Взрыв, сотрясающий землю, раздался по всему городу.

Во все стороны разлетелись обломки, смешанные с кровью и плотью.

Армия орков понесла тяжелые потери и увечья, и даже скелеты, карабкавшиеся вверх по городской стене, упали от сотрясения города, вызванного взрывом.

Клатт стоял на городской стене, голова его кружилась, в ушах шумело.

Только прислонившись к стене сбоку, он смог удержать свое тело.

Когда дым и пыль, заполнившие город, постепенно рассеялись, Клатт посмотрел на происходящее внутри города и застыл на месте.

В этот момент город Тасго напоминал человеческое чистилище: повсюду валялись трупы и разорванное мясо, а орки выли от боли.

Почувствовав в воздухе резкий запах пороха, Клатт понял, что это за цилиндр.

Гномий порох.

Используя порох, гномы разработали множество странных взрывчатых веществ и инструментов, которые было удобно использовать для добычи руды.

Но почему он оказался в руках нежити.

Снизу из города вновь донесся звук поднимающихся скелетов.

Клатт тут же собрался с духом и крикнул: — Перестроить строй и продолжать оборонять стены.

— Но «мы можем победить, это всего лишь ничтожная нежить», — таких слов он больше не мог произнести.

Орки, которые не были ранены, быстро взобрались на стены и приготовились к обороне.

Клац-клац-клац!

Еще несколько скелетов взобрались на городскую стену, и оркам оставалось только встретить атаку.

Дождь стрел скелетов вновь обрушился на них с головой, заставив орков обороняться.

Стрелы, магические ракеты продолжали сыпаться вверх, орки, которые только что поднялись, перемежаясь с дальними атаками, убирались восвояси.

Орки сзади продолжали наседать и обороняться.

— Владыка города, количество врагов слишком велико, мы не можем оказать никакого сопротивления, — громко доложил солдат.

Нежить уже начала подниматься на городские стены и вела ожесточенный бой с орками.

Под городом количество скелетов еще больше напоминало муравьиное сборище, постоянно распространяющееся вверх.

С их нынешними средствами и возможностями защиты.

Остановить атаку нежити не было никакой возможности.

Клатт крикнул: — Блокируйте ее, даже если не можете, иначе все погибнут.

Орки ничего не ответили, только продолжали подниматься на место погибших товарищей, стиснув зубы и держась за стены.

Время понемногу шло.

Обе стороны начали вступать в войну на истощение, соревнуясь друг с другом в расходе личного состава.

Кто сможет продержаться до конца.

Однако все еще поступали плохие новости.

Прибежал орк в плачевном состоянии, нахлобучил шлем и громко сказал: — Городской лорд Клатт, северные городские ворота прорваны, и командир Маршак ведет солдат к отступлению.

Не дожидаясь ответа Клатта, к нему быстро подбежал другой солдат: — Западная городская стена потеряна, и патриарх Андрас пытается отбить контроль над ней.

От двух новостей подряд выражение лица Клатта резко изменилось.

Северная и западная городские стены находились под командованием двух героев племени Черного Камня.

Поскольку у племени Черного Камня было не так много своих людей, командование осуществляли объединенные отряды соседних орков.

Не имея собственной команды и будучи полными сопротивления в этой битве, им было трудно проявить настоящую боевую мощь в обороне.

С самого начала сражения обе городские стены испытывали сильное напряжение.

После нескольких раундов обстрела стены оказались полностью беззащитны, и армия Белой Кости хлынула на них непрерывным потоком.

Воины-орки, оборонявшиеся с другой стороны, были отбиты у бесстрашной нежити.

Даже если два героя спустились вниз, чтобы возглавить атаку, они все равно не смогли изменить ситуацию с потерями в обороне.

Клатт тоже не ожидал, что потеря защиты будет столь стремительной.

Прокляв этих двоих за то, что они проиграли, он с нетерпением спросил: — И где же они сейчас?

— Оба командира собирают оставшиеся войска, чтобы блокировать дальнейшее наступление Столицы Нежити, — солдат ответил.

Лицо Клатта было очень некрасивым, с потерей двух стен оставшиеся две стены перестали иметь оборонительное значение.

— Пусть эти двое сражаются до смерти, но и меня заблокируйте, городская стена потеряна, — Клатт отрубил ножом голову скелета и громко заговорил.

Но слова еще не были закончены.

К нему быстро подбежал еще один орк-солдат.

Он крикнул ему вдогонку: — Повелитель города, северные городские ворота открыты, командир Маршак убит высоким скелетом, большое количество скелетов вошло в город и приближается к трем другим воротам, намереваясь захватить их изнутри города.

— Что? Маршак мертв? — еще больше удивился Клатт.

В одном месте говорилось, что северный город потерял оборону, а в другом — что Маршак погиб в бою.

Такая скорость была слишком быстрой.

Солдат повторил: — Командир Маршак погиб в бою, ворота северного города в полном разгроме, и враг скоро распространится на три других.

Услышав эту новость, все солдаты обороны на городской стене замерли.

Если одна сторона городской стены была прорвана, то даже если остальные три стороны еще держались, общая оборона города была уже разрушена.

Не говоря уже о том, что оборона городской стены с их стороны была очень напряженной.

Скелеты непрерывным потоком поднимались на городские стены и оборонялись от зверолюдей.

Если бы скелеты, пришедшие с северных городских ворот, напали на них с тыла.

Это место окажется посередине, и ситуация станет еще более неблагоприятной для них.

У Клатта не было другого выхода, и он сквозь стиснутые зубы сказал: — Сообщите всем, чтобы они заняли вторую оборонительную линию для последней обороны.

— Есть!

Солдаты быстро ушли, передав сообщение вниз.

В это же время обороняющиеся на городской стене начали отступать, постепенно оставляя оборону на городской стене.

Когда орки отступили вниз по городской стене.

Скелеты-солдаты быстро прикрыли городские стены.

Городские ворота были открыты, и армия, подобно заливу шлюза, хлынула в город и начала атаку на все живые отряды в городе.

Что касается Клатта и остальных, то оборонительный круг, созданный в центральной части города для последней обороны.

Он также получил короткую передышку.

. . .

В центре города Тасго.

Всевозможные обломки сложились в простую оборонительную крепость, и все орки собрались вместе, готовясь отразить последнюю атаку.

В этот момент многие уже сожалели в душе.

Если бы они знали, что все закончится именно так, лучше было бы послушать Риса и сдаться.

Хотя слова нежити и не внушали доверия, по крайней мере, был шанс выжить.

— Всем держаться, мы еще не проиграли, — снова раздался низкий голос Кратера.

Все солдаты замолчали, и все вокруг погрузилось в тишину.

Только раненые солдаты, которых удалось спасти и вылечить, издавали стоны боли.

Все они прекрасно понимали, что городские стены даже не заблокировали атаку нежити, и как можно было блокировать продвижение армии нежити, опираясь только на это короткое временное укрепление.

Справа от армии орков находилось место сбора армии племени Теневой Луны.

Вождь клана Летос шепнул своим соплеменникам, чтобы они выполняли его приказы, а после прорыва оборонительной крепости не спешили уходить и не приближались к нему.

Проинструктировав соплеменников, Летос притянул к себе воина, стоявшего рядом с ним, полностью закрытого доспехами, и прошептал: — Не забывай о нашем соглашении, твой отец практически бросил тебя, и только я спас тебя.

— Я знаю, но не могу гарантировать, чем все закончится, — из-под шлема донесся женский голос.

Перед эвакуацией Летос приказал трем Рисам переодеться в одежду погибших солдат, смешаться с толпой и вместе отступать.

Видя, что битву уже не повернуть вспять, орки были повержены, и это был лишь вопрос времени.

Тогда Риса стала последней картой Летоса.

— Да, если я и мой клан выживем, я могу пообещать, что племя Теневой Луны примет тебя в свои ряды и никогда тебя не бросит, — серьезно сказал Летос.

В племени, кроме своих сородичей, допускались и чужаки.

Как правило, это были люди, обладающие силой или особыми навыками, которые могли принести определенную пользу племени.

Глава клана разрешал ему вступить в племя, давал статус полноправного члена клана и такое же отношение к нему, как и к членам клана.

Великий полководец Маршак тоже присоединился к племени Черного Камня благодаря своему статусу героя.

То, что Летос сказала это в данный момент, означало, что племя Теневой Луны станет ее опорой, если сможет выжить.

— То, что я тебе обещала, я, естественно, сделаю, — Риса ответила категорично.

— Хорошо, — Летос кивнул.

Вокруг укреплений послышался звук интенсивных шагов.

. . .

Со всех сторон появились огромные толпы нежити.

Образовалось новое кольцо, окружавшее всех орков в средней позиции.

У Клатта и остальных были мрачные лица, их тела слегка склонились, руки крепко сжимали оружие, уже готовые к финальной схватке.

Количество оставшихся орков было ограничено, а своего подкрепления у них не было.

Было очевидно, что они стали ягнятами на заклание, и вопрос был только в том, сколько нежити они смогут перетянуть на свою сторону.

Скелеты с щитами, сложенными на груди, образовали прочную железную стену обороны, но прямой атаки не предпринимали.

Как раз в тот момент, когда все заподозрили, что нежить собирается провернуть очередной трюк.

Армия скелетов проделала проход, и оттуда быстро вышел минотавр.

Он подошел к центру строя двух сторон.

Он громко прорычал: — Братья орки, эту войну начало племя Черного Камня, они осадили наш лагерь и захватили шахты, мы предприняли контратаку, и Владыка знает, что больше людей невинны, поэтому просто бросьте оружие, мы принимаем капитуляцию и гарантируем большой.

Ух!

Громко сказал минотавр, когда внезапно вылетела острая стрела.

Она с треском вонзилась в грудь минотавра.

Несмотря на то, что минотавр был защищен пластинчатыми доспехами, он все равно прикрыл грудь и с болезненным стоном упал на землю.

Все сразу же посмотрели в сторону племени орков, но увидели Клатта с необычно мрачным лицом, держащего лук наготове.

— Не верьте их словам, как нежить могла оставить нас в живых, теперь мы все должны объединиться, чтобы выжить.

— Верно, мы должны объединиться, не поддавайтесь на уловки, они – нежить, — вождь клана Блэкстоун Андрас последовал его примеру и громко сказал.

Оба громко зарычали, но среди орков воцарилась тишина.

В самом деле, слова нежити все еще вызывали доверие.

Не говоря уже о том, что до сих пор, несмотря на преимущество, нежить предпочитала вести переговоры, а тот факт, что в армии нежити мог находиться минотавр, свидетельствовал о том, что нежить смирилась с орками.

Но как раз в тот момент, когда нежить во второй раз разрешила сдаться, Клатт все же выпустил стрелу в другую сторону.

Она напрямую прервала условия капитуляции.

Раненого минотавра оттащили в тыл армии.

А нежить отказалась от переговоров и решила атаковать.

Под негромкий стук боевых барабанов нежить начала наступление на фронт.

Неширокие улицы заполнились скелетами, они теснили друг друга и бежали вперед.

Орки не могли сглотнуть слюну, глядя на скелетов, которые были такими же плотными, как и те, что стояли перед ними.

Лучники продолжали натягивать луки и выпускать стрелы — целиться было не нужно, пока они стреляли вперед, они могли попасть во врага.

Механически повторяя действия по натягиванию лука, они все равно не могли остановить движение нежити вперед.

Бах!

Скелеты-солдаты теснили и топтали друг друга, словно гигантские волны, наносящие боевые пощечины, на защитной стене.

Сразу же после этого солдаты, стоявшие сзади, растоптали скелетов перед собой, а один слой прямо взлетел на вершину стены и прыгнул внутрь, чтобы вступить в ожесточенную схватку с воинами-орками.

А стена, на которую они хотели опереться, оказалась просто притворной, не играющей никакой роли.

А наплыв нежити произошел в один прием.

Разбив строй всех орков.

— Оставайтесь в строю и следите за заполнением позиций, — Кратов руководил армией, громко шипя.

Но против такого количества нежити они просто не могли устоять, и даже если бы им удалось сохранить статус-кво, общий строй был отброшен назад.

Постепенно они отступили от защитного круга под стену с одной стороны, полагаясь только на стену, чтобы блокировать врагов перед собой.

Бум!

С ревом взорвались волны воздуха, и несколько воинов-орков отлетели назад.

Впереди показался высокий герой-скелет в тяжелых доспехах, на обоих кулаках которого были огромные перчатки с блестящими частями брони.

Ух!

Из лагеря орков вылетело несколько стрел, герой-скелет слегка уклонился от них в сторону.

Его взгляд метнулся к Клатту, который прятался в задней части группы.

Сделав шаг вперед, он с силой взмахнул правым кулаком.

Как удар в воздухе, через полсекунды раздался взрывной звук, веерообразная волна воздуха с силой взорвалась, и десятки орков перед ними мгновенно отлетели назад.

Щиты в их руках были скручены и деформированы, а у орков, отлетевших назад, изо рта хлестала кровь, и им было трудно подняться на ноги.

При виде этой картины зрачки Клатта слегка сузились.

Сила противника значительно превышала его возможности.

Не дожидаясь, пока Клатт продолжит отдавать приказы, 2-й и 3-й удары Героя-скелета последовали один за другим.

Вэн Мин, сопровождаемый волнами воздуха, взрывался слоями, а хорошо подготовленные воины-орки были слабы, как младенцы.

Они разлетались на куски и падали на землю, чтобы умереть.

Полный строй орков был разнесен одним ударом, герой-скелет снова бросился к телу Клатта и ударом сверху снес Клатту голову.

Клатт уже был настороже.

Немного поработав ногами, он переключился на уклонение в сторону.

Бум.

Удар прямо пробил стену позади него, выбив огромные дыры, обломки и дым мгновенно поднялись вверх.

Клатт, зная, что он не противник, не смея колебаться, развернулся и хотел убежать.

Но Герой-скелет уже не спускал с него глаз, куда ему бежать.

Герой-скелет пронесся сквозь дым и пыль, метя в спину убегающему Клатту.

Клатт поспешно развернулся и выставил боевой меч перед грудью, чтобы парировать удар противника.

Бум!

Все они столкнулись с боевым мечом.

Боевой меч мгновенно взорвался, и тело Клатта отлетело назад, ударившись о стену позади него.

Рвота!

Держа в руке сломанную саблю, Клатт сидел, как парализованный, на обломках стены.

При малейшем движении из его рта с силой выплескивалась кровь, и он не мог противостоять ни одному движению вражеского героя.

Увидев, что герой-скелет снова приближается к нему, Клатт забеспокоился: — Не надо, не надо, я сдамся!

Герой-скелет шагнул вперед и прямо наступил на руки Клатта, приказав: — Свяжите их!

Воины-скелеты шагнули вперед и тут же связали Клатта.