Я также задаюсь вопросом, верна ли моя догадка.

Ведь нельзя назвать империей всего несколько человек, не так ли?

По крайней мере, это должно быть довольно много людей.

Конечно, об этой «Империи богов» археологи тоже только говорили, и трудно было сказать, есть ли здесь ошибки.

Еще дальше назад существовали предположения некоторых ученых.

Некоторые утверждали, что все существующие на континенте живые существа когда-то были рабами гигантов.

Есть и те, кто считает, что на некоторых оставленных фресках гиганты и живые существа очень похожи внешне.

Это были гиганты после деградации.

Словом, есть те, кто говорит что угодно, но все это лишь домыслы по каким-то следам руин, и никто не может привести никаких весомых доказательств.

Но единственное, что ясно, — гиганты действительно существовали на этом континенте.

В более давние времена.

Настолько давние, что превратились в легенду.

Прочитал все страницы, закрыл и отложил в сторону.

После прочтения она не разрешила никаких сомнений, а наоборот, еще больше запутала.

Подобное «божество» тоже не имело к ним никакого отношения.

Путники должны были больше заботиться о собственной безопасности, еде и одежде.

Боги — слишком далеко.

. . .

Время шло, прошло еще три дня.

Ветер свистел в море, волны плескались и омывали палубу.

Глаза смотрели на юго-восток, и вдали виднелись очертания острова.

*Грохот!*

Раздался звук скрежета цепей.

В нижней части каюты нежить вывела на палубу путника со скованными руками и ногами.

Этому человеку было около тридцати лет, его одежда была мокрой, а лицо — бледным.

Казалось, он вот-вот вернется на небеса.

Увидев Фан Хао, стоящего на палубе в окружении группы героев, он почтительно поклонился: — Я — Фан Хао.

Он почтительно поклонился: — Я Суита Юсуке, интересно, это господин Фан Хао?

Фан Хао был ошеломлен, не ожидая, что этот невезучий человек, попавшийся на пути, знает о себе.

— Вы сказали, что я Фан Хао? Что, я на него похож? — Фан Хао тоже с любопытством огляделся.

Это был довольно обычный человек.

— Я тоже не знаю, как выглядит господин Фан Хао, Морской клан послал меня сюда, потому что они думали, что эта нежить — солдаты Фан Хао, — продолжил мужчина.

Не повезло ли человеку, которого захватил и отправил Морской клан?

— За что же Морской клан отправил тебя сюда?

Мужчина вздохнул и ответил: — Морские кланы, не зная, кто сказал, что они из команды Фан Хао, попросили меня приехать и передать сообщение, что они надеются, что обе стороны смогут договориться мирно и не хотят продолжать войну.

Фан Хао кивнул, чувствуя себя несколько забавно.

Они даже прислали переговорщика.

— Морской клан вроде как воспринимает тебя всерьез, — сказал Фан Хао.

— Нет, я совершил преступление на острове, и это их условие, чтобы не убивать меня.

— Не боишься, что тебя убьют еще до того, как ты приблизишься к этому месту?

— Боюсь, я собирался прыгнуть в море, чтобы спастись, но Морской клан подмял под себя корабль, так что у меня не было шанса, — сказал мужчина.

Если прислушаться к словам мужчины, то ответ был честным, что уж тут говорить.

О безуспешных попытках спастись было сказано все.

— Как называется этот остров? — взгляд Фан Хао вернулся к острову.

— Остров Гнутого Зуба!

— Сколько на острове стражников и как зовут владыку острова-защитника? Какого ранга? — продолжал спрашивать Фан Хао.

Мужчина на мгновение задумался, а потом ответил: — Людей на острове сейчас очень много, есть и поддерживающие морские расы, и путешественники, которых мобилизовали для помощи в обороне, владыка острова — фиолетовый герой по имени Родни, но как он выглядит, я точно не знаю, всё это только то, что я слышал.

Для путешественников, очевидно, не существовало такого понятия, как смельчак.

Что спрашивал Фан Хао, то и отвечал собеседник.

Даже если разведка была просто очень плесневым озером, скрывать ее явно не стоило.

В конце концов, Морской клан заставил их умереть, и они не хотели раскрывать больше информации, чтобы отомстить за себя.

— Давайте, люди, повалите его, если он посмеет сделать хоть шаг, сразу казните его.

— Да, — связанные духом стражники кивнули головами и снова повели человека вниз.

Однако было видно, что человек почувствовал некоторое облегчение, он многократно поблагодарил их и последовал за ними вниз.

— Милорд, мы уже близко к острову, — крикнул солдат.

Фан Хао кивнул головой, достал из кладовки старую лампу и осторожно подул на нее.

Багровая огненная аура яростно засветилась.

— Так, приготовиться к бою! — громко сказал Фан Хао.

— Да!

. . .

Остров Гнутого Зуба, гавань.

Небо начало темнеть, и скоро наступит ночь.

Однако на возвышающихся городских стенах по-прежнему стояли защитники, состоящие как из воинов Морской расы, так и из людей.

Инспектор Морской расы патрулировал взад-вперед по стенам, постоянно отчитывая некоторых нерадивых солдат.

Однако подобные выговоры не имели особого эффекта.

Со всех сторон постоянно раздавались негативные комментарии.

— Эта нежить, почему они нападают на этот остров, в архипелаге столько островов, почему нам так не везет.

— Не надо, не молчите, восстанавливайте силы, эта нежить обязательно нападет сегодня.

— Проклятье, наслаждаться благословениями без меня, но вступая в бой, отправлять меня на передовую.

Этот голос, впервые появившийся среди путников, вскоре разнесся по всей стене.

Все шептались об этом.

Морской клан был вынужден взобраться на стену, чтобы вести оборонительный бой.

Они не могли победить друг друга даже в море, а уж на суше кто верил, что они смогут защитить город.

Никто в это не верил.

Морской народ не мог, а путешественники верили в это еще меньше.

Они просто ждали, не появится ли шанс найти время для побега.

На городской стене страж Морского народа Родни издалека смотрел на гигантский корабль нежити.

Легенда гласила, что он был ребенком, выращенным акулами в море, героем, достигшим пурпурного ранга в очень юном возрасте.

В данный момент, стоя на возвышающихся стенах, он наблюдал за гигантским кораблем в море.

Путешественник, который должен был отправиться и уведомить о мирных переговорах, не вернулся.

Родни мог подумать и об этом, казалось, что эта большая битва неизбежна.

— Сообщите вниз, продолжайте усиливать ночную стражу, чтобы предотвратить ночное нападение врага, и проводите смену отдыха на рассвете, — громко сказал Родни.

Враг наступал с большой силой, и он боялся, что не сможет ждать слишком долго.

Самой большой возможностью было прямое нападение на город сегодня ночью.

Передавший приказ прогвардеец спустился вниз, и к нему подошел прогвардеец: — Милорд, там путники пытаются сбежать, что нам делать?

Родни нахмурился, хотел отдать приказ о казни дезертиров, но побоялся заставить путников восстать напрямую.

Подумав, он сказал: — Сначала посадите их в тюрьму.

— Да!

Время шло мало-помалу.

Небо становилось все темнее и темнее.

Далекое море полностью окутала тьма, и огромный морской корабль тоже исчез в ночи.

Защитников на городских стенах начало клонить в сон.

Один за другим они присели, прислонившись к углу стены, и закрыли глаза, чтобы отдохнуть.

В это время правитель Морской расы вышел после еды и питья и увидел закрытые глаза толпы.

Он тут же зарычал и сказал: — Вставайте все, ленивые людишки, раз вы, стоя на страже, осмеливаетесь спать, дайте мне еще раз посмотреть…

Проклятие прозвучало на полпути, жесткая остановка.

Пронзительный звук, разрывающий воздух, ворвался в уши, как будто что-то стремительно приближалось в ночи.

В сердцах каждого поднялось дурное предчувствие.

— Факелы! — крикнул кто-то вдалеке.

Из сторожевой башни с пронзительным звуком вылетела сигнальная ракета, осветив небо.

Все, кто наблюдал за происходящим, почувствовали, как холодеют руки и ноги и дрожат тела.

И только потом увидели освещенное ночное небо.

Бесчисленное множество солдат драконьего типа приближалось к ним.

Скорость их была чрезвычайно велика, и казалось, что они вот-вот появятся над гаванью.

*Данг-данг-данг!*

Тревожный колокол зазвенел, оглашая весь город.

Раздирающий уши звук колокола напомнил о себе городским генералам и в то же время разбудил ошарашенных людей на городских стенах.

В этот момент, когда они снова посмотрели на небо, их сердца все еще были наполнены паникой и страхом.

Драконы.

Серебристо-белые гигантские драконы.

Все, кто находился на городских стенах, в унисон заголосили, а их руки, сжимавшие оружие, непроизвольно задрожали.

Клан Драконов прилетел на своих костяных драконах.

Даже если бы они осмелились встретиться с нежитью.

Но перед лицом Расы Драконов в их сердцах было еще меньше уверенности.

Драконья раса, признанная сильнейшей на континенте, с которой никто не смел связываться и не мог связываться.

По армии быстро распространилось настроение отчаяния.

— Нацелить зенитные арбалеты, всем лучникам приготовиться, не стоять на месте.

Генерал Морской расы Родни быстро поднялся на городскую стену и закричал.

Посланцы быстро разбежались, выкрикивая приказы во всю мощь своих легких.

Но было слишком темно, а драконы были слишком быстры.

Зажигательные ракеты быстро погасли в воздухе, а когда вновь наступила темнота, фигуры драконов снова исчезли из виду.

Вторая вспышка снова поднялась в воздух.

Тело гигантского дракона было уже совсем рядом.

— Атака, быстрая атака!

*Бах-бах-бах-бах-бах-бах!*

Звук натянутой тетивы арбалета, звук пропущенных стрел и звук удара по телу гигантского дракона.

Этот звук разнесся по всей округе.

*Рев!*

Серебристо-белые, красные и черные плевки, словно столбы света, падали с неба.

Они стремительно пронеслись над городом.

Все, кто попадался на пути, исчезали в столбах света под крики боли.

В этот момент защитники на городских стенах были полностью повергнуты в хаос.

— Бака, кто станет для тебя пушечным мясом, проклятая Морская раса!

— Заряжайте, оставаясь здесь, вы только погибнете.

— Те, кто не хочет быть пушечным мясом, выходите со мной, давайте выйдем через южные ворота.

Драконы и полчища костяных драконов представляли собой ужасающую мощь.

Морской клан все еще слушал приказы генерала и пытался перестроить свою оборону.

Однако путешественники запаниковали.

Если вы позволите мне помочь вам защитить городские стены, это можно расценивать как оборонительную миссию, а также как способ подкрепить благосклонность городского лорда.

Но просить меня сопровождать вас сюда, чтобы умереть вместе с вами, — это совершенно невозможно.

Видя, что Морской клан сам пошел на хитрость, путники начали пробиваться вниз прямо от городских стен.

— Остановите их, кто посмеет уйти с солдатами, будет казнен на месте, — Родни поднялся на городскую стену и закричал.

Сразу же несколько морских жителей внизу бросились их останавливать.

Но в это время путешественники думали только о том, что, оставшись здесь, они погибнут.

Как только две стороны встретились, они сразу же вступили в бой.

В воздухе кружили стаи костяных драконов.

Внутри города тоже было много битв из-за рукопашного боя.

*Грохот!*

За стенами города снова раздался звук пронзительного трения.

— Нежить начинает атаковать город.

Родни немедленно посмотрел вниз.

Отверстие в детстве сильно сузилось.

Под городскими стенами плотная толпа воинов-нежити выходила на берег.

Не плыли, а шли по дну моря аккуратными шагами.

Выйдя на берег, скелеты начали атаку.

Дойдя до основания города, они полезли вверх по стенам.

— Проклятье! — выругался Родни.

Гигантские драконы, костяные драконы, кружили над головой и с каждым кругом выплевывали драконье дыхание в ту область внизу, где собрались люди.

Воины морской расы, попавшие под удар, не могли собраться вместе и организовать эффективную оборону.

Они могли только прятаться, выполняя приказы.

А путешественники внизу тоже отбивались как сумасшедшие.

Когда они не могли поразить драконов, они сражались с морскими расами, которые их блокировали.

Сцена была хаотичной.

— Отпустите путешественников, всем подняться на стены и реорганизовать оборону… — Родни отдавал приказы.

Вдруг снизу показалось копье багрового пламени, резко выстрелившее в него.

Что-то.

Родни подсознательно наклонил голову, и пылающее копье, обжигая, коснулось его плеч.

— Перегруппируйтесь… — Родни уже собирался продолжить речь.

И тут он увидел рядом с собой личных охранников, их лица с ужасом смотрели ему в спину.

Его сердце сжалось, а тело тут же уклонилось в сторону.

Но все было уже слишком поздно.

Зима!

Под пристальным взглядом всех морских рас.

Молоток с головкой гвоздя с непреодолимой силой врезался в солнечное сплетение Родни.

*Кача!*

Звук ломающихся костей был отчетливым и необычным.

Под действием силы тяжести шея Родни вывернулась и деформировалась в одну сторону, затем его тело отлетело в сторону.

С грохотом он врезался в каменное здание с одной стороны, как пушечное ядро, стена разлетелась на куски, а небо заволокло дымом и пылью.

Все представители Морской расы и путешественники в этот момент были ошеломлены.

На их лицах отразилось недоверие.

Этот воин в черной броне, как он появился?

Более того, фиолетовый островитянин восьмого порядка… Просто исчез?