«Подожди, Мио, что ты только что сказала?»

«? Я сказала, что сначала хочу попробовать приготовить эту штуку, которая называется карри.» (Мио)

«...»

«В чем дело, Томоэ-сан? Как насчет того, чтобы четко сформулировать, что именно вы хотите сказать?» (Мио)

Мио была избавлена от вечности и крайностей.

Получив Макото (или, по крайней мере, так думает Мио), став его последовательницей, она была довольна, но совсем недавно в ней произошла очередная революция.

Другой последователь Макото, Томоэ, подкинул ей гениальную идею - готовить еду самостоятельно.

Есть то, что находишь - Мио считала это очевидной и вечной реальностью, но этот момент разрушил ее здравый смысл.

Если она будет готовить сама, то всегда сможет есть идеальную еду с идеальным вкусом.

Мио было интересно бродить по заведениям, чтобы поесть, и искать то, что наиболее близко к вкусам ее хозяина Макото, но она столкнулась с тем, что найти идеально подходящую еду не так-то просто.

Но если она ее готовит... можно сделать любой вкус по своему усмотрению.

Мио - одна из самых могущественных сущностей в этом мире, поэтому ей и в голову не придет, что она не сможет достать какой-либо ингредиент.

Она сможет удовлетворить не только себя, но и желудок Макото.

Для Мио это, несомненно, откровение. Идеальный план.

...Не считая того, что она думает, будто может создать любое блюдо с любым вкусом, игнорируя весь процесс, который к нему прилагается.

С точки зрения Томоэ, она ведь не сама будет его готовить, поэтому не видит ничего страшного в том, что Мио заинтересовалась готовкой.

Наоборот, она подумала, что, если она сможет использовать это как предлог, чтобы подкинуть Мио работу, связанную с этой областью, например, ингредиенты и готовку, это будет очень хорошо.

Пока Мио не предложила попробовать карри, гёдза и рамен в качестве своих первых блюд.

Все это названия блюд, которые подают в японских семьях.

Несомненно, они возникли из воспоминаний Макото.

Мио даже не знает о блюдах этого мира и не держала в руках кухонного ножа, а тут вдруг пытается разобраться с кухней параллельного мира.

Надвигающаяся гибель была очевидна - и очень большая.

Можно сказать, что для Томоэ было вполне естественно попытаться остановить это, не раздумывая.

«Мио, ты ведь еще даже не знаешь, что такое кулинария, верно? Во всем есть порядок. Даже тем, кто готовит уже достаточно долго, сложно воссоздать блюда мира Молодого Господина. Но это естественно, ведь это не кухня этого мира-джа. Вы ведь поняли, что я хочу сказать?» (Томоэ)

«?»

Мио мило наклонила голову.

Именно потому, что она не понимает, о чем говорит Томоэ, она может делать такое невинное лицо без единой капли дурного намерения.

«Ты, наверное, шутишь, Яро». (Томоэ)

Мио не пыталась затеять драку, она была совершенно серьезна, и это заставило Томоэ потерять дар речи.

Она так любит исторические драмы... до такой степени, что нескольких прилагательных не хватит, чтобы выразить ее чувства, но даже если бы ее спросили, сможет ли она отлично сражаться на мечах с помощью катаны, она бы поскромничала и сказала, что не сможет сделать это так же хорошо.

Но Мио совсем другая.

Она верит, что сможет это сделать, и не сомневается в этом.

"Я просто должна следовать шагам, записанным в воспоминаниях Молодого Господина, верно? Если я буду просто имитировать его с похожими ингредиентами, у меня должно получиться достойно - десу ва». (Мио)

«...Нет, как ты собираешься имитировать вкус только по внешнему виду?» (Томоэ)

«Фуфуфу, что за странные слова». (Мио)

«??»

«Если использовать овощи и мясо, чтобы блюдо выглядело одинаково, то и вкус будет одинаковым. В конце концов, это выглядит одинаково». (Мио)

«Как будто!» (Томоэ)

«Но ведь... готовить — это резать трупы живых существ, жарить их на гриле, заливать маслом и смешивать, верно? Что касается вкуса, то это будет соль? Просто нужно отрегулировать количество, и мы как-нибудь справимся. Вы слишком все усложняете, Томоэ-сан». (Мио)

«...»

Именно в этот момент Томоэ до предела закрутила шестеренки в своем мозгу.

Она думала о том, что ей совершенно необходимо избежать того, чтобы она сама и ее хозяин Макото употребили это.

Сначала она думала о том, как заставить Мио отказаться от готовки, а в конце решила, как заставить Мио понять отсутствие у нее способностей.

«Тогда я пойду поищу ингредиенты». (Мио)

«Подожди.» (Томоэ)

«...Боже, что такое?» (Мио)

«Сейчас в Асоре приличное количество рас. Орки, ящеролюди, алкеи и даже луди приходят и уходят в приличных количествах». (Томоэ)

Что касается лудей, то это не множественное число, а единственное.

Только Лайм Латте, которого Томоэ готовит в шпионы.

«А как же?» (Мио)

«Сначала мы найдем среди представителей расы людей, которые не привередливы в еде, и попросим их попробовать на вкус ваши самые уверенные творения. Это то, что попадет в рот Молодому Господину. Мы должны быть осторожны во всем. Конечно... хм, я же не сомневаюсь в твоих навыках и доверяю твоему вкусу. Но на всякий случай». (Томоэ)

«Проверка вкуса?» (Мио)

Мио снова мило наклонила голову.

Этот ее жест уже казался Томоэ чем-то неизвестным и страшным.

Проверка вкуса - это не тот термин, от которого повар наклонил бы голову.

«В любом случае! Сложно вдруг приготовить сразу несколько блюд, поэтому давайте сначала сузим круг до одного! На 10 человек должно получиться... 1/10 часть от того, что каждый обычно ест. Понятно?» (Томоэ)

Если бы она принесла все по стандартам Мио, то на 10 человек все могло бы сойти с ума.

Томоэ также постаралась ограничить количество, чтобы создать защитную стену перед тем, как оно попадет в рот Макото.

Печально, но эта стена почти наверняка рухнет, так что Томоэ решила, что пока все в порядке, лишь бы не дошло до Макото и ее самой.

«...Понятно. Раз уж представилась такая возможность, было бы неплохо выслушать мнение других, прежде чем Молодой Господин начнет есть. Я не смогу допустить, чтобы он ел, если вдруг окажется, что это невкусно». (Мио)

«Да, да! Правильно, Джаро. Я рада, что ты это понимаешь». (Томоэ)

«Тогда я пойду.» (Мио)

«Будь осторожна. Можешь не торопиться с проверкой, хорошо?!» (Томоэ)

Мио вышла на улицу в приподнятом настроении.

Если рассуждать здраво, то ей следовало бы отправиться в поле или лес.

Возможно, она даже покинет Асору и отправится в пустошь.

Поскольку она пытается воссоздать пищу параллельного мира, очевидно, что шансы на это есть только в Асоре.

Мио ни за что не уйдет в пустошь... - подумала Томоэ, почесывая голову.

Ей показалось, что она сказала что-то неосторожное.

«Сначала я узнаю количество орков, ящеролюдей и... Дворфов... и возьмем одного Алке. И Лайма тоже. По вкусу он должен быть похож на Молодого Господина...» (Томоэ).

Томоэ начала выбирать жертвы.

В худшем случае она была готова и сама откусить кусочек.

Счастливчики, которые попробуют самую благоприятную первую еду, приготовленную Мио, были определены.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Там была тарелка, которая превосходила воображение.

(Я спросила у Молодого Господина, что это за блюдо - карри, и он ответил, что это блюдо, в котором можно есть вкусное мясо и овощи с острым соусом. Честно говоря, его объяснение было настолько широким, что я вообще не смогла понять, какой ответ правильный. Остается только пригласить Молодого Господина и... лудей с таким же вкусом, как у него, и, используя свои вкусовые ощущения, определить, какое блюдо наиболее близко к памяти, а затем воссоздать его по памяти. Она увлекается кулинарией, так что если 10 или около того человек проверят это, то хотя бы один останется в здравом уме...) (Томоэ)

Томоэ была несколько заинтересована в карри.

Поэтому она расспросила Макото о подробностях, ведь это было необходимо для судейства.

Томоэ также попыталась выяснить у Макото, спрашивала ли Мио о карри, но Мио не задавала никаких вопросов о карри, как будто это было естественно.

«Мио? Карри? Что ты имеешь в виду?» (Макото)

Ответ Макото окрасил этот день в отчаяние.

Приготовления прошли идеально.

Мио не ошиблась с количеством и приготовила достаточно карри(?) для такого количества людей. Вокруг явно извивалось множество белого чего-то, а поверх этого белого чего-то - светло-коричневый соус из чего-то.

По какой-то причине из этого нечто раздался пронзительный звук.

Дегустаторы потеряли дар речи.

Ни малейшего следа радостных эмоций от пребывания перед едой.

Смущение и беспокойство, а также страх.

Даже Томоэ потеряла дар речи, настолько жалким было это зрелище, что она даже подумала о том, что надо бы попозже угостить дегустаторов (жертв) чем-нибудь приятным.

Томоэ отвернулась от грустных взглядов, говоривших «это не то, что нам говорили», и посмотрела в угол потолка.

«Это одно из любимых блюд Молодого Господина; блюдо называется рис с карри. Я планирую приготовить его и для Молодой Господин, но мы решили, что сначала вы все попробуете его на вкус. Попробуйте как следует и выскажите мне свое мнение без оговорок. А теперь приступайте». (Мио)

Любимое?

Молодой Господин... А.

Мы будем это есть?

Кто-то увидел внутри светло-коричневого цвета искрящееся нечто, явно не похожее на то, что можно найти в еде.

Услышав слова Молодой Господин, некоторые заметили, что это не для проверки вкуса или дегустации яда, а экстренная мера, чтобы как-то защитить его, и что ради этого они идут на жертвы.

Даже если бы им сказали есть, некоторые из них, чьи сердца и тела совсем не двигались, сомневались, смогут ли они выйти из этого живыми после того, как съедят это.

Никто не может пошевелиться.

Улыбается только Мио.

«...*Кашель*.» (Томоэ)

««!»»

Томоэ издала очень прозрачный кашель.

Жалкие овечки, согласившиеся на дегустацию, поняли, что у них нет другого выбора, кроме как скрепить сердце.

И тогда они зашевелились.

Первым, кто зачерпнул ложкой и дрожащей рукой тонко нарезанные овощи, соус и белое нечто, был старший дворф.

Это был Берен, который чувствовал себя особенно обязанным Томоэ.

«Гух! Н-нет...! Госпожа Мио, я уже начинаю есть!!!» (Берен)

«Да, продолжай». (Мио)

«Губоэ!!! Га... это... боагх!» (Берен)

Металлический вкус, рыбий, извивающиеся штуки, которые вы, вероятно, никогда не стали бы есть сырыми, а также тошнотворный запах. Сладость, похожая на лекарство.

«Судя по видео, я уверена, что эта зеленая штука - драгоценный камень. Поэтому я выбрала красивый зеленый и нарезала его тонко. Пришлось потрудиться, чтобы сделать их мягкими». (Мио)

«Нет... не может быть. Ты использовал мягкий изумруд в пищу...?! Хотя его редко можно найти даже в пустоши...» (Лайм).

Берен уже был на грани того, чтобы упасть со своего места, и у него не было сил говорить, поэтому Лайм занял его место в объяснениях.

Когда он попробовал зачерпнуть его ложкой, зеленый предмет действительно имел вес, как у овоща, и искрился.

Это действительно редкий драгоценный камень, и само собой разумеется, что он не используется в качестве ингредиента для еды.

Лайму захотелось закрыть уши от раздающихся голосов страдания.

Как такое может быть? Нет ни одного человека, который смог бы съесть хотя бы вторую ложку.

Часто можно услышать истории о том, как люди едят плохую еду из любви, привязанности или преданности. Это как раз относится к таким случаям, и представители самых разных рас откусывали от блюда с изрядной долей решимости, и все же даже Алк, у которого с Мио более глубокие отношения, бился в конвульсиях после большой ложки.

И самое неразумное, что по мере распространения трагедии настроение Мио ухудшалось.

Лайм от всей души сожалел, что опоздал на шаг из-за того, что потратил время на объяснения.

Он единственный, кто остался.

(Я в долгу перед ними за то, что они подобрали меня. Я в долгу перед ними за то, что они меня обучили! Я согласился на тест только для того, чтобы извиниться! Как будто я могу опозорить Томоэ-нисан здесь!!!) (Лайм)

Лайм подбадривал себя таким образом.

На самом деле сердце Лайма было на грани разрыва от постоянного избиения до полусмерти, поэтому, получив приглашение на ужин в свободный день от странно доброй Томоэ, он с радостью согласился, но уже не мог вернуться и все переделать.

Ему было все равно, какие отговорки придется использовать, чтобы заставить себя не брать это в рот.

«Я начинаю... есть!!!» (Лайм)

Тарелка в одной руке, ложка в другой.

Смелый человек, Лайм, решился.

Дрожащая рука говорила ему: «Ты должен остановиться», а в углу зрения мелькали его погибшие товарищи, но он одним махом донес рис с карри от Мио до рта.

Через несколько секунд Лайм рухнул, глаза его закатились вместе со всем телом.

Перед тем как потерять сознание, он увидел, как Томоэ направляет на него руку с жестом «извини».

Его горло не приняло проходящую через него пищу за еду и пыталось вырваться обратно.

Тем не менее Лайм чувствовал, что хоть немного, но оправдал ожидания своего начальника... и был рад этому.

«...Это неприятно». (Мио)

«Смирись с реальностью. Это результат сбора людей разных рас, которые не являются привередливыми едоками». (Томоэ)

«Разве ты не подставляешь меня, Томоэ-сан?» (Мио)

Мио уставилась на Томоэ.

Даже видя, что все за столом не работают, она, похоже, все еще не была убеждена.

«...Тогда попробуй съесть его сама. Испытание вкуса - джа-йо. Обычно повар сначала пробует блюдо, прежде чем подать его другим». (Томоэ)

«Хм... хн. Правда, это не так вкусно, как я думала». (Мио)

«...Ты можешь его съесть? Понятно, да, но нет. Для тебя все в этом мире технически может быть едой». (Томоэ)

Томоэ предложила ей попробовать самой, чтобы приструнить ее, но Мио послушно съела и высказала свое мнение без каких-либо проблем.

Ее кулинарный путь начался не с того, что она взяла в руки кухонный нож, а с того, что она научилась выбирать, какой ингредиент съедобен, а какой нет.

«Но... неужели это до такой степени, что они упадут в обморок в муках?» (Мио)

«Мио... здешние расы обычно...» (Томоэ)

«?»

«Не едят минералы. Или, скорее, они не могут их есть». (Томоэ)

«Ч-что?!» (Мио)

«Кстати, песок тоже». (Томоэ)

«?!»

«Это, очевидно, относится и к Молодому Господину». (Томоэ)

«?!?! Не может быть... Значит, Молодой Господин не шутил...? Он действительно раньше не ел руины?» (Мио)

«Это само собой разумеется». (Томоэ)

Мио замялась.

Для нее это было шокирующим открытием.

Она подумала, что он имел в виду, что не станет выходить из себя, чтобы съесть это, или просто пошутил, но на самом деле это была правда, так что ее реакция вполне объяснима.

Томоэ предотвратила будущую трагедию, когда Мио пригласила Макото в редкие руины, намереваясь устроить там шведский стол.

«Эй, Мио.» (Томоэ)

«...Что? Я сейчас в ужасном шоке». (Мио)

«Здесь есть хлеб». (Томоэ)

Томоэ достала из сумки маленький кусочек хлеба размером с булочку с маслом.

«...»

«Можешь слегка испечь их, чтобы Эма и остальные могли брать их с собой на еду?» (Томоэ)

«Ха? А разве это нельзя сделать, разогрев их на огне?» (Мио)

«Легко?» (Томоэ)

«Очевидно!» (Мио)

«Тогда, пожалуйста, сделай это». (Томоэ)

«Хмф!» (Мио)

Мио выхватила хлеб из рук Томоэ, не будучи в таком хорошем настроении, и скрылась на кухне.

Было бы здорово, если бы она могла сделать это с самого начала, но, скорее всего, она не смогла бы даже побороть эту бессмысленно высокую уверенность Мио, если бы не увидела эту трагедию своими глазами.

Как бы то ни было, отчасти это произошло и потому, что она не могла позволить Макото съесть то, что было оскорблением для всех карри.

Томоэ думала, что будет приносить еду, как ребенок, играющий в домик, но получилось нечто, выходящее далеко за рамки этого.

Печальная трагедия.

«Вакья!!! Почему?!!!»

То, что раздалось из кухни, было именно тем, чего Томоэ ожидала.

«Значит, она действительно не может даже разогреть хлеб. Даже я могу сделать что-то подобное». (Томоэ)

Правда, после того, как Эма научила ее и сожгла около десяти штук.

«Эй, Томоэ-сан! Этот хлеб сгорел! Что здесь происходит?!» (Мио)

Мио прибежала с черным хлебом, под которым еще оставался огонь.

Это милое зрелище для любого, кроме самого человека, но именно с этого момента начался первый большой шаг Мио как повара.

Привлекая опытных поваров Асоры и знаменитых поваров Циге, а иногда и девушку, похожую на убийцу... Мио постепенно училась готовить.

Макото не знает, что «я много работала» Мио имело гораздо более страшный контекст, чем он мог себе представить.