К счастью, убийство не было делом рук Мацу. Но для Ферно это не стало долгожданным избавлением от головной боли. Так как теперь ему предстояло очень быстро поймать безумца, охотящегося за знатью.

- Да, Сэр! Для простолюдина у него слишком чистые руки и ноги. Это аристократ, но меча он в жизни не держал. Его рост примерно 180 сантиметров и, вероятнее всего, он был блондином. Проверьте список пропавших.

- Гора с плеч. Хорошая работа, Моэтон.

Ферно хотел обратиться ко мне как обычно - похлопать по плечу, но увидев мои вымытые руки, в которых я держала одежду жертвы, вдруг передумал, развернулся и пошёл прочь.

Я положила вещи на место и посмотрела ему вслед.

Меня вдруг охватило чувство усталости, казалось, будто здоровый сон я видела давным-давно.

Джибрилл, видя моё усталое лицо, открыла дверь прозекторской и спросила:

- Вы сегодня завтракали, босс? Может быть, сходим перекусить?

- Нет, что-то у меня нет аппетита...

- Может хотя бы кофе выпьете?

- Да, я не отказалась бы от чего-нибудь покрепче.

***

Я поднялась наверх, в следственный отдел, села на своё место и тяжело вздохнула.

Неприятное ощущение ещё какое-то время сохранялось на кончиках пальцев.

И каждый раз это чувство было всё более невыносимо.

Всю жизнь я хотела помогать людям и спасать жизни, но сейчас мне приходится работать с теми, кому помочь уже невозможно.

Добиваться справедливости для тех, кого незаслуженно лишили жизни, стоило того, но чувство беспомощности было невыносимым.

Порой преступления бывают столь запутанными, что обычным полицейским сложно с ними разбираться, поэтому они скидывают их на нас, следователей. Но им всё равно приходится сталкиваться с уродливой стороной многих людей.

Чья-то внезапная смерть — это всегда трагедия. Обычно даже с наличием весомых доказательств прокурору бывает сложно строить линию обвинения, поэтому чаще всего прокуратура следует по абсолютно непредсказуемым сценариям.

Как правило, я занимаюсь самыми сложными случаями, так как мои способности и знания очень помогают в раскрытии подобных дел.

Будучи единственной девушкой среди помощников, Джибрилл следует за мной, словно тень. Вместе мы расследуем самые сложные и запутанные дела, которые нам подкидывает Министерство Юстиций.

Джибрилл, как обычно, с очень измождённым видом, вернулась через несколько минут с кофе для нас обеих.

Я была благодарна ей и жалела, ведь она была вынуждена так много работать. Поэтому всегда старалась улыбаться и делать вид, что всё отлично.

- Интересно, что он за человек?

Джибрилл сидела напротив меня, пила свой кофе и задавала вопросы, как обычно.

Я же держала чашку горячего крепкого кофе и отвечала.

- Это необычный психопат. Он преступник, старающийся скрыть то, что сделал. Обычно так поступают уже ранее судимые.

- Думаете убийца тоже из знати? Или, может, он наёмник или кто-то похуже.

- Какой наёмник будет так тщательно скрывать следы своего преступления?

- Тут вы правы. А может, это какой-нибудь недоброжелатель. У знатных людей бывают неприятели. Но что нужно такого натворить, чтобы у тебя появились подобного рода враги?

- Может, и так. Но я думаю, что убийство было совершенно случайно.

- Случайно?

- Да. Думаю, он не планировал убийство, но, когда это произошло, он побоялся быть пойманным и решил всё подстроить так, будто это сделал Мацу.

- Звучит правдоподобно. Ваше чутьё обычно Вас не подводит.

- Не спеши с выводами. Не важно, была ли на то причина, у этого парня явно не все дома.

- Сдаётся мне, это дело будет у всех на слуху какое-то время.

Джибрилл резко схватилась за голову, будто от резкой боли, затем подняла взгляд и сказала.

- Вам нужно срочно отсюда уходить, пока вас никто не увидел. Сегодня же ваш выходной, отдохните. А вдруг вас припишут к этому делу?

Ох, даже мысли об этом заставляли мою голову болеть. Я и так уже настрадалась в прошлом месяце.

Резко подскочив, я всучила Джибрилл свой стакан с кофе и поспешила выскользнуть из здания Министерства Юстиций.

Сегодня выходной, а меня выдернули из дома для проведения вскрытия.

На сегодня достаточно.

Я вспомнила, что собиралась купить масла, только когда уже вернулась домой. Забралась в кровать, так как печь печенье не было никакого желания.

***

На следующий день, как и ожидалось, весь город гудел.

Слухи о появлении Мацу распространялись с невероятной скоростью. И как я выяснила, Ферно прилагал все силы, чтобы снизить градус паники среди населения.

Убийство знатного человека само по себе шокирующее событие, но большим шоком стало то, что жертвой оказался никто иной, как сам граф Дюндресс.

Глава магической ложи и тех нескольких чародеев, что ещё остались в Империи Линтон. Также с недавних пор он был новым фаворитом Императрицы Аниши. Это его разорванное на части тело было найдено вчера.

Ничего не было известно до тех пор, пока с утра Императрица Аниша, собиравшаяся провести время вместе с Графом, не послала за ним своего человека, так как он не явился в положенный час. Тогда-то и стало известно, что Граф Дюндресс пропал.

По слухам, вчера вечером извозчик сообщил дворецкому Графа, что он отвёз своего хозяина в питейное заведение близ гор Денвиль. Дворецкий же, заправляющий всем, спустился с холма и встретился с полицейскими прочёсывающими горы. Он же и опознал своего хозяина.

У тела на данный момент отсутствовала голова. Но это не помешало опознанию. Достаточно было и одежды графа. Также дворецкий, довольно долго служивший в поместье, опознал старую рану на ноге убитого, чем окончательно подтвердил личность жертвы.

Всё это было уже известно вчера вечером. Вчерашний день, словно шторм, перевернул всё управление с ног на голову.

Обстановка в следственном отделе была очень накалённой, всё из-за личности жертвы и загадочных обстоятельств его кончины.

Каждое дело, в котором замешан человек из знати, получает огромное внимание.

Кроме того, если дело связано не просто с какой-нибудь важной шишкой, а с приближённым к Императорскому двору лицом, прокурору не разрешается покидать своё рабочее место, даже временно не дозволяется вход в собственный дом.

Следователи, которым не хочется заполучить вместе с делом головную боль, желают как можно быстрее скинуть всё на Министерство Юстиций до того, как расследование начнётся.

Дела, связанные со знатью, всегда отправляются в разведывательное управление. После того как бюро всё-таки возьмётся за столь сложное дело, то все невзгоды и заслуги Министерство возьмёт на себя.

Войдя в здание, я затаила дыхание.

Дверь в кабинет шефа была раскрыта настежь, будто её вышибли со всей силы. В кабинете начальник полиции, Ферно, метался туда-сюда с неизвестным мне ранее выражением лица.

Джибрилл, почти с таким же как у Ферно беспокойством, неслась мне навстречу по коридору с криками.

- Доброе утро, Босс!

- Что здесь происходит?

- Её Императорское Величество здесь!

- Что?

Так как убитый являлся фаворитом императрицы, я ожидала, что императорский двор не будет стоять в стороне, но, чтобы Императрица лично прибыла в полицейское управление, я никак не могла предугадать.

Каждый в здании, включая меня, тут же направился на улицу, чтобы преклонить колено перед монаршей особой.