В зале воцарилась тишина.

Через некоторое время Белега неуверенно спросил: — Ты сказал, что хочешь воевать с Горой Восьми Пиков, ради чего?

Родословная Белега велась от Горы Восьми Пиков.

Будучи законным наследником, он оказался в таком положении.

Все это время он думал о том, что однажды он даст отпор Горе Восьми Пиков и вернет себе все, что потерял.

Но он прекрасно понимал, насколько это будет сложно.

Даже если бы он использовал только основу сокровищницы горы Восьми Пиков, этого было бы достаточно, чтобы любая раса исчезла под пушечным огнем.

Дун Цзяюэ взяла в руки особый жареный чай гномов и с наслаждением откусила глоток.

— Восемь пиков грабят соседние города, мы пока не знаем точной причины, но скоро это будет угрожать безопасности территории, поэтому, естественно, мы не можем просто сидеть и ждать смерти, а готовимся к борьбе с врагом.

— Разграбление периферии? Как это возможно, Рун не стал бы делать такую глупость, — Белега погладил бороду и пробормотал низким капающим голосом.

— Сделал бы он это или нет — не нам обсуждать, на этот раз, когда я пришел, владыка Фан Хао попросил меня спросить, как продвигаются дела с надписью на ружейном чертеже? — Дун Цзяюэ прервал размышления собеседника.

На самом деле причина, по которой это было сделано, была очень проста.

Путешественник теперь стал представлять особую значимость.

Гора Восьми Пиков, основываясь на предложении путешественника, создала винтовку с болтовым затвором прямо из пушки.

С таким межступенчатым усовершенствованием любая держава побоялась бы шелохнуться.

Теперь, когда внутреннее положение гномов стабилизировалось, не было ничего удивительного в том, что другая сторона хотела получить больше кроссеров.

— Винтовка у нас совсем, кажется, одна, чертежи наносим, — немедленно ответил Белега.

Окантовка винтовок и нанесение рисунков.

Это было то, что Фан Хао передал им перед отъездом, и на этот раз, если им предстояло вступить в войну с гномами, они, естественно, не могли слишком далеко разойтись в плане оружия.

В противном случае, даже если им удастся победить, их потери будут усугублены.

Поэтому создание винтовки Белега стало очень важным шагом.

Услышав, что винтовка еще не изготовлена, Дун Цзяюэ посерьезнела.

Ей показалось, что гномы слишком медлительны, но из-за своего положения она не могла ничего сказать.

Тогда она спросила: — Сколько еще дней потребуется для завершения работы?

Белега прикинул в уме время: — Три дня, за три дня можно закончить.

Дун Цзяюэ открыл Книгу Владык и сообщил Фан Хао эту новость.

Получив ответ, он продолжил: — Хорошо, я зайду за тобой через три дня, тогда я возьму тебя с собой, мне нужна подробная карта городов, а также крепостей горы Восьми Пиков.

Белега кивнул головой: — Да.

После того как все было закончено, Дун Цзяюэ не стала задерживаться.

Посадив Костяного дракона с Черным мечом, она взлетела в небо и покинула Кровавый хребет.

. . .

Поздний вечер!

Гора Восьми Пиков, Город Серого Железа.

Город был построен на горе и занимал превосходное укрепление.

Возвышающиеся городские стены были выкрашены в серый цвет.

Ширина стен достигала 10 метров, они были толстыми, а на их вершине возвышались стеллажи с оборонительными сооружениями.

В глубине города слышался лязг.

На огромной каменной горе бесчисленные мастера трудились всю ночь напролет.

Засохшая резьба, засохшая статуя седьмого короля Руна.

В королевском дворце.

Король Рун в красной мантии с золотой отделкой и короной на голове.

Бордовая борода доходит ему до колен.

Он восседает на троне, его аура сильна и невозмутима.

Под ним стояло высшее руководство Горы Восьми Пиков, обсуждая дальнейшие планы.

— Ваше Величество, к сегодняшнему дню мы захватили 72 путешественника, которые были подготовлены и зарегистрированы, а на территории этих людей было собрано большое количество припасов, — гном в парчовом халате вышел вперед и громко сказал.

Рун сидел на своем троне, на его лице не было видно никакого выражения.

Когда карлик в парчовом халате закончил свой доклад, он продолжил спрашивать: — Есть ли среди них люди с особыми навыками?

Как только вопрос был задан, внизу появился еще один гном.

Он громко сказал: — Ваше величество, семеро из них обладают навыками садоводства, строительства и спасения, а остальные путешественники, не нашедшие пока никаких особых навыков, устроились работать в хранилище инструментов, выполняя работу по изготовлению инструментов.

Поиск людей с особыми навыками для пополнения рабочей силы.

Такова была цель нападения гномов на город путешественников.

Благодаря простоте путешественников гномы изготовили винтовки с болтовым затвором.

Гномы были очень удивлены знаниями и умениями путешественников.

Уладив внутренние конфликты, Рун тут же отдал приказ и начал атаковать все окрестные города путешественников.

Захват путешественников.

Тем, кто обладал особыми навыками, поручалась работа в соответствии с их умениями.

Тех же, у кого полезных навыков было мало, отправляли прямо на аппаратную фабрику, чтобы они без перерыва делали аппаратуру для гномов.

Путешественники, используя Книгу Владык, могут изготавливать оружие и инструменты гораздо быстрее, чем гномы могут сделать и собрать их самостоятельно.

На изготовление винтовки может уйти три дня, а на изготовление артиллерии — более месяца.

В то время как в руках путешественников, при условии, что материалы соответствуют стандартам, они могут быть изготовлены в мгновение ока.

Недостаток гномов в том, что их больше.

Преимущество было столь же очевидным — сила огнестрельного оружия.

Если его собственное огнестрельное оружие удастся быстро разработать, гномы также смогут войти в новое будущее под его властью.

Поэтому первым шагом Руна после восшествия на трон стал захват путешественников.

Выслушав доклады людей, Рун погладил свою бороду и радостно рассмеялся.

— Хаха, хорошо, известите их, увеличьте ход атаки и, пока не наступила зима, объедините всех остальных путников в этой местности, чтобы подготовиться к выполнению плана на следующий год, — громко скомандовал Рун.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — толпа внизу отсалютовала в унисон.

Как раз в тот момент, когда Рун, пребывая в хорошем настроении, собирался закончить это импровизированное собрание.

В коридоре сбоку раздался звук резких, четких шагов.

Сразу после этого появился стражник и громко сказал: — Ваше величество, вернулся командир третьей бригады и сообщил, что у него есть что-то важное.

Рун нахмурился, не обращая внимания на повод войти и доложить, значит, это должно быть что-то срочное.

— Пусть войдет.

Стражники отступили, и следом за ними вошел гном в полном вооружении.

После приветствия его лицо стало немного неприятным, когда он сказал: — Ваше Величество, никто из трехсот человек кавалерии, преследовавшей Дэн Бина, не вернулся.

— Что? Что значит не вернулся? — выражение лица Рун снова стало серьезным.

Он тоже слышал о Дэн Бине.

Обе стороны обменялись множеством предметов.

Однако, по его мнению, территория Дэн Бина не была сильной, а учитывая способности гномов, можно было сказать, что на город не оказывалось никакого давления.

Низший командир, на лбу которого уже выступил пот, облизал пересохшие губы и продолжил: — Ваше величество, я распорядился, чтобы при первой же возможности люди провели расследование, и в лесу на восточной стороне рядом с бесплодным полем боя были найдены тела пропавших кавалеристов, кроме того, там были человеческие трупы и большое количество скелетов.

— Значит, все эти триста человек мертвы, так? — голос Руна стал низким, и в нем чувствовался гнев.

Дело было не в том, что гномы были неспособны умереть.

В начальной битве погибла уже не одна горстка людей.

Но конница из трехсот человек погибла, потому что преследовала отряд путников, которые оступились и убежали.

Этого Рун стерпеть не мог.

Командир сглотнул слюну и продолжил: — Мы подозреваем, что нас спасли путники с востока, иначе, с силой этих людей из Тенг Бина, они никогда не смогли бы убить нашу кавалерию.

Ни один из трехсот человек не убежал назад, и можно было сделать вывод о силе противника.

Лицо Рун по-прежнему было мрачным, но особого выражения он не видел.

Наступила тишина.

— В этом вопросе вы неправильно руководили войсками, снимите с себя должность командира, спускайтесь вниз.

— Да! — командир вытер пот и отступил.

Рун окинул взглядом всех стоящих внизу и продолжил: — Ты примешь командование третьей бригадой, организуй разведчиков для изучения новостей о городах на востоке, в течение трех дней мне нужна подробная информация.

Хатер был человеком с рыжей бородой и короткими волосами.

Выйдя вперед, он громко отдал приказ: — Да, сэр.

Рун кивнул: — Хорошо, на сегодня все, ускорьте атаку.

— Да, Ваше Величество!

Толпа отступила, и Рун повернулся к заднему ходу.

Ночью десятки кавалерийских разведчиков, вылетев из Города Серого Железа, устремились на восток.

. . .

— Ух ты!

— Вау-вау-вау!

— Вау-вау-вау-вау!

Через несколько дней Фан Хао, Ань Цзя и Луо.

стояли под возвышающейся городской стеной и издавали возгласы удивления.

После нескольких дней беготни команда из города Ликсис наконец-то прибыла в город Сильвервинг — центр власти Федерации Сотни Городов.

Серо-белая городская стена была высока и величественна, а ее глубина была еще более бесконечной.

Каменные кирпичи стены были последовательно ровными и покрыты серовато-белой известью.

На вершине стены были вывешены флаги Федерации и Города Серебряного Крыла, а патрулирующие солдаты время от времени поглядывали вниз.

Тускло виднелись оборонительные сооружения.

Сторожевые башни возвышались над облаками.

Любая приближающаяся группа с трудом уйдет из поля зрения сторожевой башни.

Господи, да это действительно неприступная крепость.

Не говоря уже обо всем остальном.

Одни только оборонительные сооружения, которые мы видим перед собой, уже можно считать прочными, как золото.

Не говоря уже о том, что в центре власти Сотни городов должны быть скрытые средства.

Выставить всю защиту на всеобщее обозрение было бы невозможно.

— Мой господин, все формальности выполнены, вы можете войти в город, — в это время подошел стражник.

— Хорошо, — Фан Хао снова сел в карету.

Карету убрали, и повозка сразу въехала в городские ворота.

Фан Хао, раздвинув шторы, с любопытством выглянул наружу.

Ровное дорожное покрытие было более 10 метров, и две кареты ехали по нему без всяких заторов.

Дорога была вымощена каменным кирпичом, с обеих сторон имелись тротуары.

И здешние жители, видя такую процессию, не останавливались, чтобы посмотреть на театр.

Как будто это было вполне нормальным явлением.

Карета въехала прямо в одинокий дилижанс с большим куском здания.

Оно вполне могло удовлетворить их жилище.

Выйдя из кареты, все стали переносить припасы.

Ребекка тоже сошла с одной из карет и тихо сказала: — Я потеряла все свои вещи, согласно договору, когда мы прибудем в Сильвервинг Сити, нам нужно будет выплатить половину вознаграждения наемника, ты и выплачивай.

— Хорошо, есть чем заняться в ближайшее время, не хотите ли пообедать вместе? — Фан Хао с улыбкой посмотрел на собеседника.

Ребекка безучастно посмотрела на собеседника, затем моргнула глазами, полными вкуса: — У меня еще есть дела, мне нужно собираться, вечером я навещу своих друзей, а ты можешь прогуляться с Ань Цзя, если тебе скучно, эта сторона намного оживленнее, чем Ликсис Сити.

— О, хорошо! — Фан Хао почувствовал легкую жалость.

Они отошли в сторону и стали болтать.

Димитрий же во главе группы людей придирчиво осматривала всю резиденцию.

Были расставлены соответствующие патрули.

Даже здесь было не так безопасно, как на собственной территории, и кое-что нужно было подготовить заранее, чтобы предотвратить возможную опасность.

Закончив осмотр, каждый из них вернулся в свою комнату.

Пообедали.

Фан Хао, взяв с собой Ань Цзя, Асетти и двух охранников, вышел из резиденции.

На обочине дороги он поймал карету и отправился на соседнюю торговую улицу.

Приехать сюда один раз было непросто.

Да и прогуляться было необходимо, все-таки почти месяц прошел в спешке.

Карета въехала на торговую улицу.

Она начала замедлять ход, снаружи доносились звуки лоточников.

К тому времени, когда они добрались до улицы, карете стало трудно двигаться дальше.

Тогда Фан Хао заставил повозку остановиться, и несколько человек притихли на улице.

Двинувшись дальше, они вскоре въехали на оживленную торговую улицу.

По обеим сторонам дороги выстроились магазины, а на обочине стояло множество торговцев, продававших товары с рук.

Среди них Фан Хао увидел и путешественников, продававших какие-то мелкие предметы, которые они сделали сами.

Похоже, в этом мире уже происходила основательная интеграция.

Несколько человек шли и шли.

В руках у Ань Цзя уже была большая горсть закусок.

На ходу они запихивали их в рот Фан Хао и Асетти.

Эта улица хоть и была оживленной, но не слишком отличалась от Ликсис Сити.

Да и типы магазинов не отличались ничем особенным.

Несколько человек беззаботно болтали.

Затем они дошли до центра торговой улицы — трехэтажного здания.

Высокое здание называлось «Здание бессмертной мечты».

Бессмертное здание мечты — эти несколько слов уже были наполнены сильным восточным ароматом.

Либо это место было открыто путешественником, либо путешественник помог придумать название.

Большинство людей, входящих и выходящих из здания, были женщины и дворянки, так что, похоже, это было место для женских дел.

— Идите, идите сюда и посмотрите.

Фан Хао провел туда несколько человек, а когда поднял глаза, то увидел продавца-мужчину с хорошим торговым видом, который приветствовал входивших в магазин покупателей.

Увидев вошедших Фан Хао и остальных, мужчина был слегка ошеломлен.

Затем он улыбнулся и подошел к ним: — Гость, заходи, посмотри, что тебе понравилось, скажи мне, я сделаю тебе скидку для наших людей.

Мужчина-продавец был очень воодушевлен, а покупательницы сбоку не унимались и ходили за Фан Хао по пятам.

— Вы владелец этого магазина?

— Как же так, его открыла сестра Ли, я потерял свою территорию, так получилось, что сестра Ли набирала персонал, вот я и пришел помочь, — небрежно сказал мужчина-лавочник.

Сестра …… Ли.

Открыть здесь такой большой магазин, способности этой сестры Ли действительно необычны.

— Мы пришли сюда, должны ли мы были помогать друг другу!

— Да, вы правы.

Несколько человек продолжали медленно идти вперед, Ань Цзя и Асетти начали привлекать внимание к товарам в магазине.

На первом этаже продавалась косметика, помады, тени для век, кремы для лица и многое другое, чего Фан Хао уже не мог узнать.

Сестра Ли должна быть более сведуща в изготовлении таких вещей.

Да и то, что она приехала сюда и смогла их изготовить, тоже впечатляло.

— Здесь продают только косметику?

— На первом этаже продается косметика, на втором — разнообразная женская одежда, на третьем — нефритовые украшения. Сестра Ли очень влиятельна, в нашем городе есть Дом Бессмертной Мечты, который, по сути, собирается захватить женский бизнес во всем городе.

Мужчина-официант подошел на несколько шагов ближе: — Вы также знаете, что это богато, красноглазых волков будет больше, иначе бизнес сестры Ли, может быть больше, чем сейчас.

— Такая мощная.

— Точно! Говорю вам, сестра Ли в моем сердце — бизнес-версия Фан Хао, вы не видели, как сестра Ли договаривается с несколькими крупными стариками в городе, это называется драг-а, прямо как в фильме, — Официант-мужчина говорил с некоторым волнением.

Возможно, из-за того, что он помог ему, а также из-за того, что у него действительно был не такой уж низкий уровень достижений, у него во рту поднялась волна восхищения сестрой Ли.

— Это действительно потрясающе.