Обри говорил, затаив дыхание, но его лицо становилось все более мрачным.

После смерти Ребекки, согласно решению Федерации Сотни Городов, он сможет официально захватить власть в Ликсис Сити.

Тогда он станет настоящим властелином.

А те, кто за спиной называл его мягким королем, станут объектами его мести.

Аделин слегка нахмурилась и напомнила: — Согласно предыдущему плану, в этой операции участвует только Ребекка и те, кто её поддерживает, но не тот мальчик Фан Хао.

Обри кивнул и сказал: — Я знаю, его не было в предыдущем плане, но раз этот парень находится в городе, то он тоже будет присутствовать на этом банкете, и, кстати, его можно убрать вместе, чтобы избежать хаоса.

Аделина нахмурила брови, хотя Фан Хао и был путешественником, но из-за его силы я боялась, что с ним будет трудно справиться.

— Это было то, что потенциально могло стать непредвиденной скрытой опасностью в этой операции.

Однако мысли Обри имели смысл.

Если Ребекка погибнет, то Фан Хао всё равно устроит в городе переполох, а если их уберут вместе, то это избавит от множества последующих проблем.

Захватив живого, они также смогли бы узнать кое-какую информацию о путешественнике из его уст.

Регион Первый принесет им много ценных сведений.

— Тоже хорошо, но он привел с собой довольно много людей, когда вошел в город на этот раз, кроме этого звероподобного героя, другой ящерочеловек тоже может быть героем, ты должен быть готов к этому, будет трудно покончить с ним, когда возникнет особая ситуация, — торжественно наставляла его Аделина.

Это время было важным шагом для захвата власти в Ликсис Сити.

Нельзя допустить никаких ошибок.

— Я буду готов, пока этот мальчишка будет вбегать в банкетный зал, он не сможет вылететь, даже если у него вырастут крылья, — уверенно ответил Обри.

— Хех! Это хорошо, ты все равно ведешь себя лучше всех, — Аделина улыбнулась, ее тонкие пальцы нежно погладили Обри по щекам.

Обри, который уже давно был несколько растрепанным, вновь зажег в своем сердце злой огонь.

Достав из ящика бутылочку с таблетками, он высыпал одну таблетку и проглотил ее прямо в рот.

Его глаза покраснели: — Лорд Аделина, я чувствую, что могу сделать это снова.

Подмигнув ему, Аделина снова забралась на кровать и сказала: — Давай, я посмотрю, есть ли у тебя еще силы.

Услышав это, Обри сразу же набросился на него.

. . .

На следующий день, в полдень.

Фан Хао взял с собой Димитрия и 50 рыцарей Львиного Сердца и отправился в храм, чтобы разобраться с крысой.

Конечно, ведь она исследовала неизвестное место.

Даже если это был дренажный канал под городом Ликсис, вероятность появления опасных существ была очень мала.

Фан Хао все еще боялся опасности.

К тому же тот, кто отправился в храм, был не он сам, а демоническая кукла, которой манипулировали.

Кукла, естественно, появилась не в образе скелета, а, используя демоническую маску, превратилась в образ Фан Хао.

Даже те, кто был знаком с Фан Хао, с первого взгляда не смогли бы ничего заметить.

Внешность осталась прежней, а манерами манипулировал сам Фан Хао.

Можно сказать, что оба этих человека были самим Фан Хао.

52 человека поднесли свои инструменты к задней двери храма и, коротко переговорив с охранявшим храм жрецом, вошли внутрь через заднюю дверь.

Затем они вошли в храм через заднюю дверь.

Кукла-демон, войдя в храм, не привлекла ничьего внимания.

Однако, когда Фан Хао произнёс заклинание Божественного Прародителя, он почувствовал удушающее жжение, исходящее от его божественного чувства.

К счастью, это жжение было вполне терпимым для Фан Хао.

Пройдя через заднюю дверь, он оказался прямо у входа в подземный ход.

Открыл рюкзак.

Вытащив люстру из светящегося камня, он раздал её нескольким людям.

Сделав все приготовления, они пошли прямо вниз.

Каменные ступени, ведущие в канализацию, были тонкими, и первоначальная ширина, когда два человека шли бок о бок, постепенно увеличивалась до расстояния, когда пять человек шли бок о бок, но было еще достаточно свободно.

Пройдя до самого дна, взоры собравшихся мгновенно стали просторными.

Эта канализация оказалась даже выше, чем представлял себе Фан Хао.

Дугообразный коридор тоннеля высотой более трёх метров имел ширину всего пять метров с обеих сторон.

На таком расстоянии он был выше, чем даже коридор особняка городского правителя.

Похоже, слова Мириам были верны: здешний подземный мир был гораздо древнее, чем расположенный выше Ликсис Сити.

— Милорд, это место такое широкое, что нужно быть осторожным, — заговорил Димитрий.

Если бы здесь были только короткие подземные стоки, то врагами могли бы быть крысы.

Однако это место было таким огромным, к тому же оно простиралось на весь Ликсис Сити внизу.

Значит, здесь достаточно места для выживания крупных существ.

— Будьте осторожны, в этот раз мы в основном проверяем полезную информацию, постарайтесь не ввязываться в драку, а если возникнет опасность, уходите тем же путем, каким пришли, — Фан Хао кивнул и сказал.

50 рыцарей Львиного Сердца, плюс оранжевый герой Димитрий.

Пока он не встретит парагона, у него будет шанс воспользоваться конвейером и сбежать вместе со всеми.

— Да, мой господин! — толпа ответила в унисон.

Сформировав строй из трёх человек, они защитили Фан Хао в центре и прошли немного вперёд.

По бокам туннеля лежали плоские камни, и только в средней части, которая была утоплена, проходили сточные воды.

Поэтому идти было несложно.

Продвигаясь вперед по каналу, в темных и сырых углах стен росли различные зеленые грибковые мхи.

Различные ползучие гады были потревожены и разбегались во все стороны.

Свечение Светящегося камня было неярким, но его хватало, чтобы осветить большое пространство впереди.

Несколько человек, следуя за формацией, прошли немного вперед.

У каждого в руках было оружие, дух был предельно сконцентрирован и готов в любой момент встретить опасность.

Они шли уже более десяти минут.

Неожиданно впереди, слева и справа, во всех трех направлениях возникли многочисленные развилки дороги с навесами одинаковой формы.

Толпа на мгновение застыла, не зная, в каком направлении двигаться дальше.

Похоже, что спускаться в туннель, чтобы ловить крыс, было не самым разумным решением.

Скрип!

Как раз в тот момент, когда толпа замешкалась, не зная, в какую сторону идти, из канала слева вдруг раздался писк, похожий на крысиный.

Посветив Светящимся камнем влево, они увидели, что в конце канала сидит крыса с белой шерстью и смотрит на эту сторону, выпрямившись во весь рост.

При свете ночного светящегося камня Фан Хао разглядел ее прическу в средиземноморском стиле.

В средней части головы не было ни одного волоска, и вид у крысы был несколько комичный.

По форме она напоминала ту крысу, которая в тот момент держала светящийся камень, чтобы поторопиться в пещеру.

— Иди по левой стороне и будь осторожен, — сказал Фан Хао.

Несколько человек тут же направились к левой стороне туннеля.

В это же время крыса, издавшая визжащий звук, повернула голову и побежала.

Когда несколько человек Фан Хао подошли к тому месту, где только что остановилась крыса.

Скрип!

Крыса снова оказалась недалеко от них, лаяла на них.

— Бегите!

Писк!

В третий раз Фан Хао и остальные почувствовали, что что-то не так.

Крыса каждый раз поджидала их на развилке дорог.

Казалось, что она специально указывает им путь.

Это заставило Фан Хао и остальных еще больше заподозрить, что впереди их ждет опасность.

Крыса три-четыре раза позвала людей, и те остались на месте, не двигаясь дальше.

Писк!

Крыса продолжала пищать, беспокойно прыгая вокруг.

— Пойти, пойти и посмотреть, что он задумал, — Фан Хао всё же решил продолжить путь.

На этот раз команда тоже не стала заблуждаться, а прямиком последовала за крысой вперёд.

Так продолжалось почти час.

Трёхмерное чувство направления у Фан Хао было по-прежнему хорошим, а его первоначальное тело ещё и сравнивало его с картой в руке.

В общем, он был уверен, что сейчас находится недалеко от северной окраины города.

Продолжая следовать за крысой, он прошел через круглую трубу.

Вдруг впереди открылась удивительная картина.

По обеим сторонам высохшего подземного риса были расчищены поля, и хотя площадь их была невелика, растения на них уже отрастили побеги.

А на другой стороне поля несколько серо-рыжих крыс регулировали бытовые предметы, украденные или подобранные в мире людей.

Бутылки, банки, выброшенные каблуки и вилки.

У всех крыс здесь было свое разделение труда.

Это место было похоже на микрокосм человеческого города, маленький город, построенный под землей.

Не только Фан Хао, все были удивлены.

Обычные серошёрстные крысы, явно не обладавшие интеллектом средиземноморских крыс, при виде Фан Хао и его группы стали разбегаться во все стороны в тускло освещённые туннели.

Писк!

Неподалеку от них средиземноморская крыса, которая шла впереди, продолжала пищать.

Фан Хао тоже последовал за ней.

Пройдя ещё одну круглую трубу, Фан Хао убедился, что дошёл до конца.

При виде открывшейся перед ним картины зрачки Фан Хао сильно сузились, и он удивился ещё больше, чем при виде города крыс снаружи.

Здесь была полуэллиптическая площадь.

Перед несколькими людьми Фан Хао располагались ярусы сидений, уходящие вверх, как зрительные залы на стадионе.

На каждом сиденье сидели крысы с белым мехом, десятки тысяч крыс.

Эти крысы по типу тела напоминали диких крыс, с той лишь разницей, что в середине головы не было шерсти, только прозрачная пленка, позволяющая видеть бьющийся мозг.

[Черепные крысы (первый уровень)].

Вблизи можно было разглядеть и название этой крысы.

Черепная крыса — это название произвело на Фан Хао неизгладимое впечатление.

Оказалось, что эта разновидность крыс была черепной крысой.

В это время головы десятков тысяч черепных крыс начали испускать дрожь одинаковой частоты.

Крыса, стоявшая впереди, вдруг заговорила: — Добро пожаловать в Серый лабиринт, человек Фан Хао, зачем ты здесь появился, что ищешь? Или ты просто играешь в свою игру, в которой ты ходишь и создаешь проблемы в поисках сундуков с сокровищами?

Свиш-свиш-свиш!

Черепная крыса вдруг выплюнула человеческие слова, и все солдаты мгновенно выхватили оружие и вступили в бой.

Широкий зал сразу погрузился в атмосферу уныния.

Когда главарь черепной крысы заговорил, все черепные крысы с мозгом, обмотанным мембраной на макушке, затряслись с одинаковой частотой, как будто перед ними была не крыса, а группа крыс, которая говорила одновременно.

Фан Хао был удивлён странным поведением черепных крыс перед ним.

Однако сейчас было не время расспрашивать об этом, поэтому он просто ответил: — В храме сказали, что в последнее время здесь постоянно слышны какие-то странные звуки, поэтому меня попросили спуститься и посмотреть, нет ли опасности.

Фан Хао солгал, и было очевидно, что крысы, читающие книги, как сказала Мириам, были этими черепными крысами.

— О, возможно, это те дикие ребята, которые пробрались туда, мы будем сдерживать их действия и не окажемся в подобной ситуации, — пронзительный голос черепных крыс продолжил.

Фан Хао тоже немного удивился такому ответу.

Крысы проявили недюжинные дипломатические способности.

Проанализировав расы и требования Фан Хао и остальных, они дали очень мирный и взаимоприемлемый ответ.

— Да, меня такой ответ устраивает, — Фан Хао дал знак охранникам убрать оружие, продолжая спрашивать: — Любопытно, откуда вы узнали, что меня зовут Фан Хао?

Мозг черепной крысы снова затрепетал с той же частотой.

— В этом городе мы можем видеть и слышать всё, в том числе и тебя, человека Фан Хао, поэтому многие за твоей спиной упоминали о тебе, потенциальной угрозе, номере один в регионе и размазне ……, который щиплет свой орхидейный палец.

Это ……

Черепная крыса произнесла три оценки, которые другие люди давали Фан Хао за его спиной.

Однако в этих трёх оценках фигурировали три разных типа людей: Безликий, Путешественник и несколько торговцев тканями, у которых отняли их собственный бизнес.

Черепная Крыса не стал продолжать сзади, так что наверняка было еще много замечательных оценок.

— То, что ты сказал, что известно многим людям снаружи, не означает, что ты знаешь всё в этом городе, если это не могу утверждать даже я …….

Фан Хао не успел договорить, как пронзительный голос черепных крыс прервал его и продолжил: — Мы знаем, что тебе нужно, у Безликого уже есть чёткий план для тебя и Ребекки, но тебе, человек, должно быть ясно, что интеллект имеет ценность, и для его обмена требуется эквивалентный предмет или интеллект.

Интеллект этих черепных крыс был совершенно не ниже человеческого.

Более того, эти черепные крысы, похоже, использовали свое удобство в подземном мире для получения многих секретов в городе.

Они не только знали, что они с Ребеккой объединились для борьбы с Безликим, но и знали, что у Безликого уже есть четкий план на их счет.

Подавив в душе удивление, Фан Хао продолжил спрашивать: — Ну что, господа Краниальные Крысы, приходить ли мне для обмена информацией, или вы уже поняли, что вам нужно?

Теперь к ним уже нельзя было относиться как к крысам.

Нормальный обмен был первым условием для достижения сотрудничества.

Уууууууууууу!

Мозги черепных крыс, завернутые под пленку, начали яростно сотрясаться.

Затем черепные крысы заговорили снова: — Если бы это была обычная информация, нам бы понадобились материалы, припасы и провизия, чтобы построить подземный город, но информация, которую мы собираемся сообщить вам на этот раз, очень важна для вас, поэтому нам нужно «услуга за услугу», равная вашей жизни.

Эквивалент жизни?

Фан Хао не совсем понял это предложение.

Краниумная крыса, видимо, пыталась сказать, что информация на этот раз была важной.

— Продолжай, что нужно?

— Нам нужно как-то жить, вы обладаете мышлением, отличным от мышления людей в поверхностном мире, возможно, вы сможете придумать, как изменить нашу нынешнюю ситуацию, — проговорила черепная крыса.

Фан Хао нахмурился: — Что ты имеешь в виду?

— Мы слабы и бессильны, но, собравшись вместе, можем обладать интеллектом, сравнимым с человеческим, и мы скрываемся в подземном мире этого города, воздерживаясь от конфликтов и трений с людьми на поверхности, чтобы не сокращать нашу немногочисленную популяцию.

Краниум Рат оглянулся на своих спутников, похоже, что каждый из них за короткое время пришел к какому-то консенсусу, и Краниум Рат продолжил: — Нам нужны более продвинутые эксперименты с родственными расами, чтобы изменить генетические барьеры в наших телах.

— Гены?

С ума сойти, крысы начинают изучать гены.

. . .