«Во имя славы» — это сама суть воинской доблести...

В отличие от божественных тел, которые активны постоянно, это тело активируется только когда запас магии падает до 0%. Это также божественное тело, все способности которого — активные...

Именно поэтому Рози Бартоломью одна заставила отступить армию из миллионов. Согласно хроникам, она стояла перед стенами и не пала, даже умерев — осталась на ногах. Её имя навеки высечено на стелах Героев Королевского дворца и по всему континенту.

Хотя «Во имя славы» и мощно, у него был серьёзный побочный эффект: его нельзя отключить, пока враг не повержен. Это и стало причиной смерти Рози Бартоломью. Её тело продолжало сражаться, но душа уже покинула материальный мир...

Кроме того, хоть использование отрицательной магии и давало невероятное преимущество, была и проблема: если отрицательный статус превышал максимальный положительный статус тела, носитель заболевал и умирал...

Артур использовал -30% из возможных -100% и отключился. Рози Бартоломью, скорее всего, превысила -100%, поэтому её боевая мощь была взрывной.

В итоге «Во имя славы» — это палка о двух концах, и Артур предпочитает не использовать его без крайней необходимости...

«Хм?»

Внезапно Артур открыл единственный ещё работающий глаз. Из дымного облака стал собираться туман смерти, принимая форму гуманоида...

БУМ

Раздался яростный и мощный рёв...

Туман сгущался быстрее, и меньше чем за минуту уже сформировал монстра...

«Его очень сложно убить...»

«Верно, дорогой...»

Этим монстром, конечно же, был Дулахан — бессмертный нежить-зверь, которого даже Метраттон не смог уничтожить. Ведь даже если его тело разрушено, пока душа цела, он может вернуться из **«Смерти»**. Только священная энергия, свет или уничтожение души могут положить этому конец...

БАМ

Дулахан вытянул руку, и меч смерти поднялся в воздух. Обнаружив жертву, он двинулся вперёд, неся огромный клинок на плече...

Артур криво улыбнулся, когда силуэт Дулахана приблизился...

«Хаа... Он злится...»

«Ты убил его коня, а потом и разрушил его тело. Думаю, он очень зол...»

Акаги усмехнулся. Было очевидно, что этот Дулахан хочет его убить...

Через несколько минут Дулахан уже стоял перед Артуром, смотря на поверженного. Его красные глаза пылали ненавистью при виде заклятого врага на земле. Артур же лишь шире улыбался, будто его ничуть не пугало, что Дулахан смотрит на него сверху вниз. Даже когда тот занёс меч для последнего удара, он продолжал улыбаться. Акаги тоже не шевелился. Оба были спокойны, будто смотрели на старого друга...

«Хороший бой. Ты очень силён...»

«...»

Артур искренне хотел пожать Дулахану руку, но даже этого не мог сделать. Дулахан, конечно, не ответил — не потому что не понял, а потому что не говорил на языке живых...

«Ты заслужил моё уважение. Я никогда тебя не забуду...»

**«...»**

Дулахан заметил странное поведение. Артур прощался, но не как обречённый, а скорее... наоборот. Но раз враг лежит на земле, ему всё равно. Дулахан опустил меч с силой...

БАМ

Но в тот же миг Артур активировал свою врождённую способность «Абсолютная защита», и огромный клинок не смог коснуться его. Напротив, будто какой-то барьер отклонил удар...

СКРИИП

Когда Дулахан попытался ударить снова, на земле возник магический узор. Огромная каменная рука поднялась из земли и сжала его тело, а магическая печать пробежала по нему прямо к душе. Это была «Печать»— Артур запечатал его душу.

«...!?»

Всё произошло так быстро, что Дулахан не успел увернуться. Он ошалел, почувствовав, что его связь со «Смертью» временно прервана, а душа заточена...

В тот же момент дрель, вращающаяся на бешеной скорости, пронзила воздух...

Дулахан мгновенно понял, что происходит. Он попытался двинуть мечом, чтобы разрушить каменную руку, но не смог. Рука была не обычной — её усилили миллионы наномашин и силовое поле, не давая Дулахану возможности разрушить её сразу. Его меч издал жалобный звон. Он попытался использовать пространственную способность, но она не сработала. В отчаянии он попробовал применить «Владычество», но и это не помогло — Артур разрушил его раньше, и на восстановление нужно время...

Когда до тела оставался всего метр, дрель сменила траекторию, целясь в него. Но было уже поздно. Дрель пробила меч и пронзила тело, уничтожив половину. В тот же миг наномашины вокруг каменной руки скрутились, создав электромагнитную винтовку, которая выстрелила в остатки Дулахана...

Если бы он оставил хоть один козырь, его бы не поймали...

От мощного удара Артура отбросило, но он был счастлив...

«Я победил?»

«Верно, дорогой. Ты победил...»

Акаги протянул ему искажённое ядро Дулахана, в котором была запечатана душа, и улыбнулся...

Было тяжело, но они справились...

Этот Дулахан был слишком силён для кого-то уровня Артура, но благодаря Акаги и мировому артефакту удалось сократить разрыв. Однако одного этого было мало — малейшая ошибка, и Артуру пришлось бы бежать...

Дулахан бессмертен, но не неуязвим. Были способы убить эту нежить. Артур не ангел и не обладает священной силой. Хотя у него и было «Солнечное божественное тело», в «Зоне смерти» нет солнца, так что оставался лишь один путь — «Печать души»...

К сожалению, сделать это было крайне сложно. Этот Дулахан не позволил бы наложить на себя печать и не дал бы врагу найти свою душу...

Попытки искать её были ошибкой — Дулахан мог менять её местоположение. Поэтому Артуру пришлось заставить его показать её, разрушая его тело снова и снова...

Но этот Дулахан был крепким орешком...

У него была смертоносная способность «Разрезать пространство», которую было почти невозможно избежать, и он мог использовать её до трёх раз. Артур вынудил его потратить все заряды. Его «Владычество» тоже было проблемой, но Артур разрушил и его, достигнув главной цели.

Оставалось лишь заставить Дулахана раскрыть душу. Это не было проблемой, когда Артур разрушал его тело — туман смерти использовал душу как резонанс для создания нового тела. А использовав себя как приманку, Артур заставил Дулахана поверить в свою победу... что стало роковой ошибкой. Душа была запечатана в его же магическом ядре.

«Хм?»

Внезапно Артур вздрогнул. Его улыбка исчезла, когда он почувствовал приближение мощной энергии смерти. Это были плохие новости...

«Это падальщики... Акаги, вытащи меня отсюда...»

Они превысили лимит времени в этом месте. Скоро здесь будет кишеть нежить, а их состояние — настоящий пир для падальщиков.

«Не нужно...»

«Артур!!»

Почти одновременно с тем, как Акаги ответил, а Артур удивился его отказу, раздался голос. Илия упал с неба и, не говоря ни слова, подхватил лисёнка, унося его прочь...

«Сэр... Илия?

«Не волнуйся, я вытащу тебя отсюда...»

Артур был удивлён. Илия должен был уже пройти через «Врата» на следующий уровень. Его задачей была лишь защита дрели, пока та не пробила измерение, а Артур не выстрелил в Метраттона...

Теперь эта зона была крайне опасна...

Увидев неподвижное тело и кровавые следы на теле лисёнка, Илия стиснул зубы...

«Мистер Илия... Вам не стоило возвращаться.»**

«Я взрослый, а ты ребёнок, Артур... Это я должен проливать кровь. Долг взрослых — защищать. Я чувствую себя ничтожеством, вынужденным полагаться на тебя. Я слаб... Но как взрослый, я не могу просто смотреть на тебя в таком состоянии. Так что даже если эти твари настигнут нас, я клянусь — я доставлю тебя на следующий уровень, даже если придётся отдать жизнь...»

Да, совесть мучила Илию. Каждый раз, видя, как этот лисёнок истекает кровью из-за него, особенно сейчас — с закрытыми, окровавленными глазами, — угрызения и вина сводили его с ума.

Артур — ребёнок, которого он встретил всего несколько дней назад. Они были чужими, но из-за его собственных эгоистичных желаний этот мальчик чуть не погиб. Видеть его таким беспомощным было как нож в сердце...

Он провалился как взрослый. Он не заслуживал ничего из этого. Илия был уверен: если бы его покойная жена увидела его сейчас, она бы разочаровалась.

Но отступать было поздно. Артур прошёл через столько, чтобы помочь ему — сдаться значило растоптать его усилия.

«Так что... Позволь мне помочь тебе.»

«...»

Артур не ответил, но через «Дополненную реальность» увидел страдающее лицо Илии. Он не мог не улыбнуться — в нём проступили черты его отца...

Слова Илии были теми же, что когда-то сказал ему отец, когда Артур только начал зарабатывать состояние:

«Проливать кровь — долг взрослых.»

Отец был против того, чтобы Артур работал в таком возрасте. Это была его обязанность как родителя. Но оба — и отец, и сын — были упрямы. Поэтому отец не смог его остановить...

Пока дуэт летел на высокой скорости к «Вратам», падальщики уже достигли зоны удара. Учуяв их души, они завыли от возбуждения и бросились в погоню...

К счастью, Илия был уже близко к «Вратам», и, хотя падальщики быстры, он успел перенестись на следующий уровень до того, как они настигли его.

Артур не знал, что и чувствовать, услышав вопли падальщиков перед самым переходом...

Но если он всё ещё улыбался, то для Илии, шагнувшего на следующий уровень, мир будто рухнул...

«Но... почему?»