Это было сразу после окончания матча Чинацу. Принц покинул лазарет и наблюдал за полуфиналом на расстоянии. Однако он был потрясён результатом матча и разницей в уровне. Поскольку он лучше обычного зрителя разбирается в этом, он мог понять содержание поединка. У него разболелась голова после того, как ему показали такой бой.

「Принц, у тебя есть какие-нибудь контрмеры...?」

「……Я думаю.」

Студенты вернулись в лазарет, который стал залом для стратегических совещаний, и начали обсуждение. Однако атмосфера там была очень мрачной.

「У тебя ведь ничего нет, верно~… Если Харуна настроится серьёзно, она всё-таки достигнет хотя бы этого уровня~...」

「Эй, Принц ещё не ответил. Не говори ничего, что могло бы снизить его мотивацию.」

「Но в этом нет ничего плохого… Я был удивлён, что Виирель была такой сильной, когда стала серьёзной, но Чинацу-сан была ещё сильнее. Как бы сильно мы ни поддерживали Принца, у нас нет шансов на победу…」

「Перестаньте трястись! Даже если вероятность составляет 1%, наш долг - не терять надежду! Должны же быть какие-то способы...!」

「Ну, даже если ты так говоришь...」

「Соперница похожа на героя. Нет, она на самом деле герой… Принять контрмеры против героя довольно сложно…」

К счастью, из-за разрушения арены был перерыв, но они всё равно не смогли придумать никаких контрмер против Харуны. Нокт напряжённо думал, пока из его головы не повалил чёрный дым, но результат был таким же, как и у всех остальных. Они оказались в тупиковой ситуации.

「Хэйа, прошу прощения за вторжение~. Ого, что с этой комнатой? …воздух здесь тяжёлый, нет? Эта комната хорошо проветривается?」

Дерис ворвался в неё, не обратив внимания на настроение. У него не только не было намерения угадывать настроение, но он даже продемонстрировал свою неприязнь к застоявшемуся воздуху.

「Мы обеспокоены твоей ученицей. Боже мой, глава рыцарей Нелл и ты, несомненно, вырастили возмутительных чудовищ.」

「Для меня большая честь получить такую высокую оценку от принца Диаса. Что ж, я думаю, Хару рано или поздно расцвела бы, даже если бы я не тренировал её. Я просто повышаю эффективность и даю ей то, в чём она нуждается. …… Ну, она также талантлива в работе по дому, так что я не собираюсь её отпускать.」

「Работе по дому?」

「Ах, нет, это я сам с собой. Что ещё важнее, вы, кажется, в тупике, да?」

Когда Дерис оглянул вокруг, всё отвели взгляды и опустили головы. Ответом стало их молчание.

「Я понял общую ситуацию по вашей реакции. Между силой Хару и вашей слишком большая разница, и вы не знаете, как с ней бороться. И теперь вы гоняете ветер в голове в надежде на ответ, верно?」

「...Да, хоть и грубо, но верно. Мы всё ещё не нашли способа победить Харуну Кацураги.」

Принц сказал это, прислонившись к стене с важным видом. В некотором смысле, Дерис был впечатлён Принцом, который сохранял свой имидж даже в такие моменты. Затем, словно желая развеять это мрачное настроение, Дерис преувеличенно широко развёл руками.

「Тогда внимание! У меня хорошие новости для вас, друзья с такими мрачными лицами!」

「Х-хорошие новости...?」

「Э, что?」

「Когда я говорю "хорошие новости", значит, что это хорошие новости. И у меня их три! Как вам такое? Надежда уже теплится?」

「Нет, я не понимаю, о чём ты говоришь...」

「......Сначала я послушаю. Затем я решу, хорошие это новости или нет.」

「Как и ожидалось от принца, очень мудро. Что ж, тогда я объясню это.」

Дерис начал рассказывать о своих хороших новостях, которые могли бы им помочь.

「Первое, как её мастер, я наложил на Хару некоторые ограничения на полуфинальный матч. Ну, это то же самое, что и с предыдущими матчами.」

「Хм... Какие именно ограничения?」

「Я запретил ей пользоваться этим огромным посохом. Это значит, что она не может использовать магию с помощью посоха, и она не может использовать его для нападения. Ах, давайте скажем ей, чтобы она не использовала его и для защиты. Хотя, я не уверен, что это необходимо.」

「Ей запрещено использовать магию, атаковать и защищаться с помощью этого посоха, да? …Если так, то этот посох больше не будет представлять угрозы. Это также устраняет неопределённые факторы, связанные с ним.」

「Я знаю, верно? Тогда второе.」

Дерис поднял указательный и средний пальцы, показывая так называемый знак мира.

「Я запретил ей покидать свой посох. Если быть точным, он будет у неё в руке а не так, как тогда, когда она сражалась с Драем.」

「Эм, что это значит...?」

У Солтии был вопросительный знак. С другой стороны, Драй кивнул в знак того, что он это понял.

「Чтобы уменьшить её подвижность, да?」

「Верно. Как вы можете видеть, этот посох очень тяжёлый. Я даже не уверен, сможет ли Драй поднять его. Что касается Принца и Киля, я могу сказать, что это невозможно.」

「А? У меня такое чувство, что она размахивала им одной рукой во время перерыва, хотя...?」

「...Другими словами, это что-то в этом роде.」

「Что-то вроде этого, что?!」

Кроме того, он также запретил Харуне использовать магию, чтобы облегчить её 『Посох Догган』. Ну, это также нарушит первое правило, если она применит магию к своему посоху. Невозможность в полной мере использовать свою магию тьмы является большим препятствием для Харуны.

「Если ты сразишься с Хару, когда её подвижность уменьшится наполовину, у тебя будет значительно больше шансов, верно? Смотри, луч надежды снова разгорается. И есть третье, которое точно изменит ситуацию.」

Дерис поднял три пальца.

「Я применю магию поддержки к принцу.」

「「「「「「——!?」」」」」」

Студенты, включая Принца, выглядели удивлёнными. Или, скорее, они выглядели сбитыми с толку.

「Э-это…」

「В этом нет ничего странного, верно? Даже если ваша магия не является незрелой, она всё ещё развивается. Тогда будет эффективнее, если я напрямую применю магию поддержки, поскольку моя магия на несколько ступеней выше. Это так просто.」

「П-подожди! Сперва, почему ты создал такие благоприятные условия для принца, хотя ты мастер Харуны? Это странно, как на это не посмотри!」

「Что ж, можешь считать это бесплатной услугой. У нас с Принцом общая цель, поэтому я сделаю это в качестве первого шага к укреплению доверия. Что ж, если ты мне не доверяешь, можешь отказаться. В таком случае, первая и вторая хорошие новости всё равно будут выполнены.」

「П-принц, что ты об этом думаешь?」

「………」

Диас размышлял об этом. Даже если это всего лишь ограничения в движении, вероятность победы резко возрастёт. Однако достаточно ли этого для победы над Харуной? Ответ на этот вопрос сомнителен. Если возможно, он хотел бы принять третью хорошую новость. Чтобы сделать это, необходимо понять истинные намерения Дериса.

Несмотря на то, что Дерис заключил союз, он по-прежнему является учителем Харуны. Почему он пытается помочь противнику своего ученика? Напротив, есть ли в этом какая-то выгода?

Как только Принц пришёл к таким мыслям, Каруа открыла рот.

「...Тогда, каковы твои истинные намерения~?」

「Если всё пойдёт так, как есть, поединок закончится без серьёзного противостояния. По возможности, я не хочу, чтобы Хару дралась с Чинацу без разминки. Будет ещё лучше, если она сможет сразиться с равным соперником перед выходом в финал.」

「Ты сказал это слишком откровенно, да…」

「………」

Они неожиданно легко докопались до истины.

「В любом случае, у вас нет выбора. Я ставлю тебя в затруднительное положение. Если ты настроен на победу, ты должен продемонстрировать это, чего бы тебе это ни стоило. Итак, каков твой ответ, принц Диас?」

「Я...」

――А потом мы вернулись к этому вопросу в личной комнате Нелл. Принц в сопровождении самой ярой поддержки вышел в полуфинал.