В странной запечатанной комнате кокон, созданный из нано-машин, треснул, и трещина расширилась, пока оттуда не появилась рука.

Скрип

Разрушаясь, как яйцо, нано-машины начали исчезать, а четыре лисьих хвоста медленно покачивались. Золотистый мех сверкал, и из кокона вышёл ребёнок лет восьми-девяти...

На его лбу был ромбовидный символ, а под глазами — светло-голубые отметины.

"Хм?"

Моргая от непонимания, Артур видел всё размыто, но постепенно его зрение адаптировалось. Его тело было обнажённым, а четыре лисьих хвоста инстинктивно прикрывали самые важные места, обвиваясь вокруг него...

"Ты проснулся! Это замечательно..."

Внезапно перед Артуром материализовалась знакомая фигура. Эта женщина улыбалась от уха до уха и, воспользовавшись его растерянностью, тут же обняла его...

Эта женщина — Акаги, Мировой Артефакт.

"Прекрати..."

Отстранившись, Артур почувствовал, что что-то изменилось. Он посмотрел на свои руки и сжал кулак. Количество жизненной энергии в его маленьком теле было колоссальным, а его духовное ядро претерпело изменения. Если раньше оно напоминало сферу с лёгким туманом внутри, то теперь оно приняло форму ромба, подобного драгоценному алмазу, а плотность тумана внутри увеличилась, почти до уровня маленького облака магической силы...

Но это было не главное. На микроскопическом уровне в его крови, смешиваясь с клетками, работали миллионы нано-машин.

Если бы Артур мог увидеть себя изнутри, он бы удивился. Нано-машины были настолько малы, что напоминали вирусы, и их задачей было укреплять его клетки и защищать тело.

Например, в этот момент сотни тысяч нано-машин тренировали его мышцы, другие работали над нервной системой и укрепляли кости, а третьи прикреплялись к клеткам иммунной системы, словно броня. Они также работали в его желудке, сортируя питательные вещества и очищая организм от токсинов. Даже если бы Артур выпил яд или большое количество алкоголя, нано-машины нейтрализовали бы вредные вещества.

Нано-машины работали быстрее его клеток, собирая частицы магической силы из воздуха и помогая ядру маны поглощать её быстрее.

Его тело прошло эволюцию, превратившись в гибрид, где примерно 10% составляли машины из-за огромного количества нано-машин внутри.

"Что случилось? Я твой Мировой Артефакт... Не нужно быть таким холодным..."

Надув губы, Акаги снова обняла его. Держать этого милого лисёнка в руках было лучше, чем любую плюшевую игрушку. Он был таким пушистым и приятно пахнущим, что Акаги могла подсесть на это ощущение...

Артур посмотрел на неё одним глазом и вздохнул. Ему было немного жаль, что его Мировым Артефактом стала именно она. Его не смущали объятия, но сейчас он был голым, а Акаги, прижимаясь к нему, выдавала свои истинные намерения похабной улыбкой.

"Как долго я спал?"

"Шесть месяцев~"

"Что?"

Для него это было мгновение, но с момента их контракта прошло уже полгода.

Артур покачал головой. Он уже представлял, какой хаос творится в его доме и какое отчаяние испытывает Элизабет, не находя его.

(Ничего не поделаешь...)

Но даже так это было необходимо, если он хотел выбраться из этой тюрьмы...

(Четвёртый хвост, да?)

Сформировав четвёртый хвост, Артур был доволен своим прогрессом. Если он не ошибался, ему пришлось бы ждать как минимум год, чтобы достичь этого. Сделать это за полгода — огромный скачок...

(Но...)

По сравнению с изменениями в теле четвёртый хвост казался мелочью...

"Что происходит?"

Было два важных вопроса, на которые Артур хотел получить ответы, и Акаги с радостью объяснила.

"Я как раз надеялась, что ты спросишь!"

Гордо выпятив грудь, Акаги начала рассказывать.

Акаги — биологический Мировой Артефакт машинного типа, состоящий из миллионов нано-машин. При заключении контракта она соединяется с подрядчиком, запуская период эволюции, в ходе которого Акаги усиливает тело партнёра и обменивается магической силой на клеточном уровне...

"Я бы назвала это Метаморфозой..."

Хотя это можно было назвать эволюцией, Акаги предпочла термин "Метаморфоза" из-за разных этапов адаптации. Сейчас Акаги и Артур связаны на клеточном уровне, и им потребуется время, чтобы перейти на молекулярный уровень. Именно поэтому Акаги назвала это Метаморфозой — процессом, состоящим из нескольких фаз...

"Погоди... Молекулярный уровень? Ты изменяешь мою ДНК?"

"Не обязательно, но я могу, если захочешь. А когда наш контракт станет крепче, мы достигнем атомного уровня, и, наконец..."

Прикрыв руками покрасневшие щёки, Акаги заёрзала и застенчиво посмотрела на Артура...

"Уровня души и сознания..."

"Нет, этого не будет..."

Акаги действительно достойна звания Мирового Артефакта, если способна создавать новые молекулы и даже изменять атомы. Эта машина для охоты на богов внушала страх...

Но это было не главное.

Артур содрогнулся при мысли об уровне души. Быть соединённым настолько, что даже тела станут одним целым — это перебор. Теперь он понимал, почему мужчины убегали от Акаги.

Акаги становилась частью своего подрядчика, и они превращались в единое существо. Поэтому среди мужчин она не пользовалась популярностью — кому понравится, когда женщина постоянно рядом, да ещё и такая извращенка, как Акаги?

Акаги отличалась от других Мировых Артефактов, которые появлялись только по вызову или были аксессуарами вроде ожерелий, колец или, чаще всего, контрактных татуировок...

Из всех артефактов заключение контракта с Акаги означало быть с ней всю жизнь. А если зайти дальше — навсегда, на уровне души.

Мало кто был готов на такое. То же самое касалось и Мировых Артефактов, привыкших менять подрядчиков раз в тысячу лет. Для многих мужчин подобный контракт был немыслим...

"Ну же~, не стесняйся~"

"Я сказал, не хочу заключать контракт душ с тобой..."

Отбиваясь от домогательств этой извращенки, Артур почувствовал головную боль.

(Меня обманули?)

Артур считал, что это перебор. Он не хотел быть привязанным к женщине на всю жизнь, не доверял им и ценил личное пространство.

Для Акаги же всё было наоборот. Она считала, что Артур только что стал её мужем, и оставалось лишь время до их полного слияния, которое породит новую жизнь...

И одна только мысль об этом заставляла Акаги обнимать себя и ёрзать от счастья.

"..."

Артуру не нужно было читать мысли, чтобы понять, о чём она думает. Достаточно было взглянуть на неё.

"Однако я удивлена твоей врождённой способностью. Она очень хороша~"

"А?"

Меняя тему, Акаги поднесла палец к щеке и задумалась...

В тот момент, когда она соединялась с Артуром на клеточном уровне, пытаясь проникнуть в его нервную систему, она обнаружила кое-что интересное...

<> — врождённая способность, функцией которой являются сверхскоростные вычисления. Можно сказать, что это способность с огромным потенциалом.

К сожалению, постоянное использование перегружает мозг, и её можно применять лишь три раза в день. Если переусердствовать, последствия для мозга будут серьёзными, чего Артур предпочитал избегать...

Как и другие его способности, <> активировался через <<Глаза Бесконечности>>. Однако, в отличие от них, он изолировал часть мозга для своей работы, что мешало его эволюции. Он не мог развиваться просто за счёт увеличения магической силы. В конце концов, <> был слишком мощным для того, чтобы мозг Артура мог выдержать его полный потенциал. Даже достигнув Трансцендентного уровня, Артуру было бы сложно использовать его без ограничений.

Но здесь на сцену выходит Акаги...

Акаги — биологический артефакт машинного типа, поэтому разбиралась в компьютерах и программном обеспечении.

Однако ей пришлось снять шляпу перед потенциалом <>, ведь Артур использовал меньше 10% его возможностей...

"Без сомнения, мы созданы друг для друга~"

Тон Акаги стал соблазнительным, когда она произнесла эти слова. Ведь она не лгала — <> был мощным программным обеспечением, а мозг Артура (аппаратная часть) не мог его выдержать. Акаги же была мощным "железом", способным работать с <> и не только...

"Думаю, это судьба — быть вместе..."

У Акаги было мощное ПО, но по сравнению с <> оно проигрывало. Поэтому она интегрировала <> в свою систему, чтобы увеличить производительность и выйти на новый уровень — создание новых машин, революционные концепции в робототехнике...

"Вместе, программное и аппаратное обеспечение, мы будем непобедимы..."

Как боевая машина, Акаги жаждала узнать, насколько увеличилась её сила. К сожалению, Артуру всё ещё не хватало магической силы, что мешало раскрыть её полный потенциал...

Но пока Акаги довольствовалась новым ПО, зная, что скоро сможет проявить себя на все сто...

"Ты..."

Вздохнув, Артур понимал, что все эти россказни о судьбе и "мы созданы друг для друга" — всего лишь бредни Акаги. Это было странно: будучи машиной, она должна была быть холодной и бесчувственной, а не извращенкой-нимфоманкой...

(Где именно она свернула не туда?)

Артур даже подумал, что в прошлом Акаги подхватила вирус, который исказил её личность...

"Программное обеспечение, да?"

"Угу! С моей помощью ты сможешь использовать <> без проблем, плюс я добавила новые функции..."

Как настоящий учитель, Акаги материализовала очки, а из её глаз появилось 3D-изображение, проецируемое перед Артуром.

Изначально <> был всего лишь суперкомпьютером для расчётов и симуляций, но теперь всё изменилось, и это стало для него огромным сюрпризом.

"Что?"

Функционал значительно расширился, особенно в военной сфере. Акаги, будучи боевой машиной, модернизировала оружие благодаря новому ПО. Теперь она могла легко создавать мощные ударные системы, а броня превратилась в силовой костюм.

"Потрясающе..."

Артур недооценивал <>. Голографический экран перед ним показывал множество опций: от управления нано-машинами в теле до дополненной реальности. Благодаря нано-машинам он стал постоянным сенсором, и самое главное — он продолжал эволюционировать.

Акаги хорошо использовала ресурсы. Артуру казалось, что он видит улучшенную версию ИИ Тони Старка.

"Что?! Здесь есть информация о Божественных телах! И как их пробудить!"

Раньше <> лишь рассчитывал вероятность пробуждения Божественного тела, но теперь это были не просто симуляции. С помощью нано-машин в теле он мог пробудить его на практике — именно этого Артур и хотел.

Даже в 3D-симуляции шанс успеха был крайне высок — почти 99%. Пугающе эффективно для изменения на клеточном уровне.

Сгорая от нетерпения, Артур быстро нашёл нужное ему Божественное тело...

[Мировая Ода Греха (Не пробуждено)]

Единственное Божественное тело, способное решить его проблему, было в списке...

"Хм~ Я советую пока не пробуждать его"

И как только Артур собрался начать, Акаги остановила его...

"В чём дело? Есть проблема?"

"Ну, это Божественное тело — одно из лучших, но я могу помочь только с инициализацией. Для пробуждения требуется тренировка... К тому же, для нынешнего Артура даже инициализация равносильна взрыву."

"Ээ?"