Второй уровень не был таким хаотичным, как первый, но ситуация всё ещё оставалась тяжёлой. По крайней мере, в отличие от первого уровня, где пилоты сражались друг против друга, здесь им пришлось заключить перемирие, чтобы уничтожить монстров.

И хотя монстры были уровня «Элементалей» (7-8 ранга), что для большинства пилотов не представляло серьёзной угрозы, их количество компенсировало слабость.

Тем не менее, Мириам воспользовалась хаосом, чтобы продолжить спускаться. Как опытный пилот «Deus Ex Machina» в другой временной линии, она имела опыт прохождения не только низкоуровневых подземелий, но и средних, а также однажды побывала в самых опасных — тех, что расположены на центральном континенте.

Она знала: чем больше монстров скапливается, тем ближе Повелитель Этажа. И у Мириам не было ни малейшего желания сражаться с ним...

Она выжала форсаж своих двигателей и ускользнула от монстров...

И, как главная героиня, удача была на её стороне — вскоре она обнаружила лестницу на следующий уровень.

Буум!

Неожиданно раздался взрыв, отчего и без того разъярённые монстры пришли в ещё большую ярость. Мириам же просто схватилась за голову от досады...

«Кто идиот решил взорвать бомбу?»

Все знали, что использование тяжёлого вооружения в подземельях — плохая идея. Хотя это и не приведёт к обрушению подземелья (ведь оно находится под землёй), это привлечёт монстров и разозлит само подземелье.

Идеальным вариантом были бы световые мечи или маломощные бронебойные пули.

И даже несмотря на то, что это искусственное подземелье, оно всё равно оставалось подземельем — с теми же защитными механизмами.

«Без разницы, я ухожу».

Покачав головой, Мириам не хотела задерживаться здесь ни секунды дольше и быстро спустилась вниз. Но перед этим она услышала ещё несколько взрывов и крик мужчины...

«А-а-а-а!!»

«Что?!»

Мириам невольно остановилась — взрывы раздавались совсем близко, а детектор зафиксировал признаки жизни.

«Неужели...»

Вдруг по её телу пробежало неприятное предчувствие, и Мириам подумала о возможном варианте...

«Помощь!»

И словно сама судьба подстроила так, что Мириам увидела единственного мужчину, которого преследовала стая монстров-волков...

«Напарница Мириам!»

Увидев её, Йохлан буквально засиял от радости, будто нашёл спасителя. В конце концов, он считал Мириам своей подругой — она дала ему столько советов об отношениях с Либой, что его осторожность по отношению к ней почти исчезла. Тем более, Мириам говорила, что ей нравится Артур, и для Йохлана это было прекрасно: если она сможет отвадить этого соблазнительного инкубуса от Либы, это можно считать победой...

«Ложись!»

«Ага!»

Поскольку оттолкнуть его не получилось, у Мириам не оставалось выбора, кроме как принять вызов. Она достала пистолет-пулемёт, и магическая энергия начала накапливаться. Йохлан, конечно же, не был настолько глуп, чтобы стоять на месте — он бросился на землю, и бронебойные пули обрушились на монстров.

*Тра-та-та-та-та!*

К счастью, Мириам, как путешественнице во времени, был известен трюк с управляемыми бронебойными пулями без больших затрат магической силы. В противном случае использование пистолета-пулемёта было бы бессмысленным...

«Интересно...»

И это, конечно же, привлекло внимание Артура. Как экзаменатор, он имел доступ ко всем видеозаписям испытания, и впервые увидел человека, стреляющего из пистолета-пулемёта с использованием этого трюка.

Мало кто из пилотов (точнее, никто) не открыл этот приём, не говоря уже о том, что его использование требовало точности и контроля магической энергии — ведь он сам был создателем этого метода, который позже станет популярным среди пилотов.

И теперь он заинтересовался...

«Что ещё у тебя есть? Покажи мне...»

Словно найдя новую игрушку, Артур улыбнулся ещё шире и начал управлять подземельем. Он хотел выжать из Мириам всё до последней капли, заставив её раскрыть все грязные секреты...

Он также выделил имя Мириам в своём списке. Для него она уже прошла испытание в плане получения специального приза — теперь всё зависело от того, сможет ли она выжить...

«Не разочаруй меня...»

динь

[Имя: Мириам Мидене

Раса: человек

Возраст: 15 лет

Очки удачи: 21 500 (растёт)]

(Чёрт!)

Уровень удачи Мириам снова повысился, и Либэ сжала зубы, проклиная всё в своём сердце.

Так быть не должно! К сожалению, сейчас она ничего не могла поделать — останавливать Мириам было невыгодно, особенно с Артуром рядом.

Артур сам по себе был счастливчиком, и сейчас сдвинуть его с места было невозможно.

Либэ никогда ещё не чувствовала себя такой подавленной...

«Хм?»

Однако в тот же момент она заметила аномалию — искусственное подземелье начало меняться, и по какой-то странной причине монстры увеличились в числе и пришли в ярость...

«Они впали в бешенство!»

Следя за Мириам, Либэ не знала, радоваться или беспокоиться: с одной стороны, та могла быть дисквалифицирована из-за этого, но с другой — если она выживет, то привлечёт внимание Артура.

(Чёрт...)

К несчастью для Либэ, когда она повернула голову, Артур уже уставился на главную героиню...

------------------------

Внутри искусственного подземелья, после спасения Йохлана, Мириам хотела быстро уйти, но не получила такой возможности — её схватил Йохлан.

«Напарница Мириам! Слава богу, я нашёл тебя!»

Вытирая слёзы в уголках глаз, Йохлан был глубоко тронут. С момента входа в это подземелье ему пришлось несладко: хотя участники игнорировали его (то ли потому что он мужчина, то ли потому что не видели в нём угрозы), монстры вели себя иначе — они словно скапливались вокруг него, будто его притягивало. И, честно говоря, Йохлан был почти на грани elimination. Если бы не Мириам, он бы точно был уничтожен этими тварями.

«А, понятно...»

Мириам закатила глаза, слушая жалкие объяснения Йохлана. Причина, по которой монстры преследовали его, была проста: он слишком шумел и использовал тяжёлое оружие. Будь Йохлан осторожнее (учитывая его статус «мужчины»), Мириам была уверена, что он смог бы пройти много уровней.

Ррррр!

Внезапно раздался рёв монстров, и Мириам больше не хотела оставаться на этом уровне. Она развернулась и побежала без колебаний.

«Напарница Мириам, подожди меня!»

У Йохлана волосы встали дыбом от этого рёва — видимо, он уже настрадался достаточно, чтобы последовать за Мириам...

«Напарник Йохлан, не хочу звучать грубо, но это соревнование, и тебе не стоит идти за мной».

«Не волнуйся, напарница Мириам, в правилах нигде не сказано, что запрещено объединяться в группы. Если нас двое, мы справимся!»

Мириам не хотела тащить на себе балласт, поэтому попыталась избавиться от Йохлана как можно мягче. В конце концов, она же «леди», и негоже так грубо отвергать мужчин — она не Индара, хулиганка, которой плевать на репутацию. Но кто бы мог подумать, что Йохлан не только не понял намёка, а, наоборот, ещё сильнее прилип к ней.

«Нет-нет-нет, думаю, нам лучше разойтись».

«Нет-нет-нет, напарница Мириам, разве ты не слышала, что „в единстве — сила“?»

«Нет-нет-нет, это всё же соревнование, мы должны быть соперниками».

«Дружеское соревнование! Давай вместе, мне всё равно...»

(Но мне-то не всё равно!!)

Мириам зарычала в душе, но заставила себя успокоиться и улыбнуться как можно мягче.

«Напарник Йохлан, я не хочу, чтобы меня неправильно поняли, ты же знаешь... У меня уже есть тот, кто мне нравится, и если я буду проводить с тобой время, это может выглядеть... К тому же, у тебя же есть Либэ, разве ей понравится, что мы вместе?»

«......»

Йохлан замолчал. На этот раз слова Мириам задели его. Он также немного боялся, что Либэ misunderstands его — он не был распутным мужчиной и не привык быть слишком близко с женщинами. В отличие от Артура, за которым женщины бегают, виляя хвостами, Йохлан холодно отвергал их, если ему было некомфортно.

Однако с Мириам он чувствовал себя вполне comfortable — она не смотрела на него с тем грязным взглядом, который бросают на него, когда он приседает.

Кроме того, благодаря ей он уже знал, как победить в любви, поэтому считал её своей подругой и не видел в ней угрозы.

Тем не менее, как бы комфортно ему ни было, оставался факт, что Либэ может misunderstand их отношения.

«Ладно, тогда мы расстаёмся здесь».

Довольная, Мириам облегчённо вздохнула — её уговоры сработали...

Ррррр!

«А-а-а! Нет, не уходи!»

К несчастью для Мириам, в этот момент появился монстр, и Йохлан перестал думать о возможных misunderstandings. Он был уверен, что, если объяснит Либэ, она поймёт, поэтому без колебаний использовал Мириам как щит...

(Проклятье!!)

На лбу Мириам вздулись вены, и, когда она уже собиралась выместить злость на монстрах, появилось ещё несколько, образовав целую орду.

«Бежим!»

«Угу!»

Мириам запаниковала. Теперь ей было плевать на «балласт» — она просто бежала. Даже если бы она смогла убить всех монстров, это оставило бы её без магической силы, что было неприемлемо. Поэтому у бедняжки не оставалось выбора, кроме как тащить «груз» с собой.

Конечно, Мириам не знала, что это Артур специально устроил — он хотел проверить её пределы, и тем лучше, если ей придётся делать это с «грузом».

Поэтому он не собирался позволить им разойтись...

«Хе-хе-хе~»

«Лиам, ты выглядишь довольным».

Линн с любопытством поинтересовалась, ведь улыбка Артура напоминала улыбку ребёнка, нашедшего новую игрушку.

Озорная и прекрасная улыбка, на которую она не могла не смотреть.

«Разве? Наверное, это из-за всех отличных пилотов сегодня».

«Угу».

Линн осталась бесстрастной — она не верила Артуру, но это не имело значения. Пока её crush улыбается, и она может любоваться этим, её всё устраивало.

В конце концов...

(Это прекрасно...)