Глава 36.

– Думаю, я понимаю почему люди называют вас ведьмой.

– Не стоит доверять слухам. Я также слышала слухи, что Джэдэйя Тэнэб настолько привлекателен, что никто не осмелится говорить с ним о браке, если не является членом королевской семьи, – отозвалась Эмилиана, осматривая сад.

– О чём вы? Хотите сказать, что это похоже на ложный слух?

– Вы ведёте себя именно так. Именно вы. Лично.

– ……

– Возможно, вам не особенно хочется показывать мне свою привлекательную сторону, но это неважно. Поэтому, что вы будете делать? Я занята. Говорите быстрее, – Элиана говорила так, словно для неё не имело значения, откажется ли Джэдэйя. И чувствовала то же самое. Поэтому и говорила так импульсивно.

Подул прохладный ветерок. Платье Элианы мягко заколыхалось на ветру. Аромат её духов разливался по воздуху, заставляя Джэдэйя хмуриться ещё сильнее.

Элиана принадлежала к тому типу женщин, которых он никогда раньше не встречал. И Джэдэйя не знал, как с ней справиться. Он не был достаточно смелым, чтобы слепо принять её предложение, всё же его характер был ближе к расчётам и дотошности.

Но Джэдэйя также не мог не задаваться вопросом, что Элиана предложит ему. Когда он не смог легко принять решение и просто дёргал губами, Элиана неторопливо улыбнулась и подошла к нему ближе:

– Чт, что? Почему вы подходите ближе?

– Просто прохожу мимо. Наш разговор окончен?

– Я ещё не ответил.

– Вы не сможете ответить. Разве вы знаете, что я предложу? Невозможно, чтобы такой осторожный человек, как вы, вдруг приняли моё предложение.

– Это может случиться с каждым.

– Вот как? Человек, которого я встретила, не такой.

– Кто он?

– У вас слишком много вопросов, – сказала Элиана, смотря на Джэдэйя. – Вы не достаёте свои фишки. Ведьмы ведь совсем не такие.

Элиана широко раскрыла веер, прикрывая лицо и неторопливо прошла мимо Джэдэйи.

– Постойте, – сказал Джэдэйя так, словно останавливая Элиану, которая собиралась покинуть террасу.

– Что?

– Переговоры провалились. Что бы вы ни сделали, вы никак не сможете воспользоваться благородством моей матушки.

– Так и есть, – кратко ответила Элиана.

– Так, скажите мне, – быстро заговорил Джэдэйя. – Что вы хотите мне предложить?

– Хорошо. Однако имейте в виду.

– ……

– Это последний раз. Вы больше не сможете задавать мне вопросы. Я не буду отвечать на них.

– Хотите сказать, что будете притворяться, что семьи Тэнэб не существует?

– Вы – глава семьи Тэнэб и представляете её всю?

– ……

– То, чего я хочу, – Элиана не отпустила веер, продолжая с улыбкой. – Попросить вас организовать мне встречу с торговым флотом Джордион.

– ……!!

Торговый флот Джордион был крупнейшим торговым судном, курсировавшим между королевствами Контино и Контер. Он также был тесно связан с министерствами финансов каждой страны. А также это была единственная торговая группа, которая могла распространять военные товары.

Очевидно, что эту связь можно было установить лишь через Джэдэйя Тэнэб. Пусть семья Джордион, управлявшая торговым судном, не принадлежала к знати, она принадлежала к тому типу людей, с которыми обычные люди даже не смели вступать в контакт.

– Почему вам нужна связь с семьёй Джордион?

– Вы и правду слушаете меня лишь ушами, – Элиана отвернулась.

– ……

– Я сказала, что более вы не сможете задавать мне никаких вопросов, – холодно сказала она, показывая мужчине свою спину. – Что ж, было приятно познакомиться, Джэдэйя. Желаю вам всех благ.

Элиана сказала это так, словно они больше никогда не встретятся, и ушла. Звук стука её каблуков заставил сердце Джэдэйи забиться быстрее.

Я хочу продолжить задавать ей вопросы. Хочу знать о её намерениях, будущем и мечтах. Независимо от того, коварно оно или нет.

Что, чёрт побери, делает эта женщина? Откуда она вообще вылезла? – Джэдэйя прикусил губу, терзаясь вопросами, на которые не было ответов.

Ему хотелось отвергнуть влечение, которое он чувствовал в своём теле. Она вызвала у него огромное любопытство и мужчине хотелось сложить своё желание как лист бумаги.

Некоторое время смотря в спину уходящей Элиане, Джэдэйя отвернулся. Слабый аромат её духов всё ещё витал на террасе.

*****

Баронесса Дейзи Симус осмотрела коридор. Элиана чётко сказала ей выйти после второй мелодии. Возможно это было шуткой, но у женщины не было другого выбора, кроме как поддаться ей.

Дело в моём муже, – для мадам Симус в последние дни не было более серьёзного дела, чем это.

Я не знаю, кто это, но муж часто пропадает вне дома. И при том, он делит любовь не с одной особой, а со многими.

Примерно в это время супруги разошлись. Барону Симус нужно было многое скрыть от супруги. Количество раз, когда чета Симус трапезничали дома, уменьшилось, как и количество их разговоров. Все слова были пустыми и бессмысленными. Иногда муж дарил ей драгоценности, но мадам Симус не желала их.

Звук стука каблуков был слышен издалека. Хоть половину лица женщины закрывал веер, мадам Симус с первого взгляда смогла понять, кто она. Потому что это была самая великолепная женщина сегодняшнего банкета.

Элиана Роуз.

Мадам Симус была уверена в своих выводах.

Ходят слухи, что она соблазняет мужчин. Сегодня она не только приехала на чужой карете, но её ещё и сопровождал Гилиан Хат, этим уже всё сказано.

Но она непростой противник.

Ситуация изменилась в одно мгновение. Мадам Симус стало неловко из-за того, что она повысила голос. Более того, семью Симус отругал граф Одэли. Ситуация зависела от того, что она скажет, и у мадам Симус не осталось другого выбора, кроме как просто наблюдать за всем с широко открытыми глазами.

Возможно, даже то, что я пришла сюда, является её абсолютной стратегией, – несмотря на эту мысль, женщина ничего не могла с этим поделать.

Я хочу знать. С кем, чёрт побери, у моего любимого Джексона роман?

– Я здесь, как ты и сказала, поэтому говори. Кто это?

– Здесь и там лишь люди, которые хотят получать, ничего не отдавая.

– Что?

– Сначала просите прощения, баронесса Симус.

– Прощения? – фыркнув, Дейзи Симус продолжила. – Говоришь просить прощения? После подобного унижения семьи Симус перед графом Одэли? Джексон несколько раз извинился, хотя в этом не было необходимости.

– Верно. Он несколько раз склонил голову перед графом Одэли. А что насчёт меня?

– ……

– Никто не извинился.

– ……

– Разве мадам нечего мне сказать? Вы отнеслись к женщине, с которой никогда ранее не встречались, как к любовнице мужа, а затем назвали её официанткой в баре, не так ли?

Баронесса Симус молчала. В словах Элианы не было ни капли лжи.

– Уверена, что есть ещё несколько дам, которые были кандидатками на эту роль, – опустив веер, продолжила говорить Элиана. – Барон Симус не слишком дотошен и часто оставляет следы тут и там. Неужели я самый чёткий из них?

– Эт, это невозможно. По, подобные мысли……

– Я попала чётко в цель? – рассмеялась Элиана, смотря на мадам Симус. Её зелёные глаза ярко сверкнули. Элиана спокойно продолжила говорить, словно сжимая пальцы на чужом горле один за другим. – Во-первых, я не его любовница. Сегодня я впервые встретила Джексона Симус.

– ……

– Во-вторых, сейчас я мало о нём знаю. Однако у меня больше возможностей для расследования его передвижений, чем у вас, мадам.

– ……

– В-третьих, я решаю, буду ли в будущем заниматься этим или нет. И это решение может измениться в зависимости от вашего поведения, мадам. Вам не обязательно извиняться. В любом случае, я сейчас не имею никаких связей с семьёй Симус, поэтому достаточно сказать, что я недовольна случившимся и после сегодняшнего дня отрубить любое общение с данной семьёй.

Слова Элианы были чёткими.

Мне хочется вырвать язык тем, кто назвал её идиоткой, ослеплённой роскошью, – Дейзи Симус захотелось накричать на сплетников, спрашивая, где они узнали такую чушь.

Она умнее любого аристократа, которого я когда-либо встречала. Как женщин, так и мужчин.

С того момента, как баронесса Симус пришла на эту террасу, она знала, что не сможет отступить. Однако её гордость была сильно задета.

Честно говоря, мне совершенно не хочется извиняться. Но бывают случаи, когда приходится делать что-то, даже если ты не хочешь этого, – мадам Симус закрыла глаза и, вновь открыв их, заговорила:

– Прошу простить мою сегодняшнюю грубость, мадам Хантер. Я совершенно неправильно подумала о вас, мадам. В будущем этого не повторится. Простите.

– Благодарю, мадам. Подобные слова, должно быть, для вас ненавистнее смерти.

Баронесса Симус выпрямилась после лёгкого поклона и посмотрела на Элиану.

Получается, она заставила меня сказать это, зная обо всём?

Поскольку мадам Симус была ошеломлена её коварной стороной, Элиана улыбнулась и нарушила молчание:

– Позвольте мне официально поприветствовать вас. Я – Элиана Роуз.

Баронесса Симус посмотрела на протянутую руку Элианы и с энтузиазмом ответила на рукопожатие.

– Я – Дейзи Симус, – сказала мадам Симус, крепко сжимая её ладонь. – Мы обменялись всем, что вам было нужно, поэтому, пожалуйста, расскажите же. С кем гуляет Джексон? Это одна женщина? Или несколько?

Дейзи говорила так, словно собиралась в тот же момент сломать ноги «этой женщине». Элиана поняла, что это чётко указывало на её нетерпение:

Необходимо привлечь эту женщину на мою сторону. Всей имеющейся у меня информацией, – подумав так, Элиана накрыла ладонь Дейзи своей.

– Барон Джексон Симус, – её губы на мгновение замерли, а затем вновь пошевелились.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –