Фан Хао посмотрел на Одноглазого и убедился, что тот ничего не выдумал.

Неожиданно оказалось, что этот человек, которого нашел Ань Цзя, вполне надежен и с первого взгляда узнает место, куда он направляется.

В это время в дверь комнаты снова постучали.

Вошла симпатичная эльфийка-официантка, разносившая еду.

Представив название блюда, она поставила его на стол.

— Закажи еще один, а когда он будет готов, отправь его прямо на борт 06-го корабля в гавани и отдай члену Морской расы по имени Пэйху, — приказал Фан Хао.

Эльф-официант записал имя на листке бумаги, кивнул и сказал: — Хорошо, сэр.

Когда официант удалился, Фан Хао продолжил смотреть на Одноглазого и спросил: — Есть ли что-то особенное в этом «Храповом лесу», о котором ты говорил? Расскажи нам о нем.

Одноглазый посмотрел на Фан Хао, затем на двух женщин, а также на Димитрии, облаченного в золотую броню.

За время работы в этой индустрии у Одноглазого развилось неплохое зрение.

По одежде молодого человека он понял, что тот имеет хорошее происхождение.

А больше всего его удивили две сопровождающие его женщины: даже если они принадлежали к эльфийской расе, их внешность тоже была на высшем уровне.

Нет нужды говорить, что это был широкий молодой господин из любой семьи, вышедший поиграть.

— Господин, если вы хотите отправиться на поиски приключений, я рекомендую «Равнину крыльев духов» на востоке, там хорошая обстановка, много красивых птиц и птиц, а если повезет, вы даже сможете увидеть белого феникса, — одноглазый дал несколько рекомендаций из собственного опыта.

Фан Хао кивнул головой, но все же сказал: — Сначала ты расскажешь мне о «Храповом лесе», а мы подумаем, идти туда или нет, когда придет время.

— О, хорошо! — одноглазый пододвинул табурет, наклонился вперед и сказал: — Этот «Лес Трещотки» — очень густой лес, местность относительно отдаленная, внутри много свирепых зверей и чудовищ, по дороге нелегко идти, да и опасно, она не подходит для путешествий.

— Свирепые звери и чудовища? Насколько они сильны?

— Мощные не знаю насколько, но близлежащий город прежде собирались зачистить, убитых и раненых много, а потом ничего важного там нет, да и удаленно идти некому, еще и если, — Одноглазый продолжал.

Казалось, этот Одноглазый тоже не мог сказать ничего определенного.

Если уж огласить внутреннюю обстановку и местоположение, то не Фан Хао получит карту для исследования.

— Я хочу отправиться в этот «Храповый лес» и побыстрее, у вас есть какие-нибудь предложения? — продолжал спрашивать Фан Хао.

— Действительно пойти, да? Серьезно, такое место не подходит для людей твоего статуса, — сказал Одноглазый.

— Так и скажи, пойдёшь или нет, мы сами всё пересмотрим.

Одноглазый кивнул головой, погладил подбородок и задумался.

Рот же продолжал бормотать: — Такие, как вы, чужаки, всю дорогу нужно выстраиваться, пройти трудно, да и дорога далековато…

Подумав некоторое время, Ань Цзя съел два пирога, одноглазый перед тем, как хлопнуть себя по голове, сказал: — Эй, у меня есть способ, но может ли он сработать, тоже зависит от, сэр, вашего собственного дверного проема.

— Расскажи мне.

— На центральной площади Торговая палата Утренней Славы открыто набирает сопровождающих, их цель — ближайший город в «Храповом лесу», если есть доказательства, что это торговый караван, вам не придется проходить формальности по пути, и они отправятся завтра, — одноглазый подсказал решение.

Территория эльфов все же немного отличалась от территории Федерации Сотни Городов.

Здесь нельзя было отправиться куда угодно.

Куда бы вы ни отправились, вам нужно было заранее зарегистрироваться, например, если вы высадились в «Порту Фэй Ленг», вам нужно было явиться сюда.

Путешествуя в другой город, также нужно было зарегистрироваться.

— Торговая палата «Утренняя слава»? По каким критериям сюда набирают людей?

— Я слышал, что некоторое время назад Торговая палата Утренней Славы потеряла много людей, и теперь основными вербовщиками являются наемники, по силе не ниже седьмого и восьмого ранга, — одноглазый продолжил.

Фан Хао кивнул, больше спрашивать было не о чем.

— Хорошо, тогда сколько мне нужно заплатить тебе на этот раз.

— Господин, в том, что вы просите, нет никакой важной информации, можете просто дать две золотые монеты.

За информацию нужно было отдать две золотые монеты, что было не так уж и дешево.

Но Фан Хао не заботился о такой сумме, он достал десять монет Огня Войны и положил их на стол: — Они ваши, не забудьте сохранить это в тайне.

Одноглазый сразу же обрадовался и деловито положил их на место, сказав: — Не волнуйтесь, сэр, я знаю правила, я ничего не скажу о вас, даже если кто-то предложит больше денег.

— Ты выходишь первым!

— Хорошо, господин, счастливого пути, — одноглазый расплылся в улыбке и вышел из комнаты.

Дождавшись, пока дверь комнаты закроется.

Ань Цзя продолжила спрашивать: — Мы поедем за Торговой палатой? Как быстро можно оседлать костяного дракона!

— Это место не похоже на то, где мы находимся, лучше быть осторожнее, — сказал Фан Хао.

Он не хотел, пока вопрос с драконами не решен, ввязываться в драку с эльфами.

В противном случае его действительно ждала бы смерть.

— Что в этом плохого, я все равно хочу покататься на этих двух темно-золотых драконах, — продолжила Ань Цзя.

При упоминании о двух темно-золотых драконах у Фан Хао пропал аппетит.

Ошейник гидры мог контролировать мысли двух гигантских драконов и наказывать их, если у них появлялись плохие мысли.

Однако мысли этих людей о мести не прекращались ни на минуту.

Место, где их держали, то и дело оглашалось звуками скрежещущих зубьев пилы.

Повсюду сыпались чешуя и разорванная плоть.

Фан Хао потерял дар речи, его характер был слишком мстительным.

Смотреть на него было невыносимо.

— Ничего не говори, после ужина пойдём проверим ту палату, — сказала Лорана.

— Хорошо, — Ань Цзя кивнула и снова принялась за еду.

. . .

Выйдя из таверны, они вместе с потоком людей добрались до площади.

Перед ними собралось довольно много людей, в хаотичном беспорядке.

Ань Цзя была полна воодушевления, она потянула за собой Фан Хао и протиснулась вперед.

*Динь-динь!*

Три хрустящих звука заставили окружающую обстановку немного притихнуть.

Кто-то, неся медную трубу, громко постучал по ней и сказал: — Торговая палата Утренней Славы открыто набирает охранников, независимо от того, кто это — человек или группа наемников, если они будут соответствовать требованиям и прибудут в пункт назначения, каждый получит минимум пятьдесят монет боевого огня.

Ань Цзя потянула Фан Хао вперед и протиснулся к выходу.

Впереди была возведена высокая платформа.

Высокая платформа была разделена на две части, прямо перед толпой стоял деревянный стол, за которым сидел эльф средних лет.

Он занимался регистрацией людей.

После регистрации человек выходил на середину высокой платформы и проходил несколько приемов с воином-эльфом.

Если человек справлялся с заданием, он выполнял требования рекрута и получал ваучер на присоединение к эльфу средних лет, а если не справлялся, то его сразу отсеивали.

Фан Хао и остальные некоторое время наблюдали за происходящим, а затем направились к месту эльфа средних лет.

Посмотрев на верхнюю часть, которая делилась на две категории — наемников и людей, Фан Хао сказал: — Мы — наемники.

Эльф средних лет взглянул на него: — Сколько человек?

— Четыре.

— Корпус наемников, выходит один человек, который может находиться на ринге и продержаться пять минут, считается прошедшим, — сказал мужчина средних лет.

Фан Хао посмотрел на кольцо, эльф отвечал за тест.

[Серебряный бронированный мечник-батлай (Синий пятый уровень)].

На высокой платформе кто-то уже проводил испытание.

Молодой эльф сражался с мечником в серебряных доспехах.

Молодой эльф был всего лишь мечником шестого ранга, даже не героем.

За четыре-пять ходов молодой эльф был побежден «серебряноруким мечником» и оказался бессилен.

Серебрянорукий мечник с длинным мечом в руке хлестнул по телу молодого эльфа, словно железным кнутом, отчего тот закричал от боли.

На открытых участках кожи появились синяки.

В итоге, когда закованный в серебряные доспехи мечник оттолкнулся от высокой платформы, молодой эльф был весь в синяках и с рвотой выплюнул большую порцию крови.

Наблюдающая толпа тут же разразилась шумными обвинениями.

Испытание, да еще под такой тяжелой рукой.

Мечник в серебряной броне презрительно улыбнулся: — Травмы неизбежны в бою, если ты не достиг определенного уровня, не поднимайся сюда, чтобы избежать травм… Следующий.

— Ань Цзя, ты иди.

Ань Цзя кивнула головой, давно разглядев в этом человеке задиристость и недовольство.

Услышав слова Фан Хао, она сразу же направилась к центру.

Мечник в серебряных доспехах нахмурился: — Мечи и ножи слепы, тебе, маленькая девочка, лучше спуститься, чтобы не пораниться.

Ань Цзя ущипнула себя за талию и шагнула к центру: — Что толку беспокоиться, раз уж ты такой задира, я тебя сегодня проучу.

— Хм! — мечник в серебряных доспехах холодно фыркнул и бросился на него с мечом.

Движения мечника всегда были быстрыми.

В мгновение ока он уже бежал впереди, и его первый меч с треском вонзился в горло Ань Цзя.

Все были поражены.

Меч был занесен быстро и резко, и если бы он ударил, то боялся, что лишился бы головы.

Как раз в тот момент, когда все удивились этому мечу, и в то же время подумали, что зверолюдка увидит кровь.

*Бах!*

Послышался лишь глухой звук.

Вслед за ней последовал удар маленькой девочки, прямо в живот противнику.

Фигура мечника в серебряных доспехах отступила на несколько шагов назад.

Выровняв шаг, он увидел, что перед ним уже появилась фигура.

В ближнем бою Ань Цзя еще никому не проигрывал.

*Бах-бах-бах!*

Кулаки и удары были подобны теням, постоянно приземляясь на тело противника.

Напротив, мечник в серебряных доспехах, поверженный одним движением, оказался еще более неспособен защитить себя остальными движениями и был сброшен прямо с высокой платформы.

— Хорошо, хорошо сражались.

— Надо было дать ему попробовать силу.

Несколькими движениями мечник в серебряных доспехах был повержен, и со сцены тут же раздался рев аплодисментов.

Многие из тех, кто не прошел испытание, но был избит до полусмерти, громко аплодировали.

Ань Цзя, услышав одобрительные крики, пришла в восторг и даже подбежала к краю ринга, чтобы отпраздновать это событие, погрозив людям кулаком.

Все это выглядело как большая фанатская сцена.

— Так, ребята, вы прошли, вы все четверо настолько сильны? — спросил эльф средних лет.

— Да, все примерно одинаковы, — ответил Фан Хао.

— Никому 500 монет из военного сундука, а группа наемников получит еще 300 монет из военного сундука после окончания, есть вопросы?

Фан Хао не был настроен на деньги и кивнул: — Без проблем.

— Как называется группа наемников?

— Корпус наемников Кости.

Эльф средних лет начертал на табличке слово «Кости» и протянул ему: — Завтра утром у Южных ворот, не опаздывай.

— Хорошо, понял.

Фан Хао кивнул, убрал табличку и повернулся, чтобы уйти.

. . .

Возвращение в гавань.

Пэйху уже подготовил людей, чтобы заполнить морское судно припасами.

Это были вещи, которые нужно было доставить на гигантский корабль, чтобы обеспечить потребности людей.

Раньше их было не так много, но теперь воинов-драконов стало гораздо больше.

Низкоранговые псевдодраконы и птеродактили могли сами добывать себе пищу, но гигантским драконам и заключенным в тюрьму героям-драконам все равно нужно было есть и пить.

Этого требовалось очень много.

Когда Фан Хао находился на корабле, он мог пополнять запасы за счет обмена.

Теперь же, когда он уезжал, эти запасы нужно было подготовить.

— Сначала ты вернешься назад и свяжешься со мной, если что-то обнаружится в конче звуковой передачи, — пояснил Фан Хао.

Пэйху кивнул: — Хорошо, мой господин, и позаботьтесь о своей безопасности.

Под пристальными взглядами морское судно медленно покинуло гавань и начало возвращаться к гигантскому кораблю.

Несколько человек Фан Хао забронировали две комнаты в таверне и поселились отдельно.

. . .

Внутри комнаты, которая была очень роскошно и элегантно оформлена.

Эльф средних лет из Торговой палаты Утренней Славы днем осторожно вошел в комнату, слегка приоткрыв дверь.

Открыв рот, он сказал: — Молодой господин, стража почти набрана, мы сможем отправиться завтра утром.

В комнате сидел молодой человек, которому на вид было всего двадцать лет.

Великолепный пурпурный халат был расшит рисунками вьющейся травы, перьев и цветов.

Между его руками и ногами чувствовалась элегантность.

Зеленовато-голубыми глазами он посмотрел на вошедшего мужчину средних лет и спросил: — Есть кто-нибудь особенный?

— Только что прибыла группа наемников, которые кажутся чужаками.

— Аутсайдеры?

— Небольшая группа, состоящая из людей, орков и людей-ящериц.

— Вы подозреваете, что их подбросили те люди? — продолжал спрашивать элегантный эльф.

Эльф средних лет задумался на мгновение и ответил: — Это не так, но еще меньше похоже на то, что им не хватало денег на охрану.

— Поставь их завтра в хвост группы, только будь осторожен.

— Да, молодой господин.