Пальцы дрожали, со всей силы впиваясь в землю. Ослабший Джорелл пытался подняться под мольбы миллиардов людей и своих друзей. Все человечество сжало ладони вместе, умоляя его встать, поэтому он не смел, опускать руки, не имел право сдаваться. Пальцы снова обхватили эфес, наполняясь силой, огонь в душе разгорался все сильнее и сильнее.

Опираясь на меч, глаза уставшего защитника смотрели вперед. Ледяные скалы возвышались перед ним, будто клыки чудовища, которые хотят проглотить небеса. Одинокая фигура шла вперед посреди холодной пустоши, с трудом волоча ноги, ведомая неизвестной целью. Голова постоянно поворачивалась в разные стороны, высматривая вдалеке опасность, но Лейдергад пока не появлялся.

«Я смогу, у меня получится! Давай, Джорелл, люди верят в тебя, ты справишься! Еще немного, мне нужно немного времени!»

Ильмарион, Дутанор, Руксэндра и остальные, смотрели на Джо, сжав свои кулаки. Ледяной ветер врезался в тело защитника тысячами игл, но он продолжал идти, прикрывая рукой лицо. Меж двух шпилей он приметил пещеру, где хотел спрятаться.

Сердце вздрогнуло, почувствовав опасность, а край глаза уловил небольшой блик от телепортации.

- Далеко собрался, Джорелл?

Защитник резко повернулся, едва не поскользнувшись, но устояв благодаря острому мечу.

Сокрушитель миров тоже выглядел потрепанным. Он так сильно хотел разделаться со своим врагом, что примчался сюда, не залечив свои раны до конца. Мелкие порезы все еще просматривались на конечностях, постепенно исчезая с мускулистого тела. Грудь жадно вбирала ледяной воздух в свои легкие, выдавая недюжинную усталость и истощенность, однако даже на фоне всего этого, Джорелл выглядел намного хуже. А каждая секунда эту разницу лишь увеличивала.

Защитник человечества был готов, он уже давно собрал всю свою волю в кулак. Сжав челюсти, он ринулся на фельсонта. Клинок со свистом пролетел снизу вверх и был остановлен бронированной рукой гиганта.

- Ты справился, Джорелл! Ты заставил мою кровь кипеть от радости, давно никто не ранил меня столь сильно, давно я не испытывал страх быть убитым! Жаль этот поединок оказался столь коротким, но ты все сделал правильно!

Защитник человечества молчал, он не мог сказать и слова из-за сильного перенапряжения.

Улыбка Лейдергада пропала, и лицо обрело серьезный вид. Он взмахнул своим кулаком и ударом в туловище отбросил Джорелла, от чего земля содрогнулась, и глыбы векового льда полетели вдаль вместе с человеком. Фельсонт смотрел, как тот пытается снова подняться, как рука тянется к мечу, но силы были совсем уже не те.

- Это конец, Джорелл. Жаль, что веселье так быстро закончилось… - Лейдергад скрестил руки на груди, не спеша добивать врага.

- Битва не окончена, пока я могу пошевелить хотя бы пальцем. Веселье только начинается.

Джорелл поднялся снова. Опираясь на меч, будто старик на трость, он медленно шел к Лейдергаду.

- Остановись, ты выглядишь просто жалко. Признай свое поражение.

- Никогда!

Отчаянный крик пронесся по глуши, Джо немного подпрыгнул и нанес удар сверху. Фельсонт с улыбкой отошел в сторону и клинок промахнулся. Страдая от боли, защитник человечества продолжал размахивать тяжеленным мечом, не обращая внимания на ухмылки Сокрушителя, который просто игрался с ним. К этому моменту одна из сфер восстановилась и висела за спиной Лейдергада, подавляя боевой дух своим присутствием.

Устав играться, Сокрушитель миров ударил еще сильнее, и фиолетовая волна закрутила тело Джорелла, отбросив его на полсотни метров. Перевернувшись на живот, он харкнул кровью, на теле появились серьезные раны, из которых сочилась кровь.

- Ты, наверное, думаешь, почему я до сих пор не убил тебя? Не переживай, я просто хочу показать тебе нечто грандиозное перед твоей смертью. Если уж помирать, то с восхищением. Просто, потерпи еще немного, пока я наберусь достаточно сил.

Сквозь кровавый кашель Джорелл спросил фельсонта:

- И куда делся тот милый, безобидный карлик? Мне казалось, ты куда более добродушный.

- Так оно и есть, просто сейчас тот самый момент, когда мне нужно показать всему миру, что с моим желанием будет необходимо считаться. Ты здесь не при чем, Джорелл, но не переживай, твоя жертва не будет напрасной. Просто… ч-что ты делаешь?

Лейдергад замолчал, удивленно смотря на Джорелла. Тот полз к нему из последних сил, помогая себе подбородком и едва функционировавшими конечностями. В этот самый момент он испытывал дикую боль, его тело горело и замерзало одновременно, оставляя за собой кровавый след. Горячая кровь мгновенно примерзала к коже и льду, отдирая по кусочку мяса каждый раз, когда Джо двигался.

- Остановись, Джо, пожалуйста, хватит! – Ильмарион прикрыл ладонью губы и щеки, пока слезы стекали по ним. То, что он видел, разрывало его сердце.

Дутанор склонил свою голову вниз, сжимая металлические перила. Юноша дрожал с головы до пят.

- Твоя воля к победе поражает меня, я запомню тебя надолго, Джорелл. Но лишь одна мечта исполнится сегодня. Раз ты так жаждешь скорее умереть, то кто я такой, чтобы не исполнить последнюю волю великого воина?

Лейдергад хладнокровно направился в сторону ползущего, истекающего кровью Джорелла.

- Эх, не так тебе предстояло умереть, но ты ведь не хочешь совсем немного подождать…

Сокрушитель миров ногой перевернул Джорелла и поставил ее ему на грудь. Защитник человечества издал болезненный хрип, прогибаясь под тяжестью огромной ступни. Лейдергад направил ладонь на лицо своего врага, намереваясь выстрелить смертельным сгустком.

- Не переживай, после твоей смерти мир будет в надежных руках.

Лейдергаду было жаль убивать столь достойного планетарца, ведь он являлся единственным помимо Дельзаро, кто не смотрел на него свысока, кто был добр к нему. Но покуда Джорелл сам не хотел сдаваться, у фельсонта не оставалось иного выбора. Душа воина всегда была упрямой и гордой, он прекрасно понимал это, так как сам происходил из той же породы.

Один выстрел и победа его, эта мысль тут же придала карлику уверенности. Сгусток энергии объявился в кулаке. Джорелл должен уйти, чтобы давняя, манящая мечта могла осуществиться. Фельсонт с сожалением закрыл глаза, а когда открыл назад, собрался убрать последнюю преграду на своем пути.

Но розовый, маленький лепесток сакуры, пролетевший у него перед носом, привлек его внимание. Сначала он подумал, что ему почудилось, но тут же перед ним промчался точно такой же, а за ним еще и еще. Лейдергад опустил нацеленную на Джорелла руку и выпрямился. Он повернул голову, чтобы оглянуться и обомлел от красоты.

Целый листопад розовых лепестков кружил над ним и Джореллом, они мчались по ветру, танцуя вальс.

- Я… никогда не был один… - шепотом и улыбкой на лице произнес Джо, медленно закрывая глаза.

Лейдергад услышал эти слова и взволнованно посмотрел на Защитника Человечества, а затем, он почувствовал опасность, саму смерть. Клинок появился внезапно и рассек Сокрушителя, но благодаря превосходной реакции последнего отцапал лишь правую руку.

Фельсонт отпрыгнул от Джорелла подальше, непонимающе всматриваясь туда, где только что стоял. Между ним и добычей показался самуртат Сэ̀йзер, держащий всеми шестью руками самурайский меч. Его глаза полыхали яростью и решительностью, великий мечник древности стоял посреди вихря из лепестков, олицетворяя собой настоящего сына Самуртатии.

Из него торчало множество нитей, идущих откуда-то со стороны ледяных шпилей. Лейдергад посмотрел на мир иным взглядом и увидел, как вдали торчит молот, вокруг которого, склонившись, стоит армия. И все они отдавали свою силу лишь двум воинам. В этом и был план Защитника Человечества, поделить энергию между ним и Сэйзером, чтобы дать восстановиться своему телу, а самуртату возможность выстоять против чудовища как можно дольше. Каждая накопленная капля тут же устремлялась двоице, пополняя их собственный резерв.

И пока Джорелл тянул время, ползая и истекая кровью, он отвлекал Лейдергада, заставив того поверить, что все кончено. Если бы Джо начал пополнять свои собственные запасы, Сокрушитель, несомненно, почувствовал это и тогда не стал церемониться, однако он не мог ощутить Сэйзера, и все это время вся энергия доставалась лишь ему одному.

- Отдыхайте, мастер Джорелл. Ваша мечта – моя мечта, поэтому за нее я буду биться подобно неистовому зверю. Я, Сэйзер Убийца Кланов, вызываю тебя на бой, Сокрушитель Миров!