Хао Жэнь мысленно прокрутил весь процесс. Хотя теоретически никаких проблем не было, он всё равно струсил.

— Это действительно сработает?

— Нет ничего невозможного.

Мобильный терминал данных жужжал возле его уха.

— Все процессы находятся в пределах наших правил. И, честно говоря, ситуация с эльфами Аэрима почти соответствует критериям сохранения цивилизации. Поскольку вы являетесь инспектором, ведущим это дело, у вас есть определенный качественный авторитет.

— Помните, законы Империи строги, но в то же время мы не машины. Нам лучше найти суть дела, чем следовать закону до буквы. Существует не более трех основных положений для сохранения цивилизации:

— Первое — гарантировать разнообразие цивилизации, обеспечивая тем самым общее развитие.

— Второе — сохранить потенциальную цивилизацию, чтобы в Империи постоянно была новая кровь и резервные силы.

— Третье — предотвратить бессмысленный конфликт между различными цивилизациями. Позвольте мне объяснить подробнее последнее предложение:

— Империя не будет вмешиваться в войну между смертными цивилизациями. Однако, чтобы защитить первые два основных положения, мы будем вмешиваться в войны на уровне вымирания.

— Эти положения составляют 80% основных требований к работе Космической Администрации. Все остальные правила существуют ниже предпосылок этих трех основных положений. Если в процессе действия закона возникнет какой-либо конфликт, три основных положения будут иметь преимущественную силу.

— Конечно, самый разумный способ — применять существующие положения, чтобы избежать любых конфликтов. Это значительно облегчит вам оценку инспектора в дальнейшем. К тому же госпожа Ворона тоже будет впечатлена.

Хао Жэнь поразмышлял некоторое время и сказал:

— У меня внезапно появилось чувство, что независимо от того, насколько высока оценка, если она получена от Вороны 12345, то кричать не о чем...

MТД бесстыдно согласился.

— Это правда.

Хао Жэнь хмыкнул.

— Кхм, кхм, давайте придерживаться дела. Это значит, что эльфы Аэрима могут посещать нашу вселенную?

— Да.

МТД медленно опустился обратно на стол.

— На самом деле, мы также можем найти им новый дом в этой вселенной, что было бы гораздо ближе для них. Но мы хотим сделать это легкой работой, поскольку в нашей вселенной уже есть планета.

— Эвакуировать их за 8 000 световых лет или в другую вселенную — для Империи нет разницы, для нас же расстояние — давно забытое понятие. И есть ещё одно преимущество:

— Империя любит молодые расы, подобные эльфам Аэрима, у которых большой потенциал. Лучше переселить их в регион, расположенный ближе к другим цивилизациям, чтобы они могли быстро взаимодействовать с другими расами, а не оставлять их в отдаленном регионе вселенной. Это будет пустой тратой их юношеской удали и ума.

Хао Жэнь опустил голову и глубоко задумался. Без тени сомнения, они должны были двигаться, но вопрос был в том, кто им поможет?

У него была черепаха... Петрачелис был оснащен расширяющимся трюмом. Но каким бы большим он ни был, дополнительное пространство не могло вместить всю армию из миллиарда эльфов и их багаж за один раз.

Несколько рейсов, вероятно, заняли бы все время в мире, чтобы завершить эвакуацию. Кроме того, у него все ещё не было полномочий просить помощи у официального колониального флота Империи. Возможно, он мог бы сначала доложить об этом своему начальнику, но он не был готов к этому.

С самого первого дня он думал о том, чтобы обратиться за помощью к гражданским лицам. Он перевернул всю свою голову, но так и не смог вспомнить никого в Макромире, кто мог бы ему помочь. И вдруг что-то пришло ему в голову.

— Эй, MТД, не помнишь ли ты капитана транспортного судна, на котором мы отправились в наше первое межзвездное путешествие? Как ты думаешь, с ним ещё можно связаться?

— Вы имеете в виду судно №883? — ответил МДТ, когда он услышал это.

— Конечно. Он напихал мне чертову уйму рекламных материалов, когда мы впервые поднялись на борт его судна. Эти дальние перевозчики очень агрессивны.

Хао Жэнь дал команду MТД немедленно связаться с капитаном. Грубый баритональный голос ответил:

— Здравствуйте, господин инспектор? Чем могу быть полезен? Правительственное задание?

Они не виделись с момента последней встречи. Хао Жэнь чувствовал себя немного неловко, обращаясь за помощью к капитану.

— Да, верно, но не совсем. Ваше судно доступно?

— Сейчас оно в полете, — ответил капитан судна №883.

Было всё ещё слышно, как он отдавал указания на борту своего корабля.

— Энцо, проверь контейнерный склад, готов ли груз? У нас есть два часа до стыковки. О, господин инспектор, я только что разговаривал со своим подчиненным. Я сейчас занят. Но после завтра у нас будет простой. Вам нужна помощь? Какой тип груза?

— Просто называйте меня по имени, господин инспектор звучит странно.

Хао Жэнь почувствовал некоторое облегчение, так как время было как раз подходящее.

— Дело вот в чем: я сейчас нахожусь в другой вселенной, и мне нужно отправить несколько беженцев обратно... Разве ваше судно не имеет лицензии на перевозку пассажиров? Итак, мне нужна ваша помощь. Беженцы заплатят вам своим оставшимся имуществом. Я получу для вас разрешение на межмировой перелет.

Капитан судна №883 от души рассмеялся.

— Пожалуйста. Транспортные расходы обсуждаемы. Сколько человек?

— Один миллиард, плюс багаж, материалы для научных исследований, оборудование и принадлежности...

Передача внезапно замолчала. После долгого ожидания Хао Жэнь услышал на другом конце голос другого незнакомца.

— Наш капитан потерял сознание, вы...

Затем дрожащий голос капитана 883-го заговорил в ответ.

— Я в порядке, я в порядке, я просто потерял равновесие. Кстати, сколько ты только что сказал?

Хао Жэнь торжествующе рассмеялся.

— Один миллиард...

Молчание. Затем капитан сказал: — Что плохого я тебе сделал, что...

— Пожалуйста, я серьезно.

— Хорошо, пожалуйста, скажи мне, что ты не перевезешь всю цивилизацию.

— Да, перемещаю. Переселение целой расы.

Хао Жэнь кивнул.

— Я слышал, что в Макромире есть компания, которая специализируется на перемещении целых рас. Однако я никогда не обращался к ним и не выяснял, надежны ли они. Поэтому я подумал, что лучше узнать мнение людей, которых я знаю, и вспомнил, что вы тоже специализируетесь на перевозках...

— Во-первых, вы должны рассказать мне о происхождении этих беженцев, — Капитан 883 прервал его, — Что с ними случилось?

Хао Жэнь вкратце рассказал об обстоятельствах, в которых оказались эльфы Аэрима, и объяснил, почему ему пришлось обратиться за помощью к гражданским лицам.

Для капитана 883 инспекторы — посредники между Империей и смертными — обращаются за помощью к гражданским лицам, когда сталкиваются с проблемами, не было чем-то из ряда вон выходящим.

Это уже было нормой, а не исключением. Хао Жэнь был невеждой. Капитан 883-го посетовал.

— Родились в бродячей галактике? Это трагедия... Как они собираются платить за проезд?

— Они заплатят всем, что у них есть.

Хао Жэнь знал это, потому что Хильда подтвердила ему это.

— Нет ничего, чего бы они не могли отдать.

— В таком случае, как насчет их плавучих островов и компонентов эко-купола?

Хао Жэнь был ошарашен.