Я сглотнула слюну

«Здесь так много людей»

Верховный жрец Кендрик и Артур Раньеро сидели в кругу в центре, за ними следовали священники

Как только я встретилась взглядом с отцом, я глубоко вздохнула

“В…вдох”

Лицо моего отца снова напомнило мне об ужасных воспоминаниях из моей прошлой жизни

Эти глаза, которые смотрели на меня с презрением

Я на мгновение остановилась, потому что почувствовала тошноту

Арсен схватил меня за руку и слегка наклонил голову

...Ты в порядке?

Я кивнула головой. И снова подняла глаза

Линси

Мой отец, который встретился со мной взглядом, вскочил со своего места с широко открытыми глазами

Верховный жрец не дал моему отцу встать

Успокойтесь, это место, где поклоняются Богу. Мы не допускаем никаких беспорядков

Услышав слова первосвященника, мой отец снова сел с недовольным выражением на лице

Я собралась с духом и подошла к круглому столу посередине, за которым сидели все трое

Линси

Кендрик медленно улыбнулся мне, как будто заметил, что я нервничаю. Тонкие губы слегка приподнялись

Пока мы с Арсеном стояли неподвижно, Кендрик снова заговорил

Решение о политическом браке между волчьей и птичьем кланом было принято после консультаций с Артуром Раньеро, главой птичьего клана, поэтому храм не может вмешиваться в этот вопрос

Верховный жрец кивнул

Политический брак возможен! Дело в том, что он похитил ребенка Раньеро!

Мой отец возразил, налившись кровью

Кендрик говорил мягким голосом, успокаивая рассерженного ребенка

Успокойся, Артур. Я как раз собирался это сказать

...Эхем

Мой отец сел и пристально посмотрел на меня

Я опускаю глаза, обливаясь холодным потом от этого обжигающего взгляда

Поскольку главы двух кланов присутствовали на встрече, вопрос был передан в храм, верно?

Да. Это верно

Верховный жрец кивнул

Урегулирование спора через храм считается согласием на передачу самого вопроса в храм, если присутствуют оба клана

Кланы, которые выступят против этого, будут исключены из Федерации

Выступил Кендрик, который еще раз указал на то, что все здесь знают — кроме меня и Арсена

- Давай послушаем человека, вовлеченного в это дело, Артур

Кендрик поманил меня пальцем

Я глубоко вздохнула и по очереди посмотрела на своего отца, Верховного жреца и Кендрика

И медленно открыла рот

Я не хочу возвращаться

Что?

Мой отец ударил кулаком по круглому столу, как будто не мог этого понять, вздувая свои кровеносные сосуды и спрашивая в ответ

Я слегка нахмурилась под его мрачным взглядом

Я хочу... выйти замуж за Арсена Йекхарте

Что за чушь ты несешь... Иди сюда сейчас же, Линси!

Мой отец кричал на меня с широко открытыми глазами, как будто он был очень зол

Мой отец, должно быть, думал, что меня действительно принудили к похищению

Вот почему он попросил об урегулировании спора

Обычно храм не просит об урегулировании споров

Право решать проблему не только передается храму, но и до тех пор, пока храм вмешивается, это больше не проблема только для двух кланов

Тем не менее, намерения моего отца обратиться за помощью к храму были ясны

«Поскольку он думал, что меня похитили, он попросил их вывезти меня с территории волков»

Потому что он не может вторгнуться на территорию волчьего клана или официально заявить протест против Йекхарта

Но когда я сказала, что не пойду, он, казалось, очень удивился

Он, вероятно, думал, что если я встречу его, то заплачу, потому что мне захотелось немедленно вернуться к Раньеро

Но такого шанса нет

Я никогда не вернусь к Раньеро

- Это похищенный ребенок. Это дитя может быть сумасшедшой. Ей всего семь лет

Мой отец перевел взгляд на жрецов и Верховного жреца и заговорил так, словно обращался к ним с мольбой

Ей семь лет, но она сообразительная и смышленая. Тебе лучше знать, что она не из тех детей, которые не знают, о чем говорят

Кендрик рассмеялся

— Я не знаю, что вы сделали, чтобы похитить эту маленькую девочку...

Ладно, ведите себя тихо

Верховный жрец позвонил в золотой колокольчик

Его добрый взгляд на мгновение коснулся Арсена, затем повернулся ко мне

Леди Линси, да благословит вас Господь

Да благословит вас Господь

Я поклонилась, прижав одну руку к груди

Верховный жрец рассмеялся

- Я думаю, нам нужна помощь леди Линси. Вас похитили, как настаивал Раньеро, или вы последовали за Йекхартом, как они утверждают?

- Я умоляла его взять меня с собой. Я хочу пойти к Йекхарту

Кендрик положил записку в центр круглого стола

Это была записка, которую я вручила Кендрику при первой встрече

«У тебя все еще было это» Это записка, которую Линси дала мне при первой встрече. Бумага для записки изготовлена из высококачественного куска дерева, которое растет только на территории птичьего клана, чего достаточно, чтобы доказать, что Линси написала ее сама, прежде чем выйти из дома. Конечно, проверка почерка в храме была завершена, так что я думаю, что Йекхарт может избавиться от клейма похитителя ребенка. - неторопливо произнес Кендрик

Только тогда я поняла, что тест на почерк на прошлой неделе проводился для проверки почерка

Верховный жрец взял записку, прищурился и осторожно открыл глаза

Кендрик и Артур смотрели друг на друга, не скрывая своего убийственного взгляда

Первосвященник, который некоторое время беседовал со жрецами, вернулся и сел

Я посмотрела на него, сглотнула

Верховный жрец посмотрел на бумагу, на которой я что-то написала, сквозь свои цельные очки и сказал

Во-первых, нет никаких вещественных доказательств того, что Йекхарт намеренно похитил ее, и я не могу сказать, что это похищение, потому что я вижу, что такова была воля Линси. Однако она слишком молода, чтобы выносить четкие суждения, и ей все еще нужен ее опекун

….

— Поскольку я согласен с Раньеро в том, что она еще слишком молода, чтобы выносить правильные суждения, я отправляю Линси...

Я спокойно слушала слова, слетавшие с уст первосвященника, затем слегка приоткрыла рот

«Нет»

Нет, я не могу вернуться к Раньеро

У моего отца было торжествующее выражение лица, как будто он уже победил

Редко выражение лица Кендрика было слегка морщинистым

Я хватаю Арсена за руку

Затем я открыла рот, ясно глядя на Верховного жреца

Я Линси Раньеро. Мне семь лет. Я не хочу возвращаться к Раньеро, потому что миссис Беллин издевалась надо мной, пока я была в особняке Раньеро. Я четко осознаю свою ситуацию, и

Арсен, должно быть, очень нервничал, поэтому он держал меня за руку с твердым выражением лица

Мне так нравится Арсен, что я хочу выйти за него замуж

Я взглянула на Арсена

Ты готов?

Когда я прошептала это, Арсен кивнул с довольно твердым выражением на лице

Я схватила Арсена за щеки обеими руками

Верховный жрец, Кендрик, мой отец и другие жрецы смотрели на нас с недоумением

Я чокнулась губами с Арсеном

Это было действительно недолго, но все в храме ясно видели, как мы целовались

«Это работает...?»

После короткого поцелуя я оглянулась на остальных

«Изначально я собиралась только сказать им, что миссис Беллин издевалась надо мной…»

Тогда только миссис Беллин может оказаться уволенной из особняка

В дополнение,

Мой отец издевался надо мной после того, как мне исполнилось десять лет, так что на теле семилетнего ребенка не осталось никаких следов жестокого обращения

«Поэтому я использовала секретное оружие, о котором рассказал мне Тристан»

…..

…..

Все непонимающе уставились на нас двоих, как будто лишились дара речи

Молчание, конечно же, нарушил Кендрик

- Послушайте, что они говорят. Политический брак все равно состоится, так разве не было бы правильно поженить их, верховный жрец? Ты так не думаешь, Артур?

...Что, черт возьми, ты с ней сделал...!

Мой отец дрожал от ярости

Я вздрогнула и поежилась

Кендрик, прекрасно понимая, что я напугана, отвернулся и сказал

Молодец, Линси. Теперь ты можешь идти

О чем ты говоришь? Она должна быть здесь!

Артур ударил по круглому столу

Кендрик нахмурил брови

- Разве ты не слышал, что только что сказала Линси? Она сказала, что не хотела возвращаться, потому что в Раньеро над ней издевались. Верховный жрец, вы можете отпустить детей?

Я позволю это

К нам подошли два священника и осторожно взяли меня за руку

Мы с Арсеном вышли из зала, крепко держась за руки священников

Как только я вышла, я вздохнула

Руки, которые держали Арсена за руки, были скользкими от пота

Пожалуйста, подождите здесь

Священники вывели нас наружу и сразу же вернулись обратно

Мы с Арсеном послушно кивнули

Я… я хорошо поработала, верно?

Но почему ты не спросила меня?

Я думал, что ты спросишь меня, поэтому я много готовился

Я знаю, все, должно быть, были сумасшедшими

Я безучастно посмотрела на небо

Теперь у меня действительно не было выбора, кроме как молиться Богу

Пожалуйста, пусть Верховный жрец передумает

Это было тогда

...Линси?

Я медленно повернула голову на знакомый голос

— Ни за что, этот голос...

Арсен, естественно, тоже повернул голову вместе со мной

Передо мной была длинная тень

Я посмотрела на лицо мальчика, который внезапно появился передо мной, и нахмурилась

...Гейл?

Гейл Раньеро

Он был моим сводным братом и следующим кандидатом в преемники семьи Раньеро

Гейл, которому в этом году исполняется 12 лет, намного выше нас с Арсеном. Не говоря уже о размере

Мы не очень хорошо ладили, и Гейл возненавидел меня в одностороннем порядке

Это было потому, что у меня были сильные способности

Он боялся, что из-за меня его не признают преемником

Поэтому он избегал смотреть людям в глаза и часто раздражал меня

«Я действительно ненавижу его»

Я не могу поверить, что мне придется встретиться с Гейлом

Я испустила вздох

Может быть, он последовал за моим отцом в храм

- Они сказали, что тебя похитили. Но что ты здесь делаешь?

Гейл сказал это вызывающе

Он с насмешкой посмотрел на Арсена

Это…с этим вонючим псом ты будешь замужем

Что?

Арсен вскочил на ноги

Я быстро схватила Арсена и усадила его на землю

Нет ничего хорошего в том, чтобы драться с Гейлом в такой ситуации

Кендрик и Раньеро, должно быть, все равно ведут переговоры из-за меня

Я не могу дать Раньеро оправдание

Затем Гейл схватил меня за запястье