Только когда «Палмер» повернулся и ушел, толпа членов Палаты общин немедленно отреагировала.

Нижние кресла с мгновенным шумом взорвались.

Все обсуждали.

— Что это значит? Реноминация?

— Не то ли это, что в течение трех лет повторное выдвижение в Палату лордов не допускается.

— Эта Ребекка, что именно она сделала, чтобы заставить Догерти и остальных пойти на компромисс?

— Должно быть, Ребекка взяла Палату Лордов в качестве разменной монеты, в конце концов, речь идет о кровной расе, но и на нее тоже полагаются.

— Нашли Ребекку, хорошо, хорошо.

— Эта Ребекка слишком высокомерна, даже если это второе обсуждение, пусть на нем присутствуют представительные парламентарии, она даже не пришла.

— Действительно, эта Ребекка, действительно, чрезмерна, войдя в Палату Лордов с таким заявлением, люди даже не пришли.

— Женщина есть женщина, намеренно.

Присутствующие парламентарии, не сказать, что высшая человеческая элита, но правила всего парламента изучили очень четко.

Через день — вторая кандидатура в Палату Лордов.

Даже без новостей все понимали, в чем проблема.

Пять гигантов Верхней палаты дали согласие на вступление города Ликсис в Верхнюю палату.

В противном случае второго голосования вообще бы не было.

Группа членов нижней палаты негромко переговаривалась.

Хотя они и могли догадаться о том, как здесь все закручено, сама Ребекка даже не присутствовала.

От имени членов парламента ее речь состояла менее чем из 20 слов, но такое отношение все равно вызывало некоторое недовольство.

Как бы то ни было, вы тоже должны присутствовать и сказать несколько слов.

Перед лицом следующей дискуссии.

Люди из палаты лордов, выступление проходит гораздо спокойнее.

Сердце тайно сказало: люди не пришли, ты чувствуешь себя лишним?

Утром этот Ребекка чуть не подрался с Догерти, и теперь это уже вполне себе лицо, но еще и прислал члена парламента.

Догерти постучал по столу, призывая всех к тишине: — Хорошо, давайте начнем голосовать.

Члены совета посмотрели друг на друга.

Никто из них не был дураком и знал, как нужно голосовать.

Все члены совета выстроились в ряд и вышли вперед, к урне для голосования, чтобы отдать свой голос.

Вскоре голосование закончилось.

Догерти коротко взглянул на него и объявил: — Итак, результаты объявлены, 274 голоса «за», 15 воздержавшихся, палата общин принята.

Отложив результаты в сторону, Догерти продолжил: — Кто-нибудь из верхней палаты возражает?

Было даже не голосование, а прямой вопрос.

Несколько человек стояли выше, но никто не ответил.

Догерти прямо сказал: — Хорошо, теперь я объявляю, что Ликсис-Сити прошел парламентские выборы, официально вошел в Палату Лордов и отныне имеет права Палаты Лордов, новые места будут организованы по индивидуальному заказу, пока что сначала садитесь на прежнее место.

Депутат Палмер, стоявший неподалеку, спокойно кивнул.

На его лице не было выражения удивления, радости или чего-то еще, он просто спокойно стоял на месте.

— Хорошо, совет окончен, мы сообщим всем, когда у нас появятся новости о фронте, — громко сказал Догерти.

Толпа парламентариев встала и один за другим вышла.

В ожидании выхода из зала совета.

Никто особо не задерживался и быстро садился в свои кареты, чтобы отправиться в обратный путь.

Ликсис-Сити вошел в Верхнюю Палату, и если бы Федерация не была стерта с лица земли Кровавой Расой, то весь уклад Федерации изменился бы.

Пять гигантов превратились в шесть гигантов, и, судя по поведению Ликсис Сити.

Вполне вероятно, что он будет иметь преимущество над тремя Лордами Города.

Это была не очень хорошая новость, и важно было как можно скорее сообщить об этом стоящим за ними силам.

Члены совета впопыхах разошлись.

Карета быстро отъехала и стала направляться обратно.

Зал совета.

Догерти, глядя на высокого и худого Палмера, стоящего сбоку сказал: — Сообщите Ребекке о том, что здесь происходит, чем дольше промедление, тем хуже будет впереди.

Перед голосованием Догерти совершил еще несколько поездок в Ликсис-Сити и обратно.

Предполагалось, что Ребекка облегчит условия.

Но на этот раз твердость Ребекки превзошла все ожидания, и она ни в малейшей степени не хотела отступать.

Учитывая срочность предстоящей войны, Догерти не оставалось ничего другого, как пойти на компромисс.

Он напрямую созвал парламент, чтобы Ликсис Сити вошел в палату лордов.

При этом власть предержащие Ликсис Сити, Фан Хао и Ребекка, не присутствовали.

Это было сделано из соображений безопасности: они опасались, что если люди придут, то их сразу же посадят под домашний арест в городе Серебряное Крыло.

— Я уже проинформировал леди Ребекку, — Палмер ответил категорично.

— Хорошо, тогда я сейчас же отправлюсь туда.

. . .

Час спустя.

Город Ликсис.

Внутри зала.

Догерти, сидевшая сбоку, смотрела на Ребекку с невыразительным лицом.

Не обращая внимания на поданные напитки, она сказала: — Ребекка, Ликсис Сити уже вошел в Палату Лордов, а остальные соглашения мы будем выполнять одно за другим, так что мы можем связаться с Кланом Крови уже сейчас, не надо ничего затевать.

Ребекка кивнула и ответила: — Да.

По сигналу кто-то сбоку передал голосовой сигнал.

На конче была наклейка с надписью «Клан крови».

— Я не уверена, что мне удастся связаться с Кланом Крови, но даже если и удастся, вам решать, сможете ли вы решить эту проблему, — Ребекка снова подчеркнула.

Показывая, что она не уверена, она произнесла нелицеприятные слова.

— Все в порядке, мы все это знаем.

Ребекка не стала больше ничего говорить, а сразу взяла в руки конч для передачи голоса, открыла рот и сказала: — Я Ребекка из Ликсис Сити, нужно связаться с Кланом Крови.

Не получив ответа, диктофон замолчал.

Кто бы это ни был — Догерти или сопровождавшие их советники.

Все они с тревогой ждали, и по мере того, как шло время, пот выступал на их лбах.

Выступление было очень напряженным.

Напротив, Ребекка, а также группа чиновников из Ликсис Сити вели себя гораздо более непринужденно.

Попивая чай, они выглядели так, будто даже если им суждено умереть, то Федерация не станет для них потерей.

Примерно через полчаса молчания вдруг зазвучал передающий звук конх.

Ребекка подняла его и приложила к уху, и тут же раздался хриплый, но внятный женский голос.

— Что это?

Ребекка посмотрела на Догерти, который ответил: — Спроси ее, почему она воюет с Федерацией.

Ребекка кивнула головой и сказала в передающий конх: — Почему, Кровавые внезапно вступили в войну с Федерацией.

На той стороне снова наступило короткое молчание.

Затем ответили: — Это надо спросить у вашей Федерации, которая в частном порядке нарушила договор и напала на нашу команду, причинив ей серьезный ущерб.

Все присутствующие были ошеломлены.

Как могло случиться, что противоположная сторона заявила, что человеческая федерация напала на «Кровь» первой.

У нескольких членов совета, стоявших за Догерти, были сердитые лица.

— Кровавая раса, что это значит, фактически свалить вину на наши головы?

— Черт побери, эти презренные ребята.

— Федерация потеряла столько людей, а они фактически говорят, что мы напали первыми.

— Возможно ли, что федеральная армия, приняв армию другой стороны за бегущую нежить, вызвала недоразумение.

Война между расой крови и нежитью привела к тому, что большое количество нежити ворвалось на границы федерации.

Не исключено, что произошла ошибка в распознавании.

Кроме того, армия Союза была не настолько управляемой.

Города организовали переброску войск, и нередко некоторые **, пользуясь случаем, совершали подлые поступки.

Если бы сегодняшние потери были вызваны именно этим, то это было бы слишком большой потерей.

Кроме того, теперь, когда у расы крови есть преимущество, что скажет другая сторона, то и будет.

Даже если Федерация твердо намерена не признавать этого, это бесполезно.

Цель — заставить Кровавую Расу прекратить нападение и вернуться к границе.

А не выяснять, кто прав, а кто виноват.

Догерти, протянув руку, чтобы остановить обсуждение нескольких человек сбоку, сказал Ребекке: — Давайте скажем, что время от времени остатки войск Одиссея нападают на границы и признают свои ошибки.

Ребекка кивнула и сказала об этом.

Второй собеседник быстро ответил: — С таким простым предложением вы намерены пасовать?

— Пусть она сама сделает предложение, — перефразировала Ребекка.

Другая сторона ответила: — Компенсация в размере пятидесяти миллионов, два миллиона человек.

Все нахмурились, несколько удивленные предложенной другой стороной ценой.

Повысить компенсацию — это они подумали, но два миллиона человек — это было слишком.

Город насчитывал всего несколько десятков тысяч человек, а деревня — даже несколько сотен.

Два миллиона — это было слишком много.

Даже если Федерация стремилась закончить войну, она не могла согласиться с таким числом.

Даже Ребекка почувствовала себя немного удивленной.

— На это нельзя согласиться, сопроводить деньгами — это хорошо, но если отдать два миллиона человек, то во всей федерации появится демографическая вакансия.

— Раздавать население — это, несомненно, все равно что резать мясо тупым ножом, сокращая мало-помалу мощь Федерации.

Догерти кивнул и сказал: — Федерация охраняет человечество, охраняет жителей Сотни Городов, население никогда не будет поставлено под угрозу.

Ребекка продолжила передачу.

Кровавые действовали все сильнее.

Им нужны деньги, им нужны люди.

И хотя Федерация была в невыгодном положении, она пошла на уступки и не могла отдать население.

Дать репарации было на самом деле лучше для Федерации внутри, если бы они согласились обменять население на мир.

Не говоря уже о том, что Зал Справедливости не мог сохранить свои позиции, федерация также теряла смысл своего существования.

После некоторого торга 70 миллионов репараций были обменены на отступление Кровавой Расы.

Более того, атакованный форт Шантайо не был возвращен и официально перешел на территорию Кровавой Расы.

В этот момент Догерти также был очень беспомощен.

Если он не согласится, то сегодня ночью армия Клана Крови атакует вторую линию обороны.

В это время положение Федерации становилось все хуже, и все больше людей погибало.

После повторного соглашения с Кровавой Расой, Кровавая Раса в ближайшие два дня организует кого-нибудь для повторного подписания контракта с Федерацией.

После того как все было кончено.

Догерти несколько человек, только тогда вздохнули с облегчением.

Сопровождающие его члены совета также немедленно достали свои голосовые передатчики и передали последние новости в город Сильвервинг.

Это также позволило остальным людям почувствовать себя немного спокойнее.

. . .

Догерти тоже не спешил.

Он поднял давно остывший чай и сделал глоток.

Мягко сказал: — Ребекка, в этом деле ты сыграла большую роль.

— Ваши решения имеют мало общего со мной.

— Войдя в палату лордов, есть ли у вас дальнейшие планы? — продолжал спрашивать Догерти.

Казалось, он планировал поболтать с ней еще некоторое время.

Ребекка подала знак слуге, который принес свежие закуски, и продолжила: — Влиться ненадолго в круг Совета и продолжить строительство Ликсис Сити.

— Свяжись с другими членами совета, — слова Догерти изменились: — А что с твоим мужем? В последний раз я слышал, как он говорил, что у него в руках 10 органных пушек, я хочу с ним поговорить.

— О? Вы ищете его? Я попрошу кого-нибудь привести его.

. . .

Внутри зала.

Фан Хао с улыбкой посмотрел на Догерти: — Шеф Догерти, вы меня ищете?

Догерти тоже выдавил из себя улыбку.

В конце концов, у Федерации теперь были долги, как же им не радоваться?

— Хотя конфликт с Кровавой Расой на этот раз был временно разрешен, он также показал уязвимость и неадекватность границ, поэтому я хотел бы поговорить с городским лордом Фан Хао о вопросе Органной Пушки.

— А? Какая органная пушка, что такое органная пушка!

Догерти замер и добавил: — Федерация заплатит за неё.

На самом деле, судя по нынешнему виду, Фан Хао не очень-то хотел предлагать органную пушку Федерации.

Даже если они заплатят за неё.

Однако он уже говорил Догерти, что у него в руках десять таких пушек.

Кроме того, Федерация легко могла их не заметить.

Не имело значения, продаст ли он их ему, просто чтобы посмотреть, какова будет цена.

Догерти выложил столько причитающихся ему денег, что он не знал, остались ли у него средства на покупку органных пушек.

— О-о-о, не так давно в Торговом Союзе было приобретено несколько органных пушек, вождь Догерти, как вы собираетесь их купить?

— Просто купим их в соответствии с тем, что было установлено ранее, по пять миллионов за дверь.

Цена была нормальной, она соответствовала ценам Торгового Союза.

К тому же все инструменты были сделаны со стократным увеличением, так что при их продаже прибыль была гарантирована.

Фан Хао сделал вид, что размышляет, а потом сказал: — Да, давай деньги, я тут же пропущу кого-нибудь через путника и отправлю его тебе.

— Нет денег…

— Пошел ты…

— Шеф Догерти, не шутите.

— Денег действительно нет, поэтому посмотрим, что Совет может предложить вам в обмен на вас.

Он ничего не сказал о Федеральном Сообществе, о будущем человечества сейчас.

В присутствии этих двоих ничего не получалось.

Быстрее всего и с наименьшими усилиями можно было просто прямо назвать условия и обменять их на равноценные.

Фан Хао на мгновение задумался и сказал: — Мне нужна торговая улица Западного города и весь Китайский квартал.

— Большая часть коммерческой улицы — это личная собственность, я не могу вам этого обещать, и можете ли вы позволить себе заплатить за соответствующие органные пушки? — риторически спросил Догерти.

На самом деле Фан Хао уже подумывал открыть магазин в Городе Серебряных Крыльев и интересовался ценами.

В магазинах, расположенных в главном городе, цены действительно были несколько выше.

От двух до пяти миллионов золотых монет, в зависимости от места расположения и площади, цена варьировалась.

Если бы не то, что отношение к Городу Серебряного Крыла было немного приторным и немного напряженным, он бы уже давно купил несколько таких магазинов.

Раньше он открывал рестораны хот-спот и магазины одежды.

Подумав, он решил, что покупать всю полосу — это слишком, и нельзя было давать ему слишком много органных пушек, чтобы не увеличивать силу федеральной армии.

— За каждую органную пушку я могу отдать тебе пять магазинов, остальное я хочу потратить на оснащение Ликсис-Сити и своего города, — сказал Фан Хао.

Пять магазинов на дверь, пять дверей — это двадцать пять магазинов.

Догерти вспомнил, что Зал Правосудия может выделить эти магазины.

Поэтому он согласился: — Да, как завершить сделку.

— Документы на магазины готовы, когда придет время, мои люди подпишут их, вы организуете встречу со мной, и я напрямую передам вам Органную Пушку.

— Это можно сделать.

— Хорошо, тогда этот вопрос решён, — Фан Хао поднял чашку с чаем, давая понять, что они оба рады работать вместе.

Догерти тоже поднял его и сделал глоток.

Отставив чашку, Догерти добавил: — Я слышал, что у тебя в руках 10 000 комплектов защитных устройств синего качества…

. . .

Другая сторона.

Гора Зуб Дракона, город Вершины Дракона.

На полпути вверх по склону горы была вырублена огромная пещера.

Пещера была огромной и широкой.

Каменные стены были покрыты аккуратным каменным кирпичом с выцветшими узорами, на стенах висели ярко светящиеся каменные светильники.

Это было похоже на огромный дворец, построенный на склоне горы.

В центре пещеры возвышалась небольшая гора, заваленная золотыми монетами и драгоценными камнями.

Под туманным светом золотая аура пронизывала глаза.

Тап-тап-тап!

Хрустящие шаги приближались немного со стороны пещеры.

Только дойдя до входа в пещеру, они остановились.

Раздался голос: — Госпожа Беата, Эрагон хочет вам что-то сообщить.

Голос проникал все глубже в пещеру.

Грохот!

В этот момент гора Золотой Монеты слегка вздрогнула, и огромное вертикальное детище, медленно раскрывшись, посмотрело в сторону входа в пещеру.

— Что это? — Гигантский дракон открыл свою пасть.

Накопленные нефриты и груды золота с грохотом покатились вниз по склону.

Снаружи пещеры он сказал: — Госпожа Беата, мы узнали кое-какие сведения о том путешественнике и пришли доложить вам.

Грохот!

Гигантский дракон пошевелился, обнажив серебристо-белую блестящую чешую.

Золотые монеты и драгоценные камни на вершине стали следовать за телом, рассыпаясь по сторонам.

Образовалась заплатка, небольшое углубление из золота.

Тело гигантского дракона стало быстро уменьшаться, превращаясь в похожую на ребенка огромную серебристоволосую девочку.

Белое светящееся тело было покрыто коричневой мантией.