«Хм, группа "Deus Ex Machina"».

Пока остальные девушки яростно обсуждали бессмысленные теории об Индаре и Артуре, Мириам воспользовалась моментом и подошла к электронному табло у входа.

[Deus Ex Machina становятся вашим спонсором в Великом конкурсе Квитора!]

[Набор пилотов, студенты от 15 до 18 лет]

[Лучшие пилоты получат награды]

Конкурс Квитора в этом году, и неудивительно, что Deus Ex Machina начинает поиск пилотов для спонсорства.

На самом деле, довольно редко вербовка начинается всего за несколько месяцев до соревнования — другие компании уже год как тренируют своих пилотов, и у них лучшие кандидаты. У Deus Ex Machina же теперь останутся только худшие. Даже СМИ выражали недоумение, ведь было невозможно, чтобы Deus Ex Machina не участвовали.

Тот факт, что они начинают сейчас, означает, что Deus Ex Machina уверены в своем вооружении, а навыки пилотов не так важны.

Конечно, высокомерие Deus Ex Machina оправдано — в прошлой временной линии им для победы нужен был только Артур. Будь то технологии или пилот, Deus Ex Machina были непобедимы.

«Хм, ничего не изменилось, награды те же».

Deus Ex Machina щедры, и их вознаграждения для квалифицированных пилотов лучше, чем у других компаний, включая даже постоянные контракты. Однако...

«Очень мало мест».

В прошлой временной линии Мириам была одной из пилотов Deus Ex Machina и получила хорошие награды, но это было связано с её неофициальным статусом подруги Артура, участвовавшей в Квиторе.

Но теперь, когда они не вместе, если она хочет, чтобы Deus Ex Machina спонсировали её, ей нужно победить.

*(Хм! Я провела в Deus Ex Machina 10 лет.)*

Возможно, до возвращения во времени у Мириам не было бы шансов, но теперь она уже считается опытным пилотом.

«В этот раз всё будет иначе! Я больше не буду сидеть сложа руки — на этот раз я выиграю».

Артур, без сомнения, сильнейший пилот, и Мириам прекрасно это знает. В той временной линии она проиграла и была исключена из соревнования. Она была слаба и слишком зависела от технологий Deus Ex Machina, но теперь всё иначе. К тому же, победа в Квиторе будет иметь больший вес.

В будущем Deus Ex Machina отправят людей на войну, которая оставит половину континента в руинах.

Технологии подведут, и их окажется недостаточно. Людей будут использовать как пушечное мясо.

И хотя это можно списать на слабость человечества, Deus Ex Machina не защищали людей так, как другие расы.

Из-за этого Мириам всегда таила обиду на Deus Ex Machina, но она также знала, что Артур — создатель «Вундера», его существование исключительно важно для человечества. И с тех пор, как он исчез, Deus Ex Machina изменились...

Мириам не позволит этому повториться. Она выиграет этот конкурс и не даст Deus Ex Machina измениться.

Она больше не будет рядовым солдатом — она станет асом...

---

Конечно, Артур не знал, о чём думала Мириам. Сейчас он шёл под руководством Индары и Либ. Куда бы ни направлялось это трио, оно привлекало внимание. Артур был слишком красив, чтобы его игнорировать. К сожалению для окружающих девушек, он был в компании хулиганки (Индары), так что им оставалось только вздыхать с сожалением — Индара не заслуживала такого «деликатеса». В то же время они шептались между собой о её удаче и о том, не угрожает ли этот красавчик Индаре или других нелепых теориях.

Ходили самые разные слухи, но Артуру было всё равно — так было всегда. Он также не стеснялся оставлять свои электронные объявления везде, где проходил.

«Лиам, что ты оставляешь на стенах?»

После того, как Артур делал это снова и снова, любопытство Либ взяло верх, и она спросила. Артур улыбнулся и протянул ей электронный стикер...

«Спонсор?»

«Что? Всего 20 мест?»

Для такой престижной школы, как эта, отбор всего 29 пилотов — слишком мало. Но для Артура этого было достаточно. Он и так мог победить в одиночку.

Единственная цель набора — просто заполнить квоту.

«Хотите присоединиться?»

Увидев грустные выражения лиц девушек, Артур спросил.

«Можно?»

«Возрастное ограничение — от 15 до 18 лет. Вы можете участвовать...»

Выражение лица Индары слегка помрачнело. Она хотела участвовать — она одна из самых талантливых пилотов первого курса, но всё ещё первокурсница.

В конкурсе Квитора почти все участники — 18-летние, то есть третьекурсницы.

В конце концов, по опыту и силе девушки третьего года обучения — лучшие.

Поэтому, хотя Индара и очень хороша, она не может сравниться с ними. Даже если она примет участие, её наверняка быстро выбьют.

Более того, победительница всегда оказывалась третьекурсницей, и из-за этого Индара сомневалась, стоит ли ей присоединяться к Артуру.

«Если хочешь, можешь участвовать без проблем, сестрёнка. Я обещаю создать для тебя "Вундер", адаптированный под твои характеристики».

И словно прочитав её мысли, Артур улыбнулся и нежно погладил её по голове. Этот интимный жест заставил Индару покраснеть, а окружающие девушки скривились и удивились, как эта грубая девчонка так легко подчинилась...

«Правда?»

«Конечно. Доверься мне — я сделаю тебя очень сильной, сестрёнка».

Артур уверенно похлопал себя по груди, а Индара слушала. Артур — создатель «Вундера», так что она доверяла ему. К тому же, она хотела сражаться — хотела доказать, что она сильна...

«...»

Либ, наблюдающая со стороны, горько улыбалась. Артур, главный герой, благоволивший злодейкам, был очень добр к Индаре. В то же время он был довольно холоден с ней. То, что у Индары больше прогресса в отношениях с Артуром, слегка задело её гордость.

*(Сестрёнка, ты послушна, как собака.)*

Либ почувствовала лёгкий кризис. После провала пути «бескорыстия» она наблюдала за Артуром и пришла к выводу, что он очень сложный персонаж с непонятной системой завоевания.

Казалось, он положительно реагировал на девушек, проявлявших к нему интерес — Индара и Линн были тому примером. У обеих были хорошие отношения с Артуром.

Однако это было ошибкой. Либ, видевшая уровень привязанности, понимала, что чувства Артура не росли — будто он не был заинтересован в них.

То есть этот путь был ошибочным. Уровень эмоций Артура должен был расти, но этого не происходило. Он относился к этим девушкам как к простым знакомым, без романтического интереса.

Между тем, у обеих — и у Индары, и у Линн — уровень эмоций рос, и вскоре они обе полностью влюбятся. Тогда они станут рабынями Артура, готовыми на всё ради него.

Вот почему Либ держалась до сих пор — она не хотела идти по этому опасному пути. Она не хотела закончить, как Индара или Линн.

Но она также не могла сидеть сложа руки, рискуя, что Артур начнёт её игнорировать. Если его уровень эмоций станет отрицательным, изменить это будет очень сложно.

К тому же, в её классе теперь появилась новая главная героиня. Стиснув зубы, Либ поняла — действовать нужно сейчас.

«А мне тоже можно получить индивидуальный "Вундер"?»

«...»

Артур на секунду замер. Либ всегда старалась держаться от него на расстоянии, и Артур уважал это. Поэтому её просьба стала неожиданностью...

«Конечно, мисс Либ. Буду рад видеть вас в команде. Можете рассчиты