Глава 34.

– Простите, но я никогда не забывала.

– Элиана.

– Что я никто, а не Баронесса.

– Продолжая говорить это, ты рухнешь.

– А кем я стала теперь? Аха, может дворецким? – в шутку спросила Элиана, но даже не пыталась улыбнуться.

– Ху, как ты сюда попала? – вздохнув, продолжил спрашивать Карман.

– Это вы отправили разваливающуюся карету?

– Это невозможно. Твои неудачи ставят под угрозу мою репутацию.

– Я прибыла не пешком. Если вам так любопытно, сначала найди виновника. Вы уже знаете кто это, – Элиана всегда говорила так, словно хотела поскорее закончить разговор с ним.

– Как только банкет закончится, виновный будет найден, – со вздохом сказал Карман. – Как ты сюда попала?

– Я приехала в карете герцога Оливера, который приезжал мимо. Иначе я бы не смогла попасть сюда. Сказать вам, в каком состоянии была карета? Мало того, что там была старая лошадь с трясущимися ногами и кучер, который выглядел так, словно вот-вот умрёт, колесо отвалилось ещё до того, как мы успели тронутся в путь. Хотя, скорее это удача. Если бы я рухнула во время поездки на ней, то погибла бы, в результате несчастного случая на обочине дороги.

– Не думаю, что у неё было намерение причинить тебе вред.

– Вам просто так хочется думать.

– Хватит сарказма, Элиана.

– Не пытайтесь оказать на меня давление своим властным характером, Карман Хантер, – смотря прямо на Кармана сказала Элиана.

– ……

– Это не резиденция Барона, а банкетный зал, предоставленный королевской семьёй. Понравится ли графу Одэли, что Барон и его супруга устроили здесь ссору? – Элиана улыбнулась и сделала шаг к Карману. Делая вид, что тщательно смахивает с его плеча пыль, добавила. – Продолжайте использовать свою голову как можно сильнее. Если вы поднимите здесь шум, то, станет лишь вопросом времени, когда об этом узнает Джереми Хантер. Тогда у вашей Шарлин будут большие неприятности, не так ли?

– Ты угрожаешь мне?

– Это не угроза, дорогой. Идея для размышлений. Вы и ваша возлюбленная. Подобная жена – редкость, не так ли? – Элиана рассмеялась, словно это было весело.

Только выражение лица Кармана не изменилось. Он вздохнул и положил ладонь Элианы себе на плечо:

– Станцуй со мной следующий танец.

– Хотите станцевать со мной? Разве это не смешно?

– Я не хочу, чтобы обо мне и тебе распространилось ещё больше слухов.

– Отлично. Я принимаю эту просьбу. Можешь сейчас отпустить меня?

– Элиана.

– Да.

– Я не знаю, как с тобой справляться. Такая женщина как ты, и правда…… – в замешательстве заговорил Карман.

– Вульгарна, – словно продолжая их разговор, сказал вдруг кто-то громким голосом.

Элиана повернула голову. И сразу узнала говорившую. Это была баронесса Дейзи Симус.

– До такой степени, что стыдно носить такой же титул Баронессы. Нет, лучше быть официанткой в баре, чем одетой так, улыбаться и привлекать внимание всех мужчин в этом бальном зале, – баронесса Симус, у которой был громкий голос, открыто вела себя так, словно собиралась втянуть Элиану в неприятности.

– Будьте осторожны в том, что говорите, мадам Симус, – сказал Карман, отстраняя Элиану в сторону.

– Почему? Разве вы не рады, что я встала на вашу сторону, Барон? Я слышала, как вы разговаривали несколько мгновений назад. Отношения как супругов крайне плохи. Как я слышала. Ведь если жена не придёт, пострадает муж! – баронесса Симус повернулась к толпе и говорила так, словно её целью было поставить Элиану в неловкое положение. Её голос был громок и красноречив.

– Я справлюсь сама, – сказала Элиана, отстраняя руку Кармана, что блокировала её. – Вы слишком благородны, чтобы ввязываться в подобную беспорядочную склоку. Где барон Симус? Его жена называет личным титулом чужого мужа.

– Я никогда не использовала подобных вульгарных слов!

Элиана поймала Дейзи Симус за руки, словно очень расстроилась. Её брови опустились, придавая лицу невероятно грустное выражение:

– Похоже, вы очень хотите меня опозорить, но поднятие подобного шума приводит к проблемам, мадам Симус, – выплюнула Элиана и отстранилась, как и её собеседница.

Все взгляды гостей были прикованы в мадам Симус и Элиане.

– Это первый банкет за долгое время. Это также место для семей, которые не могли комфортно говорить о будущих браках из-за отсутствия встреч друг с другом. Они смотрят друг другу в лица, танцуют вместе и их истории расцветают, – Элиана широко улыбнулась и посмотрела на Хелену и Рэя.

Щёки обоих покраснели под её взглядом. Элиана медленно перевела взгляд и увидела сидящего высокого графа Одэли:

– Пожалуйста, воздержитесь от любых действий, которые будут неуважительны по отношению к графу Одэли, создавшему эту возможность, мадам Симус. Вы можете обругать меня на площади, а можете прийти в кабинет барона Хантер и сказать мне это. Я и без того выслушивала это ранее, поэтому моё терпение взорвётся, если я выслушаю это ещё раз.

Пфу, – послышался смешок.

Это был Юлисис. При звуке его смеха сдержанные смешки стали раздаваться один за другим с разных сторон.

– К сожалению, Джексон Симус изменяет не со мной, – повернувшись и приобняв мадам Симус, прошептала Элиана. – Если хотите узнать с кем, идите в конец коридора справа от банкетного зала после второй мелодии.

– Ты……

Элиана осторожно обхватила палец мадам Симус, указывающий на неё:

– Вы, баронесса Симус. Я же Элиана Роуз. Баронесса Хантер. Карман, раз я дала тебе хороший совет, ты простишь её грубость?

После того, как Элиана спросила, повернувшись к нему, Карман коротко вздохнул и ответил:

– Сделаю, как ты хочешь, поэтому иди сюда. Это опасно.

– Да, – улыбнулась Элиана и, подойдя к мужу, приобняла его.

Карман потянул её с собой, направляясь туда, где находилась Шарлин. Между ними тут же воцарилась напряжённая атмосфера, которая, казалось, могла взорваться в любой момент, но Элиана лишь небрежно коснулась волос Шарлин:

– Ты сделала нечто милое, дочь моя.

– Это жутко, так что убери от меня руки, – ответила Шарлин, едва шевеля губами. С улыбкой на губах.

– Милашка, – сказала Элиана, не сильно щипая её за щёку, уменьшая боль от этого.

– ……

– Если сделаешь ещё раз подобное, то я сделаю твою карету такой же.

Шарлин испуганно сглотнула. Это было равносильно словам о том, что Элиана уничтожит её.

– Элиана, не запугивай Шарлин, – сказал Карман, беря супругу за руку.

– Запугивание. Если она не знает, о какой карете речь, то у Шарлин нет причин бояться, не так ли? Наш ребёнок?

– ……

Другим казалось, что эти трое вели дружескую беседу, но на самом деле это была ходьба по ненадёжному канату.

– Кто унизил мою жену?! – в это время появился Джексон Симус, одетый в помятый костюм, вызывая переполох в банкетном зале.

– Не обращайте на это внимание, – тихо сказала Элиана. – Даже если это сделаем не мы, есть много людей, которые бросят колкость в ответ.

Впервые Карман и Шарлин последовали словам Элианы, ничего не говоря. Казалось, они не хотели ввязываться в шумную ссору.

– Семья Симус присутствует на банкете с намерением его испортить? Хотя другая семья великодушно простила их, они снова поднимают шум. Это ничем не отличается от высказывания неуважения графу Одэли, – громко заговорил хозяин банкета, граф Одэли.

Всё было именно так, как и ожидала Элиана. Она обернулась и посмотрела на чету Симус.

– Дорогой, что же нам делать? – схватив Кармана и встряхнув его, тут же заговорила Элиана чуть громче, чем обычно. – Мне так грустно от этого.

– Мачеха, всё в порядке. Вы сделали всё, что могли, – выступила Шарлин, со слезами на глазах хватая её за руку.

В данном случае это смотрелось очень хорошо. Лишь хватка пальцев Шарлин на руке Элианы была настолько сильной, что заставила её издать шумный вздох.

Элиана обняла Шарлин, словно собиралась раздавить её, и спряталась за спину Карману.

Джексону Симус пришлось долго извиняться перед графом Одэли, говоря, что всё не так, как он подумал. Элиана наблюдала за этим, удерживая Шарлин в объятьях.

– Отпусти, ведьма, – тихо прошептала Шарлин и Элиана улыбнулась, смотря на неё:

– Прости, но тебе придётся оставаться в таком положении пока не начнётся следующая мелодия.

– Когда начнётся следующая мелодия, я приглашу Кармана и пойду танцевать!

– Отлично. Я не хочу танцевать с ним, но одолжу тебе на один раз.

– ……Од, одолжишь?

– Верно. Пусть он и не мой, – широко улыбнулась Эмилия.

Когда начались первые мелодии второй песни, Карман протянул ей руку. Элиана отпустила Шарлин и приняла руку супруга.

Время отличное. Поскольку мадам Симус устроила ссору, на нас сосредоточено больше внимания. Супруги, находящиеся в давней ссоре, не могут делать нечто подобное.

– Надеюсь на ваше понимание, если я случайно наступлю вам на ногу, – сказала Элиана, наклоняясь к Карману. – Я плохо танцую.

– Я думал, ты намеренно наступишь мне на ногу и назовёшь это ошибкой.

– Теперь вы неплохо меня знаете, – рассмеялась Элиана.

Карман улыбнулся ей в ответ. Посмотрев на его улыбку, Элиана продолжила:

– У вас великолепная улыбка.

– ……

– Теперь я знаю почему вы всё время хмуритесь.

– Элиана, – в тот момент, когда Карман серьёзным голосом собрался сделать ей выбор, начался второй танец.

Элиана улыбнулась и первой сделала шаг. Карман замолчал, словно проиграл, начиная движение в соответствии с её.

Взгляды гостей упали на танцующую чету Хантер. Среди них были взгляды и Юлисиса Миль, Гилиана Хат, а также Джэдэйя Тэнэб.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –