Красивые, идущие волнами, бледно-желтые волосы колыхались от легкого ветерка. Прикрывая грустные глаза, самка стояла и обнимала своего ребенка, который из-за невысокого роста тянулся на подушечках лап к ее талии. Она не хотела его отпускать, все крепче сжимались лапы на теле подростка, но пришло время окончательно прощаться. Подросток повернул голову назад и увидел своего отца — Геодина. Его суровый взгляд смотрел на всю эту картину, ждал, пока это прекратится.

— Скорее, — пробурчал тот, и мелкий секки тут же занервничал, прижимаясь только сильнее к матери. Но терпение Геодина закончилось и, подойдя к ним, оттащил секки до самой деревянной повозки. Прошёлся по ее доскам короткий скрип, забились колеса, стук массивных лап по земле сопровождалось тяжелым фырканьем дракона.

— Овари! Береги себя! — раздался отчаянный крик матери, у которой увозят ее ребенка.

— Я люблю тебя, мама! Я буду тебе обо всем писать, обещаю! — Овари замахал рукой удаляющейся фигуре секки и, закрутив хвост под себя, грустно уткнулся в свои колени. Ведь путь до Древа был не близким. Повозка только начала свой путь из деревни, но ее прославленные озера уже виднелись из-за бортика. Колеса двигались по серебристой водной глади, обрызгивая каплями все вокруг.

Деревня Кагима, располагалась прямо на огромном зеркальном озере, где вода не превышала и десяти сантиметров, поэтому жители этой деревни не часто выезжали за ее пределы, только по важным заданиям или при переездах в другие места.

Прошло несколько часов с того момента, как секки покинули границу деревни. Синий, местами ярко-бирюзовый дракон тянул телегу по воде. На всем теле виднелись плавники, перепонки, переливавшиеся в свете солнца. Геодин следил за его неторопливым движением и стал его подгонять специальным креплением, которое тот дернул, и заставил дракона бежать быстрее.

— Чем ты там занимаешься? — спросил грубым тоном отец, повернув голову назад — перед ним сидел Овари, держа в руках красную книгу, но когда к нему обратились, книга уже была положена на деревянный пол повозки.

— Что-то случилось? — буркнул от раздражения Овари.

— Дракон уже устал, нужно остановиться. Пока вот, займись чем-нибудь полезным, а не читая свои глупые книги— Геодин бросил острое копье прямо в руки Овари, осмотрев его, он спрыгнул в воду. Слой воды медленно покрыл лапы:

— Одна морока… — Он сжал длинное копье и кинул его вперед. Неожиданно для него оно все же куда-то попало, встрянув концом вверх.

— О-ох? — Овари поднял его из воды и увидел на остром конце огромную рыбу, блестяще отливающую серебром:

— Не слишком ли огромная рыба для этих мест?.. — Ветер словно отозвался на эти слова и усилился, что даже на гладком озере начали появляться мелкие волны. У Овари пошли по всему телу мурашки, он подошел и бросил рыбу прямо в пасть дракону. Тот с удовольствием поужинал питательной рыбой и его плавники засияли от полученной энергии.

Потихоньку стал накрапывать дождь, вдалеке загремел гром. Дракон бежал против сильного ветра по холодной воде и тяжело фыркал. Овари крепко вцепился в доски и прикрыл себя крылом, Геодин серьезно смотрел вперед и высматривал почву, которой пока даже и не пахло.

— Черт, — Он резко дернул за кожаные поводья, и дракон с криком остановился. Его перепонки согнулись, когда он посмотрел на небо, на котором уже не было бирюзового цвета, а только чернота и редко появляющиеся тонкие полоски молний. Быстрый скачок дракона чуть не перевернул повозку при внезапной вспышке. Красный цвет окружил существ, внезапно наступила тишина — что-то погрузило их в сон, и они свалились на повозку, потеряв одновременно сознание.

Перед глазами ничего не было, они могли лишь непонимающе двигаться из стороны в сторону. Вот начал появляться темно-красный оттенок и через минуту глаза ослепило яркое солнце. Овари закинул свою ослабленную руку на морду и глубоко вдохнул чистый воздух, пропахший свежей травой. Немного согнувшись, он помахал головой из стороны в сторону, когда перед ним появилась неизвестная персона, разглядывающая секки с интересом:

— Вы кто? — совсем тихо пробурчал тот, чувствуя, что на озере ему попало внутрь немного воды и поэтому Овари начал отхаркиваться.

— Меня зовут Тайна, а это Каросуки, тот самый, кто и обнаружил вас. — Что вас привело сюда? — Нежная трехцветная секки немного запнулась на последнем слове, так как Овари начал кто-то внезапно поднимать. Геодин поставил подростка на две лапы и, скрестив руки на груди, стал смотреть своими серьезными глазами на секки.

— Мы ехали к Древу, могу ли я узнать где мы сейчас находимся?

— К Древу?! — Каросуки крикнул не тише самого Овари. Он даже немного подавился от неожиданной информации.

— Чего ты так кричишь? Да, я не сказал, и что?

— Как ты мог такое скрывать? И для чего мы туда едем?! — Хвост Овари стал с силой бить по земле.

— Я должен был тебя оторвать от «мамочки», поэтому мы едем туда, чтобы я мог сделать тебя Хранителем. Хранители — особые группы существ с развитой физической, магической и духовной силой. Они защищают разные места на границе города и древа. — Геодин давно хотел сделать своего сына Хранителем, ведь он раньше им тоже был, но далекое местоположение и отрицательные возгласы матери увеличили эту цель на целых 10 лет. Ему было все равно, хочет ли Овари им стать или нет, ведь если Геодин поставил цель, он ее добьет до конца.

Теперь между двумя секки было еще более сильное напряжение и недоверие. Овари, шикнув, показательно развернулся.

— Вы, наверное, издалека? Не хотите переночевать у нас? — обратился Каросуки к ним, но смотря больше на своего ровесника, который к тому времени уже осматривал дракона, пострадавшего в недавнем событии. В некоторых местах у него были порваны плавники, виднелись синяки от грубых камней, появившиеся от падения на озере. «Ну как же так получилось, бедненький…»

Овари заметил какой-то красный отблеск неподалеку:

— Что это? — спросил он у прошедшей к нему Тайны.

— Барьер. Ему уже много лет, еще со времен Хаджимари, ограждает нас от бушующего временами озера… Он был создан такими же великими секки, как и сам Хаджимари… Вы же со стороны озера?

— Наше поселение стоит прямо на нем.- Он тяжко вздохнул, взглянув прямо в ее глаза и представляя свою мать. Только от нее пахло землей и свежей, быть может, скошенной травой, не так как от его матери. Подросток немного подумал и все же согласился, продолжая задумчиво глядеть на барьер.

Простенький деревянный домик внутри выглядел еще проще: пара кроватей, стол, стулья и остальные бытовые вещи, необходимые для работ в поле. Тайна немного отодвинула стол и предложила напиток:

— Он восстановит ваши силы, он травяной.

Секки взяли кружки и более, до самого утра, не пересекались взглядом. Овари отвели место рядом с кроватью Каросуки. Ненароком между ними начался разговор, сопровождавшийся простирающимся на полу лунным лучом и полной темнотой вокруг него. Коротко кашлянув, Каросуки начал разговор первым:

— Я тоже к Древу собирался. Как говорится, продукты сами себя не распродадут, праздник сам себя не посмотрит. Думаю, я смогу вас подвести.

— Я, конечно, благодарен вам за все, но сама мысль о Древе, меня пугает. Мой отец так серьезно ко всему относится, что мне стало вдруг страшно, будто бы меня везут на смерть.

Овари тревожно замолчал, пальцы рук перекрестились меж собой. Его состояние нельзя было назвать ни хорошим, ни плохим. В душе остался осадок недоверия к отцу, который то и дело напоминал о себе. Каросуки посмотрел на него краем глаза и, пожелав спокойно провести ночь, развернулся и уснул, так и не дождавшись ответной реакции.

На утро Каросуки встал раньше всех, чтобы подготовить повозку к отправке. Собрал в корзины продукты, положил аккуратно какие-то склянки с жидкостью, покормил запрягаемого в телегу земного дракона. Кто-то тихо начал просыпаться от яркого солнца, а Овари проснулся из-за неприятного, звонкого треска сбруи. Внешний вид его после сна немного рассмешил бежево-коричневого самца, но тот успел развернуться, увидев недовольный и заспанный взгляд секки. Коротко зевнув, Овари вдохнул свежий воздух и направился прямиком к повозке, почти готовой к выезду. Она стояла около красивого и широкого поля с желтеющей пшеницей на фоне голубого неба. Семья Каросуки собралась вся вместе и провожала гостей и своего сына как следует. Геодин, хоть и нехотя, тоже уже сел в нее и спустя десять минут они были уже в пути.

Как только выехала из-под холма телега сразу открылся великолепный вид. Маленькие домики, разноцветные поля, плавно пересекающиеся в зеленые, речушка, простирающаяся по всей длине полей, а вдалеке виднелось то самое Древо, к которому они ехали.

— Просто не думай об этом, хорошо? — совсем тихо сказал Каросуки, чувствуя самочувствие Овари. Но секки снова уткнулся себе в колени, совсем не разговаривая остаток пути. Для него это было не свойственно и поэтому он ощущал себя крайне дурно. Еще и отец постоянно смотрел на него, а ведь это он должен смотреть на него таким взглядом!

— Овари, мы приехали, вставай. — За все это время наступил день, солнце уже вовсю светило на середине небосвода. Овари немного отряхнулся, поправляя свои растрепанные бирюзовые волосы. Недовольный рокот отца заставил прекратить действие и пойти за ним. Уходя, Овари в последние секунды помахал на прощание Каросуки. Он немного удивился такому вниманию секки за все это время к нему и, прикрыв один глаз, махнул рукой в ответ.

Цель приезда в этот город не заставила себя долго ждать, как и происшествия, которые произойдут в дальнейшем.

Пока Каросуки отправился по своим делам, Овари и Геодин уже входили в какой-то деревянный дом. На входе тут же почувствовался запах «алкоголя», так как на первом этаже находился трактир, который довольно неплохо пользовался спросом в праздничные дни. Маленькие столики были полностью обставлены секки, занимавшиеся кто чем мог. Геодин, не теряя времени, подошел к барной стойке и выложил мешочек монет. Секки за стойкой бросил на него взгляд и, забрав деньги, дал ключи от одной из комнат. Все существа в помещении были в возрасте, многие смотрели на пришедшего маленького Овари, как на песчинку. Такие взгляды ему явно не понравились, поэтому он поспешил в комнату на втором этаже. Осматривать интерьер комнаты у Овари уже не было ни сил, ни желания. В глазах помутнело и раздался тихий хлопок о кровать. После недолгого лежания на животе он перевернулся и сел на край кровати.

— Так для чего мы сюда приехали? -немного раздражённо вытянул из себя Овари слова.

— Через час мы пойдём к одной моей знакомой, и ты все сразу поймешь.

Геодин сидел на коленях и раскладывал вещи из сумок. Поняв, что ближайшие несколько минут ему будет нечем заняться, Овари встал и подошел к окну. Он высунул голову из открытого окна и выдохнул, почувствовав смиренный теплый воздух. По улице ходили секки, Овари никогда не видел их так много, поэтому с интересом разглядывал каждого проходимца.

Древо отбрасывало настолько огромную тень, что город все время был покрыт чернотой. Везде были проложены тропинки из мелких камней. Через несколько минут секки были уже в Древе, взлетев на него. Недалеко около древесной колонны стояла довольно строгая секки, спрятав свои руки за спиной. Позже она все же заметила подходящих к ней существ и ее глаза устремились на Геодина.

— Ты ведь в курсе тех происшествий, что были в последнее время? Ты ведь поэтому сюда приехал, верно, Геодин?

— Да. Я в курсе этих нападений. — Тихо сказал тот. — Поэтому я привез своего сына, чтобы ты его обучила на случай, который не получится избежать.

Кода — так звали темно-красную секки со светлыми волосами, собранными короткой лентой в хвост. Она немного наклонила своё туловище, в знак вежливого приветствия. Геодин быстро передал стражнице кусок бумаги и куда-то улетел, оставив наедине Овари и Коду.

— Это…

— Да. Овари.- Кода прикрыла глаза от неприятного перебивания Овари, который к тому времени активно разглядывал вход Древа, а потом и саму персону перед ним. Самка раскрыла листок бумаги и, пробежавшись по нему глазами, резко стала серьезней.

— Ты ведь тут не по своей воле? — Спросила она после долгой паузы. Секки лишь коротко кивнул, ничего не ответив. Когда Кода приказала лететь за ней, Овари, задумавшись, ухмыльнулся.

***

Они пришли на большую поляну с рекой, по середине которой Кода и остановилась. Овари непонимающе глядел на нее, его сине-бирюзовая шерсть легонько развевалась на ветру.

— Первое, что должен обязательно уметь хранитель — хорошо пользоваться оружием. Например, копьем. — В ее левой руке появилось длинное, до земли, черное копье. Она подошла к какой-то круглой деревяшке, приколоченной к доске, и тут же бросила копье секки, приказав бросать, пока оно не попадет в центр мишени. На открытом поле был довольно сильный ветер, это и так усложняло бросок, но даже ветер не остановил бессмысленные кидания Овари мимо мишени. Что заставляло Овари так себя вести? Он и сам не знал, ему это было не нужно. Какой смысл становиться хранителем? Чтобы тебя убили в один из ночных постов? Лучше же быть обычным деревенским секки, который не подвергается опасности прямо в тылу врага.

— С таким «энтузиазмом» ты не сможешь им стать. Ты настолько не хочешь защищать себя и своих близких? — Слабо оскалившись, начала твердить Кода Овари. Когда Овари опустил свою голову, из его руки вышла темно-зелёная искра, которая при сжатии руки способствовала разлому копья. Кода разозлено прикрыла глаза, дав понять, что такого поведения от ученика она явно не ожидала. Овари, негромко цыкнув, быстро улетел с поля прочь, не оставив после себя и следа.

— Подготовить его к неизбежным временам, говоришь? А, в прошлом самый уважаемый хранитель Геодин? Твой сын явно не хочет идти по твоим стопам.

Она бросила взгляд на испорченное копье, до сих пор испускающее зелёные искры. Кода щелкнула пальцами и оружие тут же испарилось.

Тяжелое дыхание слышалось из пасти секки, который после неожиданного полёта сел на ветку Древа. Он неопрятно смахнул прилипшие к его шерсти листья, взялся за голову рукой и стал переваривать сложившуюся ситуацию. Но не прошло и минуты кое-какого уединения самца, как мысли прервал непонятный звук вдалеке.

— Эй! Отойди от меня! — Где-то раздавался истошный крик, ветка под Овари затрещала, и он слетел с нее на крышу ближайшего дома. Когтями секки зацепился за самую верхушку крыши и аккуратно выглянул из-под нее, прижав уши назад. В темном переулке бежевая секки что-то агрессивно отцепляла от себя, махая короткими крыльями. Вскоре что-то пролетело около нее и она, задыхаясь, отошла.

— Каросуки?! Что он тут делает?

Его не нужно было и просить, он тут же спрыгнул, заставив близстоящих секки удивлённо попятиться. Вокруг Каросуки летали несколько чёрных магических шаров, а напротив самки лежал длинный червь, похожий мордой на дракона.

— Овари, барьер похоже рушиться начал…- На его лице застыл ужас и неприятие ситуации.

— Альта, как он напал на тебя? -Спросил он у секки через пару секунд.

— Я просто возвращалась домой, как это нечто прицепилось ко мне. У меня до сих пор глаза мутные от этого!

Альта немного протерла свои глаза и, убедившись в восстановлении своего зрения, поблагодарила Каросуки. Не теряя времени она стремительно убежала за угол.

— Не думал, что снова увижусь с тобой, Каросуки.

— Продажа продуктов прошла успешно, но этот барьер…- Он бросил взгляд на оставшуюся после существа вязкую жидкость. Она расползалась далеко вперед, это образовало темную тропинку. Овари тоже приметил ее. Он хотел остановить Каросуки, но было уже поздно, поэтому ничего не осталось, кроме как пойти за ним.

Эта тропинка привела к огромному каньону, где и бесследно прерывалась.

— Ты думаешь это не опасно? Я в этом очень сильно сомневаюсь! — Сине-бирюзовый секки прочитал замысел в глазах своего знакомого и явно был с этим не согласен. Овари еще долго смотрел на бездонную пропасть. В итоге Каросуки решился разведать обстановку, Овари тут же кинулся за ним. Секки расправил свои узкие крылья, его перья обвивал теплый, влажный воздух этого внушительного места.

Свистя, Каросуки пролетел возле огромного голубого водопада, вода которого била внизу о камни. Взмахнув крыльями, он резко стал снижаться вниз. Уже пролетая прямо над водой, он вцепился за скалу. И тут же три пары пальцев на крыльях крепко вцепились в выпирающие камни, длинные уши встали торчком, а пасть широко открылась. Заметив охрану, оба кинулись в воду переждать её облет.

Выйдя из воды, секки знатно отряхнулись. Ведь светло зеленая магия, покрывающая их тело в воде, не плотно прилегла и из-за этого они сильно промокли.

Быстро чихнул Овари и, реабилитировавшись, осмотрел местность. Обычные камни, галька, кое-где росли тонкие водоросли. Стены каньона возвышались далеко ввысь и это даже немного пугало Овари. После осмысления происходящего он гневно захрипел:

-Какого черта ты сюда шуганул? -Только после окончания диалога, тот понял, что воздух здесь воняет ужасно. Ведь прямо в нескольких метрах от них находился барьер, который ограждал территорию секки и соединителей.

— Честно… Я не только приехал сюда, чтобы продать продукты… Есть кое-что поважнее.

Каросуки повернулся и достал из небольшой коричневой сумки маленький прозрачный бутылек. К слову, у Овари начали возникать плохие мысли об этом всем, его волосы встали дыбом.

— Сарден приказал мне взять образец этих существ… — Закончив предложение, Каросуки чуть не поперхнулся от визга Овари.

— Да кто он такой, чтобы подвергать тебя опасности?

Руки Секки уверенно упали на плечи возбужденного Овари, что тот покраснел от возмущения.

— Успокойся. Это необходимо и может спасти от дальнейших потерь.

Хлопнув лапами, Каросуки заметил соединителя и, разогнав свой магический шар, летающий около него, стремительно запустил в того. Пока он отошел брать образец жидкости, Овари что-то крякнул и уставился вверх. Здесь гулял очень сильный ветер и услышать здесь что-либо делом было не из легких. Склизкое тело ползало недалеко отсюда. Его мелкое, длинное тело было сложно увидеть на темных камнях. Поэтому никто и не заметил, как и сам Овари, что по его хвосту что-то проползло. И только тогда, когда оно начало втискиваться в место, где росли крылья, секки крайне болезненно ощутил это. Пронзительный крик подтвердил это чувство. Произошло это, когда Каросуки уже собрал образцы с умерщвленного тела соединителя и уже собирался позвать Овари для возвращения. Но он быстро понял, что с ним что-то случилось, поэтому бросился к нему.

— Не хочу… Умирать…- Да, в голове Овари ощутил страшное чувство приближающейся смерти. И другие ощущения реальности то перекрывало, пока темный червь пребывал у самца в теле.

— ОВАРИ!

Тихий, глухой крик Каросуки — это было единственным, что услышал Овари перед тем, как непонятная сила соединителя заставила его полностью исчезнуть в земле. Чуть не плача, оставшийся на гальке секки начал копать землю лапами и, ничего не добившись, устало упал на колени. Мягко облегала его коричневая накидка с бледно-желтой каемкой, крылья от грусти опустились. Вскоре Каросуки тоже нечто начало поглощать, но это произошло быстрее, чем неповинный секки успел осознать.

Овари оказался в полулежащем состоянии около огромной пещеры. В глазах все плыло, тело будто было не его. Оно еле волоклось за ним, но местность все же удалось разглядеть, хоть и не до конца. Повсюду были руины, кости располагались прямо под лапами, постоянно похрустывая. Перед ним даже появилось нечто другое, существо сильно отличалась от тех, кто напал на него. Это был уже не червь, а со всеми мышцами и скелетом дракон без крыльев. Множество хвостов окружало того, морду косило каждую секунду. Он смотрел на Овари до самого конца, до попадания в пещеру. В сильном потрясении от происходящего, тот не сразу понял, что находится прямо возле лежачего без сознания Каросуки. После некоторых действий тот все-таки раскрыл глаза, но тут же пожалел об этом, так как его вырвало от увиденного. Мелкие кости- это были остатки маленьких, невинных детей из которых полностью украли магию и бросили на съедение.

Это было ужасное зрелище. Кроме широкой пещеры перед ними не было пути, так что они решили идти туда, как бы им не хотелось.

Овари стоял на каменном полу, а перед ним возвышались внушительные стены. Повсюду были проделаны узкие проходы, перекрытые «Земляными лианами». Необъяснимо ужасный запах бил в ноздри со всех сторон, а по стенам мельтешили тёмные силуэты, которые то и дело поглядывали тремя парами глаз. Они были похожи на червей, только огромных, метров по 2 длиной. Также посреди пещеры находился главный соединитель, он отличался от всех длинной белой полосой на спине и более вытянутой мордой.

— Какая же вкусная еда ко мне заходит. — Протяжные слова сопровождались медленным треском древних костей. Оценив ценность пойманной добычи, существо довольно широко раскрыло свою черную пасть и стремительно поползло к секки. Хоть его туша была огромной, в силе и скорости он не уступал. Это было ясно, как день, когда Каросуки отскочил на пару метров, чуть не попавшись под острые зубы чудовища. Кровь струей хлестнула из прекрасно-необычных глаз секки, у него была миссия, поэтому он быстро встал, молниеносным взглядом разглядывая пути отступления. Овари, пытавшись сбежать из ближайшей норы, наткнулся на тупик и мгновенно был пойман соединителем. К его огромному сожалению, в ту же проблему попал и его товарищ. Соединитель настолько сильно стиснул тела бедных детей, что у них начали трещать кости, а у Овари из глаз побежали мелкие слезы. Он не мог уже сопротивляться, его чуть ли не тошнило от этого противного запаха гнили, крови и ситуации, в которую он попал из-за своей глупости.

«Такое будущее хотел отец? Быть похороненным в таком ужасном месте, да и еще с только недавно приобретённым другом? Его слова о хранителе резко приобретали другие краски»

Он не хотел помирать так, поэтому он пытался выбраться, но…

Соединитель раскрыл свою пасть и с жадным треском расколол и до того хрупкие кости крыла и лопатки. Зрачки секки сузились от боли, даже крика уже было не обронить от шока. Зубы все сильнее просачивались в мягкое мясо, а длинный язык яро слизывал выделяющуюся алую кровь.

— Так вот от кого он хотел, чтобы я защищал родню… Гадко…

Кашлянув кровью, он издал зеленое свечение, которое заставило существо быстро выпустить Овари на пол. Глаза сильно жгло и только после странной реакции соединителя он понял, что его тело поменялось из-за воздействия того мелкого существа. На щеках отрасли округлые вибриссы, на хвосте появился овальный темный отросток. Крыло было уже недееспособным, оно просто безжизненно болталось за спиной. Соединитель позади будто ожил и с неприятными, оглушающими криками бросился на Овари. Существо ослабило хватку, поэтому Каросуки пробил себе проход и с тяжелым нервным дыханием, побежал к выходу за Овари.

Он как мог побежал к выходу. Избив все колени и лапы, Овари все же выбрался наружу.

— Гадство, гадство!

Секки бежали по лесу, прихрамывая. Ночь опустилась на всю территорию, начали выползать ночные животные, светиться неоновым свечением растения. Сверху раздавались громкие хлопки и крики, говорящие о том, что начали охоту Варлейны — противные птицы с острыми зубами очень быстрые, но слишком громоздкие. Одна из птиц заметила Овари, но просто не смогла протиснуться сквозь толстые ветки. Под лапами светилась голубая трава, плавно переливающаяся в зеленую. Выйдя на просторную местность, придерживая покусанные части тела, он прохрипел, заваливаясь на спину.

— Отец… Пожалуйста…

Вдалеке кто-то стоял, полоски на спине ярко светились на фоне темного неба. Он развернулся и увидел существо, которое было все в крови и подошел.

— Какого ты поперся туда! Твои действия тебя погубят, сейчас, ты остался жив, но потом такого шанса не будет и ты потеряешь все, Овари.

Не выйдет из тебя-Хранителя.

Эти слова были громом среди ясного неба, это оставило неприятное чувство в теле Овари. Такого стыда и горечи он никогда не чувствовал. Если бы он был ответственнее, то большая часть всего бы этого не случилась. Направив свой мутнеющий взгляд, Овари увидел бежевый силуэт товарища, находившегося без сознания. Но это чувство после сильно повлияло на решение Овари и заставило его задуматься о своих действиях. Сейчас он перестал подавать признаки жизни, его отец немедленно перевалил их через плечо и полетел к Древу так быстро, насколько мог.

***

— Он не дышит! -Крикнуло командным голосом существо в маске и белой накидке.

— Везите его в операционную!

***

В комнате стояла тишина, на кровати лежал весь в бинтах Овари, которого положили на кровать после долгой операции. Рядом стоял и смотрел на него Геодин, оскалившись, но одновременно и с тоской в глазах. Он аккуратно поправил белоснежное одеяло и удалился. На утро второго дня к уже проснувшемуся Овари пришел виноватый и испуганный за состояние друга Каросуки. Овари посмотрел на то, как он тихо пробирается к нему в комнату и прямо, без упреков сказал:

— Ты как?

Секки тихо пискнул и, подойдя, легонько приобнял Овари. Ему было больно, но он стерпел, ведь Каросуки все же извинился за свой необдуманный поступок. Он сел неподалёку от него, у него тоже было перевязано в некоторых местах, больше всего пострадал хвост и ребра, умело залатанные лекарями Древа.

— Я передал Сардену тот флакон. Он немного, но продвинулся в изучении секрета этих соединителей. Думаю, скоро магия в мире восстановится, и мы сможем жить в спокойствии…- С надеждой во взгляде сказал самец и виновато поскреб когтем дерево рядом.

Вскоре Овари выписали, и он написал письмо своей матери. И чтобы не расстраивать ее он солгал, не рассказывая про недавнее происшествие. Направив свой взгляд ввысь, было видно огромное желтое солнце, ярко греющее зеленые территории. Овари осмотрел свое тело, недоумение все еще было на его морде. Из-за данных выростов его чувствительность выросла вдвое, но магия была полностью поглощена той территорией. Секки стоял перед деревянной мишенью в раздумьях и, взяв копье в руки, начал долго метать его, заставляя куски дерева отлетать. Кода, наблюдавшая за ним издалека, грустно усмехнулась.

С тех дней Овари понял, насколько важна жизнь других секки. Упорными тренировками он пытался заполнить физический и магический недостаток, но полностью все скрыть не удавалось. Эти выросты, сила? Давались Овари очень плохо и тяжело, при любом разговоре он мог внезапно встать и с визгами, придерживая голову от истошного писка в голове, выйти из помещения.

— Хаджимари… Помоги, я прошу. Ты ведь самый великий секки, не правда ли? Если ты меня, конечно, услышишь…