Эльф, чье имя наиболее известно в Циге, - авантюристка Луиза.

В Циге есть еще одна эльфийка, имя которой определенная группа людей даже избегает произносить, но это лишь часть людей.

Если говорить о представителе эльфов в обществе Циге, то это, несомненно, она.

Она, состоящая в группе лучших асов Альпин, также является сильнейшим снайпером в Циге.

Говоря об эльфах, обычно подразумевают жителей леса, обладающих большей магической силой, чем луди, но чуть меньшей, чем демоны, и являющихся долгожителями, специализирующимися на луках и магии.

Можно сказать, что Луиза - охотница, прекрасно владеющая луком даже среди этих людей.

Они не очень хорошо умеют говорить с духами, но это для них возможно. Поскольку они могут использовать магию, которая весьма полезна в лесах и местах с большим количеством растительности, их часто считают универсалами среднего уровня, что само по себе немного тревожно.

«...Еще одно уведомление о возвращении в деревню, ха».

Еще одна вещь, которая беспокоит Луизу в последнее время, — это постоянные письма, которые ей присылают.

В них ей предлагают «вернуться в родную деревню».

Родная деревня Луизы, которая находится далеко от Циге, не принадлежит ни к одной из наций лудей и расположена у подножия одной горы.

В этом лесу живет и умирает не мало эльфов.

Можно даже сказать, что эльфы, которые выходят наружу в качестве искателей приключений и магов, составляют меньшинство.

Поскольку эльфы долго живут, нередки случаи, когда им трудно долго адаптироваться в поселениях лудей и других полулюдей.

Кроме того, у них не слишком высокая рождаемость, и шансы родить ребенка при браке с другой расой не так уж велики.

В итоге большинство эльфов решают, что лучше просто остаться на месте своего рождения вместе с другими эльфами, так как это наиболее комфортно.

Но бывают и исключения.

«Что, Луиза. Это обычная просьба?» (Ранина)

«Ранина, ха. У тебя хороший дом. К тебе почти не приходят надоедливые письма, верно?» (Луиза)

«Можно сказать и так. Духи Земли открыты! Если вы будете время от времени присылать в свой дом выпивку, вам не только не будут жаловаться, но даже будут благодарить!» (Ранина)

«...В конце концов, вы не можете послать ребенка. Было бы здорово, если бы все можно было обернуть алкоголем». (Луиза)

«В вашем доме не хватает детей?» (Ранина)

«Кажется, да. Они говорят мне, что я уже достаточно подняла свой уровень, так что я уже должна быть довольна городами лудей. Когда я ответила им, что изначально отправилась исследовать Лесных Огров, они сказали, что я уже нашла их, так что мне следует вернуться». (Луиза)

«Хм, должно быть, они возлагают на тебя большие надежды как на женщину с высоким уровнем». (Ранина)

«Не шути так. Даже если я сказала им, что хочу оставаться незамужней в течение 500 лет. Ну и дела.» (Луиза)

«Правда? Но...» (Ранина)

«Что?» (Луиза)

Жрец-воин дворфов Ранина, казалось, о чем-то задумалась, а Луиза в ответ сделала недоверчивое выражение лица.

Учитывая продолжительность жизни эльфа, 500 лет холостяцкой жизни - это не странно.

«Видишь ли, у лудей дети рождаются после 20 лет жизни, верно?» (Ранина)

«...Да.» (Луиза)

«Циге также находится в этих пределах. Другими словами, наше окружение женится одно за другим, рожает детей и воспитывает их». (Ранина)

«Наверное, так и будет». (Луиза)

«Есть эльфы и дворфы, на которых брак близких повлияет и заставит их тоже жениться. Я просто подумала, что лучше не объявлять бездумно, что ты будешь холост 500 лет». (Ранина)

«Хм... понятно. Это правда, что сердце может меняться в зависимости от окружения. Не могу сказать, что я исключение из правил. Спасибо за совет, Ранина». (Луиза)

«А еще...» (Ранина).

«Это еще не все?» (Луиза)

«Даже если это не совсем то, чего ты хотела, сейчас ты самый известный эльф в Циге, а если говорить о дворфе-авантюристе, то это я. Если бы такие, как мы, все время оставались одинокими, эльфы и дворфы, очевидно, тоже были бы замкнутыми». (Ранина)

«А?» (Луиза)

Луиза поняла, что Ранина сказала это, зная, что звучит глупо, но все равно выдала глупую реакцию.

Она известна как представитель своего рода, но она не придворная дама или что-то в этом роде, так что они должны просто выйти замуж, если захотят.

Таковы были ее искренние чувства.

«Я, конечно, отмахнулась от этого, сказав, что они должны просто жениться, если им так хочется, но это заставило меня немного задуматься о том, что создание имени в городе сопряжено с определенными трудностями». (Ранина)

«...Даже если так...» (Луиза)

««Я не собираюсь покидать Циге»».

«...Хаха.» (Луиза)

«...Точно.» (Ранина)

Голоса обеих собеседниц совпали. Они посмотрели друг на дружку и рассмеялись.

Действительно, продолжительность жизни эльфов и дворфов отличается от продолжительности жизни лудей, и их ощущения времени тоже отличаются.

Однако в городах лудей есть мощная мгновенная стимуляция, которая может даже превзойти все это.

Особенно это касается Циге.

Луиза и Ранина, похоже, уже решили, что Циге - их второй дом.

По крайней мере, они не намерены покидать его до тех пор, пока группа, в которой они состоят, не будет распущена.

«Но, если это связано с отсутствием детей, их письма не прекратятся». (Ранина)

«Вот почему у меня болит голова». (Луиза)

«Хм... Это то, что я слышала от Хазала и Ринон, и это не имеет прямого отношения к детям, но...» (Ранина)

«?» (Луиза)

«Как насчет того, чтобы использовать свое положение?» (Ранина)

«Мое положение?» (Луиза)

«Уму. Проще говоря, возможно, есть эльфы, которые подумывают о том, чтобы уйти на пенсию и переехать из Циге, так как насчет того, чтобы написать им рекомендательное письмо от деревни на ваше имя?» (Ранина)

«?!»

«Здесь много полулюдей, которые покинули свои родные деревни не по своей воле. Это не совсем связано с отсутствием детей, но я думаю, что познакомить их с людьми было бы хорошим планом». (Ранина)

«Ранина, это великолепная идея». (Луиза)

«У меня есть еще одна. Я слышала, что эльфы проявляют большой интерес к знаниям и магии. Если ваши способы не слишком необычны, то найдется немало людей, которые заинтересуются твоим луком». (Ранина)

«Конечно. В моем доме довольно большой интерес к заклинаниям, связанным с лесом и луком. Есть много тех, кто регистрируется как искатель приключений и посвящает себя луку, даже если редко выходит на улицу». (Луиза)

«В таком случае, как насчет того, чтобы познакомить их с разговорами Лесных Огров и новейшей практической магией, используемой здесь?» (Ранина)

«?!»

«А еще в Циге есть бог лука, вы знаете. Этот человек... кюдо <японская стрельба из лука>, не так ли? Как насчет того, чтобы постепенно познакомить их с этим? Рассказав им об информации и опыте, которые можно получить только здесь, они, возможно, примут другой ответ, вместо того чтобы просить о твоем возвращении домой. Если это произойдет, разве вы не будете иметь его в запасе?» (Ранина).

Поклон богу и кюдо.

Есть только один человек, который подходит под это описание.

Луиза ознакомилась с этим в процессе обучения, но не похоже, чтобы это принесло ей какую-то пользу, однако это имело таинственный эффект повышения ее мастерства в таких областях, как точность и сила. Она была просто потрясена этим.

У нее возникло ощущение, что, если она всерьез займется этим вопросом, в нем может быть скрыт какой-то удивительный секрет.

Даже Луиза не может избавиться от мысли о его неизвестной природе — это кюдо.

Видя, как она начисто стирает форму для кюдо и использует эту форму, которую ей прислал Макото, как ни в чем не бывало, можно не сомневаться, что она занимается этим с большим интересом.

Кстати, когда Макото впервые увидел Луизу в форме для кюдо, он сделал задумчивый вид и пробормотал «Я увидел нечто хорошее».

Первый урок кюдо у Луизы из-за этого превратился в соревнование по стрельбе по мишеням, в которое вмешались даже Томоэ и Мио, а закончилось все карающим кулаком Макото... Но что ж, это просто страница жизни.

«...Ранина». (Луиза)

«Хм? Что?» (Ранина)

«Ты - самая лучшая подруга». (Луиза)

«Неловко, когда тебе говорят об этом с честным лицом, но это делает меня счастливой». (Ранина)

«...Это были Тоа и остальные?» (Луиза)

«...Так вы могли сказать, да. Ну, если мы видим, что наш товарищ все это время переживает, мы, конечно, хотим протянуть ему руку помощи, верно?» (Ранина)

«Простите за беспокойство». (Луиза)

«Я просто собирала информацию в баре. Тоа и Ринон ходили и расспрашивали разных людей. Хазал тоже... делал все, что мог, по-своему». (Ранина)

«...? По-своему, в смысле?» (Луиза)

Только с Хазалом Ранина оставила неясность.

Было бы жалко не затронуть эту тему, но было ясно, что она не хочет, чтобы ее затрагивали, если это возможно, но Луиза безжалостно вмешалась.

«В последнее время он снова и снова приглашает вас на ужин, верно?» (Ранина)

«Кстати говоря... если подумать, Хазал редко приглашает меня. Хотя обычно это были ты или Тоа». (Луиза)

«Хазал также беспокоился о тебе. Он думал о том, чтобы составить тебе компанию, пока ты пьешь и отдыхаешь». (Ранина)

«...А, так вот что это было. Значит, я сделала что-то плохое. Было бы скучно пить, когда у меня плохое настроение, поэтому я ему отказала. Понятно, значит, это было его приглашение выпить вдвоем, да. Это так...» (Луиза).

«Ну, после того, как он несколько дней подряд получал отказ, он в конце концов вышел из себя и сказал: «Может, лучше жениться на Луизе-сан, завести ребенка и отправиться в ее деревню, чтобы показать его им. Фухахаха». (Ранина)

Ранина процитировала Хазала Луизе.

Единственный мужчина в группе, Хазал, на данный момент не имеет историй о том, что у него были постоянные отношения с кем-либо из членов группы, но они стали темой для разговоров в баре.

Хазал довольно легко влюбляется и склонен полностью погружаться в дела, но его способности признаны, и вместо того, чтобы быть объектом восхищения, он считается скорее человеком, с которым легко сблизиться.

Однако самому Хазалу, похоже, не нравится этот образ.

«...Это на него похоже». (Луиза)

«Фуфу, да, это действительно на него похоже». (Ранина)

И Луиза, и Ранина не думают плохо об этом чуловеке по имени Хазал.

Даже если между ними еще нет любви, они, несомненно, привязаны друг к другу.

«Что ж, безопаснее всего будет пока написать о Лесных Ограх и кюдо». (Ранина)

«Кюдо порой пугает, когда пробуешь его. Бросить это внезапно будет сложно. Ладно, давайте лучше расскажем об образе жизни Лесных Огров и о том, как с ними взаимодействовать». (Луиза)

«Если все пройдет хорошо, угостите всех нас вкусной едой. До встречи». (Ранина)

«Да, сколько угодно. Спасибо.» (Луиза)

Ранина вышла из комнаты довольная.

Подумать только, даже устроить в доме группу сложно.

Они были безрассудны.

Они также были на грани смерти.

Она чувствовала себя так, словно заново родилась, попробовав и рай, и ад.

Все это - судьба Луизы.

Было бы чересчур, если бы эльфы, живущие далеко в ее родной деревне, вдруг поняли это.

В таком случае Луиза решила, что первое, о чем она должна им рассказать, - это о предках эльфов, о которых она узнала именно потому, что попала во внешний мир.

«Верно. Первым делом нужно рассказать им о принципиальной разнице между нами и Лесными Ограми. Название будет таким: Люди, которые создают леса, и люди, которые живут в лесах». (Луиза)

В итоге совет ее товарищей увенчался большим успехом.

В деревне Луизы увеличилось число людей, которые заинтересовались и захотели глубже узнать о знаниях, чувствительности и многочисленных техниках Лесных Огров.

Кюдо также продемонстрировало определенный эффект от обучения этому пути, и его популярность в деревне резко возросла.

Кюдо и форма для кюдо стали чрезвычайно популярны в одной деревне, о которой Макото ничего не знал.

Макото даже представить себе не мог, что его называют богом лука.

Тренировки с луком, которые даже в Циге были незначительной практикой, пустили корни в неожиданном месте.