Я проснулся в то же время, что и обычно.

Рядом была обнажённая Тарте, обнимающая меня за руку.

Она счастливо улыбалась, изо рта у неё текла слюна.

…Милое личико, какой расслабленой она выглядит.

- Луг-шамааа… Мой Луг-шамааа… (Тарте)

Её хватка на моей руке была удивительно сильной.

Она улыбалась и тёрлась о неё щеками, а иногда даже грызла её. Как будто она претендовала на это как на своё собственное.

С её стороны было очень умело сделать это во сне.

Сама Тарте пыталась это скрыть, но она была довольно таки собственнической девушкой, и занятия любовью с ней, казалось, усилило эту её черту.

- Уф. Я не очень люблю спать дважды, хотя... (Луг)

Мне было бы трудно встать с кровати, не разбудив каким-либо образом Тарте.

У меня ещё есть немного времени до встречи с герцогом Ромалунгом, так что, думаю, я просто некоторое время, посмотрю на спящее лицо Тарте.

**********

Тарте проснулась и медленно открыла глаза.

- Доброе утро… Подожди...те. Ааа! Уже так поздно!? Мои извинения, я немедленно пойду готовить завтрак! (Тарте)

В панике вскочив с кровати она упала.

Так как Тарте была обнажена, я мог видеть каждый уголок её тела.

- Успокоиться. Если бы это было проблемой, я бы тебя разбудил. Вчера мы не спали допоздна, вместе потея, так что расслабся. (Луг)

- Фу… Фуа… (Тарте)

Тарте издала странный шум, прежде чем перегреться, и из её лица пошёл дым.

Она, наверное, вспоминала, что мы делали вчера.

То, как она баловала меня прошлой ночью, было просто невероятно.

Я знал, что Тарте была непристойным человеком, но не думал, что это до такой степени.

- Извините, я... потерялась в процессе. (Тарте)

- Всё в порядке. Я рад видеть, что тебе это так понравилось. И мне веселее, когда ты в восторге от этого. (Луг)

- Большое спасибо за то, что дали мне так много сделать для вас, Луг-сама! Я буду расширять свои знания, чтобы сделать гораздо больше, чтобы удовлетворить вас! (Тарте)

- Если ты хочеш узнать больше, я могу преподать тебе всевозможные уроки. …Но учиться самостоятельно запрещено. (Луг)

Тарте изо всех сил старалась угодить мне во многих отношениях, хотя это был её первый раз, но её знания были половинчатыми и ошибочными в определённых моментах, так что в этом смысле это была большая работа.

…Я знал, кто виноват.

Моя мама.

Наверное, она впихнула в неё всякие случайные знания. Я легко мог представить, как Тарте кивает, слушая мою маму с ярко-красным лицом.

- Я буду усердно работать! (Тарте)

Такая трудолюбивая натура была одним из прелестей Тарте.

И я, конечно, не верил, что ей нужно сосредоточить свои усилия на таких вещах.

- Перед этим оденься. Мне тяжело просто смотреть на твоё привлекательное тело. (Луг)

- Э!? Ах! О, нет! Мне-мне очень жаль! (Тарте)

Она присела на корточки, прикрывая грудь руками.

Я повернулся к ней спиной.

Потом я начал слышать шуршиние её одежды.

Вероятно, это была сменная одежда, которую я приготовил для неё.

- Эм, Луг-сама, когда вы говорите «трудные времена»… Означает ли это, что я поднимаю вам настроение? (Тарте)

- Ну, можно и так сказать. (Луг)

- В таком случае, хотите ли вы, чтобы я обслужила вас сегодня утром? Свекровь... То есть я читала в книге, что мужчины любят такую услугу. (Тарте)

Где? Где, чёрт возьми, она научилась так говорить?

Кроме того, мама, должно быть, очень любила Тарте, раз заставляла её называть себя «Свекровью».

- Возможно, в другой раз. Что ещё более важно, я умираю с голоду. Приготовь завтрак, пожалуйста. (Луг)

- Да, милорд! Я приготовлю для вас самый вкусный завтрак! (Тарте)

Сказав это, Тарте встала и вышла из комнаты.

Я не сомневался, что она приготовит что-то, что придаст мне больше энергии.

**********

Мы втроём собрались за столом.

На завтрак у нас были пышные омлеты с беконом и грибами.

А также сырные тосты и овощной суп.

Омлет был приготовлен идеально, а яйцо всмятку вылилось, когда я провел по нему ножом. Выбор ингредиентов и бульона был отличным. Это был настоящий праздник.

Сырный тост был простым, но, как и следовало ожидать от сыра, доставленного в королевский замок, он был гораздо вкуснее, чем сыр, приготовленный неумело вручную.

Овощной суп имел умеренный вкус и приносил долгожданное облегчение после сытного омлета или тоста с сыром.

- Тарте, твой омлет сегодня настоящее удовольствие. (Луг)

- Это потому, что у меня были правильные ингредиенты. (Тарте)

- Мне тоже понравился этот омлет. Надеюсь, я смогу съесть это снова. Сегодняшний завтрак ещё вкуснее обычного. Думаю, это тоже сила любви. (Диа)

- П-пожалуйста, не упоминайте об этом... (Тарте)

Тарте растерялась.

- Диа, я хотел спросить, почему ты так поощряла Тарте? (Луг)

Хотя для дворян было естественно иметь более одной жены, они делали это по необходимости, и эмоционально многие женщины были против этого.

- У меня было несколько причин для этого. (Диа)

Диа поднесла ко рту кусок омлета и прожевала его, прежде чем продолжить разговор.

- Причина №1: я считаю Тарте своей подругой. И мне стало её жаль, когда я увидела, как она завидовала. (Диа)

- Какая причина №2? (Луг)

- Моя обязанность как дворянки. Мой долг как твоей будущей жены — помочь тебе сохранить свою родословную. И причина номер три: это было ради тебя, Луг. Тарте будет защищать тебя до последнего вздоха, несмотря ни на что. Вот такая она. Я думала, если вы переспите вместе, это чувство станет постоянным. (Диа)

- Я, эм… Это никогда бы не изменилось, даже если бы мы этого не сделали. (Тарте)

- Это может быть правдой. Но жить с безответными чувствами тяжело. Возможно, до сих пор тебя это устраивало, но со временем твои чувства могли измениться. Вот почему я хотела, чтобы вы двое действительно зблизились. Ты мне нужна, чтобы защитить Луга. (Диа)

Диа доела омлет.

- Возможно, с моей стороны это будет коварно спрашивать об этом сейчас, но я хотел бы спросить. …Если бы не эти три причины, ты бы отказала нам с Тарте спать вместе? (Луг)

- Конечно, я бы сделал это. Я хочу, чтобы ты весь принадлежал мне. (Диа)

Диа ответила сразу.

Я был в оцепенении.

- Но вы знаете, о тех трёх причинах, которые я упомянула. Я хочу, чтобы Тарте была счастлива, потому что она мне нравится как подруга, я хочу, чтобы у тебя были потомки. И я хочу, чтобы кто-то, кто защищает тебя ценой своей жизни, был рядом с тобой. Все эти причины в совокупности перевешивают моё желание, чтобы ты любил меня одну. Поняв это, я поддержала её чувства. О, Тарте, у тебя есть десерт? (Диа)

- О да. Сегодняшний десерт — апельсиновое желе. (Тарте)

- Хорошо, я возьму немного, совсем немного. (Диа)

- Сейчас принесу. (Тарте)

Тарте исчезла на кухне.

- Уф. Луг, пожалуйста, не заставляй меня говорить подобные вещи. Это довольно неловко выражать словами. (Диа)

- Спасибо. (Луг)

- Пожалуйста. Желаю вам удачи во второй половине дня. Не похоже, что я смогу пойти с тобой, поэтому я буду молиться за твою безопасность, пока буду развивать свои заклинания. (Диа)

- Пожалуйста, сделай это. На обратном пути домой мы пойдём другим путём. Есть один путь , который идеально подходит для свидания. (Луг)

- Это блестящая идея. Не могу дождаться нашего свидания. (Диа)

Мы с Диа рассмеялись.

Она проявляла ко мне столько внимания.

Я должен был как-то отплатить ей.

Вот что я действительно чувствовал.

**********

Поскольку мне приходилось читать запросы, которые он отправлял Туата Де, я знал, что он за человек.

Он был расчётливым, дотошным и чрезвычайно преданным стране.

Все предыдущие запросы об убийстве были направлены на благо Алванского королевства.

И среди них были убийства, которые могли принести пользу герцогу Романлунгу и одновременно принести пользу Алвану.

Проявив немного своих скрытых мотивов и проявив некоторую изобретательность в том, как вы даете инструкции, вы можете получить выгоду в пределах тех оправданий, которые вы можете дать. Такова была схема.

Однако герцог Ромалунг так и не сделал этого. Он действовал только в интересах страны.

Но это не означало, что он был честным дворянином, который вообще никогда ничего не получал.

Если бы принятые меры служили достижению максимальной прибыли для страны, и герцог Ромалунг также извлёк из них выгоду, то он бы просто согласился с этим.

С другой стороны, пока они служат оптимизации национальных интересов, он без колебаний предпримет действия, которые поставят его в невыгодное положение.

Да, его единственной заботой была максимизация национальных интересов.

Он был достаточно компетентен, чтобы добиться этого, и, прежде всего, у него было непреодолимое чувство преданности своей стране.

Именно такой образ у меня сложился о нём.

- Он, должно быть, действительно силён. (Тарте)

- Так и есть, поэтому у меня узел в животе. (Луг)

Он продолжал выполнять свой долг, даже не беспокоясь о потерях, которые это могло ему причинить.

Другими словами, если бы Туата Де или я стали вредны для страны, он тут же выбросил бы нас.

Он был опасен. Однако его было легко понять.

Поскольку у него был рациональный образ мышления, он был врагом для любого, кто представлял угрозу для страны, но пока мы не были таковыми, мы могли доверять ему как союзнику.

- Мы приехали. Не могу поверить, что внутри замка есть сад. (Тарте)

- Я слышал об этом, но никогда не думал, что когда-нибудь вступлю в него. (Луг)

Мы прибыли в сад внутри королевского замка.

Носящий имя страны, Алванский сад считался земным раем.

Это было место, которое эта страна объявила самым красивым в мире.

Садовники собрали самые красивые цветы каждого сезона, объединили множество сортов, расположили их так, чтобы лучше всего продемонстрировать их красоту, и не жалели средств на использование произведений искусства и драгоценностей, чтобы дополнить флору.

Они были настолько преданы этому делу, что даже меняли дизайн интерьера каждый сезон, чтобы гармонировать с цветами.

Самый красивый и роскошный район в мире.

Следовательно, число лиц, которым было разрешено войти в него, было крайне ограничено.

…Полагаю, они выбрали это место местом встречи, чтобы никто больше не услышал наш разговор.

Как только Тарте вошла, она потеряла дар речи.

Это было так красиво, что она была в ошеломлении до глубины души.

И я тоже.

Мне бы хотелось взять с собой Дию. Я уверен, что ей бы хотелось увидеть это место.

- Сэр Святой Рыцарь, сюда, пожалуйста. (Слуга)

Меня проводила служанка.

…Кстати, эта служанка была дочерью некоего маркизского рода.

Даже слугам требовалось иметь социальный статус, чтобы войти в это место.

В случае Тарте она была оруженосцем Святого Рыцаря, и, судя по нашим достижениям в победе над демоном-жуком, ей каким-то образом разрешили быть здесь.

Нас провели в беседку, пространство без стен с крышей, письменным столом и стульями, которые можно найти в парках и т. п., расположенное посреди сада.

Вот здесь мы будем любоваться цветами и болтать за чаем, ага.

Два человека уже были там.

- Принцесса Фарина, герцог Ромалунг, сэр Святой рыцарь и его вассал, прибыли. (Слуга)

Мы с Тарте шагнули вперёд, Тарте остановилась позади меня.

При этом я заметил других гостей.

Девушка подросткового возраста с розовыми волосами (необъяснимого цвета, который встречается только в королевской семье), и мужчина лет тридцати с волосами, такими ослепительными, что они выглядели так, будто они сами были расплавленным золотом, обернулись, чтобы посмотреть на нас.

Что я мог сказать о них обоих, так это то, что они были нечеловечески красивы.

Неудивительно. Так были созданы королевская семья и Дом Ромалунг.

- Это удовольствие встретить вас. Меня зовут Луг Туата Де, сын барона Туата Де и Туата Де этого поколения. (Луг)

Я опустился на колени и поприветствовал их, опустив голову.

Я ещё не был лордом нашего баронства, но уже заменял своего отца в качестве убийцы.

- Пожалуйста, подними голову. (Принцесса Фарина)

Я повиновался и поднял глаза.

- Ой, ты выглядишь просто прекрасно! Я не заметила этого, когда увидела тебя издалека на вечеринке. (Принцесса Фарина)

- Пожалуйста, не смотрите на него так жадно, это неприлично. Луг-кун, я рад, что ты здесь. Киан много рассказывал мне о тебе. Например, как ты стал лучшим шедевром Туата Де. …Не могу решить, радоваться или огорчаться тому, что ты стал Святым Рыцарем. (Герцог Ромалунг)

- Я уничтожу демонов как можно скорее и тем не менее выполню истинную цель Туата Де. (Луг)

- Я буду рассчитывать на тебя. Пожалуйста, займите свои места. Для этого случая я приготовил лучшие чайные листья. (Герцог Ромалунг)

Когда мы сели, слуга налил нам чая.

У него был знакомый аромат.

- Что ты думаешь? Мне нравится этот аромат, а тебе? Это так успокаивает. (Принцесса Фарина)

- Мне тоже это нравится. Есть такая разница в работе между тем, когда я пью его, а когда нет. Ой? Что-то не так? Ты ненавидишь этот аромат? (Герцог Ромалунг)

- Наоборот, мне это нравится. Это чай, который Орна начала продавать, не так ли? (Луг)

Это был чай, который я приготовил по своему вкусу и для того, чтобы добиться успехов в работе, и продавал его через Орну.

Так что мне, конечно, понравилось.

- Значит, ты уже знаком с этим, Луг-сама. Я большой поклонник Орны. Их косметика, сладости и чай — лучшие. Тадаааа! Вот моя Платиновая членская карта! (Принцесса Фарина)

Платиновое членство представляло собой услугу, которая позволяла вам регулярно получать продукты на порядок выше, чем те, которые продавались в магазине, заплатив высокий членский взнос.

Орна была очень популярным магазином. Продукты исчезали, как только они появлялись на полках, поэтому, несмотря на то, что они были более дорогими, Платиновое членство было очень популярным, поскольку оно обеспечивало стабильные поставки этих продуктов.

Я знал, что принцесса Фарина является членом Орны. И то же самое произошло с женой герцога Ромалунга и их дочерью.

Но случайно ли мне подали чай, приготовленный… представителем Орны, Иллигом Балором?

- Вам это тоже нравится, принцесса Фарина? Такое совпадение. В моём случае моя мать является одной из их участниц, поэтому я влюбился в продукцию Орны. (Луг)

- Мы с тобой, должно быть, родственные души. Ах! Кстати, в королевской столице мы собираемся провести выставку новинок Орны. Я была тем, кто приказал это. Представитель Иллиг Балор не приедет, но будет присутствовать доверенное лицо, женщина по имени Маха. Должна сказать, я была в восторге. Я никогда бы не догадалась, что девушка примерно моего возраста является доверенным лицом такого бренда, как Орна. Мне не терпится узнать о ней больше. (Принцесса Фарина)

Розоволосая девушка смотрела на меня с улыбкой красивой, как цветок.

Я также знал о выставке новинок в королевской столице.

Производство Орны в настоящее время не могло удовлетворить спрос, и привлекать новых клиентов больше не было смысла. Я не хотел тратить свои ресурсы на мероприятие, призванное привлечь новых клиентов. Я попробовал отказаться, но решение о проведении мероприятия было принято под давлением начальства.

Я помню, как Маха жаловалась на то, насколько она занята и что ей не хочется добавлять ненужную работу.

Так эта девушка была той, кто спровоцировал это?

Она предложила мне чай Орны, а затем рассказала, как Маха приедет в королевскую столицу.

Итак… вот что происходит.

- Принцесса Фарина, я считаю, что пора заканчивать пустословие и переходить к делу. Сам Луг-кун выглядит встревоженным. (Герцог Ромалунг)

- Дядя, извини. Когда я увидела Луга-саму, это просто вылетело у меня из головы. Кхм! Это моя просьба к тебе, не как к Святому Рыцарю, а как к благородному убийце. Я бы хотела, чтобы ты убил моего брата. Этот человек - безнадёжен. Графиня Гранфельт соблазнила его и превратила в свою марионетку, губительную для этой страны. Кажется, исправить его теперь невозможно, поэтому, пожалуйста, избавься от него. (Принцесса Фарина)

Её улыбка оставалась такой же красивой, как цветок.

Точно таким же тоном, каким она ранее хвалила чай Орны, словно ведя светскую беседу, она попросила меня убить её брата.