————54-й день тренировок.

Девушки разбили лагерь в гнезде белого бастард-медведя, и прошла ночь. Небо чистое и освежающее. Как будто вчерашняя вьюга была ложью, сегодня идеальный день для восхождения в горы, на небе ни облачка. Голубое небо и солнечный свет на фоне белоснежного пейзажа создают ощущение, что пора собираться на пикник.

「Хмм....」

「Ладно, Харуна, самое время уходить.... Что-то не так? Для тебя необычно быть отстранённой.」

Когда Чинацу собирала свой багаж и собиралась уходить, она увидела, что Харуна наклонила голову, глядя в небо. Обычно Харуна делала легкую растяжку, поэтому Чинацу спросила её.

「Ах, Чинацу-тян, прошлой ночью мне показалось, что я слышала, как кто-то звал на помощь, но я не уверена. Ты слышала это?」

「Ты слышала голос? Эм, это я или Зета-сан разговаривали во сне?」

「Нет, я думаю, это был мужской голос. Кроме того, мне кажется, что это был голос Учителя. Чинацу-тян, твой навык 『Божественная Защита』 отреагировал на что-нибудь?」

「Этот навык в основном только для моей безопасности, так что я не знаю, случилось ли что-нибудь с Дерис-саном....」

「Понятно~. Хм, думаю, нет смысла беспокоиться об этом~」

「Чинацу-сан, Харуна-сан, спасибо, что подождали. …... А? Что-то случилось?」

Закончив свои приготовления, Зета появилась из внутренней части пещеры. Проснувшись утром, все трое соорудили простую могилу в самой дальней комнате гнезда для людей и монстров, убитых медведем. Следуя традициям деревни, где она родилась и выросла, Зета в последний раз обратилась к могиле с почтением.

「Ну, я не думаю, что Учитель умрёт так легко, поэтому я уверена, что с ним всё будет в порядке!」

「А? Э-эм, я не совсем понимаю, но...… он в критическом состоянии?」

「Зета-сан, пожалуйста, не думай слишком много об этом. Вероятно, Харуна просто напрасно беспокоится.」

Оставив в стороне вопрос о жизни и смерти Дериса, девушки наконец-то могут покинуть пещеру. Поскольку они уже недалеко от заброшенной деревни, которая является их пунктом назначения, идти им недолго.

Восхождение на гору заняло 1 час, пока они охотились на несчастных плотоядных монстров, которые напали на них по пути, и те стали запасами пищи. Затем на снегу начинают появляться следы незнакомой формы. Похоже, что они были оставлены чем-то гуманоидным, но не напоминают по форме подошву обуви.

「Может быть, это след, оставленный белой обезьяной? Отпечаток довольно большой, да. 40... нет, может быть, около 50 сантиметров.」

「Ого, он больше моей ступни чем в два раза. Это типа как бигфут (снежный человек).」

Огромные следы вели в определённом направлении, и это также то направление, куда стремятся Харуна и остальные. Другими словами, белая обезьяна направлялась к заброшенной деревне.

「Вероятно, они принадлежат белой обезьяне. Моя память немного затуманена, но я думаю, что он был примерно подобного размера.」

「Понятно. Давайте отправимся в деревню, следя за окрестностями. Харуна, учитывая запретные места, будь осторожна и не выходи вперёд.」

「Ладно. Чинацу-тян, тоже будь осторожна и не используй магию.」

Они идут по следам и двигаются дальше. Затем они видят деревянный забор, который явно сделан человеком, а следом ворота, сделанные из трёх деревянных столбов. Следы проходят сквозь ворота и продолжаются дальше.

「...Зета-сан.」

「Да, это вход в деревню. Первоначально рядом с этими воротами была стена, окружавшая деревню, но… вероятно, она была разрушена повторяющимися сильными снегопадами или монстрами, так что остались только ворота без двери.」

「Треть ворот завалило Снегом, да. Возможно, будет трудно попасть в деревню.」

「Как белой обезьяне удавалось ходить по снегу, не проваливаясь в него? Есть ли у неё такой навык?」

Следы, которые, по-видимому, оставила белая обезьяна, уходят в снег всего на несколько сантиметров. Не осталось и следа того, чтобы они провалились в снег под тяжестью тела.

「Может, нам стоит прыгнуть, чтобы не увязнуть ногами в снегу? Если мы поднимемся на вершину этих ворот, то сможем увидеть всю деревню. Кроме того, дальше должны быть крыши домов и деревья нужной высоты. …...Эм, вы сможете допрыгнуть?」

「У меня есть 『Воздушный Пинок』, так что никаких проблем.」

「Если туда, я думаю, что смогу дотянуться до него, прыгнув даже без разбега. Давайте так и сделаем.」

「Решено. Тогда я возьму инициативу в свои руки.」

Зета совершает большой прыжок, держась правой рукой за рукоять большого меча, висящего у неё за спиной. Она прыгнула изогнутым образом и достигла позиции намного выше ворот в самой высокой точке. Вот почему в этот момент Зета поняла, в каком состоянии находится заброшенная деревня.

————Тык.

Она смягчила удар, и приземление было настолько тихим, что трудно поверить, что это было сделано металлическими протезами. После этого Зета не двигается с места и пытается оценить обстановку. …...Однако нет никаких признаков того, чтобы монстры издавали шум.

「(Пожалуйста, двигайтесь тихо.)」

Убедившись, что это безопасно, Зета знаком руки велела Харуне и Чинацу подойти на верхнюю часть ворот. Затем они кивнули и подпрыгнули на месте. Так же, как и Зета, они добрались до вершины ворот, идеально рассчитав силу.

「(А, монстра нет? Следы тоже исчезли на полпути?)」

「(На первый взгляд, это похоже на заброшенную деревню.... Но, как бы это сказать, у меня плохое предчувствие от того, что здесь происходит.)」

Как считают Харуна и Чинацу, в деревне нет никаких признаков монстра. Единственная зацепка, огромные отпечатки ног, внезапно исчезли в центре деревни. Больше нигде следов нет, только сугробы.

「...Я думаю, что говорить нормальным голосом не будет проблемой. Как и планировалось, давайте исследуем всё с высоты. У меня плохое предчувствие насчёт земли.」

「С какой стороны ни посмотри, эти следы какие-то неестественные. Мой навык обнаружения также подсказывает мне, что нам не следует туда спускаться.」

「Хуху.」

「Эээ, Харуна? Почему у тебя такое самодовольное лицо?」

Пока остальные сидят на корточках, Харуна встаёт. Она роется в своей сумке, вероятно, что-то замышляя.

「В такое время, как это, моя очередь. В конце концов, я Маг.」

Харуна, улыбаясь, держит в руке большой и тяжёлый железный шар. По крайней мере, обычный маг не стал бы держать такое в одной руке.

「Зета-сан, руины и другие вещи могут быть уничтожены. Это приемлемо?」

「......Всё в порядке. Здесь больше никто не живёт, так что можно выкладываться по полной. Чинацу-сан, нам нужно подготовиться к ближнему бою.」

「А, понятно.... Возможно, выманить его - самый короткий путь. Харуна, Зета-сан хоть так и сказала, но ты должна отрегулировать мощность должным образом. В конце концов, было бы катастрофой, если бы последствия достигли этой конструкции.」

「Поняла! Уорс Вишиет!」

Железный шар Харуны наполнен чёрной и зловещей магической силой. Тёмная магия 100-го уровня, 『Уорс Вишиет』, - это магия, выделяющая яд, в чём Харуна хороша. Харуна вложила эту магию в железный шар до предела, выполняя подачу, пытаясь исполнить свою роль мага.

「Первый мяч пошёл!」