Глава 72.

Элиана оставалась в библиотеке до самого ужина. Она даже не заметила, как пролетело время. Граница между Контино и Контер оказалась длиннее и шире, чем она ожидала.

Люди, живущие не в центральной части страны, были торговцами, солдатами, а также беженцами и иммигрантами.

В приграничной зоне, словно в третьей стране, сложилось уникальное общество. И Контер, и Контино старались не вторгаться в его культурную сферу. Поэтому трудно было заметить произошедшие на границе изменения.

Генриус, осознавший это, сделал умный выбор и Джерик также признал его.

Элиана внимательно осмотрела карту местности. Приграничная зона доходила до конца гор Дэмитеус.

Поэтому она стала более внимательно рассматривать карту этих гор. Между странами Контер и Контино протекала длинная река и именно здесь она брала своё начало и соединялась с горами.

Кажется, эта гора позволяет свободно путешествовать между двумя странами.

Эта дорога не используется, поскольку есть отстроенный канал, но если речь о войне, то история становится другой.

Элиана немедленно приступила к поиску владельца этого участка.

– Джон Джордион?

Она вспомнила завещание главы Джордион, которое видела.

Если леса вокруг горы Дэмитеус, которые должна была унаследовать его жена, находятся именно в этой местности, то к этому моменту Джон Джордион уже должен был умереть. Чтобы в военных целях можно было использовать его земли без разрешения хозяина.

Поскольку это частная собственность семьи Джордион, существуют ограничения на въезд и выезд, но раз это лесистые горы, трудно представить, чтобы кто-то использовал их.

Что если военные припасы спрятаны здесь? Транспортировка может получиться быстрой и тайной.

Элиана вырвала карты и нужные документы, перечисляющие владельцев приграничных территорий, и поспешно засунула их между книгами, которые держала в руках.

– Отец снова и снова говорил мне не рвать страницы книг, но я столько книг испортила с того момента, как вышла замуж и переехала в этот дом……

Она убрала книгу, из которой вырвала страницы, в дальний угол книжной полки. Поставив её глубоко между другими книгами, чтобы снизить риск быть замеченной. Вероятность причастия к этому Кармана Хантер была низкой, но Элиане всё равно приходилось соблюдать осторожность.

Это всего лишь догадка. Я вижу, что он слишком запутался в проблеме любви и брака. В общении со мной эмоциональный аспект преобладает у него над политическим. Однако неизвестно, что скрывается внутри.

Карман не интересуется всерьёз проблемами этого Баронства, но усердно интересуется делами герцогской семьи.

– Джозеф, – позвала Элиана, неторопливо выходя из библиотеки, держа в руках книгу.

– Да, мадам.

– Никого подозрительного не было?

– Нет, не было. Но было кое-что странное.

– Кое-что странное?

– Несколько человек проходили мимо, но никто не подходил, словно не хотел мешать вам, находящейся внутри.

– Да? – Элиана также нашла это странным.

Вокруг было тихо и мимо не проходила ни одна горничная. Элиана чувствовала, что кто-то наблюдает за ней или пытается контролировать окружение.

Совершить покушение в особняке крайне сложно. Поэтому для них чем меньше свидетелей, тем лучше.

Даже если не Шарлин, то Берген может приставить кого-нибудь, чтобы следить за каждым моим шагом.

– Джозеф, ты правильно посчитал это странным, – сказала Элиана, идя в ногу с Джозефом, крепко сжимая в руках книгу с картой. – Будет легче убить меня, если окружение будет оставаться пустым.

– Эт, это……

– С этого момента работайте по трое. Я думала, что всё будет в порядке, если работать в парах, сменяя друг друга, но, похоже, здесь нужно немного пошуметь.

– Да, я так и сделаю.

– Джозеф, я надеюсь, что ты не пострадаешь……

– Не переживайте, – ответил Джозеф так, словно его никогда не смогли бы ранить.

Элиана улыбнулась и продолжила разговор:

– У твоей семьи всё хорошо?

Она знала, что за ними кто-то наблюдает. Вот почему без причины похлопала охранника по плечу.

– Да. Благодаря вашей заботе их жизнь значительно улучшилась. Лекарства покупаются каждый месяц, поэтому здоровье моих родителей стало намного лучше.

– Да? Как хорошо. Когда я уйду из этого дома, то заберу тебя, Джозеф, в семью Роуз. Сразу не получится платить тебе текущую зарплату, но я постараюсь поскорее начать платить больше.

– Неважно сколько вы будете платить, я всегда буду рядом с вами, Мадам.

Элиана слегка улыбнулась словам Джозефа, наполненным верностью, и огляделась.

– Среди отобранных тобой охранников могут быть шпионы, – зашептала она Джозефу. – Если будут пытаться работать слишком усердно или проявлять излишний энтузиазм, прояви подозрительность. Если они ленивы или имеют плохую осанку, то придержи их рядом.

– Да, мадам.

Сейчас вокруг меня слишком мало людей, которым можно доверять, – Элиана была опечалена этим фактом.

Однако количество людей не имеет значения. Не все горничные, работающие под началом Шарлин, заслуживают доверия.

У меня есть Бенни и Джозеф, – Элиана вошла в комнату, думая, что этих двух человек достаточно для подобного пространства.

*****

Когда приблизилось время ужина, Элиана достала великолепное красное платье и переоделась.

Сегодня Карман собирался сказать ей о чём-то важном. Поскольку он настаивал на её присутствии, девушка решила, что есть высокая вероятность поднятия темы развода. Элиана поправила причёску и наряд, чтобы не выглядеть ничтожной в этот момент.

Раз я не собираюсь надолго оставаться в этом доме, нет нужды притворяться несчастной. Беременность серьёзное дело и пусть её держат в тайне, прислуга уже знает.

Элиана хотела быть достойной женщиной, которая получила всё, что могла от брака, а не бедной женщиной, которую выгнали ни с чем.

И это было действительно так. Шляпы, изготавливаемые в мастерской Элианы, раскупались в мгновение ока. На эти деньги она открыла свечную мастерскую. И то, когда эта мастерская начнёт приносить деньги, также было лишь вопросом времени.

Элиана посмотрела на себя в зеркало, вспоминая то, что сказала ей Шарлин:

– Элиане нужны деньги. Сейчас, если помощь прекратится, она будет абсолютно бедной.

И улыбнулась, посчитав этот комментарий одновременно оскорбительным и забавным.

– Почему вдруг улыбаешься? – спросила Бенни, наклоняя голову, отрываясь от завязывания ленты вокруг талии Элианы.

– Просто, кое-что вспомнила из случившегося сегодня.

– Что произошло, пока я была в мастерской?

– Шарлин предложила мне работать в саду вместо неё в обмен на деньги. Элиане нужны деньги, она нищая.

– Что? Неужели эта девчонка настолько бесстыжа?

– Она не видит даже на дюйм дальше своего носа. В следующий раз, когда придётся нанимать работников сада, давай дадим ей шанс.

– Этой заносчивой Баронессе из семьи Хантер? Нелепость, – рассмеялась Бенни, сказав, что это было бы смешно.

Однако Элиана была уверена.

Эта семья наверняка погибнет. И это станет катастрофой. Разве не наступит время, когда, не имея денег, она придёт ко мне с ребёнком на руках и будет умолять о работе?

У Шарлин также должны быть воспоминания о крайней нищете. Просто после встречи с Карманом они стёрлись.

Уверена, что время повернёт всё вспять. Для того кто так дерзко осмеливается говорить о нищете, – с твёрдой решимостью Элиана направилась в трапезную.

Для неё развод был всего лишь сигналом к новому началу.

*****

Шарлин пришла на ужин последней. На ней было надето иное, чем днём, светло-розовое платье. Девушка знала, как подчеркнуть свой хрупкий, стройный образ. Поэтому резко контрастировала с Элианой, облачённой в красное платье.

– Кажется, произойдёт что-то хорошее. Твой наряд великолепен, – сказала Шарлин так, словно намеренно дразнила Элиану.

– Что хорошего может произойти? Меня скоро выгонят. Я могу покрасоваться в модных нарядах.

– Элиана.

– Не думаю, что я ошибаюсь. Разве это не то, о чём вы собирались объявить сегодня?

Шарлин выжидающе посмотрела на Кармана. Но тот вздохнул и ответил:

– Это действительно связано с этим. Однако, Элиана, твоя догадка не верна.

– Не верна? Тогда что не так с Элианой? Ты ведь правда вышвырнешь её, – быстро влезла Шарлин.

– Печать на брачном контракте ещё даже не высохла. Моя семья не очень хорошо отреагировала на идею пятого брака. Думаю, необходимо подождать год или около того, даже если это означает регистрацию рождения ребёнка после его рождения. Это время Элиана, как Баронесса, будет работать с Бергеном ради особняка. Шарлин……

– Не хочу! – закричала Шарлин так, словно услышала что-то ужасное. Слёзы потекли из её огромных глаз. – Я не позволю моему ребёнку прийти в этот мир без папы. Я заслуживаю быть Баронессой.

– Шарлин, говори тише.

– Нет. Я не понижу голос. Карман, пожалуйста. Поскорее выстави её отсюда. Каждый день у меня болит голова, я чувствую себя измотанной. Её действия каждый день делают меня несчастной……! – разрыдалась Шарлин.

Карман молчал, смотря на неё.

– Неужели ты не можешь хотя бы раз не повиноваться воле герцога Хантер? – продолжила спрашивать Шарлин, жалобно плача. – Я пережила 4 твоих брака. Неужели даже сейчас ты не можешь дать мне шанс?

Шарлин правильно говорит, – Элиана с интересом наблюдала за ссорой двух влюблённых.

С моей точки зрения, в том, что меня не выгонят сразу, больше плюсов, чем минусов. Речь о том, что я могу быть активной в светских кругах и о том, что не стану жертвой Джерика Хантер.

Пока она размышляла об этом, с губ Кармана сорвались абсолютно неожиданные слова:

– Я не хочу разводиться с Элианой.

После этих слов взгляды Шарлин и Элианы одновременно замерли на нём.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –