«Пилот пятого ранга…»

Поднеся руку к подбородку, Хаин пробормотала, наблюдая, как Артур покидает поле боя.

Честно говоря, она немного удивлена и даже взволнована этой информацией. Из всех мужчин, которых она встречала, Артур, без сомнения, самый сильный — самый молодой человеческий мужчина из тех, что ей довелось видеть.

Что будет, если они сразятся?

Хаин тоже считается мастером-пилотом пятого ранга. В конце концов, как одна из «Семи Мечей», она не может быть слабой.

И потому внутри неё зародилось странное чувство превосходства и… желания. Она хотела проверить свои пределы. Если Артур действительно соответствует уровню мастера пятого ранга…

(Подчинить себе сильного мужчину… Что он почувствует?)

До сих пор все мужчины, с которыми была Хаин, хоть и обладали влиятельным статусом и богатством, уступали ей в силе.

Ей никогда не доводилось иметь дело с по-настоящему сильным мужчиной, и этот факт лишь разжигал её интерес к Артуру.

Теперь у неё появилась ещё одна причина сделать его своим. Не только из-за его красивого лица и соблазнительного тела, но и из-за его силы… и возможности испытать свои границы.

Но пока Хаин предавалась фантазиям, другие люди куда больше интересовались статистикой Артура.

«Хм, любопытно… Может ли человеческий мужчина достичь такого уровня?»

Девочка, стоявшая рядом с Анаи, прикрыла щёки ладонями и улыбнулась. С самого начала она не произнесла ни слова, лишь наблюдала за дуэлью.

Эту девочку звали Абигейл Люпин. Старшая сестра Александра и нынешняя наследница семьи Люпинов…

«Стоит ли заговорить сейчас? Или позже?»

Абигейл разрывалась. Артур уже был окружён, и подходить к нему сейчас не имело смысла, особенно в её нынешнем облике девочки-школьницы, на которую никто не обращал внимания. Даже Линн и Натали, кажется, лишь Либе мельком взглянула на неё, но не придала значения. Её существование всегда было загадочным, и, кроме матери, никто не знал её истинной формы.

Но она также была немного разочарована, ведь не всё пошло по плану…

Она надеялась, что хотя бы Александр немного повредит Артура, и тогда у неё был бы предлог. Но этого не случилось.

(Неважно. Мы встретимся рано или поздно. Так или иначе. На этом континенте или на другом.)

Закладывая руки за спину, Абигейл начала отдаляться, а её тело медленно растворялось в темноте…

Дуэль закончилась, но дела только начинались. Элиас и Анаи говорили наедине, а Артур, тем временем, приятно беседовал с компанией.

Молодёжи ещё нужно немного насладиться юностью…

«Лиам, ты будешь участвовать в Киторе?» — с любопытством спросила Индара.

Китор — это континентальное соревнование, спонсируемое Континентальным Советом и всеми технологическими корпорациями континента.

Хотя это и соревнование, по сути, это была война между технокорпорациями за контракт с Континентальным Советом, что и было целью Артура…

«Именно так…»

Артур собирался участвовать, и у него не было причин отказываться. Линн и Индара, однако, волновались — до сих пор ни один мужчина не участвовал в Киторе, поскольку мужчины, как правило, не проявляли к этому интереса.

«Но ты не можешь соревноваться, если ты не студент».

Китор проводился раз в шесть лет, и количество пилотов, желающих принять участие, было огромным из-за призов и славы.

Поэтому технокорпорации и Мировой Совет ввели фильтры для участников: возрастное ограничение от 15 до 18 лет, а также обязательное обучение в одной из академий или школ континента. Это должно было предотвратить участие иностранцев или преступников.

Конечно, этот фильтр не был стопроцентно эффективным — всегда находились те, кто просачивался сквозь сеть, — но он значительно сокращал число участников.

«Без проблем. Я получу пропуск через свою старую школу из-за перевода и скоро снова присоединюсь».

«Перевод?»

Индара забыла, что Артур уже бывал дома, и, помимо подработки, ни он, ни Элиас никогда не упоминали школу. К тому же Индара больше интересовалась журналами о свиданиях, чем расспросами о прошлом Артура.

«То есть…»

Либе широко раскрыла глаза и поняла, к чему всё идёт. И не только она — Людвиг и Линн тоже догадались.

«Всё верно, мисс Либе. Очень скоро мы станем одноклассниками…»

Улыбка Артура была настолько прекрасной, что на мгновение лишила группу дара речи, особенно Индару, которая на секунду забыла, что Артур вот-вот окажется в её школе…

---

Январь ещё не закончился, и для Индары предстоящее свидание Артура с Линн стало источником беспокойства.

Это было ночное свидание — время, когда взрослые развлекаются. Индара боялась, что с Артуром что-то случится, если он останется наедине с Линн.

Она доверяла Артуру, но не Линн. Она опасалась, что его могут обмануть. Она не собиралась сидеть сложа руки, пока они ели её домашний торт.

Она подавала Натали знаки предотвратить это свидание. Натали поняла и, конечно же, разделяла её мнение.

Такой мальчик, как Артур, не должен выходить из дома ночью в одиночестве, особенно с девушкой. Но когда она заговорила об этом с Элиасом, то была ошарашена.

«Лиам знает, что делает. Не волнуйся».

Элиас спокойно принял идею свидания. Натали не могла в это поверить. Как отец, он всегда строго контролировал своих детей и запрещал подобные отношения до брака, но сейчас не стал возражать и даже помог Артуру с графиком…

Но дуэт матери и дочери не сидел сложа руки. Натали дождалась, когда Линн подъедет на своей машине, быстро схватила её за шею и, прежде чем Артур вышел из комнаты, сурово предупредила:

«Слушай сюда, соплячка! Я знаю, что ты девственница, и хочу, чтобы так и оставалось!»

«…»

Линн не ответила на это предупреждение. Для неё это было впервые, и у неё не было опыта в таких делах. Она также не ожидала, что их отношения с Артуром перейдут на новый уровень сегодня, не говоря уже о чём-то более интимном…

(Но это было бы неплохо…)

Впрочем, мечтать не запрещено, и она не могла не представить момент, когда они с Артуром станут ближе…

Натали нахмурилась, видя, как Линн застыла с отсутствующим выражением лица, погружённая в свои фантазии.

«Мисс Линн, какой сюрприз! Я не думал, что вы придёте».

К сожалению, Натали не смогла продолжить, потому что появился Артур с улыбкой.

Как мужчина, Артур ещё не забыл привычки из своего прошлого мира, где мужчина забирал девушку из дома. Поскольку время поджимало, он уже собирался воспользоваться своей машиной, чтобы встретить Линн, но потом вспомнил, что в этом мире всё наоборот — здесь девушки ведут мужчин…

К счастью, Линн приехала раньше, иначе они могли бы разминуться…

«Прости, я знаю, что ещё рано, но я не хотела быть невежливой…»

«Всё в порядке…»

Опоздание на свидание считалось проявлением неуважения и неодобрительно воспринималось, поэтому женщины обычно приезжали на полчаса раньше, чтобы показать свою заинтересованность.

После краткого приветствия Линн похвалила Артура за его наряд, не забыв сопроводить его и открыть дверь спортивной машины…

«Спасибо…»

Артур не привык к такому. Чтобы девушка открывала ему дверь машины — для него это было в новинку. В этом перевёрнутом мире такое было нормой, и даже Натали воспринимала это как должное.

«Десять тридцать — ни минутой позже!»

«Понял, отец».

Прежде чем пара уехала, раздался голос Элиаса, и Артур кивнул. Линн тоже, особенно под пристальным взглядом Натали…

Конечно, на этом всё не закончилось. Как только пара уехала, Натали быстро позвонила подчинённой, а Индара незаметно улизнула — её кошелёк (Либе) уже ждал, чтобы проследить за парой.

---

«Маршелл» — это название одного из самых известных ресторанов города, куда Линн и везла Артура…

Для этого свидания Линн подготовилась. Маршелл был очень популярен среди пар, так как имел приватные комнаты, а также специальные VIP-залы. Конечно, Линн не собиралась совершать ошибку и вести Артура в один из таких залов — она не была настолько безумна. К тому же из-за возраста доступ в такие комнаты был для неё закрыт… хотя для таких, как Линн, имевших влияние в городе, возрастные ограничения не имели значения.

Тем не менее, они оказались в общей зоне, где выступали артисты.

Артур, как опытный охотник за свиданиями, мог только похвалить Линн за выбор ресторана.

Такие места отлично подходили для сближения, так как общая зона была оживлённой, и когда алкоголь начинал действовать, пары часто переходили в приватные комнаты.

Также была вероятность, что пары могут «потеряться» — благодаря дополненной реальности Артур видел множество одиноких женщин в общей зоне.

Эти женщины были охотницами!

Откуда он знал? В прошлой жизни он и сам был одним из таких. В подобных ресторанах и барах всегда были одинокие мужчины и женщины, и охотницы приходили сюда именно за этим. Более того, они умели «уводить» чужих партнёров, особенно если те были пьяны.

Кроме того, Маршелл был отличным местом для состоятельных людей.

«Не волнуйся, дорогой. Ты можешь веселиться сколько угодно. Если эта женщина попытается что-то сделать, я атакую её».

Неожиданно Акаги заговорила у него в голове. Как биологическая машина, она тоже знала о Маршелле и была настороже.

Она ждала момента, когда Линн ошибётся, чтобы…

Бзик, бзик…

Ударить током!

Как женщина, Акаги ревновала к удаче Линн. Она тоже хотела пойти на свидание с Артуром, но он никогда её не приглашал. И потому она могла лишь вымещать своё раздражение на Линн…

«…»

Артур проигнорировал её. Он подал руку, и Линн взяла его под руку, сопровождая, как настоящая леди.