"Если я не ошибаюсь, церкви уже назначили большое количество наград за этих магов". - Он сжал губы и ждал, пока она продолжит.

- Да, они также являются частью остатков магов Первой Эры. Во время инцидента с волшебной чумой церковь Жизни поймала несколько сумасшедших и конфисковала их вещи, включая их книги и артефакты. Если ты воспользуешься одним из своих запросов, церковь может предоставить тебе книгу на руническом языке. - Сказала она, многозначительно глядя на него.

Тем временем Чарльз широко раскрыл глаза и смущенно кивнул.

"Почему она мне помогает?" - Он на мгновение нахмурил брови и вскоре отбросил подозрения в своей голове.

"По крайней мере, теперь у меня есть зацепка". - Он тяжело вздохнул и спросил:

- Глава филиала, я хочу позаимствовать книгу рунического языка у церкви Жизни в обмен на первую просьбу? Вы можете мне с этим помочь?

Рассел был удивлен решением Чарльза и спросил:

- Почему ты тратишь такие драгоценные запросы на книгу на забытом языке?

Заметив безмолвный ответ Чарльза, Рассел покачал головой и добавил:

- Если ты планируешь идти по пути Магов Первой Эры, я советую тебе подумать дважды. Хотя церковь Жизни не запрещает никому использовать этот язык в качестве среды для создания моделей заклинаний, начальство будет недовольно твоими действиями. Более того, использование этого языка для построения моделей заклинаний в уме больше похоже на хождение по ниточке. Одна ошибка при построении моделей заклинаний приведёт тебя в глубокую пропасть. Обратная косая черта также повлияет на тебя как умственно, так и физически.

- Это для исследовательских целей. Я не буду использовать рунический язык для построения моделей заклинаний. - Ответил Чарльз, ущипнув себя за подбородок, и начал обдумывать второй запрос.

Перевод и редактура: Suslik

Интересненько

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

УБРиР: +7 922 780 00 47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)