Глава 75.

Как только Элиана вернулась в свою комнату, она увидела корзину с цветами. Бенни достала письмо, спрятанное внутри цветочной корзины.

– Спасибо.

– Письма были надёжно спрятаны под днищем цветочной корзины, как ты и ожидала. Их было два. Вот одно, а вот второе.

Элиана проверила оба письма одно за другим. Первое было письмом от короля Контино, которое требовалось доставить Юлисису, а второе – секретным письмом, предназначавшимся конкретно Элиане.

Секретное письмо было написано на пергаменте, который легко не рвался. Элиана прикоснулась к сияющей части пергамента и вошла в гардеробную. Там, подняв несколько слоёв платья, выбирая тот, что использовался как нижняя юбка, она спрятала письмо. Пергамент был надёжно вставлен между слоями роскошной юбки, поэтому его не было видно.

– Что делаешь, Элиана?

– Думаю, стоит зашить его вот так.

– О?

– Он определённо обыщет мою комнату, независимо от того на его я стороне или нет. Джерик Хантер подозрительный человек.

Элиана специально выбрала внутреннюю часть нижней юбки аристократки, которой никто не касался. И если бы пришлось поднять юбку, чтобы продемонстрировать пергамент, она не осталась бы обнажённой, поскольку ниже была ещё одна юбка. И пусть это было немного грубо, подобное создавало ощущение серьёзности и таинственности ситуации.

После этого Элиана принялась плотно пришивать пергамент к внутренней стороне своей юбки. Бенни колебалась, но всё же принялась помогать подруге.

После пришивания пергамента слои юбки сделали немного более объёмными, чтобы нельзя было случайно ничего увидеть. Элиана успокоилась лишь после того, как надела юбку на себя и несколько раз подвигалась, проверяя надёжность.

– Бенни, вызови для меня карету. Мне нужно к мадам Симус.

– Да, – Бенни вызвала карету, которой обычно пользовалась Элиана.

А сама Элиана вложила в корсет письмо, которое должна была передать Юлисису.

По сути она только что стала секретным двойным агентом.

Когда карета прибыла, Элиана встретилась взглядом с кучером, прежде чем сесть внутрь. Кучером оказался Мельбурн, один из приближённых Юлисиса в широкополой шляпе.

– Я оставлю шляпку. Письмо будет под шляпкой, – улыбнувшись, прошептала Элиана на ухо мужчины. – Конечно, вы должны будете вернуть мне шляпку.

Мочки ушей Мельбурна покраснели от сладкого голоса Элианы. А девушка небрежно толкнула его в плечо и села в карету к уже сидевшей там Бенни.

Как только дверь кареты закрылась, Элиана повернулась к Бенни. Та развязала многочисленные ленты, которые затягивали корсет Элианы, и достала из него письмо. После этого корсет вновь был зашнурован. Это было нелегко, поскольку карета тряслась, но девушкам удалось закончить до прибытия на место.

Как и пообещала, Элиана оставила письмо под шляпкой и ушла.

Мельбурн вошёл в карету, словно собирался очистить её после поездки и, выйдя, сообщил:

– Мадам, вы забыли свою шляпку.

– А, моя шляпка. Благодарю, – Элиана слабо улыбнулась.

Мельбурн кивнул и уехал на карете. Сама же девушка не стала долго смотреть на удаляющуюся карету, а странно качнув головой, направилась к месту назначения.

Особняку баронской семьи Симус.

Как только дверь особняка открылась из комнаты с широкой улыбкой выбежала Дейзи Симус:

– Элиана!

– Мадам Симус!

– Слышала, тебе пришлось нелегко. Ты нигде не пострадала?

– Без проблем не обошлось. Но я благополучно вернулась без каких-либо травм.

– Проходи. Давай поговорим внутри.

Мадам Симус была так добра, что абсолютно не напоминало её в их первую встречу. Элиана взяла её за руку и вошла в гостиную.

– Джексон, скорее всего, отделается лишь штрафом. Не могу передать, какая это удача.

– Думаю, Барон также многое осознает благодаря этому опыту. В частности то, что дела идут не очень хорошо, когда ты держишь что-то в секрете от жены.

– Я буду рада, если он поймёт это, – мадам Симус с облегчением улыбнулась.

После того как горничная подала чай с десертом, а после ушла, Элиана села рядом с Дейзи:

– Мадам Симус.

– Да.

– Я должна сказать вам кое-что важное.

– Что рассказать?

Элиана схватилась за нужное количество юбок и подняла их. Мадам Симус на мгновение вздрогнула, но почти сразу сконцентрировала взгляд на пергаменте, отчётливо виднеющегося на нижней юбке.

– «Потомки основателей нации. Почему вы желаете разрушить творение предков своими руками? Не забывайте, ваша судьба – защищать свободу и мир, собравшись под знаменем Контино»…… Что это значит?

– Герцог Джерик Хантер замышляет мятеж, объединившись с принцем Генриусом Контер. Он говорит дворянам, что Контер нападёт на нас, поэтому мы должны подготовиться к войне. Что после нападений королевства Контер и захвата королевского трона, принц Генриус следующей целью выберет королевство Контино.

– Это же…… просто использование людей.

– Одних он использует, а тех, кто не согласен с ним, убивает.

– Тогда Джон Джордион……

– Он сказал, что не будет сотрудничать ни с Доминусом, ни с Генриусом. Вот почему умер, – Элиана быстро опустила юбку.

Мадам Симус приложила ладонь ко лбу, словно у неё заболела голова:

– Боже мой. Элиана, ты будешь в порядке? Ведь ты тоже из семьи Хантер.

– Они никогда не признавали меня. Но Джерик Хантер хочет, чтобы я убедила Гилиана Хат присоединиться к нему.

– Нет, это же невозможно……

– Всё оружие, которое барон Джексон пытался экспортировать, сейчас в руках герцога Хантер. Глава судоходной компании, который снабдил Барона кораблями, также мёртв.

– Он был полностью одурачен.

– Также как и Рут Уин, – кивнув, добавила Элиана.

– Боже. Сэр Рут?

– Это слова главы семьи Хантер, близкого друга и человека, посвятившего свою жизнь этой стране. Нет причин не верить им. Если бы мадам сначала встретилась с герцогом Хантер, а не со мной, он убедил бы и вас.

– Это, конечно, так. Герцог Хантер – предатель…… Это просто смешно. Я бы не поверила, если бы не видела это письмо. Почерк и печать королевской семьи Контино настолько сложны, что их невозможно подделать.

Почерк и печать, не поддающиеся подделке.

Мадам Симус на несколько мгновений замолчала, словно собираясь с мыслями, а затем спросила:

– Какие семьи сейчас на стороне королевской семьи?

– Сейчас вместе объединились семья Тэнэб, семья Хат и королевская семья Контер.

– ……Отлично. Семья Симус также присоединится к ним, – Дейзи Симус не колебалась долго, перед принятием решения.

Письмо Короля, по-видимому, оказало на неё решающее влияние.

– Что я могу сделать?

– Пожалуйста, запланируете чаепитие для аристократок немного на более раннее время.

– Вы планируете показать им и это?

– Да, и, пожалуйста, притворитесь, что ничего не знаете. Герцог начнёт войну, как только поймёт, что его хоть немного начинают оттеснять.

Мадам Симус решительно кивнула:

– Поняла. Сначала стоит собрать дам, которые регулярно посещают мои собрания, а потом пригласить тех, кто приходят нечасто.

– Думаю, будет хорошей идеей попросить разрешения у мадам Тэнэб и встретиться у неё. Она может открыть для нас свой роскошный сад. Будет неплохо, если соберётся достаточно дворян. Моя конечная цель – добраться до Рута Уин.

– Поверит ли сэр Рут Элиане, которая не его друг?

– Не узнаешь, пока не попробуешь.

– Элиана, ты и правда потрясающая.

– Нет. Я просто пытаюсь сделать то, что могу. Остальные рискуют своими жизнями на поле боя. Гилиан, Джэдэйя…… и принц Юлисис.

Услышав слова Элианы, мадам Симус сжала её ладони. И сказала:

– У нас своё поле битвы. Светская сцена жестока. Давай соберём как можно больше людей на нашей стороне. Давай покажем им, насколько могущественными могут быть аристократки, когда объединяются.

– Я так рада, что мадам на моей стороне.

– Меня бы здесь сейчас не было, если бы не ты, Элиана. И Джексона, конечно, тоже. Поэтому давай и в этот раз сделаем всё возможное.

Элиана улыбнулась искренним словам мадам Симус. Мадам Симус, хоть и отличалась необычайно раздражительным характером, была из тех людей, которые с радостью засучат рукава и бросятся выполнять нужное дело. Именно по этой причине Элиана в первую очередь и обратилась к семье Симус.

– К кому вы обратитесь следующими?

– Завтра я собираюсь увидеть графа Инга Одэли.

– Конечно, важно получить на свою сторону графа Одэли. Однако герцог Джерик, возможно, уже встретился с ним.

– Думаю, ему было нелегко встретиться с Графом, поскольку он в достаточно чувствительном настроении после аварии на вилле Люка Одэли. В любом случае необходимо первыми нанести удар.

– Если тебе что-то потребуется, пожалуйста, говори, не стесняясь. Я постараюсь организовать встречу с аристократками на этой неделе.

– Отлично, – кивнула Элиана, сжимая руку мадам Симус.

Дейзи потянула её к обеденному столу, говоря, что раз она приехала, то стоит и пообедать. Элиана, которая была голодна, вернулась в особняк Хантер лишь после плотного обеда.

Хоть ещё не наступил вечер, в особняке было тихо. Словно кто-то опустил рычаг.

Когда Элиана вышла из кареты и вошла в холл, Джозефа всё ещё не было видно. Не торопясь, она огляделась вокруг.

– Джозеф направился к дверям с северной стороны, – сообщил один из охранников, подходя к Элиане. – Снаружи появился злоумышленник.

– Он пошёл один?

– Нет. Вместе с двумя охранниками. Он вернётся, как только работа будет сделана, но это всё равно опасно, поэтому, мадам, пожалуйста, оставайтесь в своей комнате.

Элиана кивнула, а её охватило необъяснимое чувство беспокойства. Бенни должна была вернуться в особняк лишь когда проверит мастерскую семьи Роуз.

Девушка вошла в жутко тихий коридор.

Ничего не случится.

Но в тот момент, когда Элиана открыла дверь с этой мыслью, что-то острое пронзило её живот.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –