«Они называют меня ненормальным и чертовски правы, но только это помогает мне выжить в этом сраном мире, среди лицемеров и предателей», - Белиндор посмотрел на небеса и сел в аэрокар.

***

Дутанор сидел на диване, покручивая в руках медальон Фардреда. Ожидая Джорелла, он снова вспомнил то горе, которое сдавливает его грудную клетку. Насильник Изабеллы все еще жив, он продолжает ходить и радоваться жизни, в то время, когда его жертв уже не вернуть. После смерти родителей и Изабеллы, Дутанор не любил ждать или сидеть на месте, ибо это приносило ему страдания.

- Ну где его черти носят? Уже все собрались, а он где-то шляется, - Руксэндра поглядела на часы, прошло уже несколько часов после победы Джорелла.

Она приготовила прекрасный ужин, Лонут и Дутанор помогли накрыть на стол, но виновник торжества так и не объявился.

- Я пойду его поищу, - вызвался Лонут, но тут же получил отказ от Дутанора.

- Не нужно, не хватало еще, чтобы покушение на тебя повторилось. Я попрошу Кэза, он поищет Джорелла. Мне тоже бы лучше не светиться лишний раз.

- Да, Дутанор прав, не ходи никуда, - Руксэндра посмотрела на Лонута с улыбкой, и тот был сражен на повал. Илкарец подчинился, оставшись сидеть на диване.

- Кэз, поищешь нашу заблудшую овечку? – Дутанор посмотрел на делдаркца, который сидел за столом и тайком ел по кусочку яблока.

- Какую еще овечку? – недоуменно спросил тот, впервые услышав это слово.

- Ну это животное такое у нас, забей, просто поищи Джорелла, пожалуйста.

Кэз развел руками, но встал и вышел на поиски.

***

- Думаешь, это сойдет тебе с рук?!

- А вы думали, что люди станут легкой добычей?

Джорелл стоял в одном из коридоров, окруженный Дарбрелтом и его воинами.

- Никто не смеет вытворять такое с ренианцами! Ты и твой народ сполна ответят за это! – Дарбрелт брызгал слюной на Джорелла, показывая ему свою злобу во всей красе. – Самоуверенность – это удел глупцов, что считают себя неуязвимыми. Ты еще очень сильно поплатишься за это! – ренианец совсем вплотную подошел к Джореллу, сверля его глазами.

- Засунь свою ренианскую философию себе в одно место. Вы выбрали войну, так получайте её, забирайте плоды своих трудов и не нойте! Думали, будет легкая прогулка под Луной, а?! Пока я жив, хрен вам, а не прогулка! Ты и твой император еще сотню раз пожалеете, что не остались барахтаться в океане у себя дома! – Джорелл тоже был на взводе, он уставился на Дарбрелта, не уступая ему ни в чем.

- Ах ты! – ренианец не выдержал и толкнул Джорелл, тот устоял и ответил Дарбрелту тем же.

В коридоре столпилось множество зевак, но вмешиваться они не спешили. Яркая вспышка посреди толпы остудила пыл и привлекла к себе внимание. В коридоре появился Марендрайт.

- Прекратить этот позорный балаган!

- Не вмешивайся, Марендрайт, это касается только меня и человека! – прорычал озлобленный Дарбрелт.

- Ты бы заткнул свой рот, Кровавый Патриот, я не твой подчиненный, чтобы так ко мне обращаться. Еще раз гавкнешь и вылетишь из турнира без суда и следствия.

Дарбрелт стиснул зубы, но в этот раз промолчал.

- Хорошо, рад, что до тебя дошло. А теперь, концерт окончен, расходитесь все по своим делам.

Публика молча поспешила удалиться, дабы не попасть под немилость хранителя. Джорелл посмотрел на Марендрайта и увидел в его взгляде довольство.

«Да, правильно, Джорелл, продолжай в том же духе, они уже на пределе», - подумал про себя хранитель.

Уходя, Джорелл поравнялся с Дарбрелтом, тот приостановил его рукой и напоследок сказал:

- Когда ты падешь на этом турнире, твой народ утонет в крови, мы сделаем их вечными рабами нашей прихоти, - на лице ренианца появилась ехидная улыбка.

Джорелл решил не поддаваться на провокацию и просто пошел дальше. Ренианцы направились в противоположную сторону.

- Мерзкие типы - эти ренианцы, не правда ли? – за углом Джорелла поджидал карлик, облокотившийся на стену.

- Да… прости, мне сейчас что-то не хочется разговаривать.

Джорелл был очень сильно взбешен внутри себя, слишком многое от него зависело. Карлик смотрел в след удаляющемуся Джореллу.

«Он так похож на тебя… жаль, что таких в этом мире не любят, мне ли не знать».

- Эй, Джорелл! Где тебя носит? Мы уже заждались, - навстречу ему шел Кэз.

- Заждались? Зачем?

- Как это, зачем? Чтобы чествовать победителя! Руксэндра простояла на кухне три часа, чтобы накрыть на стол. Постой, а ты чего такой хмурый?

- Что, под маской так сильно заметно? – с легким смешком ответил Джорелл.

- Да сними ты уже это дурацкую маску, кроме Дутанора и Лонута, наверное, на этой треклятой планете больше никто не знает, как ты выглядишь.

- Я же снимаю её, когда ем, - двоица пошла обратно в апартаменты людей, не обращая ни на кого внимания.

К Джореллу уже стали относиться абсолютно нормально и адекватно, и даже рядом идущий потрошитель хранителей, никого не смущал.

- Да, ты снимаешь маску, когда ешь, но под капюшоном один хрен ничего не видно, будто у тебя лица и вовсе нет!

Джорелл рассмеялся на весь коридор.

- Что за ерунду ты говоришь?

- Раз ерунду, тогда покажи лицо.

- Не могу, - вдруг на полном серьезе ответил Джорелл.

- Почему?

- Скажем так, я прохожу некую тренировку и это необходимое условие… - Джорелл ответил настолько скрытно, что это вызывало у Кэза огромное любопытство.

- Что за бред? Какая это тренировка требует, чтобы ты скрывал свое лицо? – Кэз мельком заглянул Джореллу в капюшон и увидел там отблеск черной маски, той, которую Алдриан вручил ему давным-давно.

- Особенной тренировки, - снова неохотно ответил Джорелл.

- Ладно, фиг с тобой, не буду доставать, раз не хочешь говорить.

Они дошли до двери, и оба знатно удивились, около неё стоял Зарблэйн.

- Ты пока иди внутрь, я догоню тебя, - сказал Джорелл Кэзу, не сводя глаз с люмитанца около дверей.

- Хорошо, только на этот раз не пропадай, не хочу снова шляться по этим нескончаемым коридорам.

Джорелл кивнул и пошел к Зарблэйну. Они отошли немного в сторонку и люмитанец начал разговор.

- Слушай, ты прости меня за раздевалку, просто я был не в себе.

- Ничего страшного, я все понимаю.

Люмитанец печально вздохнул и опустил голову.

- Это конец, я сунулся туда, куда не следовало.

- О чем это ты?

- Турнир, я говорю о нем. Явившись сюда, я знал, что тут будут сильные бойцы, но и себя никогда слабаком не считал. Но что б у нас была такая огромная разница в силе?! Этот люмитанец, против которого я бился, он очень опасен, Джорелл. Разница между мной и ним так велика, что займет всю вселенную.

- Не преувеличивай, Зарблэйн, просто ты еще не отошел от горечи поражения, - Джорелл видел, как товарищу плохо, как его съедает изнутри паршивое чувство.

- Нет, дело вовсе не в проигрыше, за всю мою долгую жизнь их было предостаточно. Каждому из нас предначертано упасть в грязь лицом. Вопрос всегда был лишь в том - сможешь ли ты гордо после этого подняться? И каждый раз я поднимался, и ты тоже. Каждый из тех, кто дошел до двадцатки, падал и поднимался столько раз, что теперь нужно очень постараться, чтобы поставить таких на колени.

- Да, но я не понимаю, к чему ты клонишь?

- Дай мне еще минутку. Когда я встретился с этим люмитанцем лицом к лицу, то тут же понял, этот парень прошел через такое в своей жизни, что стал очень опасным ублюдком. И то, что он вытворял, заставило меня задуматься о том, откуда он.

- И что же ты надумал? – Джорелл посмотрел в глаза Зарблэйну, и в них была искра, будто он нашел какой-то клад или может знает, где он находится.

- У меня есть пару догадок, но нужно проверить их лучше, прежде, чем делать какие-либо выводы. Джорелл, мне не место среди таких, как он, или как ты. Жаль, что я понял это слишком поздно, будучи ослепленным своей гордыней и жаждой славы. Возможно, мне удастся убить одного или двух противников из двадцатки, но ниже десятки мне не добраться. Здесь, я встречу свою смерть и пути назад у меня нет.

- Постой, Зарблэйн, не спеши так с выводами, мы что-нибудь придумаем. Мы же друзья, первый союз человека и люмитанца, помнишь?

- И я благодарю судьбу за то, что дожил до встречи с тобой. Прости, мне нужно идти, закончить кое-какие дела и еще раз все обдумать. Встретимся завтра на сборе двадцатки.

Джорелл не стал останавливать его, он прекрасно понимал, что Зарблэйну нужно еще немного времени. Люмитанец справится, вернет свой боевой дух.

«Я не позволю тебе погибнуть здесь, слишком многие из тех, кто окружал меня, пали жертвой моего проклятия. Зная, на что я пошел ради твоего спасения, твоя гордость была бы задета, поэтому, ты не узнаешь, до поры до времени».

Джорелл прошел внутрь апартаментов.

- Сюрприиииз! – прокричали собравшиеся.

- Ну, не сказать, что это был прям-таки уж сюрприз, но все равно, спасибо, - Джорелл улыбнулся под своей маской.

Руксэндра подбежала к Джореллу и обняла.

- Я рада, что у тебя все получилось, люди Земли были просто в восторге. Завтра мне должна прийти оттуда посылка, глянем вместе.

- Эм, да… конечно, - Джорелл был слегка смущен таким излишним вниманием Руксэндры, не то, чтобы ему не нравилось, просто у него были на то свои причины.

Девушке очень сильно хотелось узнать, как же выглядит Джорелл под этой дурацкой маской, но она не осмеливалась спрашивать, будто чуя, что у него на то есть очень серьезные причины. С каждым днем его загадочность все сильнее тянула её к нему. Но вот, взаимно ли это? Ей оставалось лишь пока гадать.

«Наверное, тяжело думать о девушках, когда на тебе лежит такая ответственность», - думала она.

- Хватит там обниматься, Джорелл, иди к нам и выпей за свою победу! – Кэз уже стоял с бокалом крепкого, в предвкушении попойки.

Джорелл поставил девушку обратно на пол, сняв со своей шеи и подошел к столу. Он оглядел товарищей, и в помещении воцарилось молчание. Тишину нарушили легкие смешки, а затем и вовсе громкий смех.

- Ах ты засранец, как же ты был хорош на этом этапе, - смеясь, сказал Лонут, и все, восприняв это за тост, стукнулись бокалами и в миг осушили их.

- А почему Зарблэйн не с нами? – спросил Кэз.

- Да, где он? Ты, что, не пригласил его? – Дутанор сурово уставился на товарища.

- Зарблэйн сейчас немного расстроен, ему нужно время, чтобы прийти в себя.

Эта новость всех опечалила, кроме Кэза, так как он был не очень с ним знаком.

- Этот проклятый люмитанец уже который раз использует какие-то грязные трюки, - стукнул по столу Дутанор.

- Да, но вы видели, как Зарблэйн бился за него? Я думал, он куда слабее, а тут вдруг такое… - напомнил всем Лонут, что ни могло не вызвать беспокойства, особенно у Джорелла.

- Сомнений быть не может, он передавал ему часть своей силы, - наконец сказал Джорелл, вспоминая, как сам недавно передал часть энергии Зарблэйну.

- Получается, его микро контроль очень велик, раз он ко всему прочему мог и управлять владельцем шестнадцатого круга, - Кэз отпил из бокала, и поставив его на стол, посмотрел на товарищей.

«Если это так, то у меня тоже нет шансов против него…», - подумал Джорелл и прикусил нижнюю губу.

- Может, не будем о плохом? Мы же все-таки праздновать собрались…

- Да, Руксэндра права, в пекло плохие мысли, грустить будем в другой день! – воодушевленно стукнул по столку Лонут, и друзья взбодрились.

- Победа, жди нас, мы идем! – произнесла тост Руксэндра, и бокалы вновь зазвенели.

«Прячься, беги, спасайся… прячься, беги, спасайся… прячься, беги, спасайся…», - Аренлэйк крепко сжимал кулаки, его пробирал холодный пот и гнев, что пылал ярче сотни солнц.