Как оказалось, жизнь с Ташей мало чем отличалась от моей обычной. Пока я работала и подыскивала новое жильё, механик почти не выходила из мастерской.

Трудолюбие - это очень положительная черта для жителя Соргата, однако для Таши, у которой оно переходила из крайности в крайность, труд стал скорее зависимостью, чем инициативой.

В выходные, чтобы хоть как-то отплатить подруге за помощь, я помогала Кайли с уборкой и готовила обед, попутно вытаскивая мастерицу-трудоголика из мастерской. Так, без спешки и суеты прошло две недели, но подходящего жилья не нашлось.

Всю следующую неделю я работала в две смены, чтоб освободить себе несколько дней для усиленных поисков.

Один такой рабочий день пришелся на праздничную пятницу - самый буйный день в этом сезоне. В этот день я вернулась в мастерскую очень поздно.

Подмастерье, весь день проводивший на первом этаже, уже отправился спать, оставив на столе включенную лампу.

"Ну неужели так трудно было убрать её на место? " - вздохнула я, направившись к столу.

Однако до лампы я так и не дошла. Видимо, Кайли забыл не только про лампу, но и про собранные в кучу газеты. В потёмках я споткнулась о них и упала, повалив за собой и стол, и керосиновое светило. Лампа разбилась, огонек из нее перекинулся на разлетевшиеся газеты, и почти что устроил пожар.

Прежде чем что либо ужасное произошло, в полу открылся люк, что стало полной неожиданностью. Из отверстия показался силуэт Таши и, подхватив под руку привходный коврик, потушил пламя. Наступила кромешная темнота.

-Ты в порядке? - подскочил силуэт мастерицы. - Нигде не поранилась?

С улицы послышалось голоса, Наталья обернулась, и, прежде чем я успела ей ответить, схватила меня за руку и потащила к люку со словами:

-Быстрей, я потом всё объясню.

Через мгновенье мы обе были под полом мастерской. Таша закрыла люк изнутри и погасила лампу в этой скрытой комнате.

Сверху раздались шаги и чьи-то голоса. Они недолго шептались, после чего вышли из мастерской.

-Пронесло… - вздохнула подруга.

-Что это значит? Что это за место?

-Ах, прости, но объяснять всё с нуля слишком долго. Просто посмотри и выслушай…

Она медленно отошла вглубь комнаты. Через пару мгновений пространство заполнил свет.

На первых порах, я и не сразу поняла, что эта часть мастерской была заполнена различным оружием. От холодных металлических клинков, до пушек с ядрами, бережно разложенными по сундукам.

-Зачем здесь столько оружия? Ты же не собираешься развязывать войну? - переспросила я.

-Так, давай по порядку. Во-первых, я совсем не рада, что втянула тебя в это дело, прости… Во-вторых, это место - тайная мастерская и хранилище. И, к сожалению, ты в чем-то права. Мы, "Фронт магического сопротивления" собираемся устроить революцию!

-ЧТО!!? КАКУЮ ЕЩЁ РЕ-МФ-БЛ-Ф… - Таша заткнула мне рот. С её стороны вполне резонное действие.

-Тшш! Не ори на весь дом, сейчас два часа ночи!

-Я фовяла. Упефи вуку… Пофалуфта… - (Я поняла. Убери руку… Пожалуйста..) *убирает руку*- Но я впервые слышу об этом "фронте освобождения", хотя меня больше смущает, что ты могла вступить в подобную организацию… - я скептически посмотрела на неё. Несмотря на легковерность механика, её чутьё не позволяло ей попадаться мошенникам.

-Ну, может ты и права, но здесь другая ситуация… - она выдержала паузу - Ты ведь слышала, что когда-то давно на свете жили не только люди, так? - я одобрительно кивнула. - Так вот, наша организация состоит из потомков древних рас… Я например, эмм… Гном… По родословной…

Гном. Из книжек многие знают, что гномы были прекрасным ремесленниками и торговцами. Единственной чертой, отличавшей их от людей был черезмерно низкий рост.

Вполне естественно, что я не поверила почти-двухметровой Наталье.

Несмотря на всю серьёзность ситуации, меня пробило на смех. Минута… Две… На третьей минуте мой дикий смех наконец утих.

Покерфейс механика окончательно вернул меня к разговору. Пусть это и было глупо, но я смогла успокоиться. Тревогу как рукой сняло.

-Алита, - начала Таша с серьёзным выражением - ты прекрасно знаешь, как я ненавижу войны, ты прекрасно знаешь, как погибли мои родители… Я не хочу кровопролития, я хочу перемен. Мы пытались изменить этот прогнивший город, где верхушка живет припеваючи, наживаясь за счет народа, но бесполезно было даже пытаться, пока мы не обладали должной силой. Я устала смотреть, как люди гибнут на улицах и фабриках, я устала от постоянного надзора и контроля, когда и шагу не можешь сделать в сторону лучшей жизни, когда любое твоё слово может привести за решетку. Мне не нравится такой мир, но сам он меняться не желает, потому мы и хотим подтолкнуть его. Аля, ты должна меня понять. Ты родилась в другом месте и знаешь другую жизнь, так что прошу не выдавай меня. Я не прошу тебя помочь, просто, как подруга, сохрани этот секрет только между нами, хорошо?

Наташа была сама на себя не похожа. Всегда жизнерадостная и миролюбивая, такая несерьёзная и дерзкая, стояла сейчас передо мной и изливала душу. Под конец монолога, из её глаза даже покатилась слезинка.

Пусть и слегка приукрасив эпитетами свою речь, но подруга рассказала чистую правду. Соргат - очень жестокий город, который не терпит, когда правду о нем высказывают в лицо. Несмотря на опасность быть пойманной и обвиненной, я согласилась оставить секрет между нами двумя. Тяжелая ноша легла на мои плечи