В это было действительно сложно поверить:

«Но другого варианта нет.»

Наверняка убийцы, подосланные Рейтаном, пробрались во дворец и всех убили. Если бы удача ей не улыбнулась, Сеж тоже погибла бы в своей комнате. Однако девушка думала, что такой исход несправедлив.

Все и без того знали о возможном восстании, но было известно и то, что Рей являлся постоянным объектом для издевательств. Также, как и она. Сеж никогда не становилась источником агрессии и отказывалась глумиться над братом.

Когда Рейтан был в библиотеке, а дворянские отпрыски подожгли её; когда толкнули его в озеро во время прогулки или бросились камнем размером с кулак, разбив до крови затылок…

Она не делала ничего из этого.

Конечно, Сеж не могла пресечь несправедливость, потому что была недостаточно сильна и храбра… Но на самом деле их жизнь во дворце мало чем отличалась. Рейтана считали проклятым, но и девушкаа находилась не в лучшем положении.

Прежде всего, из-за собственной матери.

Она никогда не одаривала и капелькой любви свою дочь.

Причина была простой: Сеж родилась девочкой.

«Это всё твоя вина. Если бы не ты, мне бы не пришлось так жить. Почему я подарила ему дочь? Дочь!» – так она говорила.

Принцы и принцессы, рожденные другими наложницами, видели, как она беззащитна. Стоило Сеж встретится с ними взглядами – и они шлёпали девушку по щекам. Сводные братья и сёстры имели за своими спинами надежный тыл – сильные семьи, а Ерена и не пыталась защитить своё дитя.

Поэтому они не боялись выплёскивать свой гнев и не скрывали злобы.

Её игнорировали, а на Рейтана нападали — их можно было назвать товарищами по несчастью. Девушка никак не могла ему помочь и потому сторонилась. Если бы они увидели, что она подошла к монстру, чтобы его поддержать, перед ней отворились бы врата ада. Также поступал и брат.

Время от времени становясь свидетелем жестокости, она шептала:

— Ох, завтра моя очередь.

И её догадки всегда оказывались верными.

Девушка думала лишь об одном:

«Как же мне покинуть этот ужасный дворец?»

Побег был её единственной целью.

Поэтому Сеж тайно припрятывала украшения, к которым мать утратила интерес. И даже предприняла несколько попыток попросить отца, что даже не знал возраста младшей дочери, уйти из замка.

Если бы Сеж знала, что Рейтан всё-таки отважится на переворот, то старалась бы усерднее…

— Ты выглядишь очень оживленной.

Девушка, что бежала без передышки, отчего-то встала как каменная. Услышав голос позади, её сердце провалилось вниз. Она как будто задеревенела, пока с трудом поворачивала голову.

Позади стоял Рейтан. Глаза мужчины были такими яркими – подобно крови, какая покрыла его лицо:

— Привет, Сеж.

— С-старший брат Рейтан…

— Куда ты собралась?..

««Куда собралась»? Занята побегом…» - руки девушки дрожали.

Рей, не отводя от неё взгляда, стал медленно подбираться, всё ближе и ближе. Девушка услышала звуки капель.

*Кап-кап.*

Это… кровь? Кровь. Темно-красная, она собиралась на кончике меча и падала вниз. Чья эта кровь? Лица множества людей предстали перед ней: сводные братья и сёстры, её мать, император, что бросил его ребёнком в логово льва, люди из дворца, дворяне, что шептались и игнорировали…

На этот раз её очередь. Сеж с ужасом посмотрела на него:

— Бра-брат, я…

— Что «ты»?..

— Ты… собираешься убить меня?

— А как ты думаешь?

— Я… я не знаю. Но я не думаю о тебе плохо…

Сеж не смогла продолжить свои слова – в одно мгновение голова полетела и звонко ударилась о пол коридора. Со странным выражением на лице мужчина стряхнул кровь с острия меча, а затем поднял голову Сеж, что катилась по мрамору. Мужчина посмотрел на неё острыми, как лёд, глазами: светлые сияющие волосы девушки казались ему отвратительными:

— Чертова блондинка. Дело вовсе не в тебе, Сеж. Я просто убью всех тебе подобных, светловолосых и голубоглазых. Каждого из вас.

Безголовое тело упало подобно тряпке. Рейтан без сожаления бросил голову сводной сестры и двинулся дальше. Ведь ему предстояло убить стольких должников…

— …

В безжизненных голубых глазах ясно отражалась удаляющаяся спина проклятого ребёнка.