Чарльз взглянул на эти три зловеще выглядящие красные луны, а затем пошел на улицу Эль.

Через несколько минут ходьбы он добрался до улицы Эль 45 и был удивлен, увидев в приёмной незнакомого гостя.

"Женщина?" - Он прищурил глаза на ходу, а затем посмотрел на женщину, которая сидела на богато украшенном диване.

Услышав звук его шагов, женщина тоже повернула голову и с любопытством посмотрела на него.

У неё были монолитные карие глаза, едва заметные брови, нос герцогини, светлая кожа, жесткие светлые волосы и верхняя губа с острым краем. На вид ей было около 25 лет, на ней была белая рубашка с V-образным вырезом и узкая черная юбка.

- Чарльз, как прошёл день? - Слегка помятая дама с тёмно-синими волосами высунула голову из кухни и спросила с улыбкой.

- Хорошо, мам. - Чарльз махнул рукой, а затем бросил непонимающий взгляд на светловолосую женщину.

- Она моя коллега, Сарон Уайт. В связи с её семейными обстоятельствами, с этого момента она будет жить с нами. - Сказала Ева с улыбкой, а затем вернулась на кухню.

Тем временем Чарльз поприветствовал Сарон улыбкой и применил к ней навык  [Проверки].

[Навык проверки был применен...]

[Проверка Мудрости...]

[Проверка не удалась!]

...

Чарльз не был удивлен результатом. Он ожидал этого и молча поднялся на второй этаж по винтовой лестнице. После этого он направился в свою спальню и заперся изнутри.

“Она тоже мистик. Хм, Ева, похоже, планирует держать своего сына в неведении. Но это плохой выбор”. - Чарльз покачал головой, взял белое полотенце и пош`л в душ. Через 20 минут он вышел из душа и переоделся в ночную рубашку.

- Чарльз, пойдем в столовую. Сейчас время ужина. - Снизу донесся громкий звук, заставивший Чарльза тяжело вздохнуть.

Он вышел из своей спальни и спустился вниз. В обеденном зале он увидел Еву и Сарону, которые сидели на своих местах и, казалось, ждали его.

Он сел на стул напротив и положил салфетку себе на колени.

На обеденном столе были расставлены по порядку различные блюда, такие как мясной рулет и картофельное пюре, жареные цыплята, жареная курица, крабовые лепешки и три чашки картофельного супа.

Как только Чарльз сел на своё место, Ева Найтвинг встала и начала подавать еду одну за другой.

После этого она вернулась на своё место, а затем хлопнула в ладоши, чтобы помолиться.

Чарльз и Сарон также проследили за её действиями, а затем прочитали короткую молитву и принялись за еду.

Чарльз аккуратно разрезал жареную курицу на четыре маленьких кусочка и положил один из них в рот. После этого он посмотрел на Еву и сказал с улыбкой:

- Поздравляю с повышением в звании, мама.

Глаза Евы расширились, когда она услышала комментарий своего сына, и удивленно спросила:

- Как ты узнал?

- Я догадался. - Чарльз солгал, даже не дрогнув, а затем перевел взгляд на Сарону и спросил:

- Она мистик, не так ли?

И Ева, и Сарон остановили свои движения руками и в замешательстве посмотрели друг на друга. Секунду спустя Ева скривила губы и пробормотала с улыбкой:

- Я забыла о твоем навыке по наследству. Ты использовал на нас навык [Проверки], не так ли?

Чарльз кивнул головой и продолжил расспросы.

- Почему она здесь? Я хочу получить настоящий ответ. - Его тон и лицо были смертельно серьезны.

- Должна ли я чувствовать себя счастливой или грустить из-за того, что ты изменился? - Ева положила вилку на тарелку и с горечью пробормотала. Затем она на секунду закрыла свои тёмно-синие глаза, а затем продолжила.

- Она здесь, чтобы защитить тебя, сын мой. Хотя у меня есть сила видеть чью-то судьбу насквозь, я всего лишь бессильная мать. - Ева открыла глаза, а затем добавила, взглянув на Сарону.

- Она Жрица церкви Мудрости, и я наняла её, чтобы она защищала нас в течение следующих трёх месяцев.

- Жрица...Это типо работа "Клерка". Она, должно быть, Мистик 2 ранга из церкви Мудрости. - Чарльз кивнул головой в озарении.

Тем временем Сарон Уайт перевела взгляд на открытое окно и нахмурилась. Чарльз и Ева тоже заметили её странное поведение и проследили за её взглядом.

Чарльз активировал [Тёмное зрение] и заглянул в тёмный двор. В поле его зрения появилась размытая гуманоидная тень!

Гуманоидная тень, казалось, что-то писала на стене комплекса и вскоре обернулась, заметив пристальный взгляд Чарльза. Секунду спустя чёрная тень начала искажаться, а затем исчезла из его поля зрения!

- Что это было?! - Чарльз был ошеломлен действиями незваного гостя из тени, а затем перевел взгляд на Сарону Уайт.

- Некоторое время назад я почувствовала чьё-то присутствие поблизости. - Нахмурившись, пробормотала Сарон и встала со своего места. Чарльз и Ева также последовали её примеру, и все трое вышли из дома.

Через минуту они оказались у противоположной стены комплекса и были озадачены.

На стене комплекса было написано всего два слова.

Чарльз поднес факел поближе к стене и вскоре широко раскрыл глаза. Он увидел два слова, которые выглядели знакомыми и в то же время незнакомыми. Он поспешно порылся в памяти Чарльза и быстро нашел ответ.

Это было написано на языке лаков! Это был древний язык, восходивший к первой тайной эпохе.

“Лакский - один из классических языков, сохранившихся до наших дней. Были найдены надписи на лаке 2000 году первой тайной эпохи, и считается, что этому языку более 9000 лет! Этот "язык лаков" в настоящее время является официальным языком 2 Королевств: Герата и Лунного Королевства. Более того, язык лаков также признан языком меньшинств в северной части королевства Эмбер и некоторых частях Королевства Арк”. - Он просмотрел информацию и начал читать.

- Корона Холема? Что это значит? - спросил Чарльз вслух.

Услышав его вопрос, Ева и Сарон переглянулись и покачали головами.

После этого Ева коснулась одного слова и закрыла глаза. Затем она сделала несколько странных жестов руками и заговорила. – Откройся!

Секунду спустя в её сознании появилась паутина тёмных нитей, и вскоре её зрение превратилось в единую нить. Затем единственная струна скрутилась в пустое стекло и открыла красноватую корону в её сознании.

В следующее мгновение она открыла глаза и сказала в замешательстве:

- Я видела красную корону. И… и всё. - Ответ Евы не дал Чарльзу никакого ключа к разгадке.

- Это редкий артефакт? - Сарон посмотрел на Еву и спросил.

- Возможно. Мы должны отправить отчет высшим чинам церкви Мудрости и спросить их о "Короне Холема". -Предложила Ева.

- Не надо. - Чарльз посмотрел на эти три зловещие красные луны и покачал головой.

- Другая сторона хочет, чтобы мы сделали это. Если мы будем искать подсказки о "Короне Дыры", это будет похоже на то, что мы играем им на руку.

- Действительно, ты прав. - Ева удивленно посмотрела в глаза сына и кивнула.

- Возможно, это не что-то серьёзное. Хотя "Злоумышленник" кажется подозрительным, он, похоже, даёт нам какую-то зацепку. Я слышал от леди Евы, что кто-то слил информацию о вас, ребята, вашей семье. Итак, что, если этот "Злоумышленник" пытается помочь вам? - Вмешалась Сарон.

“Возможно”. - Чарльз прищурил глаза, а затем погрузился в глубокие раздумья.

“Но почему он не пришел встретиться с нами? Боится ли он другой стороны? Или тот, кто нарисовал эти слова, сам "настоящий Информатор"? Если да, то какова его цель?” - Чарльз тяжело вздохнул и заговорил,

- Я всё ещё не согласен с вашим предложением. Мы должны затаиться на некоторое время, а потом посмотрим, что будет дальше.

"Тем временем я также найду способ увеличить свою силу". - Пробормотал он про себя.

Троица некоторое время обсуждала намерения таинственного незваного гостя, а затем вошла внутрь.

Они продолжили свой ужин, а затем разошлись по своим комнатам. Как только Чарльз вошёл в свою спальню, он запер её изнутри и лёг на мягкую кровать.

Несколько минут он смотрел в белый потолок, потом закрыл глаза и погрузился в глубокий сон. Шепчущий звук холодного ветра эхом разнесся по спальне, заставив его закрытые глаза дернуться. Чарльз смутился, заметив странное состояние. Он мог ясно мыслить, но не мог ни говорить, ни шевелить мускулами.

Он много раз пытался подняться, но чувствовал, как какая-то невидимая сила сковывает его тело!

- Я-Корона! - Он услышал дьявольский шепот справа от себя!

Это был мужской голос!

"Магия?" - Он пытался задавать вопросы, но в итоге с треском провалился.

- Найди меня. - На этот раз шепот донесся с его левой стороны и вскоре затих.

Чарльз неподвижно пролежал на кровати ещё пять минут, а затем восстановил контроль над своим телом. Он сел с напряженным лицом и настороженно оглядел окрестности.

"Что, черт возьми, это было?! Возможно ли вообще, чтобы артефакт управлял людьми, как марионетка?!" - Чарльз был потрясен и начал глубоко задумываться.

"Корона этого Холема, похоже, ищет меня. Но почему это должен быть я? Возможно ли вообще, чтобы артефакт получил разум?... Мне нужно больше информации”. - Чарльз глубоко вздохнул, а затем успокоил свой разум.

- Завтра я пойду в четвертую секцию и поищу дополнительную информацию об артефактах. - Он кивнул головой и снова лёг на кровать.

…

На следующий день.

Чарльз проснулся раньше обычного и, позавтракав, вышел из дома. В отличие от вчерашнего, его сопровождал ещё один человек, из-за чего он недовольно хмыкнул.

Вчера его нынешняя мать, Ева, сказала Сароне, чтобы она действовала в качестве телохранителя Чарльза и защищала его.

Хотя Чарльз пытался воспротивиться её решению, его попытка, как обычно, оказалась тщетной.

Он прошел через множество магазинов и домов и вскоре добрался до улицы Олив. В отличие от вчерашнего дня, библиотека была заполнена множеством людей, что придавало библиотеке уникальную атмосферу. Чарльз даже не взглянул на этих людей и поднялся на четвертый этаж по винтовой лестнице.

Тем временем Сарон осталась в приёмной и ждала возвращения Чарльза, как верный телохранитель.

Пройдя по винтовой лестнице, Чарльз добрался до мрачной секции и принялся искать книги об артефактах.

Сначала он выбрал книгу под названием "Ранжирование артефактов" и начал читать.

Артефакты были разделены на четыре типа.

Первым типом были артефакты 1-го ранга или "Обычные артефакты". Эти "Обычные артефакты" обычно находили на общих рынках, и некоторые из них использовались регулярно. Волшебные свечи попадают в этот раздел.

Вторым типом были артефакты 2-го ранга или "Необычные артефакты". Эти "Необычные артефакты" было трудно найти, и только у богатых людей были бы деньги, чтобы купить эти предметы.

"Хм, кольцо связи должно быть в этом разделе". - Он кивнул в озарении.

Третий тип - артефакты 3-го ранга или "Редкие артефакты". Как следует из названия, эти артефакты было очень трудно найти среди людей.

Четвертый тип - артефакты 4 ранга или "Экстраординарные артефакты". Экстраординарные артефакты были мощными артефактами и могли быть найдены только в сокровищнице Королевства или сокровищах некоторых дворян.

Чарльз терпеливо читал книгу в течение двух часов, а после закрыл её.

"Хм, в этой книге нет упоминания о каком-либо разумном артефакте". - Он покачал головой и начал читать другие книги об артефактах.

Пробыв там следующие несколько часов, Чарльз спустился вниз и вернулся к себе домой вместе с Сароной.

…

Две недели пролетели в мгновение ока.

За эти две недели Чарльз прочитал сотни книг об артефактах и, наконец, нашел ключ к разгадке интеллектуального артефакта.

Хотя он не получил много информации об этих живых артефактах, он кое-что узнал.

Эти живые артефакты назывались "Артефактами Серии". Только Ттринадцать законных церквей и ещё четыре хаотические церкви обладали этими предметами. Эти предметы хранились в большой тайне. Это всё, что он узнал об этих "Артефактах Серии".

Он также узнал о тайных организациях церквей, а затем подумал о том, чтобы присоединиться к одной из них.

Сегодня он не пошёл в библиотеку; вместо этого он заперся в своей спальне и начал что-то писать на белой бумаге золотой гусиной ручкой.

Золотая гусиная ручка была единственным подарком, который Чарльз получил от своих бабушки и дедушки.

Он сел на деревянный стул и задумчиво посмотрел на белую бумагу.

"В этой куче организаций только"Увядающие Тени " и "Серебряные Слуги" имеют филиалы в Ривердейле. “Увядающие Тени” принадлежат церкви Жизни, в то время как “Серебряные Слуги” принадлежат церкви Янтаря. Организация Серебряных Слуг - не лучший вариант, потому что я уже "оскорбил" Богиню Богатства. Это оставляет мне один вариант, и это Увядающие Тени церкви Жизни. Похоже, мне нужно поговорить по душам с этим хитрым епископом. Хотя мне не нравится этот парень, сейчас у меня нет другого выбора”. - Чарльз встал со своего места и тяжело вздохнул.

Затем он переоделся в официальную одежду и вышел из своего дома.

Перевёл и отредактировал: Suslik

Все желающие поддержать проект, могут: поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку. (QIWI: +7 908 893-40-39)(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)