Глава 342. Холодная сталь и Духовный чин

Когда во мраке туннеля вспыхнуло Черное Солнце, непроглядная тьма, в которой и без того нельзя было разглядеть собственных рук, стала воистину абсолютной. Его зловещее влияние распространилось повсюду, словно сама Бездна распахнула свою пасть.

Исходящее из Бездны Черное Солнце не только выжгло зрение воинам Су Инсюэ, но и ослепило тех бывших Врагов Империи, кто не обладал ночным зрением. Однако между этими двумя группами ослепленных пролегла непреодолимая пропасть.

Примкнув к Культу Бездны, Враги Империи переродились, став полноправными существами Бездны. И потому, погрузив их во мрак, Черное Солнце тут же одарило их щедрым Благословением. Потоки черного света, подобно божественному дару, ласково окутывали их изувеченные тела, на глазах затягивая страшные раны.

А вот врагам Культа Бездны оставалось лишь молить о смерти. Им приходилось не только вслепую отбиваться от обезумевших монстров, но и ежесекундно терпеть мучительные ожоги, которые оставляло Черное заходящее солнце. И хотя это пламя не сжигало дотла за секунду, оно терзало плоть непрерывно. Пока в небесах висело Черное заходящее солнце, их кожа будет плавиться.

Но самое жуткое крылось в другом. Стоило бедолагам лишь мельком взглянуть на этот черный свет, как в их разум мутным потоком вливались галлюцинации Бездны. Любой солдат, чья воля давала хотя бы малейшую трещину, мгновенно становился рабом этих иллюзий, навсегда теряясь в бесконечном кошмарном сне.

У Вэй хищно скалился, с садистским наслаждением предвкушая, как его верные цепные псы растерзают ослепленных врагов. Но вдруг...

Стрела света, яркая и стремительная, как падающая звезда, пронзила своды туннеля! В тот же миг абсолютная тьма с неохотой отступила, разорванная ослепительной вспышкой. Достигнув центра поля боя, Стрела света с оглушительным треском взорвалась.

Крак! Крак! Мириады крошечных, ослепительно белых искр дождем осыпались на солдат Культа Бездны. Воины лишь недоуменно вскинули головы, но уже в следующую секунду искры коснулись их кожи и начали безжалостно плавить их сырую плоть.

— А-а-а-а! Что это за дрянь?! — истошно завопил один из Нагов, в отчаянии колотя себя по груди, пытаясь сбить белое пламя.

Но все его попытки были тщетны. Светящиеся искры, словно рой плотоядных червей, с непоколебимым упрямством вгрызались всё глубже и глубже в его тело! За какие-то пару секунд от некогда могучего Нага осталось лишь кровоточащее решето. Сквозь обугленные дыры в его панцире, вперемешку с густой кровью, мерзким потоком хлынули остатки внутренних органов.

И только вдоволь насытившись чужой смертью, эти неуязвимые для грубой силы искры гасли, превращаясь в серый пепел внутри безжизненного тела. Одного этого сокрушительного удара хватило, чтобы обратить в неподвижные груды костей тысячи элитных воинов.

— Проклятье! — процедил У Вэй, чье сердце едва не разорвалось от физической боли при виде таких потерь.

Но слабость длилась не больше секунды. Спустя мгновение его голос вновь зазвенел металлом, отдавая новые приказы. Повинуясь его воле, из Врат телепортации хлынула свежая волна воинов Культа Бездны, невозмутимо затыкая бреши в рядах и устремляясь в кровавую мясорубку.

В то же время У Вэй вскинул голову и впился взглядом в стоящего неподалеку Героя. Герой из рода людей, не дрогнув ни единым мускулом, смело встретил этот леденящий душу взгляд. Именно этот ублюдок только что обрушил на них Стрелу света. В его глазах не читалось ни капли страха, ни тени паники. Там плескалось лишь чистейшее, неразбавленное презрение!

И в этот момент У Вэя словно ударило током. Он внезапно кое-что осознал. За всё время этой бесконечной бойни ни этот безымянный Герой, ни сама Ли Сыно не проявили даже намека на страх. Они вели себя так, словно весь этот кромешный ад, развернувшийся перед ними... не стоил и гроша.

Ледяные щупальца дурного предчувствия сдавили сердце У Вэя.

— Тайтус! — отчаянно заорал он. — А ну живо тащи свою задницу назад!

Но было слишком поздно. Хотя приказ гулким эхом и отдался в разуме Тролля, Тайтус даже не замедлил шаг. Полностью поглощенный своей первобытной яростью, он давно потерял способность соображать. К тому же, строго говоря, Тайтус никогда и не был его подчиненным.

Да, все его бывшие соратники преклонили колени перед Бездной, но сам Тайтус, свято чтивший идеалы Милосердного Императора, раз за разом отвергал предложения У Вэя. Поэтому сейчас, высоко занеся над головой свой грозный боевой молот, он слепо несся прямо на принцессу Империи.

И именно в этот миг до предела расширенный алый вертикальный зрачок У Вэя выцепил в эпицентре хаоса крошечную, полупрозрачную, искаженную тень. Тень, которую У Вэй уже встречал однажды!

Внезапно каждое живое существо в этом проклятом месте... начиная от самого У Вэя и заканчивая обезумевшим Тайтусом... и даже Хань Сюань, наблюдавший за бойней из другого измерения... все, чьи взоры были прикованы к этому Полю боя, отчетливо услышали тихий, скорбный вздох.

Вздох, который могло издать лишь существо, чье могущество уступало только истинному Божеству!

— Эх... — прошелестело в пустоте.

Вжух!

Ослепительная вспышка холодной стали разорвала пространство! Время словно замерло. В это краткое мгновение зрачок У Вэя перестал фиксировать реальность. Все его данные обратились в бессмысленный хаос. Единственное, что мог воспринять его перегруженный разум — этот невыносимо яркий росчерк!

А когда поток данных восстановился, У Вэя пробрал ледяной ужас. То, что он принял за один удар, на самом деле оказалось мириадами ослепительных лезвий! С самого начала Поле боя рассекало множество клинков, но из-за недостатка собственной силы он просто не мог их осознать, решив, что это была единственная вспышка.

Это был первый раз с момента пробуждения Взора войны, когда его способность так жестоко ошиблась!

А затем холодное сияние исчезло. Если быть точным, размытые тени этих немыслимых ударов слились воедино.

Шух! Шух! Шух! Десятки, сотни голов воинов Культа Бездны с тошнотворным хрустом взмыли под своды туннеля. Фонтаны крови ударили во все стороны, мгновенно затапливая каменный пол. Даже несокрушимый Тайтус, чья сила достигала пика Полубога, замер с чудовищной, зияющей раной на толстой шее!

Но У Вэю было плевать на убитых. Его взгляд был прикован к тонкому, матовому лезвию кинжала, застывшему в миллиметре от его собственного носа!

Некое существо в одиночку, одним мимолетным движением, полностью перевернуло ход всей войны... И имя этой невообразимой силе...

Духовный чин!

Ступень, стоящая всего в шаге от истинных Богов!