Раньше эта пещера была одним из самых важных мест, но сейчас… Она была полностью завалена валунами и землей. Не ходили туда-сюда рабочие секки, которые отдавали всех себя этой работе и были вполне довольны, не прилетали грузовые драконы, отвозившие минералы и рабочие инструменты. Всего этого тут уже не было, всех секки эвакуировали и ни одной живой души здесь уже не осталось. Только черное пятно стояло посреди поля, которое полностью промокло под сильным дождем. Крупные капли падали то на морду, то на шерсть, медленно скатываясь по мокрой туше. Но существо это не волновало, Кэри лишь стоял, опустив голову, и думал о последних событиях в своей жизни.

— Я слишком слаб для этого всего и не только физически, Нора…-Существо приподняло голову, чтобы убрать с глаз челку. Вдалеке послышался оглушительный гром, ветер начал все усиливаться. Капли дождя сильнее начинали бить по бокам и земле. Как бы Кэри не старался не обращать на это внимание, природная стихия касалась и его. Сделав буквально пару шагов, Инсер, собравшись пересечь каньон, почувствовал колкое чувство и сразу упал на мокрую землю. Пасть постоянно раскрывалась, пуская кислород в организм, но силы будто испарились. Тело не чувствовало опоры и просто не слушалось. Уши Кэри резко дрогнули, услышав тихий шорох недалеко от падения. Эти звуки издавала маленькая группа соединителей, которые заприметили слабую тушку и окружали ее как банкетный стол. Одна из тварей подползла прямо к черной морде. На нее сразу направились два слепых зрачка, ибис кратко зашипел, показывая свои клыки. Молния появилась на небе, окруженная множеством прозрачных капель. Инсер наклонил голову и на секунду на ней распространилась небольшая усмешка.

— Что он собрался делать… Думаю, любое его действие будет ему приговором. Даю слово… Хаджимари? Ну и пусть… А с вами…-Только Кэри начал вставать через силу, соединители тут же запаниковали — это было видно по их несвязанным движениям.

— Если вы — это ибисы, то как вы стали такими?.. Кто или что это сделал с вами? -Про себя подумал ибис. Прошло буквально несколько минут и соединителей на поле будто бы не было-все исчезли.

— Ладно… Нужно идти… Даже у меня есть цель, к которой я стремлюсь. -Закончил Инсер перед тем, как испарился во тьме. На прежнем месте от группы соединителей не осталось и следа. На зеленом барьере появилась трещина, существо, находившееся по ту сторону барьера, удовлетворенно прикрыло глаза.

— Скоро все они познают вкус мести…

Вспорхнув, прорычало то и улетело далеко в лес. Некоторые листья начали слетать от сильного ветра, создаваемого крыльями. Данте направил свой воинственный взгляд на довольно крупные руины. Руны в каменных столбах, поросшие лианами, светились голубым свечением. Он вошел через арку, прямо на небольшую местность, посреди которой находился маленький алтарь.

— Араварейру.- Данте произнес странное слово и перед ним появилась яркая пурпурная сфера, вокруг которой виднелись потоки магии.

— Не так просто было тебя достать, Королева Дрестов.

Он лапой схватил сферу-сердце дракона, и крепко сжал. После этого с ним существо направилось к алтарю и вставило его туда.

— Для этого понадобится какое-то время.

Руны на нем зажглись, белые колонны осветило ярким магическим светом. Все существа, находившиеся неподалеку, стали разбегаться и прятаться в норы, залезать на деревья, а Варлейны вовсе пытались разрушить колонны своими мощными птичьими лапами, но были мгновенны проколоты черными стрелами из магии. Огромные туши попадали на голубую траву, ударяясь перед этим почти о каждую ветвь дерева.

***

Почему Данте выжил?

Огромная пасть королевы яростно разорвала физическую оболочку Амуры, который был под воздействием Данте. К тому времени все ибисы или были заморожены, или сбежали в расщелину. Огромная дракониха громко закричала, оповестив всю территорию о своем существовании, ее крылья раскрылись ввысь, показывая свою темно-фиолетовую окраску. Она навалилась на гору всем своим весом и попыталась вскарабкаться на нее, но гора была непреодолима даже для королевы. Целый день пытался дракон выбраться из цепи гор, в итоге она почти без сил пала на бок. Данный ей приказ словно горел в ее сознании, твердил одно и тоже. «Не позволить этим ибисам сбежать или погибнуть». Темная аура при появлении Данте настолько затуманила той рассудок, что приказ будто испарился. Теперь, когда Данте был убит, приказ напомнил о своем существовании, но было уже слишком поздно, да и дракон не мог уже даже стоять, о горах так вообще думать не стоит-не осилит.

— Она ослабла. Прекрасно. Осталось раздобыть тело…

Магическая аура другого мира все еще существовала, поэтому Данте, долго не думая, нашел среди заледеневших тел подходящее. Тело рефлекторно вздрогнуло, и он смог в него вселиться. По льду прошла длинная трещина, из которой, словно черное пламя, вышел Данте, будто ничего не было. Он подошел к королеве, разломал броню на грудной клетке и вытащил сферу. Дракон на последних вдохах попытался задавить лапой Данте, но тот, не обратив даже никакого внимания, быстро увернулся в сторону, даже не качнув головой. Существо размяло свое тело и полетело прямо в расщелину, оставив дракона медленно проводить свои последние часы. Данте уже не мог увидеть ту ауру, появившуюся около драконихи, она переливалась бежевым и черным, и смотрела на него.

***

— О! Вернулся! -Нора позабыла за это время спор с Кэри, поэтому радостно замахала хвостом, увидев того на горизонте. Он виновато нагнулся, подходя к ней, но Нора сразу дала понять, что давно простила его, ведь главное, что она хотела сделать, вернуть его в чувство. И видимо ее методы принесли плоды.

— В этом городе так умиротворенно и красиво, что я совсем позабылась. Думаешь от него тоже ничего не останется, как от нашего дома?

— Нет…-Кратко метнуло существо и посмотрело вдаль. Сильный дождь и ветер не стал помехой местным жителям-многие спокойно блуждали по ночному Кеак’ен граду, защищенные кроной огромного древа. Даже представить было сложно, что это место тоже может постигнуть та же участь, что и родной дом ибисов. Эти мысли заставляли обоих существ нервно шевелить длинными ушами.

— Что ты творишь! А? -Раздались несколько голосов позади, небольшая толпа резко начала расходиться, потому что прямо через нее бежал взволнованный Каросуки. Его глаза были сильно вытаращены, а лапы безостановочно несли его тело куда-то. Он видимо настолько сильно переволновался и устал от бега, что при приближении к ибисам вдруг упал, успев подставить перед собой руку. Забинтованный хвост то и дело метался из стороны в сторону, но уставшему телу не «скажешь» просто так бежать и секки присел отдышаться, понимая, что так потеряет свое драгоценное время. Веки прикрывали красные от напряжения глаза и когда к нему подошла Нора, не прекратили действо.

— Куда ты так бежишь? Что-то случилось? — После некоторого времени спросила белокрылая страдальца, оглядывая местность на наличие опасности. «Это слишком лично! Мне просто нужно. Добежать до больницы…». Каросуки мог лишь в данный момент говорить в своём сознании, ведь любые слова из его уст превращались в не связанные кряхтения. Такой спешкой послужил знакомый тому «виновник», попавший в очередной раз больницу. Тогда, днем, после окончания рабочего дня, Альта вышла подышать свежим воздухом, так как в темнице был его дефицит, но тут за ней прошли секки, несущие еле дышащее тело на деревянной носилке. Только самка увидела их, как они тут же растворились за углом колонны.

— Мне показалось, или на этой носилке был…-Она начала волноваться, поэтому пошла за ними, но вместо носильщиков приметила темно-бирюзовое существо, стоящее около двери с серьезным выражением лица. Желая получить ответ, Альта спросила о нем у довольно зрелого секки, которому лет было далеко за 30, но встретила лишь взгляд, в прямом смысле означающий-уйди отсюда. «Ну и без вас справлюсь!» Она отошла достаточно далеко от него, чтобы косой взгляд не доставал ее, достала прозрачный камень, приложила к стене, прикрыла глаза. Ее зрачки уменьшились вдвое, увидев вместо прозрачного камешка тихое бирюзовое свечение — это означало лишь одно, в палате лежал Овари! И как он только попал туда во второй раз? Такое нельзя было скрывать, поэтому она положила камень в маленькую банку и рванула к другу. Каросуки, как обычно, был в баре, не было какой-то трудной задачей найти его там. Альта стукнула лапой по барному столу, заставив Каросуки чуть не поперхнуться напитком, и рассказала ему все.

— Не верю… Что Сарден сделал это… Твою мать! -Не выдержал секки противное чувство в сердце. Все это время его мучила именно неизвестная болезнь Овари, которая могла в любой момент проявиться снова. Ученый предлагал ему ранее решение этой проблемы. с помощью сферы (сердца) соединителя, но Каросуки отказался, ведь его до сих пор бросало в дрожь только об упоминании этих тварей, которые чуть не убили их. Ему снились каждую ночь кошмары, из-за них он начал выпивать каждый день, в одном и том же баре, уже несколько лет без остановки. Он не мог прекратить, страх поглощал его с каждым днем, последний диалог вовсе вывел его из себя.

— В этом нет твоей вины, Каросуки. Все существа могут недомогать.

— Проведаю его. Узнаю, что случилось.-Проговорил это секки поникшим голосом и поплелся из бара. Глаза Альты пробежались по помещению и остановились на пустой кружке, принадлежавшей ее другу.

— Я заплачу.

Не прошло и минуты, как на столе зазвенела монета, после оказавшаяся в кармане хозяина заведения. Альте становилось неприятно находиться тут, ведь алкоголь даже своим запахом может заставить любую голову секки кружиться, будто по ней проехались повозкой и не один раз, поэтому быстро удалилась из заведения.

***

Встать упавшему Каросуки помог Кэри, вместе они дошли до самой близкой скамейки.

— Говоришь, твой друг попал в больницу?

— Верно…-секки устало принялся отряхиваться от пыли.

— Так для чего ты туда так бежал, тебе разве не говорили, что к больным существам не пускают? Очень сомневаюсь, что у вашего народа принято вламываться к больному, без разрешения главного лекаря.-Пыталась объяснить Каросуки Нора, отчетливо произнося каждое слово, отчего даже секки стыдливо прикрыл глаза и закрыл пасть.-Если ты так хочешь к нему наведаться без разрешения, то, думаю, самым оптимальным вариантом будет прийти туда скрытно, без любопытных глаз? А для этого нужно сначала успокоиться. — «Почему она говорит это не настолько знакомому существу?» Но план был неплох.

— А где остальные ибисы, вам не удалось попасть в темницу?

— Они, наверное, уже вернулись на нашу базу, вернее, хочется верить в это.-Крылатая разлеглась на скамье так, что шея полностью облегала ширину деревянной спинки. «Добрались ли они?». Спустя некоторое время под дождем перья ее намокли и стали намного тяжелее, шерсть у Каросуки и Кэри также предалась такому же свойству.

— Не помешает зайти куда-нибудь, а то так шанс попасть в больницу увеличится на все сто.-Самка немного не в тему прихрипнула от смешка, но сдержалась, чтобы не выставить себя неуважительной персоной.

— Самое близкое к нам здание это жилое, но это не то. Есть в одном закоулке оружейная, работает там, не сказать, что надоедливый, но болтливый продавец с острым взглядом. Таких, промокших до ниток, может разговорить до потери пульса.-Последние слова Каросуки точно приукрасил. Но больше ничего не осталось, как заявиться туда и подождать, пока дождь усмирится.

Лапы почувствовали теплый пол под ними, в отличии от влажной земли, то и дело чавкающей при каждом шаге. Вот за последним закрылась дверь, и перед ними появился просторный магазинчик с множеством видов и типов оружия. На самом же деле тем «разговорчивым» секки был роджин (так называли секки, которые не могли работать физически и бывшие уже в возрасте), сидящий на кресле-качалке и читающий книгу. Приметив звук открывающейся двери, его ушки задвигались, но само существо осталось читать, видимо, интересную историю. И только тогда, когда Каросуки начал говорить, тот негромко ойкнул.

— Ой, извините, я вас не заметил…- Роджин оторвал взгляд от книги и увидел троих промокших до мозга и костей существ.-Ох, разве сегодня должен был пойти дождь? Ладно, неважно. Там, в углу, диван, можете просохнуть, потом спросите, чего хотели — Секки уткнулся в книгу, но снова мгновенно от нее оторвался —это даже напугало ибисов, кроме их проводника, явно знающего такую причуду. -Каросуки! Ты будто век тут не появлялся, подойди, расскажи чего!

От этого существо сильно покраснело.» Мы оставим тебя с ним.”-мысленно сказала Нора и присела на довольно мягкий диван, а за ней и Кэри. Пока роджин разговаривал с секки, существа успели прилично подсохнуть и от скуки ходили меж столами с оружием. Из выбора были лишь: мечи, разных размеров и форм, копья, броня и несколько луков, по-видимому, бывших раритетом в этих местах. Когда за окном дождь становился слабее, и лучи солнца стали пробиваться сквозь тучи оружейник засмотрелся на незнакомцев.

— У вас неплохое телосложение, не задумывались над приобретением какого-либо меча? Вам они подойдут. — Спросил он у ибисов, но те совсем не понимали значения мечей, да и как ими пользоваться. Магии им вполне хватало для своей защиты, ну, они так думали. -Вам стоит научиться, мечи неплохо подсобят в битве, если, конечно, хотите. Сейчас время неспокойное.

— У меня есть один, так что откажусь. — Нора от удивления раскрыла пасть также, как и Каросуки.

— Откуда? -Вопросительно прикрикнул секки. Так как раньше он не видел у ибисов оружия.

— Нашел у обломков пещеры. Вы ведь в курсе, что пещера на границе разрушилась? -Кэри объяснил свою находку спокойным тоном, Каросуки кивнул, и в конце он вытащил из-под плаща длинный, плоский меч. Белокрылая подошла посмотреть поближе.

— Мне эта вещь напоминает твои выросты на спине, такие же острые…-Пока Нора восхищалась необычной находкой друга, секки начал непроизвольно похрустывать костяшками собственных пальцев.

— Мне пора бежать, прощайте. -Выдал прощательную речь секки и метнулся из оружейной. Едва лишь переступив порог, свежий воздух после дождя тут же освежил каждую клетку уставшего тела. На небе уже расступались все темные тучи, дождь прекращал понемногу капать, из-под одного облака показалось солнце, осветившее весь город и листья Древа. Он пробежал чуть больше метра через оранжевые потоки света и, размяв крылья небольшим трепыханием, взлетел рывком. Наполовину темные, узкие крылья позволили тому живо маневрировать между домами и ветками, достигнув довольно быстро главного входа в Древо. По закругленной лестнице, проходящей прямо по внутренней стене, Каросуки добрался до нужного места. Странным оказалось только то, что никого в коридоре не было, это вынудило самца напрячься. Он вошел в дверь и осмотрел все вокруг себя, подозревая каждую вещь в слежке. Тихо пройдя по узкому коридорчику, Каросуки глубоко вдохнул и вошел в чистую комнату, пропитанную неприятным запахом медицинских средств и легким запахом крови, железа. Почти по ее середине стояла белая кровать, а в ней лежал секки, тихо дыша и приподнимая лежащее на нем одеяльце. Рядом с кроватью располагалась капельница с, естественно, отходящей от нее трубкой с иглой. Овари еле-еле открыл свои зелено-желтые глаза. Помутневшее окружающее пространство неспешно становилось четче, как и тело Каросуки, находившееся прямо перед ним. Пациент чуть присел и попытался вытереть глаза от влаги, но трубка вытянулась и приостановила руку.

— Овари! Ты как? — - Тихий крик переживающего за друга Каросуки прошелся по палате, заставив секки обратить на него внимание и поперхнуться собственной слюной.

— Что ты здесь делаешь?

— Этот вопрос намного больше мне хочется задать именно тебе.-Отрезал фиолетово-рогатый.

— Сарден дал мне сначала какие-то бумаги, а потом предложил мне лекарство, типа от болезни. Ну я и пошел относить бумаги в Древо, и на полпути упал от потери сознания… Чувствую я себя просто отвратно после этого.-Черная жидкость из его пасти капнула на белое одеяло, и он внезапно застыл от болевого шока, что-то хрустнуло позади него. Каросуки хотел было схватить его за плечо и потрясти, как оторопел. Овари упал на живот, порвав все трубки, к нему подключенные, из его спины вылез достаточно жирный соединитель, чтобы с грохотом и плеском упасть на пол. Самец от испуга закричал и воссоздал рядом с собой небольшую темную сферу, которая тут же расплющила вдруг появившуюся тварь из тела друга. Его тяжкое дыхание сопровождалось истошным криком, Овари просто в конвульсиях бился в постели, стараясь прикрываться единственным крылом. На его верещания сбежались некоторые секки из мед. Персонала.

— Что здесь происходит?! Выйдите немедленно из палаты! — Предупредили работники Каросуки, загораживающий своего друга раскрытыми крыльями. И буквально через несколько минут крик прекратился, Овари безэмоционально сидел и трогал свою спину, заворачивая туда свою морду. Осмотрев свое тело вдоль и поперек, он сильно поразил всех присутствующих своим высказыванием.

— Ох, убей меня, если я не прав, священный Каросуки! Мое тело свободно! Я могу чувствовать свою магию! — Глаза расширились от переполненного счастьем существа, хвост легонько витал из стороны в сторону. Один из секки-персонала прорвался через защиту Каросуки и приложил что-то к груди Овари.

— Защита и правда спала, невозможно…-Сообщила самка, глядя на прибор, показывающий одну красную полоску. «Это все из-за того лекарства Сардена? Не ошибался ли я на его счет?”- размышлял Каросуки, наблюдая за счастливой мордой друга. Немного погодя секки заметил те самые бумаги, лежащие на тумбочке. Он взял их в свои лапы, на них была лишь понятна надпись:

«Для главы Древа Кат-юзу Лайнок.

От вашего ученого, Сардена Вайху.»