Холодный бриз подул в сторону белоглазого Инсера, плавно перебирая локоны его челки между своими потоками и распушая гриву. Сквозь хороший слух слышались лишь тихие шарканья лап по редкой траве острова, а остальные тем временем звуки погрязли в нагнетающей мертвой тишине. Пока позади раздавались тяжелые выдохи секки, на землю наконец стали спускаться нежданные гости, усиляя в глазах существа свою магическую энергетику. И ничего боле не оставалось Кэри, кроме как погрузиться в эту тишину без своего зрения. Еще один поток ветра заставил длинную челку оголить правый глаз и следом за ним, следуя направлению и звуку ветра, полетела стрела, выпущенная из арбалета. Не успела первая атака войти в плечо — полетели следующие стрелы, точно целившиеся в цель. Отбив пару хвостами, а остальные не успев словить или прокусив зубами, трёххвостый зашипел и замахал мордой из стороны в сторону.

«Почему не нападает, дурак что ли?» — думали некоторые и крайне ошиблись в своих суждениях после. Арбалетчик и по совместительству самый молодой из отряда вышел и навел практически в упор на цель. Натянув тетиву со стрелой, секки уже не увидел ибиса перед собой. Хотел он было удостовериться в своем зрении, да уточнить у командования награду получше после четкого попадания по главной цели. Однако, награда теперь была тому ни к чему, ведь от думающего органа, головы и морды через мгновение мыслей не осталось и следа. Инсер пропал в темном тумане и появился уже на стадии прыжка прямо около секки, в которого после вцепился, оставляя режущие и колющие раны, и, повернув свою длинную морду на 180 градусов, с хрустом свернул тому голову на бок. Туша свалилась вместе с Кэри на сухую землю, рассыпалась сотнями частичками праха. Хаджимари ограничил себя последним слоем барьера и после затяжного головокружения потерял сознание. Темное существо выдернуло из себя десяток стрел и бросило их в сторону. Сквозь оскал сочилась кровь, а кровоточащие раны не успевали затягиваться от постоянных выстрелов. Увернувшись в дымке от направившегося к нему клинка, Кэри не мог заметить второго замаха и, покачнувшись, упал на бок. После чего опалила его неизвестная прежде боль в лапах, кои проткнули насквозь до почвы чем-то твердым и жгучим.

— Что вы от нас хотите?! — Прошипел Кэри, махая всеми своими хвостами. Но ответа не последовало даже тогда, стояла вся та же мертвая тишина, ведь Кэри находился не прибитым к земле, как он думал, а прямо над Хаджимари, закрывая того телом. «Что…?»-Пронеслось в мыслях существа в тот миг, когда из специального орудия в них попал энергетический заряд, сравнимого с валуном. Скрежетаний и ужасно противный гул раздался тогда, сломался барьер позади, но Кэри все еще стоял. Однако вид оставлял желать лучшего, когда от прежнего тела нельзя было насчитать части ушей, хвоста и половины груди, оголившей кости и бледно-сияющее ядро на месте сердца.

— Аа….! — Издал еле прошедший через трахею звук ибис, не ощущая, как когда-то, частей своего тела. Паника охватила его разум, он коснулся своей морды и схватился за свою челку. Сейчас Кэри не мог слышать и видеть того, что никого рядом сейчас не было. Ни секки, напавших на них из засады, ни других душ города, включая животных и птиц. Только Хаджимари лежал позади него, оклемавшийся, но сам не верящий своим глазам и чувствам.

— Где они?! Куда эти сволочи делись?! — Заревел впереди Инсер, заставив напрячься Хаджимари. Морда, как и все остальное тело с органами начали восстанавливаться кусками, будто бы их разрушение сейчас происходило совсем наоборот — в сторону восстановления. –Я не чувствую ауры других, даже Норы. А если за это время они доберутся и до нее, что тогда нам делать?

Обнюхав землю вблизи, Кэри не учуял никакого запаха, разве что только свежесть озера била ему в нос.

— Мы попали в огромную иллюзию, а после как-то выбрались оттуда. Я не думаю, что вне иллюзии сумеем их отыскать…- Обнадеживающе проговорил самец, вздыхая и пытаясь перейти на другую тему, пока ибис не исчез с поля его зрения, спустившись по каким-то полуразрушенным ступенькам. В голове все перемешалось, мысли о Норе заставляли действовать его необдуманно. Неравномерным шагом Кэри наконец дошел до другого здания, чувствуя все то же нарастающее жжение в организме. Уткнувшись в стену лбом, из пасти существа полилась густая бордовая кровь, плашмя валившаяся на землю.

— Нет… Я еще должен ее отыскать… Ей страшно там.- Пробурчал хвостатый, заметив в последствии небольшой сгусток ауры у себя в глазах, слабо мерцающий таким знакомым светом. Где-то под землей, так физически далеко, но чувственно так близко. Хаджимари же подошел к нему и взял на свои руки, направив свой взгляд вниз по улице. «Если это иллюзия, то где секки? А может мы все еще в ней находимся?» — думал самец, уже находясь в пути и короткими фразами переговариваясь с Инсером в лапах. Дороги были пусты, на прилавках ничего не стояло и из голосов слышался только их разговор — бесцельный и тревожный, лишь бы отвлечься от давящей глуши.

***

Хруст камней и почвы раздавался едва ли не прямо над кончиком уха, заставляя существ содрогаться от любого треска или гула ветра снаружи. Камни порушенной башни держались лишь на добром слове, совсем не вверяя о своей надежности. Темень накрыла ибисов беспощадно, словно темным покрывалом, и сокрыла нахождение существ друг от друга. Белокрылая самка с ужасом всполошилась и мордой чуть не ударилась о впереди висящий на потолке валун.

— Да проклянет меня дракон, это шутка какая-то? Крылом вверяю, она не смешная. — Поломанным голосом вскрикнула Нора и замотала головой, убирая оттуда плохие мысли. В ответ ей послышалось собственное эхо со смесью другого голоса.

Клаустрофобией Нора не страдала, легко протискиваясь через выступы в пещерке, однако страх овладевал другими разумами: маленькой Карелии и Овари. Оба существа втиснулись в небольшое углубление и там, прижавшись к друг другу и закрыв глаза, отказывали принимать произошедшее. Но алая самочка подняла в один момент морду вверх и с удивлением приметила странный блеск грязи за спиной. Под слоем же пыли нежданно-негаданно оказалась дверь с замком у ручки. Что делала дверь в таком месте — неизвестно. Пробуя все подручные средства, долго копаясь в выемке замка, Карелии все же удалось дождаться треска в механизме и распахнуть скрипучую ржавую дверь, похожую больше на тюремную, чем на подвальную своим видом.

Поднимаясь в полный рост, существам предстала еще одна комната, выглядящая немного опрятнее, чем прежняя. Небольшие каменные стены, заросшие плющом и корнями, огибали пространство, окружающее небольшой склад вещей и кучу мусора в углу, где копошились личинки и тараканы. К куче никто не осмелился подойти, потому оставалось только смотреть дальше. И, к их удивлению, обнаружился еще и столик со свечой и пыльной книгой на нем, что лежала так, будто бы ее в попыхах кинули на него и забыли прикрыть. Нора первая подошла к нему и под сиянием свечи смахнула слой грязи. Желтые страницы были порваны, либо просто отсутствовали, делая и без того хлипкую и тонкую книгу еще хуже.

День 56 (сколько еще дней таких будет?)-Было подписано рядом корявым почерком и явно уставшими лапами.

Зачем я все это вообще пишу, есть ли прок в занесении моих мыслей на эту бумагу? Дни ничем не отличаются друг от друга, я лишь с каждым днем удостоверяюсь в том, что все мои действия не имеют смысла. Я съела дохлую крысу на улице… Узнала бесполезной информации о товарах в местной лавке и о паре тейеров, что прибыли сюда, но зачем? Плащи, знаки отличия, подозрительно.

День 60

Секки не дают прохода, тейеров становится все больше. Приплыли корабли, похожие на корабли Ширубареку, но все же отличны от них. Пропитания нету, так что у меня не было другого выбора, кроме как залезть на палубу одного из этих кораблей и поживиться чем-нибудь. На нем стояла странная атмосфера и запах, но мне нужна была только еда…

Дальше было еще написано что-то о Ширубареку и других секки, но остаток был нечитаем и зачеркнут. От странной атмосферы места и от найденной находки на спине встала дыбом шерсть. Тогда Нора вспомнила, что находится под завалом камней и почвы, и стоящей только с небольшой их группой в полной темноте. Никто не знал, возможно ли выбраться отсюда, но они были обязаны это сделать. Ведь если не попытаться, то их просто завалит хрупкой упавшей конструкцией. В это время где-то как раз послышался гул от упавшего камня и топот лап, после коснувшейся плеча руки. Рука немного потрогала приятный на ощупь пушистый белый мех, и в необычном движении она поднялась ввысь и силуэт, вышедший из-за спины, повернулся мордой к книге.

— Погодите, эта же та самая самка, что просила Хаджимари! Неужели это она нас завалила? — Возмутился Овари, заранее готовя свое оружие для нападения, если ответ его не устроит. Но в тоже время он думал, почему тогда она здесь, а не снаружи? С этой личностью все не так было с самого начала и сейчас ее мотивы, поведение оставались загадкой. Лавандовая Азуми хлопком закрыла книгу, подняв слой пыли со стола и, поправив свое уже грязное кимоно, почувствовала в районе рукава какое-то давление. Нора оттащила самку подальше от Овари и слегка впечатала в стену.

— Подозреваете меня, думаете у меня была бы какая-то выгода с этого? Ошибаетесь, мне самой ни холодно, ни жарко из-за этой ситуации. Да и запаха тротила вы на моем кимоно не учуете, хоть как вы внюхивайтесь. Но, однако, похоже даже после такого ваш взгляд оставляет желать лучшего — слишком уж строгий.

— Что ты здесь тогда вообще забыла? Если собралась оправдываться, то у тебя это плохо выходит уже с самого начала! — Ответила на слова фыркнувшей секки Нора, но, когда она собралась выяснять у нее другую информацию, та перестала показывать реакции. Узкие, едва видимые глаза Азуми, глядели в мертвую пустоту за спинами существ. Тем оставалось только гадать, что увидела незнакомка. Может монстра, неприятные воспоминания, холодный воздух или та просто боялась темноты, тесных мест?

Во тьме пространство изредка блестело и кривилось, искажая вид суровых серых камней на фоне. Насекомые, попавшие под обрушение и видимое искажение, валились с лап в судорогах: их тельца словно прокалывало что-то, заставляя их выпускать органы наружу неестественной массой. Отойдя от стены, Нора сглотнула ком в горле, глядя на это буйство. Что-то заставляло ее отходить все дальше и дальше назад, где были лишь закрытые проходы и тьма, вовлекающая самку. Азуми монотонно вздыхая, начертала странные светящиеся изумрудом символы в воздухе, после чего в глазах группы почернело и отдалось слабой искрой того же света.

Будто заново родившись существа с удивлением в глазах смотрели не на завалы, а на небо снаружи и дышали чистым воздухом как и раньше. Синие глаза белой самки заметили что-то на земле перед исчезновением Азуми — то было листком очень неопрятной бумаги, почти идентично схожей с книжными. Не имевший еще сил двигаться от усталости, Нора перевернулась на свой правый бок и крыло, пером которого она сумела приблизить к себе листок. И не то чтобы она ожидала увидеть что-то полезное, важное или интересное, но та никак не ожидала увидеть несколько десятков повторяющихся как при безумии слов.

«Где мой ребенок? Где.где.где-е?»

И так все обе стороны, после прочтения которых ее голос долго не выбирался из головы. Начертания символов будто въедались в неокрепший разум и заставляли существо думать не своей головой. Когтистая лапа без раздумий упала на кусок бумаги и погрузила его в жидкое месиво, растворив.

-Видела? — Сразу же послышался вопрос, от которого шерсть на щеках встала дыбом. — Давай лучше без лишних изречений. -Сказала Азуми, повалившая Нору на землю за крылья и приставившая к ее шее светящийся водной магией кинжал.

— Отчего же мне не видеть, зрение у меня хорошее, — секки тихо зашипела, не открывая пасти и сильнее дернула за длинные волосы ибиса. Что вообще привело ее к этому поступку или желанию чего-то достичь. Разве это могло случиться только из-за безвыходной тогда ситуации? Азуми уже и сама не знала, что хочет сделать, но кинжал, пропитанный неслабой аурой, волею самки раздвинул под своем шерсти кожу в сторону, оголяя кровь и мышцы.

— Ты ведь ищещь свое дитя и хотела от нас чего-то, что даже скрылась вне повозки. Хотела, чтобы мы помогли, но сейчас стоишь на гране того, чтобы тебя убили. — Закончила свое Нора, заметив приближение Кэри и Хаджимари. Азуми, недолго думая, убрала кинжал под кимоно и отошла в сторону, куда уже упал пустой взгляд Инсера.

— Что делала эта особь около тебя, ты ранена? — Без толики агрессии спросил самец больше Нору, чем стоящую около нее Мизуки. Белокрылая самка сразу же оказалась мордочкой в черной шерсти своего друга, обеспокоенно к ней прижавшегося. «Это существо что, не видело произошедшего?» — удивилась Азуми вспомнив его пустой взгляд в ее сторону. Но кое-кто все же заметил ее деяние — Хаджимари под градом сомнений уставился на ту и показал знаками на лапах что-то, что заставило самку умолкнуть еще на долго.

— Вы нашли тариантри? — Бежево-коричневый секки прошелся по всем присутствующим, в надежде увидеть здесь желтую дракониху.

— Ее здесь не оказалось…- Ответил Каросуки, прижав ушки назад, кося глаза в сторону озера. После того, как Хаджимари прошелся лапой по своей морде и откинул мешающиеся волосы назад, он посмотрел на небо.

— Кэри, ты чувствуешь ауру тариантри поблизости?

— Кто-нибудь, кто-нибудь, спасите… Ха-а…

— Я ее слышу.у нее тяжелое дыхание. — Ответ Кэри поразил не только того, кто спросил, но и тех, кто слушал. Способность к телепатии — основа выживания народа тариантри. Передача мыслей, чувств через телепатию всегда было первостепенной задачей родителей в воспитании драконят. С первого появления на свет их уже окружают сотни мыслей сородичей, а ложь на их родине читается буквально сразу. До этого момента Тельсия не владела этой способностью, но разве сильные чувства души не могут вырваться в любой момент? Она плакала, ей было страшно в закрытом темном помещении, до куда даже запах свежести озера не доставал. Но единственное, что ей сейчас оставалось — это пытаться сдержать свои слезы и принять данное. В ее разуме был явно выжжен факт отсутствия будущего спасения.

Вдруг, со специфичным звуком грохота, Тельсия перестала ощущать равновесие под коленками и стремительно по инерции покатилась по сырым доскам в сторону, где знатно врезалась головой о какие-то ящики.

— Она на корабле, мне о них Сарден рассказывал! Огромная посудина с тряпками на палках, словно крылья. — Изумилась Карелия, у которой совсем не было по поводу корабля мыслей. Однако, рядом не то чтобы не было кораблей, на горизонте даже секки не было. Но под внезапный звон колокола на второй половине острова все затаили дыхание. Это был нарастающий звук, пленяюще вводивший сознание в транс и в тоже время заставляющий душу паниковать.

*Дон! *- И так темное небо закрылось еще большим количеством дождевых облаков. Запах сырости постепенно становился все сильнее, пока наконец не начался ливень. Ветер вместе с каплями хлынул в морды существам и на башне, откуда исходил звон колокола, сидела чья-то длинная сущность. Длинный хвост вместе с большим количеством пар конечностей обогнул всю постройку, а яркая тупая, но заостренная к концу, пасть во всю ширь разинулась в зевке и снова закрылась с хлопком. К группе постепенно стали стекаться неизвестные личности, в одеяниях, схожих с Азуми, а Кэри вновь стал размахивать хвостами от волнения.

— Дивна встреча, для меня это честь, господин Хаджимари. — Голос был нежным и строгим, в нем сразу слышались ораторские способности и немного самонадеянности. Незнакомец резко сорвал с себя накидку и встал в эластичную стойку, обрамляя себя слоем из синей ауры.

— Хоть познакомьте меня с собой, может мне интересно.- Ухмыльнулся темноволосый самец и треугольники в глазах пришли в движение в момент резвого выпада секки.

— Я думала мы знакомы, как жаль. Меня прозвали Кэору, но для вас просто Ру~ — Уклониться от быстро среагировавшей самки удалось с большими сложностями. По ее речи было непонятно, просто представилась ли она или уже флиртует. Кэору имела довольно необычную окраску: темно-бирюзовая с большими частями светлой шерсти и рыжими кудрявыми волосами. Создавая в лапе магическую катану, через миг в ушах уже послышался звонкий скрежет встретившихся друг с другом металлических клинков. После он создал небольшой барьер перед собой, а сам появился за самкой и перекинул ее через себя прямо на землю, после отпрыгнув.

— Хо-о… Азуми тоже здесь, давно не виделись! — Ее мордочка упала прямо в сторону стоящей в толпе Мизуки, которая от волнения стала отходить назад и в надежде спрятаться за остальными, наткнулась прямо на темного незнакомца.

Кэору расправила крылья в стороны поочередно, поднявшись на лапы, и выхватила своим хвостом вторую катану. Ловким движением кончика хвоста она раскрутила клинок так, что со свистом бросила его в сторону Хаджимари и отбила его вторым оружием, отчего тот с нереальной скоростью пролетел прямо около ушей самца и воткнулся в каменную стену здания.

«Её ловкость напоминает мне. Атэнэйс’такэ…» — Подумал темноволосый и сразу отверг свои же мысли, объянив это тем, что не гоже причислять ее черты незнакомке, еще и в битве. Кэору приблизилась в нему так близко, что их плечи уже касались друг друга и в итоге подставили свои оружия близко к вискам, находясь на промокшей земле. Тяжелое дыхание обоих, уставшие, но довольные глаза, как у детей, что играли в догонялки. Их битва была не чем-то, чтобы что-то решить или убить, а просто как само себе разумеющееся приветствие.

— Чаю? — Неожиданно вопросила противница с падающим на лоб локоном волос.

— Да.- Незамысловато ответил Хаджимари и растворил магическую катану в воздухе. А зрители в необыкновенном удивлении хлопали глазами, но возразить ничем не могли.