"—А ты, мисс?"

"—Я тоже пойду..."

Такая доброта поначалу смутила Либ, её сердце забилось чаще, но она покачала головой и сжала в руке Ожерелье Ложной Удачи, наивно полагая, что сможет противостоять ауре Артура. Хотя оно и защищало от влияния удачи, это не значило, что оно способно побороть обаяние — особенно исходящее от самого красивого мужчины в мире...

Когда-то давно существовала женщина, обладавшая божественным телом, неуязвимым к чарам. Она была бесчувственной, её сердце — твёрдым, как древний камень. Жестокая и упрямая.

Но всё изменилось, когда она встретила Теодоро Ван Пантохиме. Она погрузилась в водоворот чувств, сойдя с ума от любви, и этот эффект лишь усилился из-за долгих лет без любви. Обаяние мужчины-духа лисы естественно и пассивно, поэтому божественные тела, артефакты, заклинания или врождённые способности бесполезны против него. Это часть природы, как нельзя остановить поток магии в воздухе или исчезновение кислорода из мира. Всё подчиняется законам мироздания...

Так же и с обаянием духа лисы...

С того момента, как Либ попала в поле зрения Артура, её поражение было предрешено. Ему не нужна была удача или особые навыки — одного лишь пассивного обаяния хватило бы, чтобы Либ постепенно пала...

"—Тебе это не мешает, Индара?"

"—Нет... конечно нет."

Раз Артур уже высказался, Индаре оставалось лишь согласиться, хотя в её душе росла обида на эту троицу.

"—Тогда пойдём~..."

Артур не придавал этому значения и просто направился домой.

"—Хм? У нас гости?"

Первое, что заметила Натали, вернувшись домой, — лишних людей. Когда её взгляд упал на трёх хулиганок, вечно преследующих её дочь, выражение лица смягчилось.

Они были всего лишь незначительными девчонками. Даже Либ не заслуживала её внимания...

"—Это подруги Индары. Похоже, Лиам их пригласил..."

Элиас, который тоже недавно вернулся, объяснил ситуацию.

"—Лиам? А..."

Если бы Индара была виновницей, Натали разозлилась бы — эти три девушки плохо на неё влияли, хоть её дочь и не святая.

Но если Артур привёл их домой, всё было иначе. Наоборот, на её лице появилась улыбка, особенно когда она услышала, что на ужин будет лосось. Что касается этих девчонок... Натали сделает вид, что их нет.

"—Босс... Мы..."

Джули и Райн чувствовали себя так, будто сидели на иголках. Индара смотрела на них, и они понимали — приговор подписан.

Либ старалась быть как можно незаметнее, размышляя, как противостоять этому ГГ. Даже без Ожерелья Ложной Удачи Артур оставался серьёзным противником, с которым она пока не могла справиться...

Но её мысли прервал божественный аромат, доносящийся с кухни...

"—Ужин готов~"

Вслед за этим появился Артур в сопровождении роботов, несущих множество блюд. Лосось выглядел настолько аппетитно, что у Джули и Райн потекли слюнки...

"—Выглядит потрясающе..."

"—Как и ожидалось от моего сына!"

Натали была уверена, что не ошиблась, выйдя за Элиаса — теперь у неё был такой замечательный сын.

"—Приятного аппетита~"

Когда ужин подали, женщинам оставалось лишь сглотнуть и начать есть. И в тот же миг их вкусовые рецепторы взорвались от наслаждения.

Даже Либ признала — блюдо было почти на уровне шеф-поваров её семьи.

Её мнение об Артуре снова возросло. Он не был похож на других ГГ, с которыми она сталкивалась. Его элегантные манеры, плавные движения — казалось, он с детства получил лучшее воспитание...

Остальные ГГ были высокомерными, сильными лишь снаружи, но слабыми внутри, властными, с характером цундэрэ. Некоторые — холодными и безжалостными.

Для Либ это был стандарт, и она знала, как с ними бороться. Но Артур... Он казался воспитанным в любви, мягким и добрым — идеалом для любой женщины.

Кто не мечтает о любящем и заботливом муже?

Для тех, кто обеспечивает семью, муж, который снимает стресс своей улыбкой и заботой, — настоящий рай. Ведь как бы тяжело ни было на работе, они знают: дома их ждёт милый и любящий супруг.

Мечта!

В этом и была опасность Артура...

Если женщина не будет осторожна, она примет его доброту за любовь.

Яркий пример — Джули и Райн, чьи сердца (и желудки) были покорены одним лишь лососем.

Если бы Либ попыталась завоевать Артура так же, как других ГГ, она бы потерпела неудачу. В отличие от них, его эмоции оставались неизменными — спокойными и уравновешенными. Даже уровень его привязанности был на нуле.

Лишь к Элиасу он испытывал 10 единиц привязанности.

(Что за ГГ? Что за абсурдная сложность?..)

Либ украдкой наблюдала за Артуром, пытаясь собрать информацию. Если уровень его привязанности — ноль, значит, он лжёт, и эта доброжелательность — лишь маска. Возможно, если сорвать её, Либ сделает первый шаг к победе.

Но сколько бы она ни искала изъянов, Артур оставался прежним — будто доброта была его сутью...

И почему его глаза закрыты? Он слепой? Как он видит?

Слишком много вопросов...

(Каков он на самом деле? Что скрывает?..)

У Артура было множество тайн — Либ видела это благодаря системе. Но, как и у всех ГГ, они наверняка были впечатляющими.

И если она раскроет их, то сможет сломить его...

Решив это, Либ твёрдо уверилась — её усилия того стоят...

-------------------

"—Спасибо, что присоединились к нам. Надеюсь, вы и дальше будете дружить с моей младшей сестрой..."

Пришло время прощаться, и Артур проводил гостей до двери.

Для него всегда было приятно познакомиться с друзьями сводной сестры. Но злодейка не позволила бы добыче уйти так просто — теперь, с Ожерельем Ложной Удачи, сдерживаться не в её правилах...

"—Спасибо за ужин, это было восхитительно..."

Поскольку Индара не могла ничего сделать в его присутствии, Либ позволила себе немного наглости и пожала Артуру руку, не скупясь на комплименты...

"—Рад, что вам понравилось..."

"—Я как раз собирался пригласить сестру завтра, но сейчас подходящий момент..."

С улыбкой он достал конверт и протянул его Индаре, которая смотрела на него с огнём в глазах...

"—Через три дня у моей матери день рождения. Она надеется, что вы сможете прийти. Конечно, приглашена вся семья..."

Эти слова заставили Натали и Элиаса, которые флиртовали, остановиться. Для Натали Либ не представляла угрозы — хоть её семья и могущественна, она была всего лишь второй дочерью.

Но старшая сестра и нынешняя глава семьи — другое дело. Эти женщины — элита общества, и даже будучи высокопоставленным лейтенантом, Натали должна была быть осторожной.

Посещение дня рождения босса вызывало беспокойство. Если бы она не была замужем, Натали не задумывалась бы, но она знала прошлое Элиаса. Если они пойдут, его заметит её семья.

К тому же теперь рядом Артур. Она не была параноиком, но Натали понимала, насколько опасна красота в этом мире, где правят женщины.

"—Через три дня? Хм... Неплохая идея. Что думаете, господин отец, миссис Натали?.."

"—Э-э... мы..."

Пока Натали искала повод отказаться и подавала Индаре знаки, Артур ответил...

Его не пугала высокопоставленная семья Астариетов. С шести лет он был вовлечён в политические конфликты, и эта семья не представляла для него угрозы.

Богатство, боевая мощь, статус — во всём этом Артур превосходил их. Наоборот, он считал это хорошим способом отдохнуть...

"—Раз так? Мы будем рады вас принять!"

Не дав Индаре и Натали возможности отказаться, Либ быстро схватила Джули и Райн и ретировалась. Первый шаг был сделан. Главное в отношениях — общение и близость. Чем больше времени она проведёт с Артуром, тем больше шансов увеличить уровень его привязанности. Дело времени...

"—О-о? Она немного странная, но у тебя хорошие друзья, сестрёнка..."

Улыбнувшись, Артур потрепал Индару по плечу и ушёл в свою комнату. В гостиной остались лишь трое, с тревогой смотрящие друг на друга...

(Либ — опасна!)

Внутри Индары бушевали только эти слова...

"—Всё в порядке, дорогая? Если хочешь, я ещё могу отменить приглашение..."

Натали волновалась, а Элиас вздохнул. По выражению Артура он понял — это ещё одно испытание. Ему предстояло столкнуться со своей семьёй, не говоря уже о том, что у них были деловые связи с Deus Ex Machina.

Артур не хотел, чтобы эмоциональные конфликты разрушили его планы экспансии...

Возможно, поэтому он согласился, даже не посоветовавшись с ним. Как всегда, сколько бы лет ни прошло, Элиас не мог предугадать мысли Артура...

"—Всё в порядке, дорогая. Рано или поздно это должно было случиться. Не переживай..."

Смирившись с судьбой, Элиас подумал о своём статусе. Он больше не был птицей в клетке — за ним стояла Deus Ex Machina. Если он не мог тронуть свою семью, то и они не могли тронуть его...