Пусть дворец и охранялся усиленно, однако интерьер комнат Лиз был не таким роскошным, как у других наложниц. Даже старая комната Сеж казалась уютнее и богаче. Они переходили от одного зала к другому. Наконец, Орсон привёл принцессу в самые внутренние покои, где единственной мебелью были лишь небольшие столы и стулья.

Там копошились дамы, усердно готовившие ужин, однако ни Лиз, ни брата Сеж не заметила:

- Принцесса Сеж, пожалуйста, устраивайтесь поудобнее. Скоро сюда прибудет госпожа.

Девочка присела на пустующее место:

"Очень комфортно…"

Прежде она ни разу не видела и не пользовалась такими маленькими столиками — только длинные и пугающие своими габаритами. Эти нюансы были особенно заметны, когда приходилось трапезничать в одиночестве:

"Это твоя любимая еда?" – принцесса внимательно изучала каждое блюдо, что одно за другим приносили горничные.

- Доброго вечера, принцесса Сеж.

Услышав чей-то голос, девочка взволнованно подняла голову. Леди Лиз ярко улыбнулась ей. Вежливо поприветствовав принцессу, женщина села напротив неё:

- Ты пришла отпраздновать день рождения Рейтана.

- Да. Вы, должно быть, удивились, ведь я так внезапно потревожила вас…

- Всё в порядке. Большое спасибо. Появился ещё один человек, кто празднует его день рождения.

Сеж расслабленно выдохнула: дружелюбие Лиз придало ей сил. Но будет ли Рей также рад появлению сестры? Девочка неловко улыбнулась:

- Рейтан скоро придёт. Он уже в пути.

- Ох, хорошо…

Повисла неловкая тишина. Сеж словно задеревенела и могла лишь широко улыбаться госпоже. Сегодня Лиз выглядела особенно прекрасно: серебряные волосы до талии блестели, а глаза сияли как драгоценные камни. Их зелень прекрасно сочеталась с белой кожей, то же самое можно было сказать о фиолетовом платье.

Словно фея, а не человек.

Сеж бы не удивилась, если бы она сказала:

"Простите, но прошу, вернитесь к себе."

Ведь причина лежала на поверхности: её мать больше всех ревновала и мучила Лиз.

Однако женщина лишь пристально смотрела на девочку своим ангельским лицом. Принцесса не могла не чувствовать накатывающего волнения:

- Я часто переживаю за сына, ведь он кажется очень одиноким во дворце.

Это было правдой. Сложно найти еще одного такого человека в пределах замка:

"Ну… еще и я в этот список вхожу," - подумалось девочке.

- Однако, вы пришли навестить меня, за это я вам благодарна, принцесса.

- Я-я очень рада, что вы позволили мне присоединиться к вам за ужином. Большое спасибо.

- Ох, что вы, это пустяки.

"Почти забыла, чёрт!" – Сеж поторопилась и вытащила маленькую, но великолепную шкатулку для украшений.

- Это скромный подарок, но я приготовила его для брата…

- Пожалуйста, отдайте ему сама. Он впервые получит подарок от кого-то, помимо меня, поэтому, уверена, Рейтан будет счастлив.

Принцесса всё еще не могла поверить, что Рею никто, кроме матери, не дарил подарков в день рождения. А ведь он уже был взрослым. Девочка почувствовала укол жалости:

" … но понравится ли ему? Мне крупно повезет, если позже брат не избавится от моего подарка."

Конечно же, Сеж не могла проговорить своих опасений вслух.

- Леди Сеж, как вы поладили с Рейтаном?

Хороший вопрос… но... они не были близки. Принцесса была в самом начале пути. Но Лиз не унималась:

- Я немного удивилась. Насколько я знаю, к Рейтану не приходят гости из императорского дворца.

- Это… верно…

- Так… сложились обстоятельства, - продолжала женщина, - Рей… он… просто немного застенчив. Раньше его неправильно понимали, потому что он всегда был тихим, не умел донести окружающим свои чувства…

Ей пришлось остановиться на середине мысли – они услышали звук открывающейся двери.

…

Сеж проглотила подступающий к горлу комок. Девочка оглянулась, но увидела не тихого и неуклюжего в своих чувствах мальчика – брат состроил самое недовольное лицо в мире.

"Но теперь он не может игнорировать меня. И выгнать не сможет, как в библиотеке…"

Девочка бросила ему вызов и решительно посмотрела на старшего брата:

- Давай, Рейтан, - добродушно проговорила Лиз, - садись. Мы с Сеж ждали тебя.

Но, несмотря на её ласковый голос, юноша не переставал смотреть на сестру. Принцесса тоже не спускала с него глаз и, сжав волю в кулак (и ладошки в кулак), она набросилась на Рейтана с торжественным поздравлением:

- С днём рождения, старший братик Рейтан!

- …

- Я пришла сюда, потому что хотела поужинать вместе с вами. И я приготовила… подарок. Надеюсь, тебе понравится…

Сеж не смогла закончить – юноша со скоростью молнии приблизился к ней.