Колыбельная в лекционном зале как всегда звучала на высоте. Бубнящий, монотонный голос седовласого, частично лысеющего профессора, валил с ног каждого глупца, что посмел не выспаться, да что уж там, даже слон и тот бы задремал. Схемы становились расплывчатыми, а голос все более отдаленным, Джо начал все ближе склоняться к парте.

Незапланированный стук в дверь заставил профессора прерваться, он нахмурился, приняв вторжение за очередного проспавшего студента, а когда открыл, изменился в лице. В аудиторию зашли два офицера, высоких, крепких, сочетая в себе мужественность и хорошую внешность. И недаром, ведь это были зазывалы, которые нередко ходили по вузам и школам, чтобы набрать нового мяса. Точно никто не станет всерьез слушать уродливого бугая, бурно орущего про чудесную армию, а вот двух приятных на вид молодых людей, к тому же, не глупых, иное дело.

Они поздоровались и начали старый добрый рассказ, не забывая добавить немного горькой правды, дабы история казалась более правдоподобной. По-большему счету, весь их словесный понос не шибко отличался от той рекламы на стене дома, что шла после презервативов, но это если вкратце. Многие относились к этому вполне спокойно, даже с глубоким пониманием, ведь страну любили почти все.

- Вот вы, молодой человек на задней парте. Что для вас патриотизм? – офицер обратился к задремавшему Джореллу, ему очень не понравилось, что кто-то посмел спать и тем самым проявить не уважение.

Студенты, сидящие рядом с Джо, разбудили того небольшой тряской.

- А, чего? – сонно промямлил тот, поднимая голову.

На него уставилась вся аудитория, это очень взбодрило, особенно два офицера внизу и профессор, которые так же сверлили юношу взглядом.

- Почему вы позволяете своим студентам спать на занятиях? – солдафонским тоном спросил капитан.

- Да будет вам, что же за студент, если он не задремал хотя бы на парочке лекций? Я и сам было дело, засыпал, когда учился.

- Не нужно выгораживать этого разгильдяя.

- Но…

Жестом руки капитан остановил профессора, мол, «Ни слова больше».

- С таким отношением к учебе, мы с тобой совсем скоро увидимся, только в иной обстановке, - поспешил пошутить офицер.

- Я так не думаю, - крикнул Джо с задних парт.

- Разве? У нас полно в армии таких вот лентяев-двоечников.

- Как жаль, что я отличник. Боюсь, наше свидание придется отложить, товарищ капитан.

Офицер удивленно взглянул на профессора, на что тот лишь с улыбкой пожал плечами, добавив, что Джорелл еще год назад был на гране отчисления, а теперь получает две стипендии, одну за успехи в учебе, другую за спортивные.

- Что ж… Такие нам тоже нужны! - воскликнул капитан, стараясь быстренько переодеться во мнении.

- Тогда удачи вам их найти, меня армия не интересует.

- Почему? Разве ты не патриот?!

- Патриот, но какое это отношение имеет к армии?

- Прямое! Любой патриот считает своим долгом отслужить в армии и быть защитником родины!

- Боюсь, у нас с вами разное представление о патриотизме…

- Да? Позволь узнать, что именно представляешь ты?

Ответ на вопрос офицеру было не дано услышать, потому что пара кончилась, и было время следующей, которая находилась в другом корпусе. Капитан хотел было задержать их еще на пару минут, но профессор настоял на своем, собственно говоря, он и прервал эту беседу. Товарищ офицер сильно заинтриговался мнением Джорелла о патриотизме, но тот растворился в толпе. Капитан запомнил этого юношу, однако решил смириться с упущением, так как у него с коллегой еще был большой план обхода. Другой офицер попросил поставить профессора галочку, что они были у этой группы, и затем каждый пошел по своим делам.

Пары окончились, и пришло время, идти домой. В одном из коридоров, Джорелла нагнал одногрупник.

- Джо, не хочешь сегодня зависнуть в одном местечке? Мне тут посоветовали неплохое заведение в центре.

Рядом поравнялся темноволосый парнишка худощавого телосложения. Его звали Олег, и почти с самого первого курса они с Джореллом очень хорошо ладили.

- С каких это пор ты разбогател? Что, лапша подешевела?

- Но-но-но, я, между прочим, хорошо питаюсь.

- Хех. Мне кажется, ты ешь только тогда, когда уезжаешь к себе домой. Без мамки даже яйца пожарить не можешь.

- Ну, ты пойдешь или нет? – снова спросил Олег, не особо желая продолжать разговор о его худобе.

- Не знаю, у меня не так много денег осталось.

- Стипендию дали полчаса назад, только не говори мне, что ты уже успел просадить ее каким-то магическим образом.

- Дали?

Джо остановился и недоверчиво посмотрел на Олега.

- Так ты же спал, как хорек. Посмотри в телефоне, наверняка пришло оповещение.

Руки молниеносно полезли в карман за устройством, и вскоре Джорелл с довольным лицом читал о зачислении стипендии. Двадцать пять тысяч за отличную учебу и еще столько же за спортивные достижения, этих денег ему хватало с лихвой.

- Значит, хорошее местечко в центре говоришь?

- Мхм-м.

- А девочки будут?

- Ах, тебе еще и девочки? А как же старая добрая мужская любовь? Променяешь дружбу на упругую попку?

Джорелл в шутку повел бровями.

- Ты прав. Кому нужна дружба, когда есть такие прекрасные создания вокруг?

Сквозь смешки и подтрунивания друг друга, Джорелл услышал, как кто-то зовет его. Голос был с акцентом, и тому сразу стало понятно, кто пришел по его душу. По широкому коридору шел вполне себе широкий парень в хорошем смысле этого слова.

- Ты вчера пропустил тренировку, - пробасил бородатый черноволосый парень.

- Адаманчик мой, скучал по мне?

- Заткнись уже, но да, не кому было ломать челюсть. Ты лучше всех выдерживаешь мои удары.

Джорелл и приятель со смачным хлопком пожали друг другу руки, после чего обнялись. СКН была страной многих национальностей, и Адам был из вольного, воинственного народа. Как и в большей части мужского населения тех краев, в нем кипела горячая кровь, которая не могла без хорошей драки, но всю злость и спесь он оставлял в клетке зала. В обычной жизни Адам был спокойный, уравновешенный, любил технические науки и иногда покуролесить, разъезжая по ночному городу. К слову, он был довольно богат, вернее, его родители, которые владели строительной фирмой, парой туристических баз и отелей на берегу моря, а так же сетью ресторанов и бутиков.

С Джореллом их свела любовь к единоборствам. Поначалу у них не заладилось, но после пятиминутного спарринга, две опухших рожи с многочисленными кровоподтеками нашли друг друга. Джорелл всегда любил шутить, что его заплывшее подмигивание сразило Адама наповал и это стало началом великой дружбы.

- Что ты тут опять замышляешь?

- Да вот, подумываем заглянуть сегодня в одно местечко.

- О, круто, я с вами.

- Не так быстро, дорогой, видишь ли, это идея Олега, так что придется тебе спрашивать разрешение у него.

Это была жесткая подстава со стороны Джорелла, так как тот знал, что Олег побаивается крупных, с черной щетиной незнакомцев. Адам грозно взглянул на Олежку, ну, вернее, так тому показалось, хотя это было не так.

- Д-да, к-конечно, я буду только рад, если ты составишь нам компанию.

- Тебя как звать-то? – поинтересовался Адам.

- Олег…

- Адам, будем знакомы, - крепкая ручища сжала тисками хрупкую ладошку юноши, но тот не подал виду, что ему больно.

- Слушай, друг, не оставишь нас на минутку, мне с Джореллом нужно кое о чем перетереть.

- Э-э, хорошо…

Адам подождал, пока Олег отдалиться, затем злобно посмотрел на Джорелла.

- Слушай, ты уже целую неделю пропустил, у тебя все в порядке?

Джо улыбнулся.

- И это твой серьезный разговор?

- Нет, это только прелюдия.

- У-у, звучит многообещающе. Прости, Адам, знаю, мы договаривались эту неделю вместе подготовиться к всесоюзным соревнованиям, но я что-то много нервничаю в последнее время.

- Нервничаешь? Из-за чего? Что-то серьезное? Подожди… раз ты опять нервничаешь, ты, что, снова курить начал?

Джо утвердительно покачал головой из стороны в стороны, слегка высунув из кармана пачку сигарет в доказательство.

- Ты, совсем дурак что ли? Опять жопой думаешь своей! У нас на носу такие важные соревнования, а ты подвести меня вздумал!

- Адам, дружище, я не специально.

- Давай рассказывай, что у тебя там за проблемы, сейчас по-быстрому решим их, и снова будешь молодцом-огурцом.

- Боюсь, ты здесь бессилен, все зависит только от меня.

- Это почему?

- Какой ты любопытный.

- Конечно, а как иначе, ты же мой друг. Имечко у тебя, правда, пиздец конечно, романист хренов.

- Эй, нормальное имя, мы не выбираем, как родители назовут нас.

- Ха. Мой отец, когда услышал, чуть не задохнулся от смеха, краснющий стал, как помидор, думал, сейчас откачивать его буду. Ладно, шутки шутками, но я все еще не услышал, какие у тебя там проблемы.

Джорелл устало вздохнул, не особо ему хотелось рассказывать об этом. Больше всего он боялся не понимания.

- Давай так, сегодня встретимся вечером и за кружечкой пива я тебе все расскажу. Договорились?

- Клянешься?

- Клянусь.

- Ну ладно, смотри у меня, увидимся вечером, только скинь мне адрес и название места.