Этот день мало чем отличался от предыдущих. Барон Эйнд вставал к обеду, перекусывал поздним завтраком и отправлялся на встречи с другими представителями знати. Смотрел на рабынь, недавно приобретенных герцогом, его близким знакомым. Вечер же барон проводил в веселой компании таких же, как и он, аристократов, а домой возвращался лишь когда был уже знатно пьян.  И до этого момента все было как обычно.

- Т-ты…

Барон Эйнд содрогнулся, ноги подкосились, отчего мужчина опустился на задницу с перекошенным от ужаса лицом. Не то чтобы он был более трусливым нежели другие, однако, возникший, казалось бы, из неоткуда в его комнате гость, и это среди ночи, наперевес с обнаженным мечем мог бы довести до такого состояния любого.

— Кто…, кто послал тебя?

— Без понятия, — холодно ответил человек в маске.

Он стоял у окна, и, к сожалению, барон был не в состоянии разглядеть лицо незнакомца.

Когда же «гость» медленно приблизился, испуганный вельможа начал торговаться, попутно размышляя о несправедливости бытия, ведь он никогда не делал ничего, что могло бы вызвать недовольство людей.

Дрожащий голос надорвал тишину, опустившуюся на комнату:

- Сколько… сколько ты получил? Я могу дать вам больше, чем они предлагали!

Конечно, барон ужасно обращался с низшим классом и делал ужасные вещи, чтобы получить власть, но это не было большой ошибкой.

Когда ответа не последовало, он нервно закричал:

- Кто ты, черт возьми, такой?! Почему я?!

— Почему ты такой любопытный?

В этот момент вторженец поднял свой меч. Маска, скрывающая лицо соскользнула, а затем и вовсе упала на пол, приоткрывая завесу тайны и в этот момент, когда пара кроваво-красных глаз, некогда сокрытая ото всех, привлекла внимание барона, юноша вынес свой вердикт. - Ты все равно умрешь.

И только тогда барон Эйнд осознал, кем был этот человек:

- Принц… Рейтан. Проклятый…

Но было слишком поздно.

- Кха-…

Острый меч мгновенно пронзил его сердце, нещадно разрывая на две неравные части. Некоторое время, буквально пару мгновений, тело, некогда живого вельможи, извивалось в предсмертной агонии перед тем, как замереть навечно.

Рейтан неторопливо вытащил клинок из, уже трупа, с отвратительно чавкающим звуком. В нос ударил запах крови…. Это был уже третий раз, но он до сих пор не привык к эманации смерти. Стирая брызги крови со своего лица, он лишь равнодушно вздохнул.

- Ха…

Барон Эйнд. Его имя было в списке убийств Лизы. Семья Эйнд поддерживала Императора из поколения в поколение, и она остается такой же и сейчас. Другими словами, барон был одним из тех, кто встанет на пути плана его матери.

— Да, Проклятый Принц…

Тот, которого вы все преследуете, пренебрегаете и пытаетесь убить.

«Я не тот, кто начал это. Это не я. Это вы, ребята, начали это первыми, — пробормотал Рейтан и уставился мертвое тело.

- Сэр.

Внезапно раздался странный голос.

— Его Величество доверяет вам, и я тоже. Итак, чтобы еще больше укрепить это доверие…

Рейтан сузил глаза. Однако помимо принца и мертвеца в помещении никого не было.

- Печать… Сила…

- …Что?

Внезапно голова проклятого принца начала болеть так, будто вот-вот расколется, как грецкий орех, напополам. Почти потеряв равновесие, он спотыкнулся, благодаря чему странный голос стих, а юноша смог прийти в себя. В красных глазах, смотревших на барона Эйнда, возникло замешательство.

***

По всей ванной эхом расходились плески воды, смывающей с рук бесстрастного принца кровь мертвеца.

«…»

Рейтан вдруг посмотрел в зеркало. Его отражение ничем не отличалось от обычного. Никто и не подумает, что он способен равнодушно зарезать человека в его же апартаментах.

«Правильно, ничем не отличается…»

«Но к чему же был этот странный голос?»

Рейтан, который стоял и тупо смотрел в зеркало, начал умываться холодной водой.

Должно быть, он неправильно расслышал.

На месте происшествия были только он и барон Эйнд. Более того, мертвецы говорить не способны, тем более с разорванным сердцем.

Выкрутив кран и перекрыв поток воды, принц откинул волосы назад и тихо пробормотал:

— Ничего страшного.

«Печать… Сила…»

Он изо всех сил пытался игнорировать незнакомые слова, которые, похоже, намертво застряли в ушах, идя по пустынному коридору, обстановка которого по-прежнему не менялась. Однако Рейтан поспешно двинулся дальше, потому что Сеж ждала его.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как он привел Сеж в свой дворец. Иногда он и не ведал, ждал ли его кто-то там или же нет. Но, даже если что-то и менялось, наверно это было не так уж и плохо.

Его дворец, место, где он раньше был один в тишине, казалось, стало непривычно теплым.

Эта процедура стала такой же обыденностью для Рейтана, как, например, проснувшись умыться. Перед встречей с Сеж принц начисто вымывал руки и проверял себя на наличие крови и ее запаха. Сегодня было все точно так же.

Тщательно проверив себя почти тысячу раз, он открыл дверь.

- Брат, - Сеж, сидевшая за столом, ярко улыбнулась и встала со своего места. - Разве это не великолепная ночь? Такая хорошая погода.

— Верно, — с легкой улыбкой, исказившей прекрасные губы, ответил принц и сел в большое кресло.

- С чего нам начать сегодня? С проверки домашнего задания или сделать разбор ошибок? - спросила Сеж.

- Делайте все, что нравится».

— Все, что мне нравится?

— Ты все равно заснешь. Так почему это имеет значение?

— Я …нет, хорошо. Я действительно не засну сегодня.

Принцесса издала нахальный звук, и Рейтан немного усмехнулся.

Он больше не слышал странных голосов.

***

«Старейшина, пожалуйста, дайте мне пенни. Всего один пенни… Пожалуйста, проявите ко мне немного благосклонности…»

Ребёнку было в лучшем случае шесть или семь лет?

Маленький ребенок с грязным лицом и в такой же грязной одежде некоторое время просил милостыню. К сожалению, это не дало результатов.

- Ты грязный ублюдок! Где ты шляешься?!

Не получившего денег ребенка избили, как собаку. Мужчина средних лет, на первый взгляд казавшийся экстравагантным и очень интеллигентным, со всей силы ударил ребенка об пол.

- Я, я был за-…

- Моя одежда испачкалась из-за тебя! Проклятый нищий!

- Священник…

Человек, стоящий рядом с ним, сдерживал мужчину.

«Священник? Он действительно сказал «священник»?»

Итан был действительно поражен. Так же обстояло дело и тогда, когда он отправился в Империю Ионт.

Итан рассмеялся.

- Верховный… пожалуйста…

Как будто его гнев еще не утих, «священник» яростно пнул ребенка. Раз, два…

И как раз перед третьим ударом священник упал и покатился по полу, как ребенок, которого он только что пинал.

— Малыш, ты в порядке?

Итан осторожно помог упавшему ребенку встать. Моливший ранее о спасении ребенок испуганно замолчал.

— Этот… этот парень, как ты посмел… ты знаешь, кто я…

Итан посмотрел с явным раздражением на священника, после чего перевел взгляд на ребенка, поспешно спрятавшегося за его спину.

— Ублюдок, который ни черта не знает, — хватайте его немедленно!

Когда пастор отдал команду, толпа наблюдателей окружила Итана. Однако схватить его так и не удалось, отвлекающим фактором стала загоревшаяся ни с того, ни с сего одежда на телах «подчиненных», если их можно таковыми назвать.

- Эу-Ак-Ах!

Улица быстро превратилась в беспорядок. Богослужитель, казалось, не понимал, что происходит прямо у него на глазах. Итан на мгновение посмотрел на него, после чего трижды ударил по лицу, с каждым ударом увеличивая силу.

- Ты пнул этого ребенка трижды, значит, ты должен получить три удара.

- Кхех… Это, это…

Священник не мог нормально говорить с раздутым ртом.

«О-он ударил меня только-только дважды…»

— Хм? - чародей посмотрел вниз.

— Не три раза… — нерешительно проговорил ребенок.

Итан ухмыльнулся, а затем рассмеялся:

- Ты очень добрый ребенок. Ты беспокоишься о нем даже в этой ситуации.

— Это… это не то, но…

- Тогда, скажем, третья была моей личной местью. Даже если он ударил не три раза, эта ситуация все равно меня выводит из себя.

Итан пробормотал что-то непонятное, роясь в одежде священника, сидевшего на земле. Вскоре он достал из кармана несколько золотых монет.

— Вот, с этим, тебе не нужно какое-то время просить милостыню, не так ли?

- Н-но…

— Давай, бери и иди домой. Не беспокойтесь о будущем».

Итан вложил золотые монеты в руку ребенка. Ребенок некоторое время колебался, но в конце концов взял их и ушел.

Убедившись, что мальчик уходит, маг согнулся, после чего, взял священника за запястье.

- Эу-Ак-Ах! — закричал мужчина.

- Горячо? Если я не ослаблю хватку, ты будешь хорошо прожарен до костей.

Это не было ложью. Запястье священника медленно покраснело. Вскоре появился неприглядный волдырь нескромно намекая, что это ожог.

— Это, это… Я не позволю тебе уйти так просто!

- Умоляй меня. Скажи: «Пожалуйста, отпусти.

- Эй, тьфу…

— Не хочешь?

Итан увеличил силу. Священник же начал кричать и молить, обезумев от боли.

— Пожалуйста, пожалуйста, отпусти… пожалуйста…

- Если ты сделаешь что-то подобное еще раз, пощады не будет. Ты понимаешь?

— Да, да… — всхлипнул священник.

Маг наконец отпустил его запястье, после чего, будто прикоснувшись к чему-то грязному, тщательно вытирая руки неторопливо ушёл.

«… В конце концов, и здесь, и там чертова дыра». Итан покачал головой.

— Это священник? Что, черт возьми, случилось со священниками…

Ну, он хотел сделать нечто большее, нежели это.

- Тц.