...Леди?

А?

На мгновение я задумалась о других вещах, но затем внезапно пришла в себя, когда услышала голос Бетти, зовущий меня

О чем вы думаете?

А? Ничего страшного

Когда я покачала головой, Бетти, казалось, немного встревожилась, хотя больше вопросов не задавала

Если что-нибудь случится, вы должны сразу же сказать мне, хорошо?

Бетти крепко обняла меня и несколько раз умоляла

Несколько дней спустя это был день, когда я стала взрослой, но она все еще казалась обеспокоенной, как будто я была семилетним ребенком

Поскольку я не знала, что чувствовала Бетти, я кивнула, чтобы успокоить ее

Конечно, Бетти. Я расскажу тебе

В это время теневой волк, прятавшийся в моей тени, внезапно выскочил наружу

О боже!

Бетти удивленно отступила на шаг

Несмотря на то, что в последнее время это происходит довольно часто, похоже, она никак не может привыкнуть к странной способности, выскакивающей у меня из-под ног

О, почему? Почему ты снова вышел?

«Я привыкла успокаивать теневого волка и пыталась вернуть его обратно в тень»

«Было ясно, что если Арсен узнает, он снова отругает теневого волка»

«Арсен строго предупредил его, чтобы он не появлялся из ниоткуда, так как мы не хотели, чтобы стало известно, что теневой волк был привязан ко мне»

«Я уверена, что сначала не ослышалась»

«Странно, в последние дни все вдруг стало таким...»

«В тот день, когда я провела ночь в особняке Хезет. С тех пор, как я стала свидетелем странного поведения Каина, оно часто проявлялось подобным образом»

Тем не менее, теневой волк уменьшился до своих размеров и встал во весь рост у моих ног, напряженно подняв хвост, опасаясь чего-то невидимого

Я пыталась заставить теневого волка вернуться в тень, но он не слушал, так что мне пришлось сдаться

Это странно, он никогда не делал этого раньше...

Верно, с чего это вдруг?

Я прекратила попытки остановить теневого волка, подумав, что должна сказать об этом Арсену

Волк долго был настороже, но вскоре, казалось, устал от борьбы и снова скрылся в тени

И вскоре после этого

Леди, пожалуйста, перекусите

Горничная пришла сказать мне, что внизу готова закуска

У горничной, которая пришла на этот раз, тоже было незнакомое лицо

«На этот раз это лицо мне тоже незнакомо»

Я пробыла в особняке некоторое время, и, хотя я все еще была озадачена незнакомых служанок, я кивнула без всяких сомнений

Я пойду

Это потому, что Бетти успокоила меня, сказав, что в особняке все еще были незнакомые слуги

«Могло быть и так»

Здесь было столько же людей, сколько и в главном особняке. Кроме того

«Они сказали, что наняли несколько человек, потому что у них не хватало работников»

«Конечно, я слышала, что Кендрик лично тщательно всех проверил»

«Кроме того, он не мог допустить, чтобы тот же неприятный инцидент повторился»

«Поэтому было вполне естественно, что у меня была горничная, лица которой я не знала»

Я встала с дивана, на котором сидела, чтобы спуститься перекусить

Мне показалось, что тень под моими ногами дергается и реагирует, но мне было все равно

***

Несколько дней спустя

«Если бы все прошло по плану, настал бы день, когда я должна была провести церемонию совершеннолетия»

«Хотя фестиваль еще не закончился, надлежащей церемонии совершеннолетия не проводится, но благодаря добрым волкам из Йекхарта, украсившим весь особняк цветами, я почувствовала, что это день совершеннолетия»

«Цветами, украшавшими особняк, были гиацинты, которые напоминали голубые глаза Арсена»

«Хотя Арсен хотел украсить особняк красными розами, того же цвета, что и мои волосы»

«Нет. Они сказали, что украсят его теми цветами, которые я захочу. Я люблю гиацинты, Арсен»

«...Хорошо»

«Арсен в конце концов сдался и согласился украсить особняк голубыми гиацинтами»

Хотя на улицах все еще было шумно из-за фестиваля, во втором особняке царила тишина

Горничные нарядили меня в красивое белое платье

Обычно вы надеваете белое платье во время церемонии совершеннолетия... но официальная церемония совершеннолетия должна была состояться после фестиваля. Так что сегодня вам лучше надеть белое платье!

Служанки нарядили меня в белое платье, которое развевалось на голени, и украсили голубыми цветами гиацинта

Мои волосы были аккуратно и спокойно заплетены в косу, а платье, украшенное маленькими драгоценными камнями, сверкало на солнце при каждом моем движении

Тук, тук

Я услышала стук

В конце слова войдите дверь медленно открылась, и я увидела Арсена, прислонившегося к дверному проему

Отец здесь. Пожалуйста, медленно готовься и выходи, Линси

Уже пришел?

Я широко раскрыла глаза от удивления

Кендрик был так занят в эти дни, что часто не приезжал в особняк

«Он сказал, что чувствует себя ответственным за то, что церемония моего совершеннолетия была отложена, и предложил нам вместе поужинать в тот день, когда первоначально предполагалось провести церемонию совершеннолетия»

Конечно, я приняла предложение, потому что у меня не было причин отказываться

Время от времени я подбежала к Арсену, стоявшему в дверях

Затем, заложив обе руки за спину, я посмотрела на Арсена и спросила

Арсен, как я тебе?

...Что?

Что ты думаешь? Я слишком нарядно оделась

Я погладила пальцем голубой гиацинт, который намеренно поместила у себя в голове

...Красивая

Арсен тихо кашлянул, повернул голову и открыл рот

Что? Я тебя не слышу

Это красиво. Линси Йекхарт

Арсен выплевывает каждое слово, как будто пережевывает их

«Линси Йекхарт»

Я рассмеялась над именем, которое теперь казалось таким знакомым

Смеясь, я почувствовала, как Арсен, который все это время поворачивал голову, перевел взгляд на меня

В самом деле? Оно мне идет?

...Да, так что перестань спрашивать и выходи. Я буду ждать

Арсен не заходил в мою комнату, но он все равно прислонился к дверному косяку и закрыл лицо руками

Я кивнула и ответила

Да, я готова. Теперь все, что мне нужно сделать, это спуститься

В любом случае, это... будет в особняке. Зачем ты так нарядилась? – спросил Арсен

Я ответила Арсену взглядом

Я буду только в особняке, но сегодня особенный день

Мои глаза заблестели

Это день, когда я становлюсь взрослой, Арсен

«Арсен провел церемонию совершеннолетия в день своего первого полнолуния, согласно правилам волчьего клана»

«Церемония совершеннолетия Арсена состоялась во внутреннем дворе особняка»

«Украсьте особняк любимыми цветами Арсена, поесть вкусной еды с Арсеном и Кендриком»

«На этом все закончилось»

«Церемония совершеннолетия в буквальном смысле знаменует становление взрослым. То, что последует за этим, вероятно, важнее самой церемонии совершеннолетия. Теперь, когда ты прошел церемонию совершеннолетия, тебе придется взять на себя ответственность за свои действия и выбор в будущем. Время научиться брать на себя ответственность закончилось вчера. Начиная с сегодняшнего дня, ты должен тщательно обдумывать последствия своих действий, прежде чем принимать какие-либо решения. Потому что в этом смысл церемонии совершеннолетия»

«Я никогда не забуду, что Кендрик сказал Арсену за ужином»

«Арсен кивнул с довольно серьезным видом»

«Обычно дети волчьего клана проводят церемонию совершеннолетия в день первого полнолуния»

«Кендрик даже отнесся с пониманием к тому факту, что я была новым членом клана, и позволил мне провести церемонию совершеннолетия в мой 20-й день рождения»

Я крепко сжала руку Арсена и спускалась вниз по лестнице

«Может быть, сегодня мы в последний раз держимся за руки...»

«Если бы сегодня был обычный день совершеннолетия, я бы развелась с Арсеном»

Подумав об этом, я внезапно почувствовала себя немного подавленной

Я посмотрела на Арсена, который шел, держа меня за руку

Лицо Арсена слегка покраснело

Арсен, у тебя что-то болит?

...Что?

Нет, ты покраснел

Ты… Почему ты всегда спрашиваешь меня, больно ли мне, когда мое лицо краснеет, с тех пор, как я был маленьким?

Арсен, который так ответил, казалось, действительно не понимал

Я неловко улыбнулась

Тогда почему ты краснеешь?

Арсен, похоже, не собирался отвечать, поэтому я больше ничего ему не сказала и просто пошла

Когда я вошла в столовую, то первым увидела сидящего Кендрика

Отец!

Да, Линси. Арсен. Садитесь

Кендрик мягко улыбнулся и предложил нам сесть рядом с ним

Мы с Арсеном заняли наши обычные места рядом с Кендриком

Линси, поздравляю с совершеннолетием

Но церемония совершеннолетия еще не состоялась

Но изначально она должна была состояться сегодня. Я хотел поздравить тебя заранее. И...

Кендрик сделал глоток воды, которая была приготовлена заранее, и сказал с улыбкой

Я хочу тебе кое-что показать, Линси