Действующее лицо: Неизвестный человек.

Гнусное ночное небо. Уродливые фонари, серые скучные здания...

Ах, как же невыносимо! Я думал, что вся затея с рестораном сможет утолить мой голод, но от всего шума мой аппетит лишь с каждым разом пробуждался всё больше и больше! Я клялся никогда не делать этого, но я просто не могу! Не могу никак! Если я не совершу это, то... Просто-просто! Ничего простого! Сойду с ума от этого чудовищного голода!

Прошлые разы не были расследованы, но та девушка отряда Анни почти смогла поймать меня! Нет, нет, не сегодня! Я определённо видел её в ресторане! Она точно меня подозревала, да! Как и все они, все, кто там был... Даже тот розовоглазый новичок... Как понабрался, так начал лезть ко мне со своим бредом. И на секунду не отставал!

Господи, Эна, спаси! Убереги меня от извечного голода! Я из всех сил всю жизнь старался на пользу миру! Неужели я заслуживаю это?!

Ох, как же надоело бродить по улицам... Нет, домой я вернуться не могу. Лучше уж подохнуть под открытым небом, чем уснуть в кругу семьи и проснуться на утро без неё.

— Не нужно себя мучить, просто отдайся и желание будет исполнено! Голод исчезнет! — уже в который раз я слышу надоедливый голос.

— Нет! Я должен терпеть,— как обычно, возражаю.

— Ты не обязан. Твой голод так просто не утолить.

— И без тебя знаю! Замолчи, не нагнетай...

— Просто поддайся...

— Нет! Нет...

Этот голос с каждым предложением всё более затмевал мой разум. Сознание опустошалось... Я так голоден... Прямо как в тот раз...

***

Действующее лицо: Акуса Оки.

Ох... Вчерашний вечер был... странным. После разговора с семьёй Феира я смог незаметно выпить пару алкогольных коктейлей, но после пятого я ничего не помню... Ладно, после двенадцатого.

По крайней мере я оказался в своей кровати, а это очень радует. Несмотря на боль в голове я довольно легко приподнялся и осмотрелся. Да, это моя комната... Но... Это определённо не моя девушка в постели. Стоп.

— Кхм... Миу... что ты тут делаешь? — спросил я её, легонько потряхивая за плечо.

— Ах?.. Ах. Ах! — сначала заспанно ответила девушка, а после резко вскочила с недоумением.

— Что такое?

— Я... А, точно!

— Что?

— Я ведь пришла, чтобы приглядеть за тобой. А ещё отдать это! — девушка протянула мне коробку со смартфоном.

— Вау! — я открыл упаковку и взял его в руки.

— Хе, удивлён?

— Да! Я видел её раньше у других, но всё равно совершенно не знаю, как пользоваться этой коробочкой!

— Как не умеешь?!

Шокированная Миу села на кровать и с недоумением смотрела на меня. Похоже, она явно не ожидала, что меня ещё придётся учить...

***

Ох, тяжеловато принимать эти технологии... Миу около получаса объясняла мне всё, даже несмотря на то, что все настройки и контакты были загружены изначально... Я постоянно что-то да забывал в её объяснениях. В любом случае, вроде бы, я смог разобраться в этом.

После, девушка поспешила из квартиры, пообещав скоро вернуться и рассказать обо всём. Я воспользовался этим временем, чтобы привести себя в порядок.

Конечно, затем мне следовало приступить к решению одной проблемы. Нужно изучить все данные из той папки, что дала Далия. В самом деле довольно интересно. Осталось её только найти...

— Воф и я! — резко ворвалась в комнату Миу, удерживая в зубах ту самую папку. Видимо, она только вернула прежний облик с кошачьего по возвращению

— Оу, как вовремя. Я только думал о том, чтобы начать её искать. Спасибо.

— Не за что. Всё же опасно было оставлять её у тебя, поэтому пришлось забрать себе, — она передала данные.

— А? Почему это опасно?

— Ты ведь вчера как-то умудрился выпить алкоголя и начал вытворять всякое.

— ...Что?

— Да, ты начал говорить всякие жуткие фразочки! Что это было?!

— Не помню... Неловко... Извиняюсь.

— Ну-ну, хотя бы было весело.

— Хе, и кому же?

— Как минимум мне и Юмси. Остальным... вряд ли.

М-да, мне в этот момент стало неприятно за себя. Говорили же, нельзя пить алкоголь... Ох, ладно.

— Ну хорошо, давай посмотрим папку, — произнёс я, открыв первый лист.

Самое начало говорит о том, что неизвестный — скорее всего, человек. И почему только Далия не могла изначально сказать об этом? Неужели какая-то собака могла быть виновником всего?

Затем, жертвы — совсем разные люди. У многих нет связи между собой. Среди исчезнувших было несколько женщин, мужчина преклонного возраста и два парня в расцвете сил, а также ребёнок семи лет. Каждый из них, скорее всего, являлся случайным прохожим.

В северной части города были найдены следы энергии СП, проявившиеся без воздействия на окружение. Возможно, очаги показывают места убийств. В таком случае становится понятно, что у преступника есть Символ Превосходства.

Единственный найденный труп также дал некоторые данные. Раны были рваными, есть следы странных углублений, похожих на укусы. Пара оторванных конечностей, но они не были обнаружены в округе.

В целом... на этом улики закончены. Не особо много их, но развить дело можно... Возможно. Тем не менее сестра Феира хотела мне помочь.

— Миу, как я могу связаться с Фуми? — спросил я, взяв в руки смартфон.

— Всё просто. Её контакты у тебя есть. Просто зайди в это приложение, — девушка указала на одну из иконок на экране.

— Ага... Вот она. Сейчас попробую написать что-то...

— Давай, я верю в тебя! Ты справишься со своим первым сообщением!

— Спасибо.

Я воодушевлённо принялся печатать текст.

Казалось, что прошло около трёх минут. Нажимать на каждую кнопку довольно утомительно, и у меня даже начала болеть голова. Это оказалось сложнее, чем я думал...

"Привет. Это акуса. Ты говорила что мы можешь помочь с делом" — наконец, текст был готов и доставлен.

— Это... Ужасно долго... — пробормотала Миу.

Тем временем мне последовал скорый ответ: "Привет! Да-да, помню. Могу рассказать всё сейчас". Отлично! Так быстро она печатает... Сейчас тоже ускорюсь!

Я начал писать ответ, но не прошло и минуты, как Фуми прислала новое сообщение. "Знаешь... А давай лучше встретимся у нас дома. Сейчас отправлю адрес..."  — так она написала. Я быстренько стёр свой текст и отправил стикер "ОК". Новое сообщение не заставило себя ждать.

— Миу, проводишь до дома Невейлов? — задал я вопрос, отложив смартфон в сторону.

— Ага. Они живут отдельно от всех в небольшом доме. Можем хоть сейчас пойти.

— Отлично, сейчас соберусь.

Спустя пару минут мы вышли. По пути я заметил, что в остальной квартире царствовал ещё больший беспорядок, чем позавчера.

***

М-да, путь был не особо короткий... Зато весенний день хороший. Ярко светит солнце, тепло, ветер приятно обдувает. В общем-то за час прогулки мы дошли до довольно богатого района Кристии. Всё тут слегка отлично от того, что видно в центре... Люди живут в небольших зданиях высотой до четырёх этажей. Есть частные дома. Улицы ухожены, однообразие прерывается порой бросающимися в глаза интересными растениями.

Тут тихо, изредка можно найти прохожего в далеко не самом дешёвом костюме. По пути встретилось множество автомобилей. Похоже, жители тут довольно занятые и ценят своё время. Пусть здесь и уютно, но слегка тяжело найти хорошее и действительно красочное яркое место среди кучи похожих дорогих построек. Возможно, я просто не могу понять эту роскошь богатых людей.

Стук в дверь одного из домов. Через десяток секунд её открывает Феир:

— Привет. За чем пришли?

— Привет. Фуми пригласила, — коротко ответил я.

— Понятно. Проходите.

После слов благодарности я последовал за парнем. Он привёл нас на кухню через гостиную и усадил за стол, после чего каждый получил по чашке горячего чая перед собой. Дом показался очень чистым, явно проводится регулярная уборка. Я также приметил, что по нему развешено немало семейных фотографий без родителей, слегка неровных поделок младшей сестры парня и мечей. Похоже, среди семьи есть их явный любитель в лице старшего сына. Он, кстати, не сел с нами, а ушёл на второй этаж, откуда вскоре выбежала Фуми:

— Ох, на удивление рано вы! Извиняюсь за задержку. Впрочем, как я вижу по чашкам, вы не особо скучали.

— Да, твой брат оказался во много раз более гостеприимным, чем могло казаться, — ответила Миу с улыбкой, делая небольшие глотки горячего напитка.

— Верно, но всё же хотелось бы приступить сразу к делу, — сказал я, устремив взгляд на только пришедшую девушку.

— Угу, понимаю, держи эту папку.

На столе появилась длинная синяя книжка. Я без особых промедлений взял её и принялся за чтение.

В целом это был сборник похожих файлов с тем, что я видел ранее. Лишь одна поправка — на каждом описании улики есть пометки и примечания.

Так, я узнал, что по мнению Фуми, в этом деле может быть замешан кто-то приближенный или состоящий в отрядах организации "Вечность истинной сохранности душ".

Вау, я впервые узнаю о названии. Интересно, почему именно такое?

— Есть какие-то вопросы, Акуса?

— Думаю, да... Ты написала, что у преступника точно есть Символ Превосходства, но предположения слегка странные. В основном СП "животного типа"?

— Ой, как у меня, выходит? Опасно, если подумать... — слегка вздрогнула Миу и с интересом начала слушать наш диалог.

— Верно. По описанию ран одной из жертв становится ясно, что их не могло нанести никакое оружие... Нет, никакое оружие, исключая изобретения Вайналез. Раны были рваные, даже был замечен глубокий след укуса.

— Ага, это понятно, но вопрос скорее в другом... Если это были укусы, то человек буквально ел человека? Но может ли в принципе какое-то животное съедать человека полностью и без остатков? — всё более странным зажется это дело.

— Каннибализм звучит ужасно... и отвратно. Но насчёт животного сказать точно не могу. Возможно в этом правда есть моя ошибка... Или... Если преступник неуловим, то он должен поедать людей с невероятной скоростью, которую вряд ли может кто-то достичь. Правильно?

— Довольно логично. Но в таком случае, что это за Символ?

— Вопрос очень хороший... Предположим, что противник действительно поедает людей. В таком случае могут быть СП каннибализма или... Ох... А ведь даже идей нет. А если и есть — звучат глупо.

— Проблемно. Ладненько, ты говорила, что есть пара идей для поисков.

— Да, сейчас могу показать некоторые данные... Вот лист, — с этими словами Фуми слегка устало выдохнула и передала мне один файл.

— Значит, это записи о близких для жертв людей?

— Верно. Некоторые из них не имели близких совсем, за исключением пары друзей, но парочка их них смогла дать ценную информацию.

Да, она действительно была, но появились сомнения, что она правдива и может быть полезной. Среди трёх человек есть противоречивые показания. В то же время что-то, как мне кажется, совсем не относится к делу. Мне правда нужно знать о музыкальных предпочтениях старика, который даже не упоминается в документах?

— Всё понятно. Фуми, думаешь, стоит ещё раз поговорить с близкими жертв? — спросил я, отставив пустую чашку от себя. Я даже не заметил, как выпил весь чай.

— Да, этим стоит заняться.

— Но что если результаты будут слишком незначительными?

— В этом случае вариантов будет меньше, а времени потратим больше. Я уверена в недосказанности со стороны опрошенных.

— Хорошо... Но скажут ли они больше на этот раз?

—...Нет? Но мы постараемся изо всех сил! — с ложной и слегка измученной улыбкой произнесла девушка.

—...Превосходно.

***

Когда все чашки были пусты и вымыты, мы отправились в северную часть города, район, где произошла большая часть убийств. Он больше похож на центр из-за больших жилых домов. Конкретно на этой улице, куда мы пришли, менее спокойно, но чувствуется приятная и одновременно напряжённая атмосфера от вида прохожих. Порой видны подростки и беззаботные дети, чего я не наблюдал у дома Феира.

Фуми дала мне и Миу по три адреса, и мы разделились. Каждый должен был быстро опросить родственников и ближайших знакомых жертв.

Вскоре первый нужный дом был найден. Поднимаясь по лестнице многоэтажного здания, сразу же встретил первую искомую личность. Я видел её фото в файлах. Женщина тридцати лет в лёгком белом платье спускалась, но я резко перехватил её внимание. Уже часть дела сделана!

— Здравствуйте! Извините за беспокойство, но не найдётся ли у вас пара минут?

— Хм? Здравствуй, юноша. Что-то случилось?

— Ничего особенного. Мне просто нужно несколько ответов от вас на часть вопросов.

— Хорошо, что за вопросы?

— Спасибо. Так... Вы ведь были знакомы с Алексеем Заксом? — спросил я, слегка замешкавшись за чтением вопроса с листика. Благо Фуми заранее написала нужные фразы.

Женщина помрачнела и более грубым тоном ответила:

— Он мёртв. Долго вы будете мучить меня расспросами о трупах?

— Трупах? Вы знаете нескольких?

— Я ведь уже всё сказала вашей компании. Не тратьте моё время!

— Прошу прощения, но для меня очень важна любая информация! — остановил женщину, резко попытавшуюся сбежать вниз.

— И вы ещё меня не отпустите?!

— Я... Не могу. Прошу, ответьте, и я уйду.

— ...До чего же вы все грубы. Ох... Эта тварь убила двоих. Моего мужа и лучшего друга, Алексея. Она... Мы были на прогулке ночью, — в голосе начали читаться недовольство и даже ненависть.

— Ночью? — я начал записывать всё в блокнот.

— Да, но без лишних подробностей. У нас были некоторые планы на отдых... К сожалению, я слегка опоздала на встречу в назначенном месте — городском парке.

— Почему так вышло?

— Хотела бы и я знать. Незадолго до выхода в квартире сломался душ, из-за воды был залит пол и промокло платье. Я просто не могла в таком виде появится на улице, пусть и ночью.

— Понятно. Но что произошло дальше, когда вы пришли?

— Ох... Я увидела в парке несколько человек, они все спешили уйти из него поскорее. Один мужчина в деловом костюме, другой также одет официально, но на нём был знак вашей организации. А третья девушка... Она выглядела так растрёпанно и бледно, будто пострадала от кого-то, или только что сама натворила дел. Я её узнала, моя дочь училась с ней раньше. Её зовут Дами. Она... Слишком странная. И родители... просто отвратительны. Одни беды от неё только и можно ждать.

— П-подождите. Мне кажется мы слегка отошли от темы, — я перечеркнул пару лишних слов в блокноте.

— Извините. Когда я пришла к месту... Ох... Я увидела лишь пару пятен крови и выброшенный неподалёку мобильник мужа... От них осталось лишь это... ничего.

—...Сочувствую. Погодите-ка. Телефон?

— Да, но от шока совсем забыла про него. Вернёмся назад, я уверена, что один из тех троих является убийцей. Надеюсь, вы выясните наконец, кто это был.

— Хорошо. Большое спасибо за информацию. Ещё бы хотелось узнать, как вас зовут.

— Тереза Коэн. Наконец-то я могу идти.

Попрощавшись, мы разошлись. Я сразу же посмотрел на листочек, который дала Фуми и начал искать взглядом имя женщины.... которого не было в списке? Погодите... Я ошибся? Спросил не ту? Н-но она ведь знала жертв. Что-то явно не так... Похоже, я сглупил.

С недоумением я не вышел из здания, а направился к нужному адресу. Всё так же осталось три.

Я позвонил и легонько постучал в дверь. Ответа не последовало. Я повторил действия. Тишина... Снова повтор, но более яростный. Наконец-то отклик!

Приготовившись ко встрече, я совсем никак не мог ожидать, что мне в первую очередь прилетит резким открытием двери в лицо. Спустя пару секунд отхода удара довелось увидеть его организатора — женщину сорока лет в халате с неаккуратной коротковатой причёской. Она с раздражением взглянула на меня и грозно спросила:

— Кто ты? Что нужно?

— Я... расследую дело об убийствах. Одна из жертв была связана с ва... — не успел я договорить, как дверь с грубостью закрылась перед моим лицом. Благо, на этот раз только "перед".

Видимо, первый упущен... Придётся надеяться на лояльность оставшихся двух.

***

Уже близился вечер. Я обошёл второй адрес, но... эта попытка оказалась не более успешной, чем предыдущая. Молодой мужчина явно не был настроен на разговор и даже не открыл дверь. Простояв на лестничной площадке некоторое время, я решил не испытывать свое терпение и ушёл к следующей цели. Последняя квартира... Пятый этаж, стучусь в дверь. Её на удивление быстро открывает бодрый молодой парень с длинными волосами.

— Здравствуйте. Кто вы? — говорит он.

— Здравствуйте! Прошу прощения за беспокойство. Дело в том, что... — не успеваю я завершить бодрую фразу, как меня перебили.

— Ах, понятно. Убийства. Мои слова не помогут делу, ведь всё уже давно всем известно. Есть ли ещё вопросы?

— Ох... Хорошо. Да, можете подсказать, как пройти до этого места? — печально быстро пришлось мне закончить разговор.

Парень с радостью помог мне и объяснил путь до кафе, где ранее я договорился о встрече с Фуми и Миу. Я спустился вниз по лестнице и направился вперёд к условленному месту.

Неожиданно, на половине пути меня встретил... Хиро. В повседневной лёгкой одежде он с улыбкой поприветствовал меня:

— Привет-привет, Акуса! Какая неожиданная встреча. Неужели тебя уже направили выполнять какие-то поручения?

— Привет. Думаю, ты знаешь об этом задании. У всех на слуху в последнее время, — опечаленно от безуспешных разговоров произнёс я.

— Судя по району... Да, понимаю. Довольно трудно придётся, тем не менее желаю удачи тебе с этим.

— Спасибо. Ты что-то ещё хотел?

— Почему же так сразу? Я не могу просто поприветствовать знакомого?.. Впрочем, ты прав. Помнишь, мы ведь хотели поговорить о наших Символах?

— Ага, помню. Тогда давай обсудим это.

— Но ведь не прямо тут. Давай отойдём в более приятное место. Насколько я помню, поблизости есть хорошее кафе.

— Как знаешь. Давай, но знай, что у меня совершенно нет денег... — с явной грустью произнёс я. Как оказалось, мне их просто пока что не выдали...

— Ничего, я за тебя заплачу, — только настоящий герой мог произнести эту фразу, и он сделал это с приятной улыбкой.

***

В итоге наши планы совпали и мы пришли в кафе, которое и было указано Фуми местом встречи. Оглядевшись в помещении, я понял, что ни её, ни Миу не было. Видимо из-за того, что меня все отшили с расспросами, я и сумел быстро освободиться.

Ну ничего. Сейчас мы быстренько заказали по чашке кофе и заняли столик. Не высказывая лишнего, Хиро сразу же с энтузиазмом спросил меня:

— Итак, с кого начнём? Может, с тебя?

— Я не против, но думаю, что ты и так знаешь большую часть. Спросишь что-то конкретное?

— Действительно. Способность основана на крови, может исцелять и усиливать, что было ясно из дуэли. Интересно, что ты представляешь, когда используешь силы? Для этого ведь нужен какой-то знак для упрощения.

— Да, есть кое-что. Я представляю... Себя. Маленькую нарисованную версию себя, — я чуть усмехнулся от того, насколько забавно это прозвучало.

— Ха-ха, какой интересный способ! Творческий человек?

— Просто умею рисовать вещи слегка сложнее квадрата, ничего особенного.

— Скромный художник, значит. Молодец. Ладненько, а что насчёт твоих догадок по поводу сакуры? Обычно СП выдаётся основываясь на связи души с чем-то. Почему именно она? —

— Ох, а вот об этом я не думал. Сакура... Почему-то она кажется близкой мне, но не знаю причины. Честно, я не знаю и о себе по большей части ничего.

— М-да... Всё, как и говорили. Ладно, спасибо за ответы. Теперь спрашивай меня, — с глубоким выдохом произнёс парень, предвкушая новое объяснение своей же силы. Будто бы подобное происходило с ним уже не в первый раз.

— Ничего странного. Просто можешь подробнее рассказать про свой Символ Превосходства?

— Фе, он довольно простой. Главный герой — центральное лицо в произведении. Все события развиваются вокруг него, а мир следит за его жизнью. То же самое и со мной. Я знаменитость. Моё лицо и заслуги известны почти каждому. Как и свойственно герою, за его личностью наблюдают повсюду. Даже сейчас ко мне прикованы взгляды пяти девушек в этом заведении.

Я осмотрелся. Действительно. Три столика. Двое за двумя и одна одиночка. Итого пять девушек.

— Хе, возможно таким темпом и ты станешь известнее завтра за мой счёт. В общем-то мир тонко чувствует меня, но это не значит, что закрыты возможности к скрытной жизни. Важно лишь помнить одно: "Жизнь" — произведение о бесчисленном обмане, которое имеет множество жанров. К сожалению, зачастую главный из них — трагедия. Так я и подошёл к ещё одной особенности моей силы. Я могу изменять жанры своей истории и становится главным героем, скажем, романа. Суть сюжета в любовной линии, а я буду одним из двух или трёх основных лиц.

— Ого... Так занимательно. Кажется, это очень сильная способность, но она ведь должна иметь довольно много нюансов, не так ли?

— М-да, в этом ты прав. Нюансы есть. В мою жизнь пассивно включено несколько "тегов", но они скрыты. Я не могу их никак убрать, к сожалению.

— Хм... Странновато звучит, но что-то подобное можно было ожидать. Хм...

— Что-то не так? Ты задумался.

— Да... Я бы хотел заручиться твоей помощью в задании, если ты не против. Способность ведь может сделать из тебя детектива, так?

— Ха-ха... Да, может, но... отказываюсь.

— Почему же? Тебя ведь могут наградить за это... Наверное.

— Знаешь-ли, я не фанат материальных ценностей. Но на самом деле причина более проста. Мне запретили участвовать в этом деле. Сам знаешь, кто это сделал...

— Чёрт.

— Поддерживаю. Невыносимо смотреть на смерти, которые способен был бы предотвратить...

Сделав пару глотков кофе, я обратил внимание на одну вещь. Хиро... он уже очень долгое время стучит по своей чашке указательным пальцем. И с каждым разом всё более настойчиво.

— Что-то случилось? Почему ты... — хотел спросить я, но Валс перебил.

— Не-а, ничего. Просто задумался. Может, тебе стоит обратить особое... Внимание! На... поиск... девушки?

— Что... А-а... Ах, нет. Наверное, я просто не готов к отношениям.

Всё же я понял, что хотел сказать парень. Хитро. Если подумать над его словами, то может ли быть, что рядом кто-то наблюдает за нами? Нет, он ведь об этом прямо говорил. Точно. Впрочем, теперь я понимаю, что Хиро от меня хочет.

Я незаметно осмотрел свою чашку и заметил на одной стороне плотно приклеенную бумагу. Небольшой размер и цвет не выделяться на такой же белой посуде, поэтому я даже не обратил на это внимания.

— Вот как? Ладно, твоё дело. Но если захочешь кого-то присмотреть, то знай: у нас в отряде свободны все, кроме Вайналез. А если честно говорить, то самые хорошие варианты — самые простые. Фуми, Миу — лучшие, а вот с Эли и Сирин... я бы поосторожничал, — ему явно очень неловко говорить об этом.

— Кхм, хорошо. Спасибо за странный совет. Не думаю, что я им воспользуюсь, но всё равно... Спасибо.

Внезапно повисло неловкое молчание. Разговор на эту тупую тему поставил общение в тупик. Не мог же Хиро выбрать что-то более лёгкое для продолжения... Видимо, придётся...

— Ой, уже и времени много, — произнёс парень, взглянув на наручные часы.

— Торопишься?

— Да, извини. Было приятно пообщаться с тобой. Пока!

Валс быстро оставил деньги на столе и убежал прочь из заведения. Спустя десяток секунд, не теряя его из виду, на выход поспешила одна женщина в неприметной одежде и тёмных очках. За ней же последовал странный мужчина в пальто и девушка в школьной форме. Какой странный набор людей.

Так, думаю, теперь можно и открепить послание парня. Сделав это, я наиболее незаметно закинул бумажку в карман своей накидки. Потом просмотрю содержимое.

Официант забрал посуду и деньги, а я стал терпеливо дожидаться Фуми и Миу.

***

— Ого, ты уже здесь? Давно? — Миу внезапно разбудила меня своим искренним удивлением. Стоп. Разбудила? Я заснул от скуки?

— Ты спал? Извини, пришлось задержаться. Встретили по пути Хиро. Какой же он иногда чудак... — Фуми с недовольством произнесла это и села за стол.

— Ох, хорошо. Вы пришли хотя-бы. Я тут уже... долго. И тоже встретил этого парня. Он составил мне компанию, — потерев глаза пальцами, я быстренько опомнился. — Как у вас успехи?

Вместо ответа Фуми лишь с лёгким раздражением кинула раскрытую папку. Внутри был виден белый лист с... ничем. То же действие совершила Миу и... Тоже ничего?

— Неутешительно... — сказал я, обращаясь к девушкам.

Они кратко рассказали о том, что люди наотрез отказывались от разговора. То старик нагрубит, то молодая девушка закроет дверь прямо перед носом. Очень уж знакомо... К тому же, возникли проблемы с одним парнем, имеющим необычный СП, из-за чего они и задержались. Кажется, были разборки с законом...

— Вот так всё и решилось. Без результатов, но с кучей отнятого времени... Отвратно... — так неприятно закончился рассказ на Фуми. — А у тебя как дела, Акуса? Что-то нашёл?

— Да, есть немного интересного. Сейчас попробую рассказать... Кхм. Одна женщина, которой, к слову, не было в данном тобой списке, поведала о возможных убийцах. Двое мужчин, один из них состоит в нашей организации, и одна девушка. Как я понял, последняя является кем-то вроде местной чудачки.

— Ого... А ведь это довольно полезно, если окажется правдой. И странно. Как случайная прохожая смогла оказаться той, кого искали? Есть что-то ещё?

— Да, на месте преступления был обронен мобильник. Он есть среди улик? Та женщина его не забирала.

— Нет. Ничего подобного не было найдено... — задумчиво произнесла Фуми

— Как загадочно... Жуть! — произнесла томно Миу. — И что мы теперь будем делать?

— Этих данных маловато, но можем попробовать опросить ту чудачку. Это, случаем, не Дами? — спросила Фуми.

— Она самая. Может, попробуем прямо сейчас навестить её?

— Уже довольно поздно... Впрочем, давай попробуем. Я была с ней знакома и даже дружила, ведь жила долгое время тут же. Попробую выпросить адрес у знакомых.

***

Всё оказалось слегка проще, чем мы думали. Место жительства дали моментально, Невейл предупредила, что попробует поговорить с ней самостоятельно.

Стук в дверь. Ещё издалека послышался шум от бега. Щелчок. В проёме внезапно показалась низкая девушка шестнадцати лет в белом слегка грязном лёгком платье с неухоженными чёрными длинными волосами и мешками под глазами.

— Ми! Это правда ты?! Ой! А это... твои друзья? — с непередаваемым восторгом она кинулась с объятьями на Фуми, но при виде меня быстро отпрыгнула назад.

— Да, привет, Дами. Это точно я, а это — мои друзья. Они очень хорошие. Мы можем войти? — со слегка натянутой улыбкой произнесла Фуми.

— Х-хорошо! Я сейчас поставлю чайник!

— Не нужно! Мы ненадолго, извини.

— Ох. Хорошо, проходите сюда, — слегка расстроенно произнесла она.

Внутри было просторно, но совершенно неубрано. Казалось, будто уборка тут не проводилась месяцами. Все вещи раскиданы, на старой мебели образовался большой слой пыли. Лишь включённый дешёвый телевизор особенно выделялся среди бардака.

Мы присели на большой диванчик и кресла, окружив Дами. Сама она сияла и с искренней улыбкой говорила:

— Божечки, как я счастлива встречать гостей! Ко мне так долго никто не заходил!

Несмотря на неухоженность и странность девушка кажется очень доброй и хорошей. Не знаю даже, почему та женщина, Тереза, отзывалась о ней в негативном тоне. Дами, кажется, просто желает больше общения, но ей не удаётся этого получить. Довольно грустно...

— Как твои дела? Всё ли хорошо? — Невейл начала разговор.

— Теперь точно всё превосходно! Вы пришли сюда, а, значит, день не может плохим.

— Всегда любила тебя радовать неожиданными визитами, — небольшая искренняя улыбка проскользнула на лице девушки.

— Фуми, а я даже не замечала ранее, чтобы ты часто приходила в этот район в целом... — задумчиво произнесла Миу.

— Я просто часто жила в центре с родителями в прошлом году. Лишь недавно переехала сюда. Тут так спокойно... По крайней мере было... — сразу же ответила темноволосая на вопрос, пусть тот её не касался.

— Точно! О спокойствии мы бы и хотели поговорить!

— А? К чему это вы?

— Да... Извини, но мы пришли в первую очередь по важному заданию. Хотя вправду мне в последнее время хотелось встретиться с тобой, — прочувствовав разрушение планов, высказала всю правду Фуми.

— Вот оно что... Ох, ладненько. Что вы хотели узнать? — с лёгкой грустью ответила Дами.

— Спасибо, мы хотели тебя спросить о кое-чём возможно неприятном. Извини за это заранее, но для нас важно узнать об убийстве, произошедшем в парке недавно. Мы узнали, что ты была там во время его совершения.

— Ха... Конечно. Я видела убийцу, беззаботную пару, жертв, красивый парк... Я скажу вам. Убийство было ужасным своей простотой... Он... Нет, внезапно появились пасти, гигантские острые зубы, облачённые тьмой. Они яростно вцепились в тела, но после укусов оставалось... ничего.

И что выходит? Человек правда... поедал человека? Насколько же Символ Превосходства должен быть ужасен? Какое понятие он олицетворяет?

— Кошмарно... Но кто это был?! — Миу резко и настойчиво подошла к Дами.

— Н-не знаю, но он носил ваш официальный костюм. Может, сотрудник?

— У нас не так много простых работников, а участники отрядов не имеют стандартной формы. Может быть, это кто-то из помощников Хиро? Хотя за моей семьёй тоже закреплено несколько человек... — размышляла вслух Фуми. — Можешь ли ты вспомнить что-то ещё? Цвет волос? Рост?

— Кажется, были тёмными, а рост... Довольно большой.

— Акуса, Миу, нам нужно будет поторопиться сейчас. Пойдём к Оракулу, — резко произнесла девушка и хотела было уже уйти, но остановилась на прощание с подругой и слова благодарности.

***

Вызвав такси, мы смогли быстро добраться до центра, к величественному красивому светлому и старинному зданию, оформленному отчасти в готическом стиле. Оно стояло на возвышенности платформы, ко входу вела длинная лестница. Весь вид здания говорил о своей важности и даже величии по сравнению с каким-либо другим местом в округе. Шпили словно у башни на крыше привлекали особое внимание к себе.

— Что это за место? — спросил я, открывая большую дверь.

— Главное здание организации. Его называют Цивисатюрелем. Или проще — Цивией. Тут находятся все главные персоны. От Богини до Оракула и Верховной Смотрительницы, — Фуми ответила быстро и точно, выдвинувшись вперёд.

Комментарий также дала Миу:

— Все очень занятые, хотя, как мне кажется, кто-то просто плоховато справляется с работой и требует от себя больше, чем нужно. Далия ведь как-то умудряется постоянно посещать каждое мероприятие и тесно сотрудничать с отрядами.

Мы прошли по ещё одной небольшой лестнице и попали в просторный зал с большими винтажными окнами. У них находились столы, отделённые друг от друга небольшими стенками. Похоже, это места работников. Они выглядят довольно уныло. За одной из стоек нас окликнула женщина.

— К кому и по какому вопросу? — сходу она начала с вопросов и протянула бланк на подпись Фуми. Тон работницы показался слегка грубым...

— К Оракулу по просьбе анализа данных об убийстве. Задание Далии Кифы.

— Задание Далии, значит... Хорошо, принято. Проводи их.

Из-за другой стойки, зевая, вышла молоденькая низкая девушка:

— Ох, уже восемь вечера, а до сих пор приходят люди. Совсем никакого покоя... Идёмте.

Нас провели к одному из лифтов, находившихся ближе всего к стойке. Работница нажала одну кнопку и он отправился на пятый этаж.

А эти лифты... ощущаются так странно. Впервые на таком катаюсь, но мне нравится. Они крутые!

Но моё скрытое удовольствие длилось недолго. Дверь открылась и перед нами появилась... Другая дверь, но больше и величественнее. Работница поспешила сообщить:

— Не могу быть уверена в том, что сейчас самое удачное время для встреч, тем не менее выбора нет. Мы предупредили о приходе, но ничего не обещаю. Теперь, идите вперёд. Обратно вернётесь тем же путем и попрошу вас не отходить от маршрута более чем на пару метров.

Так волнительно... Каков Оракул? Почему сейчас неподходящее время? Неужели он настолько занятой и важный, что попасть к нему можно только по заданию Кифы? Он ведь явно занимает очень важный пост в Цивисатюрели. Интригует. Всего одна дверь отделяет меня от встречи с ним, и вот она открывается...

Мы входим в просторное помещение. Все стены заставлены большим количеством книжных шкафов, наполненных различной литературой или архивными папками. На столах и прочей мебели по типу диванчиков разбросаны какие-то листы. И вот... В центре стоит большой стол, заваленный книгами, а за ним... В глаза сильно бросается фигура спящего мужчины, от которого видны лишь белые волосы с макушки и пара свисающих синих локонов.

Миу не особо громко кашлянула, чтобы привлечь внимание, но реакции не последовало. Тогда другая девушка подошла снова к двери, открыла её и с усилием захлопнула. В итоге... снова ноль реакции?! Как же сильно он спит?!

Вокруг него целая куча книг... И пара башен из них, кажется, может упасть в любой момент. Честно говоря, мне слегка страшно даже подходить ближе, но... Ах, не придётся. Миу додумалась до этого вовремя. Она быстро обратилась кошкой и запрыгнула на стол. Одно лёгкое движение лапкой и... Гигантская стопка книг рухнула на голову бедному мужчине.

— Ой, слегка не по плану... — Миу уже стояла возле меня с виноватым выражением лица. Тем не менее, несмотря на шум, это помогло. Оракул проснулся.

Он сонно и неторопливо вытащил свою голову из-под стопок книг, заспанными глазами посмотрел на нас и поправил свой официальный наряд. Глубоко и устало выдохнув, мужчина достал откуда-то чашку, встал с кресла, прошёлся и поставил её в кофейный аппарат, стоящий неподалёку. Нажав пару кнопок, приготовление напитка началось. Прошло около двадцати секунд. Оракул, захватив с собой чашку, подошёл ближе к нам и присел на диванчик. Немного отпив, он вновь глубоко выдохнул и обратился к нам:

— Здравствуйте. Чем я могу помочь?

— Господин Диорас, помните о задании, что часто беспокоило Далию в последнее время? — уверенно выдвинулась вперёд Фуми. М-да, если так подумать, то большую часть разговоров она берёт на себя. Смелая и харизматичная девица.

— Конечно. Какие-то успехи?

— Безусловно. Мы обнаружили немало ценных данных, — в этот раз я решил проявить инициативу. Я демонстративно показал мужчине папку, в которой была записана вся известная информация.

— Надо же, мой дорогой смертник сейчас стоит передо мной с ложной уверенностью в чудесной одежде и держит при себе целый клад тайн. Не могу сказать, что я рад встрече, тем не менее вижу в тебе немало интересных изменений. Прошу, подай мне файлы.

Я выполнил просьбу, но на душе остался небольшой осадок. Не он ли был одним из тех, кто обсуждал моё присутствие в отряде? Похоже, если так, то он явно был против.

— Так, могу сказать одно: у меня сегодня ещё слишком много неотложной работы. Спасибо за встречу, я смог слегка прийти в себя. По вашему вопросу отчёт будет готов завтра.

С нашей стороны прозвучали слова благодарности, и он продолжил разговор, попросив нас идти обратно. Вот только...

— Погоди-ка, Акуса. Останься.

Я послушался. Дверь за девушками захлопнулась и звуки шагов постепенно утихли. Диорас встал с кресла и прошёл к центру комнаты, ближе ко мне.

— Ты выдал мне не все данные. Прошу, передай бумажку. — его ярко-синие глаза были устремлены на карман моей накидки. — Ты всё время проверял его. Видимо, беспокоился о том, чтобы содержимое не пропало.

— Вы наблюдательны. Хорошо, держите. Честно говоря, я и сам не знаю, что на ней записано, — высказал я правду и передал белый лист мужчине. Сначала я почувствовал неловкость, немного даже испугался, но быстро осознал, что ничего не поделать, и просто смирился.

— Наблюдательность — всего лишь часть моей профессиональной привычки и заслуга Символа Превосходства. Благодарю за честность. Не будешь против, если я зачту запись вслух?

— Конечно, прошу.

— Приступим. Ох, текст довольно мелкий. По почерку видно, что это писал Хиро... "Акуса, извини за ложь. Мне пришлось прибегнуть к паре не самых хороших методов для добычи информации. Твой разговор с покойной Терезой был спланирован мной. Надеюсь, факт общения с призраком не будет тебя удручать. Напоследок стоит дать последние кусочки информации: я считаю, что СП убийцы имеет какое-то отношение к понятию голода. Упомяну, что скорее всего преступник находится в близости с нашим отрядом, но он далёк от меня. Своих подчинённых я уже проверил. На этом всё, удачи!". Письмо окончено.

Хиро... Вот же хитрец. Нарушил запрет на отсутствие участия в деле, чтобы помочь мне. И он сделал довольно много, включая... Кошмар... Он правда использовал... мертвеца. Я серьёзно говорил с... призраком? Нет, если это и призрак, то в материальной оболочке, не иначе! Стоп. О чем я говорю! Факт остаётся фактом, Хиро использовал мёртвую девушку ради выгоды... Ужасно. Я обязан буду его расспросить об этом и потребую объяснений.

— В чём дело, Акуса? Твой вид вызывает неприятные чувства.

— Если я скажу "ничего", то вы ведь всё равно поймёте, ложь это или нет?

— Кто знает? Не попробуешь — не узнаешь. А если попробуешь? Никто не даёт гарантии на мой ответ.

— Да, поэтому и отвечать, я думаю, не стоит. Могу ли я уйти?

— Конечно. Вот только... Ты ведь до сих пор не знаешь о себе?

Он что-то знает? Погодите-ка, всё не может быть так просто. Он хочет меня обмануть или воспользоваться знанием, как приманкой? Мне этот Оракул не нравится.

— Не накручивай себя. Я не скажу тебе сверх того, что знаешь ты, — мои странные размышления были резко прерваны этой фразой.

— Тогда к чему вы это сказали?

— Хочу лишь дать совет. Если будешь пытаться найти информацию — старайся искать на родине. Правда, о ней нам тоже неизвестно. А по внешнему виду тоже мало что можно сообщить...

— Ха... Спасибо. На этом всё? — совет показался хорошим, но отчасти бесполезным в моей ситуации.

— Да. Прошу, иди, — Диорас сковал между собой руки и легко кивнул в знак окончания диалога.

— До свидания.

На выходе из здания меня встретили Фуми и Миу, но настроения на объяснения задержки и разговор не было. День был тяжёлым и длинным для меня, поэтому я предложил сразу уйти домой и отдохнуть.

***

Когда я вернулся в свою квартиру, было уже больше девяти часов вечера. Темно. Спокойная атмосфера нагоняла сон.

Своего соседа я не встретил. Уже третий день живу тут, а так и не вышло с ним познакомиться. Впрочем, не моя вина в его постоянном отсутствии и дневном сне. Однажды я точно узнаю хотя бы его имя...

Ох, ладно. Не стоит забивать голову всяким перед сном. Я кое-как за путь сюда смог отойти от разговора с Оракулом. Усталость. Не хочу больше дел на остаток дня. Лучше просто спокойно заснуть...

— Ты прав, Акуса. Хорошенько отдохни... — до боли знакомый игривый девичий голос резким звоном отразился в моей голове, как только я упал в кровать.

Быстро открыв глаза, я увидел... Первый сон за три дня, а главная его героиня — ужасающая девушка. Надеялся, что мне не придётся с ней встречаться более, но теперь я ясно вижу перед собой это красное платье, хитрую ухмылку и множество цветков... ликорисов.