Кайус продолжал размахивать кулаками, и аура взорвалась.

Воины-скелеты, попав под воздействие энергии кулака, мгновенно превращались в труху.

Но каждый раз, как только партия нежити уничтожалась, пещера вновь наполнялась нежитью.

В пещеру непрерывно вливалась нежить, бесстрашно атакуя троллей.

Хотя пещера и называлась пещерой, она была вырыта вручную, и каменные стены с обеих сторон были расположены на большом расстоянии друг от друга.

Это было больше похоже на широкий туннель.

Кайус был свиреп, и его трудно было остановить, но обычные тролли с обеих сторон были не так сильны, как он.

Скоро.

Тролли, оборонявшиеся с обеих сторон, начали нести потери.

Строй был нарушен.

Словно открыв шлюз, воины-скелеты вклинились в ряды троллей и начали сражаться еще более ожесточенно.

— Люди Громовой Змеи, чего вы ждете? — громко произнес Кайус, направляясь к заднему ряду.

Когда слова Кайуса долетели до троллей, стоявших в конце очереди, тотемы на их телах начали излучать слабый голубой свет.

Подобно мерцающей грозовой змее, он мерцал по всему периметру.

Это были стражи Храма Троллей, племя Громового Змея.

Тролли были физически сильны, но не обладали способностью управлять стихиями.

Но клан Громового Змея преодолел этот барьер и с помощью Тотема Веры запечатал силу богов в своем теле, тем самым наделив себя преходящей силой и способностью управлять громом и молнией.

Люди из племени Громовой Змеи, вдохновившись тотемом.

Помимо молний, вспыхивающих вокруг них, мышцы всего тела также начали быстро увеличиваться, наполняясь взрывной силой.

— Кайус, отступи, мы можем продержаться только 15 секунд, — громко сказал мужчина из клана Громовой Змеи.

Сразу же после этого они бросились вперед и вступили в бой с нежитью.

Бах!

Тролль Громовой Змей, шедший впереди, ударил кулаком по щиту воина-скелета.

На щите вспыхнули дуги электричества.

Огромная сила вырвалась наружу, отчего воин-скелет отлетел в сторону и упал на землю, мгновенно превратившись в груду белых костей.

Такая же сцена произошла во всех уголках пещеры.

Тролли, окруженные дугами электричества, независимо от силы или скорости, получали значительное ускорение.

Даже эффект молнии совершал цепные прыжки.

Убивая одновременно несколько скелетов.

По всей пещере белые кости были сложены в небольшие горы, а кровь окрасила землю в красный цвет.

К сожалению, Тотем Усиления племени Громового Змея мог действовать только 15 секунд.

Когда эффект молнии исчезал, его мгновенно захлестывала армия нежити.

Не нужно было ничего исправлять, он уже был растоптан в кашу.

. . .

Спустя 2 часа.

Ух! Фу!

Кайус задыхался.

Во всей пещере он был единственным выжившим.

Вокруг него, как в центре, были навалены белые кости и оружие.

Повреждения Кайуса были не менее серьезными.

Доспехи на его теле были уже изорваны и разорваны, а все тело словно пропиталось кровью, превратив его в окровавленного человека.

Если бы он не обладал силой оранжевого героя и крепким телом тролля.

Боюсь, что раньше он погиб при осаде нежити.

— Я знаю, что ты там, как насчет того, чтобы поговорить? — Кайус отразил атаку нежити и громко сказал, обращаясь к внешней стороне пещеры.

Нежить атаковала так планомерно, согласованно с воздуха и земли.

Должен быть командир.

Конечно, после того как сообщение было передано, из пещеры раздался низкий хрипловатый голос.

— Патриарх Кайус, раз уж дело дошло до этого, есть ли у вас еще что-нибудь сказать?

За пределами пещеры Терновник ответил, но атакующая нежить, не останавливаясь, продолжала наступать на Кайуса непрерывным потоком.

— Могу ли я встретиться с вашим лидером? Возможно, мы сможем изменить сложившуюся ситуацию, ведь сила никогда не является единственным способом решения проблем, — сказал Кайус, размахивая кулаком.

— Довольно странно слышать это от тролля, — сказал Терновник.

Кайус проигнорировал насмешку в тоне оппонента и продолжил: — Как насчет того, чтобы позволить мне встретиться с вашим лидером, и, возможно, мы закончим эту войну.

Терновник, естественно, уловил смысл в словах Кайуса.

Никто не хотел умирать, это означало капитуляцию и компромисс с его стороны.

Однако племени Кровавой Глотки больше не было, а большинство троллей во всем Кровавом хребте было уничтожено.

Как можно было легко уничтожить такую ненависть?

К тому же Кайус обладал огромной силой, не говоря уже о том, что не решился позволить ему встретиться с Фан Хао.

Даже несколько героев не решились встретиться с Кайусом лицом к лицу, а использовали тактику моря людей, намереваясь поглотить Кайуса до смерти.

В его голове все было ясно.

Не раздумывая, Терновник ответил: — Если Кайус может мне что-то сказать, то теперь я полностью отвечаю за Кровавые Горы.

— Ты… — сердце Кайуса тут же упало: если он не сможет вести переговоры с лидером другой стороны, то его собственные рычаги влияния будут гораздо ниже.

Но раны на его теле уже не позволяли ему продолжать тянуть время.

Глядя на нежить, которая продолжала наступать, он стиснул зубы и сказал: — Не убивайте меня, я оранжевый герой, если вы доставите меня к своему вождю, то будете считать, что это ваша заслуга.

Его собственная личность оранжевого героя была единственным козырем, чтобы выжить.

На этом континенте оранжевые герои были кандидатами, за которых боролись все войска, и ни один вождь не оставил бы без внимания оранжевого героя, который дезертировал.

К сожалению, он получил совсем не тот ответ, который ожидал: — Лорд занят своими делами, боюсь, у него нет времени принять патриарха Кайуса.

Слова Терновника только что упали.

Типы войск, хлынувших в пещеру, изменились: от непрерывного потока скелетов-воинов до скелетов-троллей, держащих огромные щиты.

Кулак Кайуса с силой ударил по щиту.

Он зазвучал, как барабан.

Скелеты-тролли, попавшие под удар, отлетели назад.

Но не было такого, чтобы погибло большое количество солдат.

Грохот!

Щитовой строй троллей быстро рассеялся.

Крепкие и толстые щиты окружили Кайуса в центре.

Из щели в щите торчало острое копье, со всех сторон устремляясь к Кайусу в центре.

Кайус в бешенстве размахивал кулаками, но его выносливость и сила с каждым разом уменьшались, а от прилившей крови зрение еще больше расплывалось.

Он понимал, что долго ему не продержаться.

— Какого черта тебе надо, я первый воин троллей, могущественный оранжевый герой, который принесет тебе огромную пользу, какой смысл убивать меня, ты ничего не получишь, убив меня, — Кайус разразился ревом.

Этот звук перекрыл звук ударов кулаков по щитам и разнесся по пещере.

Но тон за пределами пещеры оставался спокойным: — Нет, труп стоит больше, чем ты сейчас.

— Какого черта тебе надо? — прорычал Кайус.

Терновник сказал: — Ладно, последние слова патриарха Кайуса были немного длинными, добро пожаловать в Неживую Нежить.

Как только Терновник произнес эти слова, круг, окружавший Кайуса, быстро сузился.

В тело Кайуса вонзилось копье.

Кровь окрасила землю в красный цвет, и Кайус бесславно опустился на колени.

Острый боевой топор вонзился ему в шею.

Гул!

Голова, разъяренная, отвалилась и покатилась в сторону.

. . .

Когда битва закончилась, пещера вернулась к печному спокойствию.

Первоначально непокорные солдаты-нежити, словно статуи, замерли на месте, ожидая следующего приказа.

Внутри пещеры был широкий коридор.

Белые кости нежити устилали всю землю, вперемешку с переломанными конечностями и руками троллей.

Попасть сюда было все равно что попасть в ад.

Терновник отдал приказ и принялся зачищать поле боя.

Двухметровая толща белых костей на земле должна была быть расчищена, а тела троллей и кости нежити должны были быть утилизированы отдельно.

Пока воины нежити убирали поле боя, Терновник подошел к мертвому Кайусу.

Первый воин троллей так и остался стоять на коленях, только голова его была откинута в сторону.

Нагнувшись, он поднял голову, разжал пальцы и закрыл открытые глаза.

— Болтон! — крикнул Терновник.

Сзади группы быстро подошел одетый в железные доспехи свиноголовый Болтон и, наклонившись, отдал честь: — Лорд-командующий, прошу командовать.

— Труп Кайуса, я оставляю на твое попечение, подожди, пока все закончится, и отправь его на сторону лорда вместе с остальными трофеями, — приказал Терновник.

— Да, милорд, — ответил Болтон.

Набрав сзади несколько орков, он вынес тело Кайуса вместе с головой наружу.

Пора было убираться в пещере.

Терновник повел толпу дальше вглубь пещеры.

Хотя она и называлась пещерой, в пасти троллей это был длинный коридор, ведущий к храму.

Просто тролли жили в более примитивном состоянии, и у них не было таких зданий, какие строят люди, например, дворцов.

По мере того, как толпа углублялась, на каменных стенах стали появляться различные узоры, выведенные белой известью, охотничьи и боевые узоры.

Основными символами узоров были солнце, гром и молния.

Когда пара троллей охотилась на огромного раздувшегося монстра, кто-то вызвал в небе гром.

Это помогло троллям победить чудовище.

И некоторые тролли стали совершать паломничество к грому.

Пройдя вглубь пещеры минуты три или две, троллей уже не было видно.

Зато в конце пещеры оказалась огромная бронзовая дверь.

Возможно, процесс отливки троллей не был совершенным, на бронзовой двери, хотя и был вырезан узор, но исполнение было несколько нечетким.

Трудно было точно распознать узоры на ней.

— Мой господин, чтобы открыть эту дверь, похоже, нужен ключ!

Гигантская стена сильно толкнулась, и на бронзовой двери появилась татуировка, а в середине двери виднелось отверстие для замка.

Было ясно, что для открытия этой бронзовой двери потребуется ключ.

— Прикажите людям обыскать все трупы троллей, ключ должен быть на их телах, — приказал Терновник.

Трупы троллей и кости нежити были разделены по отдельности.

Обыскать их было очень легко.

Вскоре вошел орк с бронзовым ключом в руке и направил его к Терновнику.

— Мой господин, нашел.

— Открой его, — сказал он.

Ключ был вставлен в замочную скважину, и под совместным натиском троллей-скелетов бронзовые ворота медленно открылись.

Перед всеми одновременно открылась картина происходящего внутри.

Это была комната площадью около двухсот квадратных футов.

С крыши свисало несколько светящихся каменных люстр, а стены вокруг были испещрены странными древними рунами.

Прямо перед входом стоял древний, старинный алтарь.

В центре алтаря находилась каменная платформа высотой в один человеческий рост, на которой лежал кусок мяса, превышающий по размерам взрослого медведя.

Мясо один за другим корчилось, как будто в нем еще теплилась жизнь.

На каменной платформе под мясным блоком имелись желобки, в которые, казалось, стекала кровь.

— Гигантская стена, ты знаешь, что это такое? — спросил Терновник у гигантской стены в стороне.

Все одновременно посмотрели на гигантскую стену, надеясь, что она даст определенный ответ.

Но в итоге Гигант тоже слегка покачал головой.

— Я тоже не знаю, что это такое.

Не получив определенного ответа, Терновник тоже слегка кивнул головой и не стал дальше углубляться в этот вопрос.

Терновник организовал обыск каменной комнаты.

Осторожно обойдя алтарь и мясной блок в центре, он обнаружил в комнате сундук с сокровищами серебряного цвета и одностраничную карту, на которой было отмечено особое место.

Что касается люстры на потолке и бра на стенах, то к ним никто не прикасался.

После доклада о том, что здесь произошло, возможно, будет нанесен второй визит.

— Так, закрывай бронзовую дверь и пошли отсюда, — снова приказал Терновник.

Бронзовая дверь масс снова закрылась.

Терновник распорядился, чтобы люди остались позади, и большая группа начала возвращаться в город Чжэньбэй.

. . .

Внутри главного города.

Поужинав, Фан Хао посмотрел на игривых и шутливых служанок перед дверью резиденции лорда Фан Хао.

Сегодня он весь день не выходил за пределы территории.

Мору оставался у себя до трех часов дня.

Если бы не тот факт, что ему нужно было доложить о результатах в Торговый Альянс, то, боюсь, ему пришлось бы заканчивать трапезу у себя дома.

Одновременно с этим в его устах прозвучало много информации, которая была ему интересна.

Хотелось вернуться в дом и отдохнуть.

И тут он увидел идущего к нему Нельсона, а за ним — двух скелетных воинов, объединивших свои усилия, чтобы нести скелет с кристально чистыми костями.

— Лорд-лорд, добрый вечер!

Увидев вышедшего Нельсона, Фан Хао тоже расплылся в улыбке: — Добрый вечер, мейстер Нельсон!

Нельсон не стал говорить глупостей и продолжил: — Милорд, это кукла демона, которую я сделал по методу, изложенному в моих записях, и мне нужно объяснить вам, как именно она работает.

Фан Хао посмотрел на скелет сбоку.

Большая часть скелета по-прежнему состояла из нефритовых и полупрозрачных костей.

Однако скелет правой руки был значительно толще и имел несколько желтый цвет.

Особого внимания заслуживала пара огромных крыльев летучей мыши на спине.

Эта пара крыльев принадлежала Красному Герцогу, и после убийства Лораны Фан Хао приказал найти их и вернуть обратно.

В этот раз Нельсон пересадил их прямо на это тело.

Выглядело это несколько непривычно, но если он сможет летать, то будет совсем неплохо.

— Расскажи мне об этом! — сказал Фан Хао.

Далее Нельсон рассказал Фан Хао о методе управления демонической куклой.

Методов было два.

Первый — управление марионеткой с помощью шёлковых нитей.

Можно было понять, что это кукловод, но куклу связывали с собой бесчисленные шёлковые нити.

Кроме того, это была проверка координации и требовало длительной практики.

Без нескольких лет работы трудно управлять куклой должным образом.

Вторым типом был Божественный Прародитель расы нежити.

Присутствие Бога было очень сильной способностью расы нежити, и некоторые люди даже считали, что этот навык очень похож на способность верующих «божественного происхождения» божества.

Нельсон начертил на голове куклы руну особого вида.

С её помощью Фан Хао мог управлять манекеном с помощью божественного порождения, добиваясь эффекта одновременного контроля над собой и манекеном.

Преимущество этого способа, который в геометрической прогрессии расходовал ментальную энергию, заключалось в его простоте.

— Тогда воспользуемся вторым, у меня с детства негибкие пальцы.