Солнце начало прятаться за горизонтом, дул приятный вечерний ветерок. Азиф и София как раз добрались до искомой пещеры. Вопреки ожиданиям Азифа - перед пещерой их дожидался Локи.

Он был явно в приподнятом настроении и постоянно что-то насвистывал себе под нос.

"Вы опоздали." Заявил он, сразу после того как Азиф с напарницей приблизились достаточно, чтоб его без труда услышать. Говоря это Локи не переставая играл своим ножом, проделывая им всякие мелкие трюки.

"Хмм... не думал, что мы тебя здесь встретим." Произнес Азиф. Реплика наверное получилась не самая вежливая, но он действительно удивился такому повороту событий...

Что за игру ты ведешь? Он явно что-то задумал... Подобные мысли пронеслись в голове Азифа, согласно его прикидкам - Локи должен был скрыться с награбленным, а тут такой вот поворот.

Это было неожиданно, а Азиф очень не любит неожиданности.

В общем он стал более насторожен в отношении Локи, хотя внешне старался пока не показывать своего недоверия.

"Как прошла вторая часть нашего плана?" Поинтересовался Азиф, решив зайти из далека.

Задав вопрос, он стал внимательно следить за Локи, стараясь заметить малейшие изменения в его поведении или выражении лица.

Поскольку его предыдущие догадки оказались не верны - он решил начать заново и раскусить Локи, который оказался не так прост, как ему вначале показалось.

Локи нисколько не смутился и произнес:

"Все прошло просто замечательно! Я получил очень много различных зелий и таблеток на любой вкус, несколько книг навыков. К сожалению книги навыков не самые лучшие, так что их полезность крайне сомнительна..."

Делая свой краткий доклад Локи обратил внимание, что с каждым произнесенным им словом настроение Азифа не только не поднимается, а скорее наоборот.

И Локи был прав, благо он не мог толком разглядеть выражение лица напарника, поскольку оно было скрыто капюшоном.

По идеи Азиф должен был радоваться тому, что их план прошел без видимых проблем и они получили неплохую прибыль... Но результатом казалось бы отлично сработанной операции - стало увеличение недоверия с его стороны.

На самом деле Азифу было гораздо проще смирится с тем, что Локи убежал прихватив награбленное. В этом случае его единственным мотивом была бы жадность.

Жадность это просто и понятно. С человеком, что ведом жадностью и жаждой наживы можно договорится, его не сложно просчитать.

Локи обладал многой полезной информацией, будь он жадным - с ним можно было бы без труда сторговаться. Более того, часть информации можно было получить в счет уплаты за предательство...

Но он решил остаться. Что это о нем говорит? Ему ничто не мешало спокойно уйти, прихватив с собой множество ресурсов, за ним никто не следил...

Хоть между ними и не было вражды, но и дружбы особой тоже не было, также как и не было обязательств.

Что-то явно не сходится, остается лишь понять что именно.

Азиф стал ломать голову над вопросом В чем именно он ошибся, как вдруг ему вспомнился убитый ребенок, с изуродованным лицом. Теперь, когда он кое-как узнал Локи - его предыдущее предположение о произошедшем уже кажется сомнительным. Маловероятно, что такой расчетливый парень просто так сорвется и станет уродовать лицо ребенку...

У него должны были быть веские причины на подобный поступок, также как и причини следовать сейчас за нами.

В мгновении ока обнажив свой клинок, Азиф устремился к Локи. Его устрашающий меч остановился всего в нескольких миллиметрах от шеи подозрительного спутника. Взглянув тому в глаза он тихо произнес:

"Что ты планируешь?" Видя такое неадекватное на их взгляд поведение София, ровно как и Локи были одинаково ошеломлены.

Кинжал, с которым до этого момента играл Локи упал на землю...

"Что ты блин творишь?" Крикнула ошеломленная напарница.

"Ты... ты не тот, кем хочешь казаться! Зачем ты здесь? Зачем пришел в Малайзию? Отвечай! Если станешь врать - я тебе голову на**р отрублю!"

Произнес это Азиф совершенно серьезно, он действительно собрался убить Локи, если тот не станет отвечать честно.

Ошеломленный таким поворотом событий, Локи достаточно быстро пришел в себя, после чего спокойно посмотрел на Азифа. Но это спокойствие было очень обманчиво - казалось, любое резкое движение непременно приведет к кровопролитию...

После непродолжительной битвы взглядов, Локи вздохнул.

Неожиданно он улыбнулся, как будто ничего не произошло, тем временем про себя пеняя на интуицию этого парня.

Даже не смотря на то, что прямо у его горла находился острый как бритва клинок, что мог в любую секунду лишить его головы, Локи казался совершенно беззаботным. Как будто это все происходило не с ним, а со случайным прохожим и он просто наблюдал со стороны.

София совершенно не понимала подобного отношения, для нее было загадкой - на чём зиждилась подобная самоуверенность...

"Как ты меня раскусил?" Спросил Локи, своим вопросом он подтверждал подозрения Азифа на его счет. У него действительно были свои невысказанные ранее мотивы, для прибытия в Малайзию.

Услышав вопрос, сильнее всех удивилась София.

Оказывается он действительно не с проста следовал за нами...

"В твоей истории было много дыр." Спокойно ответил Азиф, но его клинок при этом ни на миллиметр не сдвинулся от шеи спутника.

Несмотря на свое напускное спокойствие, Азиф был очень удивлен спокойствием и самоуверенностью Локи. Как ни посмотри - шансов сбежать у Локи не было, но с другой стороны и страха в его глазах он также не наблюдал...

"В какой именно части истории?" Абсолютно равнодушно поинтересовался Локи, казалось ему было совершенно плевать на то, что его ложь была раскрыта.

"С твоих слов - тебя не могли поймать 500 человек... Я кстати этому утверждению верю. Но зачем в таком случае тебе вообще бежать из своей страны? Тем более бежал ты не абы куда, а в Малайзию. Не в другие странны Европы, не в Америку, а именно в Малайзию! Лично я нахожу это невероятно странным. Обычный человек, когда у него возникнет необходимость куда-то бежать, он первым делом подумает о более известных странах, Англия например, или Италия...вариантов валом! Ты не подумай, я ни в коем случае не хочу оскорблять свою родину, но нужно смотреть правде в лицо. А правда такова, что большинство европейцев скорее всего даже не знают, что такая страна вообще существует... Так каковы же шансы, что ты и в правду оказался в нашей стране, и у тебя не было других планов, кроме как спрятаться...?"

"А что, если бы ты ошибся? Вдруг я действительно бежал в вашу страну, в поисках убежища? Может я был с вами полностью честен, в нашем прошлом разговоре об этом? Что тогда?"

"Ну, будь это на самом деле так - ты бы скорее всего умер зря, а меня возможно мучила бы совесть... Хотя это и не факт..."

"Как жестоко." Посмеиваясь сказал Локи.

"Хех, в принципе чего-то подобного следовало ожидать."

"Жестоко, но сейчас время такое." Ответил Азиф, прошлую реплику он не услышал, поскольку Локи произнес ее шепотом.

"Ну что же, наверное стоит раскрыть вам правду... Надеюсь ты не станешь меня пытать и мучить, ты ведь не из таких..." Азиф уже собрался ответить на выпад Локи, но был им же и прерван.

"Да успокойся ты, я же сказал что расскажу правду. Я на самом деле хочу, чтоб мы сотрудничали. У меня есть план, но один я не справлюсь."

Прежде, чем Азиф или София смогли что-либо сказать, Локи продолжил:

"Да, вынужден признаться. Я действительно пришел в эту страну и к вам, имея скрытые мотивы."

Азиф был приятно удивлен тем фактом, что Локи перестал ходить вокруг да около, и начал говорить по существу. Не теряя времени он спросил:

"И каковы же твои скрытые мотивы?"

"Может ты наконец опустишь оружие? Разговор продолжим в пещере."

"Откуда мне знать, что ты не попытаешься сбежать сразу, как только я опущу оружие?" Услышав этот вопрос Локи хмыкнул, после чего сказал:

"Слушай, если бы я хотел сбежать, то уже сделал бы это. Я еще раз повторяю, вдруг ты в первый раз не услышал - Для осуществления моего плана, мне потребуется ваша помощь. Вы кстати внакладе тоже не останетесь."

Произнеся это Локи медленно повернулся, после чего пошел в сторону пещеры. Не оборачиваясь он добавил:

"Я просто иду в пещеру, так что не истери, не убегу."

"Стой!" Остановил его Азиф.

"София, сперва проверь пещеру, там могут быть ловушки." Девушка быстро кивнула в ответ, и поспешила к пещере, первой заходя внутрь.

"Какой ты подозрительный. Обидно даже..." Реплики Локи буквально источали иронию и Азифу это не нравилось. Но принимать меры по этому поводу он пока не торопился.

Ведь ему действительно было интересно узнать истинные мотивы Локи, а утолить это любопытство без самого Локи вряд ли получится.

Вскоре София, целая и невредимая вышла из пещеры, после чего произнесла:

"Внутри вроде чисто. Кроме двух пленников я ничего необычного не заметила." Выслушав напарницу Азиф наконец опустил свой клинок. Но на всякий случай, он все же вошел в пещеру следуя за Локи, и не спуская с него глаз.

Он держал свой клинок наготове, вздумай Локи сбежать, или выкинуть еще какой фокус - то вмиг лишился бы головы.

И этот момент не ускользнул от внимания Локи, но он лишь ухмыльнулся.

"Хех, а ты на удивление осторожный человек..."

Отпустив эту случайную реплику Локи как ни в чем не бывало сел на землю. Удобно усевшись, он со своей фирменной улыбкой посмотрел на осторожных компаньонов, но ничего не стал говорить. Азиф также не спешил начать диалог.

"Ну так что, рассказывай давай, что там у тебя был за план." Первой не выдержала и нарушила молчание София.

"Хех, ну раз девушка просит... Хотя я лучше покажу."

"Ей, осторожный парень, ты не психуй и не суетись. Я не буду выкидывать никаких трюков, но когда я активирую эту штуку - тут начнется небольшое светопреставление. В общем я предупредил."

Предупредив напарников, Локи протянул руку и пещеру озарило сияние. Над его ладонью появилось нечто, что испускало это самое сияние.

Когда глаза привыкли к свету - среди сияния можно было различить небольшого размера книгу. постепенно сияние угасло, а книга стала больше.

Книга казалась огромной, но в ней было всего 39 страниц.

"И так, знакомитесь. Это Книга Артефактов." С гордостью заявил Локи.

"Она является связанным кровью артефактом." Добавил он.

"Это что еще должно значить?" Уставившись на книгу спросил Азиф.

"Попробуй до нее дотронутся." Сказал Локи, и Азиф попробовал, но его пальцы прошли сквозь книгу.

"Я сделал ее иллюзорной."*

(п/п: просто замечательное пояснение)

"Ты ведь хотел знать, зачем я появился в Малайзии? Отвечаю на твой вопрос - все из-за этой книги."

"Что ты имеешь ввиду?" Спросила София.

"Книга Артефактов может показать мне местонахождение артефактов, их уровень, характеристики и особенности. Каждый артефакт это сокровище, что прямо или косвенно делает тебя сильнее. Силу некоторых артефактов вы даже представить себе не можете..."

"Значит ты явился сюда в поисках артефакта?" Подытожил сказанное Азиф.

"И да, и нет. Я действительно ищу артефакты, но пришел сюда я не только ради этого."

"В смысле?"

"Я пришел сюда найти вас, после чего планировал, что мы вместе отправимся на поиск артефактов."

"Погодь. Что-то тут не сходится. Ты ведь только что сказал, что артефакты могут дать их обладателю огромную силу. Зачем же тебе делится подомными находками?"

"Ахах..." Рассмеялся Локи.

"А дело в том, что я знаю причину появления Сферы Мира, и причина эта увы не самая приятная. Я хочу вам кое что рассказать. Сперва давайте сосредоточимся на Книге Артефактов - она работает так, в ней описаны несколько артефактов, их характеристики и местонахождение, с каждым уровнем этот список расширяется. Но помимо этого, каждые 10 уровней мне становится доступна одна пустая страница. Я могу задать книге вопрос и ответ на него появится на этой самой странице, правда только в том случае, если вопрос не касался местонахождения артефактов, что не были еще описаны в книге. Короче говоря, когда я получил 21й уровень, я спросил у книги - Зачем появилась Сфера Мира, и какова ее цель. Прочитав ответ я был потрясен, и теперь вот ищу союзников. Сильных союзников. С ними я планирую начать поиски артефактов, что не связаны кровью."