— Значит, если девушка сейчас признается тебе в чувствах... Ты согласишься?

Мужчина без каких-либо требований к партнерше — точнее, с настолько низкими, что в это сложно поверить.

Для мужчин секс — дело простое. Если мужчина хочет близости, это как соревноваться в беге с инвалидом.

Неудивительно, что среди распутных мужчин встречаются те, у кого низкие стандарты. Хотя, если разобраться, у настоящих бабников как раз самые высокие требования — что, конечно, бред. Но многие отчаявшиеся женщины готовы принять таких мужчин...

Однако Артур заявил, что он девственник, а такие парни обычно разборчивы. Ведь высока вероятность, что его первый раз будет с девушкой. Поэтому его слова казались ложью, и этот вопрос стал одновременно ловушкой и проверкой...

— ...!?

Но вопрос парней заставил девушек содрогнуться...

А что, если Артур ответит «да»?

Разве это не значит, что та, которая признается первой, получит его?

Глуп...

Девушки сглотнули и придвинулись ближе, надеясь успеть первыми. Хотя они понимали, что такое вряд ли возможно, но никто не хотел упустить шанс, если он представится...

— Конечно, нет...

Артур сразу отказал, разочаровав девушек.

— Так и знал! Это все ложь. У тебя тоже есть свои стандарты...

Многие парни вздохнули с облегчением, но в их глазах читалось презрение. Артур и так был красив, а его аристократическая аура притягивала женщин. Если бы он еще и легко поддавался, его репутация рухнула бы. Для некоторых это было бы хорошей новостью, но для тех, кто боялся, что такой парень уведет их девушек, лучше было, чтобы Артур оставался недосягаемым.

— Я не лгал. У меня нет критериев к партнерше, но это не значит, что их нет у моей семьи...

Артур ответил спокойно, не обращая внимания на насмешливые взгляды.

— Подожди... То есть?

Йолан, до этого молчавшая, снова вступила в разговор. Она не понимала.

— Если моя мать одобрит отношения, у меня не будет возражений...

— Чего?!

Голос прозвучал так громко, что все остолбенели. И их нельзя было винить — слова Артура звучали абсурдно.

— Как так?! Твоя мать решает за тебя?! Ты с ума сошел?! Мы живем в демократическом обществе! Эпоха, когда матери выбирали партнеров для своих детей, давно прошла!

Раньше, когда человеческое общество было аристократическим, матери часто подбирали сильных женщин для своих сыновей. Но сейчас такие вещи — пережиток прошлого, и в человеческом обществе это даже считается преступлением...

— У тебя что, нет собственного мнения?! Ты так доверяешь матери?!

— Конечно, у меня есть свое суждение. Но я не знаю, как выбирать, а женщина лучше разбирается в других женщинах...

Для Артура это не было проблемой. На континенте Амару общество до сих пор аристократическое, и матери имеют право выбирать первую жену для сына. К тому же, разве герцогиня вроде его матери может ошибиться?

Не может быть. Ни одна мать на Амару не отдаст своего драгоценного сына недостойной...

Поэтому Артур не переживал. Как человек, ориентированный на цели, он считал чувства наименее важным аспектом. Его будущее было предопределено, оставалось лишь немного побороться за лучшее место — и все.

— Ты сумасшедший?! Так нельзя, у тебя должно быть хоть какое-то здравомыслие...

— Да, это правда. Надо что-то с этим делать...

Но если Артура это не волновало, то парни восприняли его слова иначе. Услышав такое заявление, они переглянулись, перешептались и единогласно решили:

— Он уперся. Надо его проучить...

— Грех позволять такому, как ты, и дальше сбиваться с пути...

— Эй?

Так как урок уже закончился, все были свободны. Парни сгруппировались и, не говоря ни слова, схватили Артура за руки и потащили за собой...

Оставив его в недоумении.

— ...

Когда парни ушли, девушки, конечно, не остались в стороне и сосредоточились на одной цели...

Либэ сглотнула и осторожно заговорила:

— Старшая сестра...

— Даже не думай, Либэ!! Я убью тебя, если попробуешь!

Артур дал понять: если мать одобрит, он готов принять партнершу. И все знали, что мать Артура — это мать Индары.

Индара хорошо знала свою мать. Такая женщина, как она, не станет уступать. Но нет гарантии, что на нее не будут давить высшие чины. Хотя, учитывая, что за ней стоит «Deus ex Machina», это маловероятно, но все же неприятно.

(Будущее снова изменилось...)

Мириана тоже беспокоилась. В прошлой временной линии Артур впал в «течку» и потерял сознание во время тренировки, слегка подавившись. Из-за этого все осложнилось.

Кто-то должен был сделать ему искусственное дыхание. Все хотели поцеловать его, и это привело к драке, которую даже учитель не смог остановить. Среди всего этого хаоса именно она сумела поцеловать его (сделать искусственное дыхание). Это был и ее первый поцелуй. К счастью, ей удалось его спасти.

Но из-за этого большая часть академии возненавидела ее.

Однако Мириана не обращала на это внимания. К сожалению, в этот раз ничего подобного не произошло. И что хуже всего — Артур казался «доступным», что сильно осложняло ситуацию...

---

Индара страдала. В тот же вечер в доме Луханов появилась незваная гостья.

Линн договорилась о встрече с Натали. Хотя та сначала уклонялась, у нее не было выбора — семья Линн имела влияние в милиции, и высшие чины вынудили Натали согласиться.

Скрежеща зубами, Натали приняла приглашение, выдвинув ряд условий, которые семья Астариет приняла.

— Спасибо, что приняли меня сегодня...

— Не за что, всегда рады гостям.

Элегантно одетая Линн вручила подарок Элиасу, который встретил ее у дверей.

В конце концов, Индара и Натали не хотели принимать его от нее, так что Элиас остался беззащитен.

— Хм? А где Лиам?

Пригласив Линн внутрь, Элиас заметил, что Артура нет, что его слегка озадачило.

Эта встреча была разрешением, которое Линн запросила, чтобы стать девушкой его сына. Если все пройдет хорошо, следующая встреча будет с Сарой, матерью Линн, для обсуждения брака.

Но все было не так, как представлял Элиас. Раз Артура не было, значит, он не влюблен в Линн.

— Хм, я приглашала его, но он отказался. Сказал, что у него важные дела.

Хотя Линн было грустно, что Артур не сопровождал ее, она знала, что ее цель — его согласие.

— О...

Элиас больше ничего не сказал и проводил Линн в гостиную, где две раздраженные женщины уставились на нее. Но Линн было все равно.

— Свекровь, невестка...

— «Я тебе не свекровь! (невестка!)»

Они чуть не лопнули от злости, услышав это. Это было настолько ненавистно, насколько и неизбежно.

Они знали, что этот день настанет. Видеть, как тщательно оберегаемый и любимый «торт» достается другой — невыносимо.

Дин-дон

— Кто-то еще пришел? Может, Лиам?

— Нет, если бы это был Лиам, он бы предупредил.

Озадаченный, Элиас пошел открывать дверь. На пороге стояла еще одна девушка.

— Добрый вечер, мистер Элиас. Меня зовут Абигайль, и я здесь за вашим одобрением.

---

— Гхе-хе-хе, Артур, Артур... Мой шоколадный кусочек...

Конечно, события в доме Луханов никак не влияли на Акаги. Она была в своем удовольствии, наслаждаясь моментом, трогая Артура то тут, то там.

Артур же сидел, скрестив ноги, и молча медитировал. Первый день его «брачного сезона» он провел в самоконтроле. Хотя парни и раздражали, он мог это вытерпеть.

Но настоящим испытанием станет завтрашний день. Вздохнув, Артур успокоился.

— Мне нужно больше инь-эссенции...

Акаги уже недостаточно. Он рассчитал ложную эссенцию для матери, но ему нужны были прямые жидкости пяти разных женщин...

Акаги уже была одной, оставалось еще четыре. Это ставило Артура в тупик.

— Кого же выбрать...

Помахивая хвостами, пытаясь стряхнуть с себя извращенку, Артур лег на кровать.

По возможности он хотел бы выбрать знакомых девушек. Не хотелось, чтобы случайная незнакомка получила часть его эссенции.

— Индара?

Неизбежно он подумал о своей сводной сестре. Как член семьи, она подходила. Но Артур колебался — отношения между родственниками, даже если они не кровные, все равно проблематичны. Хотя, если правильно сыграть, можно избежать недопонимания.

— Но пока она лучший кандидат...

Не исключая ее, Артур подумал о других вариантах. Кроме Индары, ему нужны были девственницы. Если речь идет о его эссенции, он не хотел смешивать ее с энергией других мужчин...

— Линн, возможно, подойдет. Либэ — вариант, но она немного...

Либэ вызывала у него странные ощущения, но она была девственницей, так что сойдет. С этими тремя оставалось найти еще одну.

Артур размышлял, но других подходящих кандидаток не находил.

— Есть еще та девушка, Мириана, но, кажется, она влюблена в Йолана... Ладно, пока сосредоточусь на этих трех.

Нужно было найти способ получить их эссенцию без интимной близости.

— Поцелуи подходят, но дальше — проблематично...

Покачав головой, Артур продолжил медитировать. К счастью, завтра команды «Вундер» будут готовы, и у него будет время добыть инь-эссенцию.

— Это слишком, Артур! Не думай о других женщинах, когда ты со мной! Ты должен загладить вину!

— ...

Артур не ответил, лишь иронично усмехнулся. Она снова вела себя как извращенка, пользуясь ситуацией.