«Чёрт! Я убью этого ботана!»

Впервые у Индары так сильно проснулся убийственный инстинкт, но это было ожидаемо. Как курсант военной академии, она знала, что всегда найдётся кто-то сильнее её, а также что существуют расы, превосходящие человеческую.

Когда она тренировалась с матерью, то всегда проигрывала старшим, поэтому поражение само по себе её не беспокоило. Раздражало другое — проигрыш тому, кто слабее, да ещё и обманом.

Вот почему она хотела убить Ботана...

Конечно, если бы Либе услышал её слова, он бы понял, что это значит: Индара — злодейка, а Мириам — главная героиня, поэтому они как масло и вода. Даже если Индара победит, в итоге она всё равно возненавидит Мириам.

«Вот ты где!»

И в этот момент Мириам вышла из Искусственного Подземелья. Глаза Индары горели жаждой боя, и прежде чем Мириам успела сбежать, та уже схватила её за шею.

«Я требую реванша!»

«Э-э?»

Мириам, всё ещё ошеломлённая внезапным поражением, почувствовала, как её трясут так сильно, что мысли разлетаются в разные стороны...

«Подожди, ты делаешь ей больно...»

К счастью для Мириам, испуганный Йолан быстро пришёл на помощь. После выбывания он смотрел голографические записи и был тронут тем, как Мириам сражалась — в тот момент она была великолепна.

На мгновение его сердце забилось чаще, но он быстро взял себя в руки, ведь всё ещё был влюблён в Либе.

«Не твоё дело!»

«Конечно моё! Она мой друг!»

Не отступая, Йолан встал между Мириам и Индарой, из-за чего та отпустила Мириам и холодно посмотрела на него. Но он не отступил — ноги дрожали, но он не сдвинулся с места. И когда Мириам уже собиралась вмешаться, их остановил другой голос.

«Индара? Что ты делаешь?»

«А-а! Лиам!»

Индара чуть не подпрыгнула, как кошка, наступившая на хвост, но сдержалась и нервно обернулась.

«Ничего, просто поздравляю нашу одноклассницу, хе-хе».

Это была ложь, но Артуру было всё равно. Единственная причина, по которой он заговорил, — ему было интересно подразнить Индару, чья личность менялась так же быстро, как и её настроение. Её репутация была не из лучших, но с ним она вела себя так мило... Это забавляло.

«Она угрожала нам!»

Конечно, Мириам не собиралась сдавать Индару, свою будущую невестку, но Йолан думал иначе и быстро рассказал, что произошло...

«Так ли это?»

«Конечно нет! Мы просто играли, правда?»

На вопрос Артура Индара запаниковала, обхватив рукой шею Мириам и притянув её к себе, одновременно «улыбаясь» — это была угроза.

Глуп...

Мириам сглотнула. Она не боялась Индары, но факт оставался фактом: она всё ещё слабее, и единственная причина её победы — знание способностей Индары. В противном случае она бы проиграла без вариантов.

К тому же, лучше, если будущая невестка останется ей должной...

«Всё верно, не волнуйся, Лиам, мы просто болтали, ха-ха».

«Что?!»

Поэтому она «помогла» своей «невестке», обняв Индару в ответ, от чего та окаменела. Йолан же стоял с открытым ртом, не понимая, о чём думает Мириам. Это был её шанс разоблачить задиру!

Как мужчина, он считал, что Артур точно накажет её, если узнает о её проступке.

«Рад, что вы так хорошо ладите...»

Без лишних слов Артур развернулся и вернулся на судейское место, где его ждали Либе и Линн. Тот, кто наблюдал за происходящим через дополненную реальность, вмешался просто из интереса — ему было любопытно, как далеко зайдёт их противостояние теперь, когда они в одной команде.

«Спасибо всем за участие. Вы выступили прекрасно, но, к сожалению, мест всего 20. И вот список прошедших испытание!»

Без дальнейших церемоний Артур взмахнул рукой, и на голографическом экране появились имена 20 кандидатов.

«Это что, парень?!»

«Не может быть, два первокурсника!»

«Как это возможно?!»

Большинство участников были довольны результатом, и основную массу составили третьекурсники. Однако, когда появились имена Йолана и Мириам, все выразили недовольство.

Для них было немыслимо, чтобы первокурсники, особенно парень, могли победить. Но после просмотра записей битв Мириам и Йолана им пришлось проглотить язык.

Мириам не была сильной, но была хитрой и контролировала своё «Чудо» лучше многих старшекурсниц.

(Да!)

Сжимая кулаки, Мириам счастливо улыбалась. В отличие от прошлой временной линии, на этот раз она попала в команду «Deus Ex Machina» благодаря своим силам.

Теперь у неё был ключевой повод поддерживать связь с Артуром...

---

На следующий день новость о 20 избранных разлетелась по академии.

Многие были недовольны решением Артура взять Йолана — в отличие от Мириам, он был обузой.

Некоторые считали, что Артур, будучи мужчиной, просто ему посочувствовал. Но правила устанавливал он, так что недовольным оставалось лишь молча проглотить обиду...

Конечно, всё это не волновало Артура. Как и обещал, он собрал данные о своей группе и приказал Акаги построить персональные «Чуда».

Хотя до испытаний «Квитора» оставались месяцы, тренировки нужно было начинать как можно скорее, чтобы освоить оружие.

Однако на создание требовалось время, и Артура заинтересовало кое-что ещё...

«Ежегодный фестиваль?»

«Да, это грандиозное событие, которое проводится в академии каждый год. В этот раз организацией занимаюсь я... Хочешь присоединиться?»

Как обычно, с момента перевода Артура Линн навещала его пару раз в день.

И сегодня не было исключения, только на этот раз у неё на терминале был электронный буклет.

Как самая престижная академия города, «Линьи» всегда устраивала фестиваль с размахом, и, будучи президентом студенческого совета, Линн отвечала за его проведение.

В такие моменты совету всегда не хватало рук, и для Линн это был идеальный шанс пригласить Артура.

Её мотивы были очевидны, и Либе с Индарой смотрели на президента с презрением.

Но Линн становилась всё настойчивее — её действия говорили о растущем нетерпении.

Либе, хорошо знавшая свою старшую сестру, понимала: холодная и расчётливая Линн никогда бы сама не додумалась использовать фестиваль для своих целей.

Наверняка за её спиной стоял тот самый младший брат...

При мысли о нём Либе стиснула зубы.

«Хм?»

Артур не дал согласия сразу. Он знал, что школьный фестиваль — это куча работы, а веселятся на нём обычно те, кто ничего не организовывает.

Но ему было интересно. В прошлой жизни он тоже участвовал в подготовке, но теперь хотел большего...

«Вступить в студенческий комитет?»

«Конечно...»

Линн с надеждой ждала ответа. Хотя её лицо оставалось бесстрастным, в душе она ликовала — уже то, что Артур не отказался сразу, было победой.

«Я помогу... почему нет? Но я тоже хочу поучаствовать...»

«Э-э?»

Участвовать в фестивале и организовывать его — совсем разные вещи.

Обычно выступали клубы, демонстрируя свои достижения, но Артур не состоял ни в одном.

Кроме того, каждый класс устраивал свои мероприятия: кафе с официантами и прочее.

Но всё это были групповые активности.

«Конечно, нет проблем...»

Но для Линн это не было препятствием. Если её возлюбленный хочет участвовать — пожалуйста.

Она даст добро, а при необходимости — поможет.

«Но мероприятий на той неделе много... Что ты хочешь делать?»

Лиди и Индара насторожились, услышав этот вопрос. Да и Мириам, которая подслушивала, было любопытно — желание Артура участвовать стало неожиданностью.

Мириам испытывала смешанные чувства. В прошлой временной линии Артур тоже участвовал в фестивале, но из-за её проблем с травлей (из-за статуса «фальшивой девушки» Артура) он отменил своё выступление.

«Спеть... Можно мне устроить концерт?»

«...!?»

«Что?!»

«Петь?! Лиам умеет петь?»

«Да, мой голос часто хвалят».

Артур не скромничал. Как дух-лис, он обладал невероятно красивым голосом, уступая лишь русалкам, считавшимся лучшими певцами в мире.

Теперь, будучи «человеком», его голос потерял «чарующий» эффект расы, но остался настолько прекрасным, что со средней школы он постоянно побеждал в вокальных конкурсах.

Да и как дух-лис, он с рождения имел врождённое чувство музыки...

«Невероятно...»

Либе, как истинная главная героиня, ни секунды не сомневалась в его словах. Напротив, голос Артура всегда завораживал её...

«Хорошо, оставь это мне, Лиам. Я всё подготовлю...»

Линн же уже мечтала услышать, как он поёт. Она встала и ушла без лишних слов. Для неё счастье Артура было важнее, чем его помощь в комитете.

Так что цель его участия её не волновала...