「Я вернулся~」

Дерис вернулся в отведённую ему отдельную комнату, произнося слова, как отец, вернувшийся с деловой вечеринки. В комнате Харуна и Лили играли в карточную игру, сидя на стульях. Это то, что Лили любит носить с собой постоянно.

「Ах, Учитель...! Т-ты говорил, что у нас будет совещание по разбору матчей, но ты куда-то подевался.」

Харуна встала со своего места и подошла к Дерису. Она выглядит так, будто вот-вот заплачет, что необычно. Или, скорее, она уже почти плачет.

「Слёзы на глазах, пока ты это говоришь, портят всё впечатление, знаешь? Уфф, ты потерпела жестокое поражение, да. Это немного…」

「Ууу, Лили-сэмпай такая сильная…」

「Ну~, я считала, что была относительно снисходительна к ней~.」

Используя монеты в качестве фишек, они были сложены на столе, образуя башни. В основном, на стороне Лили. Лили полностью поглощена игрой, и если это покер, то её рука - стрит-флеш-рояль.

В реальности проигрыш такой суммы был бы менее забавным. Ну, дело не в том, что они ставят реальные деньги. Стиль Харуны - выкладываться по полной даже в игре, и слово "компромисс" отвалилось вместе с пуповиной при рождении. Поэтому Харуна сейчас очень расстроена…

「Хару, профессия Лили - это Гуляка, который специализируется на удаче. Если ты не используешь трюки, чтобы выиграть, ты никогда не сможешь победить её в игре на удачу, понимаешь?」

「Н-но, я хочу победить, играя честно...!」

「Это фраза не для тех, у кого нет силы. Слабые должны сражаться так, как это делают слабые. Например… Точно, Лили.」

「Да?」

「Я хочу встретиться с твоими родителями в следующий раз. Я хочу рассказать им кое-что очень важное о нас с тобой в будущем.」

Дерис внезапно посерьёзнел и заговорил о чём-то немыслимом.

「С моей мамой? И это что-то важное обо мне и Госюдзин-саме? …… Бфуа?!」

Лили догадывается о чём-то своём, и у неё начинается кровотечение из носа. Она зажимает нос обеими руками, но поток крови, похоже, не прекращается.

「Хорошо, попробуй ещё раз сразиться вот сейчас. Я уверен, что у тебя будет гораздо больше шансов, чем раньше.」

「Может, это и правда, но… можно ли говорить что-то подобное необдуманно, Учитель? Я не знаю, что Нелл-сан предпримет позже…」

「Ничего страшного, ведь рано или поздно я всё равно это скажу. Я уже говорил об этом с Нелл, и она не рассердится.」

「Н-Нелл одобрила?! Наконец-то, место любовницы Госюдзин-самы...?!」

"Ах, она вообще не собирается становиться законной женой"... с кривой улыбкой Харуна начала очередную карточную схватку с Лили. Результатом стало поражение, но противодействие сильно отличалось от предыдущего матча.

「Подобно этому, тот, кто осознаёт свою слабость, страшен, когда он не заботится о том, как будет выглядеть. То же самое относится и к выпускному фестивалю. Соперник по полуфиналу, Невель Фаджи, явно уступает Хару, но это не тот противник, перед которым можно потерять бдительность. Сражайся, помня об этом, хорошо?」

「Я пон-няла...! Другими словами, стремиться к тому, чтобы здоровье было сведено практически к нулю, - это самонадеянно, поэтому я должна полностью убить противника!」

「Это немного другое. Кроме того, тебе нельзя убивать противника.」

「Я знаю~, это шутка! Видишь, это шутка!」

「Ты всегда серьёзна, так что я не могу воспринимать это как шутку… Может быть, уже слишком поздно спрашивать об этом, но у тебя точно есть время играть в карты? Что насчёт матча?」

「Да, об этом——」

Харуна объяснила, что было объявлено, что полуфиналы состоятся после перерыва. За исключением матча между Чинацу и Терезой, большинство матчей до сих пор заканчивались мгновенно. Похоже, что они корректируют график, поскольку события развиваются быстрее, чем предполагалось изначально.

Дерис не мог слышать эту трансляцию, так как лазарет, в котором он находился, полностью звукоизолирован. Что ж, вот почему у них именно там был такой важный разговор.

「Лучшее, что можно сделать, - это сохранять нормальный настрой во время перерыва, когда нет матча, а затем больше концентрироваться по мере приближения времени. Если вы всё время будете чувствовать напряжение, вы будете измотаны уже перед выходом на арену! Я позаимствовала эти слова у Чинацу-тян!」

「Ааа… Такой образ мыслей, несомненно, больше подходит Чинацу, чем Хару.」

Честно говоря, этот метод кажется для Харуны бесполезным. Независимо от того, развлекается она или сражается, она в равной степени будет стараться изо всех сил. Такова природа Харуны. Поэтому её усилия в своих действиях останутся неизменными, что бы она ни делала. Однако, в отличие от Харуны и Тоуко, Чинацу отличается здравым смыслом. Обычно она нервничает перед матчем, поэтому старается изо всех сил сохранять спокойствие. Даже сейчас она, вероятно, занимается лёгкой пробежкой или читает, чтобы снять нервозность.

「Кстати, Учитель, где ты был?」

「Я подошёл к твоему сопернику по полуфиналу, чтобы немного поговорить.」

「Мой соперник по полуфиналу… Невель-сан?」

「Да. Он казался слишком напряжённым, и я пришёл, чтобы разрядить обстановку. Поскольку он собирается драться с Хару, будет проблемой, если он не выложится полностью, верно?」

「Ага, ты прав! … Ох, я поняла.」

Харуна считает, что Дерис намеренно усилил её противника, чтобы применить полученные ранее уроки в реальной битве. "Даже если противник - мелкая сошка, не теряй бдительности. Даже муравьи могут убить слона, если соберутся роем", она думает, что Дерис учит её этому. Тем не менее, этот слон (Харуна) не намерен терять бдительность, даже если бы Учитель не сказал ей об этом.

「Видишь ли, твой противник был очень честным. Он сказал, что будет сотрудничать с нами, даже если проиграет в полуфинале.」

「Когда ты говоришь о сотрудничестве, он будет поддерживать нас, как Драй-сана в бою? Ах, но я хочу сразиться с Чинацу-чан, используя только свои собственные силы… Хотя меня учили готовиться к поединку как можно лучше…」

Сражаться в лучшей форме с помощью группы поддержки или бороться своими силами? Харуна обеспокоена.

「Ну, теперь ты можешь размышлять об этом сколько угодно. Лили, давай сыграем в карточную игру.」

「Фух… Ах, да. Кровотечение из носа только что прекратилось, так что я в порядке. Госюдзин-сама, только без обмана.」

「Чего?」

「Это что за реакция?」

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

「………」

Личная комната Нелл. Во время этого перерыва Чинацу отправилась в библиотеку академии, чтобы расслабиться, и взяла книгу по магии, на которой был нарисован симпатичный гоблин, и которую она случайно увидела. Содержание книги было очень простым и детским, но это был перерыв, так что она могла успокоиться, читая её. Когда она заметила это, то была поглощена чтением.

「Чинацу, почитать учебник, который ты позаимствовала в академии, это хорошо, но как насчёт того, чтобы немного расслабиться?」

「Всё нормально. Мне удалось успокоиться благодаря Гобуо и Гобуко… А?」

По какой-то причине это было похоже на дежавю. Чинацу склонила голову набок.

「Правда? Тогда всё в порядке. И Чинацу, ты можешь использовать то самое в следующем матче. В конце концов, твой противник - внучка Джозефа, а она не из тех соперниц, с которыми можно легко справиться.」

「Использовать то самое? Я всё ещё не уверена, что справлюсь...」

Чинацу, сидящая на стуле, бросает взгляд на деревянный меч, лежащий у неё на коленях.

「Вот почему убедись, что сможешь справиться с этим в полуфинале. Как я уже говорила, справиться с этим немного сложно, но я могу гарантировать, что ты победишь, как только справишься. Так что давай.」