— Я бежала со всех лап. Что случилось? — Вздыхая и выдыхая воздух спросила бежево-бирюзовая самка, встав перед существами в легкой броне. Она посмотрела на них усталым взглядом, полный печали и ожидания.

— Работы тебе привалило, Альта. — Твердо сказал коренастый секки и посмотрел на напарницу, которая от скуки пинала камень неподалеку. Тот ударялся о стену дерева и возвращался назад, где его снова дожидалась лапа.

— А? Иду-иду!.. Не надо на меня так смотреть! — Проворчала недовольная и вскоре оба существа успешно удалились. Секки, которая прибежала сюда, немного постояла и, цыкнув, побежала дальше.

***

— Голова-а-а… — Длинный протяжный стон прозвучал при открытии глаз, им не слабо досталось, когда яркий свет чуть не выжег собственные глаза. Недавно очнулись ибисы, которые на данный момент находились в заточении в неизвестном месте. Кругом воняло сыростью, свежего воздуха не поступало, как и приятных звуков. Из них здесь слышались только противные крики и извинения других заточенных. Потару принялся оглядывать все с иногда мешающимся чиханием. Через некоторое время он увидел Кэри, сидящего в углу, где тот тихо постанывал. Синегривый ибис подумал немного, но, все-таки не решившись подойти к Инсеру, вспомнил.

— Нора, точно!..- В этом месте не было лишь белоснежной Норы, той, которая всегда мелькала перед глазами своими перьями и недовольной мордой. При побеге она не смогла удержаться на земле и камнем полетела вниз по склону. Это произошло перед тем, как секки их ослепил. Они просто не успели ее поймать, защищая собственные шкуры. Где, как она сейчас, жива ли вообще? «Не смогли. Такое глупое оправдание! Она наш друг и она пострадала! Так какие мы в итоге друзья?». А ведь для Кэри, как и для всех остальных, она была важна, все время могла подбодрить.

— Ты ведь о Норе думаешь? Ты хочешь ее спасти?

— Естественно! Почему мы вообще сейчас прохлаждаемся? — Разъярился опечаленный случившимся Потару.

— У всех стресс! Все устали, да еще мы не нашли выхода из этого места! — Порыкивая сказал Эбил, стуча хвостом о древесный пол. Сжав зубы, Потару прервал свою грозную речь в ответ.

— Так… Что с Кэри?

— Он, видимо, первым заметил отсутствие Норы.

Они синхронно обернулись в сторону угла, но Кэри там уже не было. Оказалось, что он успел подойти за это время к бледно-жёлтому барьеру. Инсер презрительно смотрел то на него, то на стену. Скрипнув зубами, он обратился к Потару, который резко повернулся.

— Эта штука у тебя на хвосте…

— Нет. Не получится, тут слишком плотная магическая энергия вокруг. Даже плотнее, чем в поле около гор.

— Я тоже это почувствовал, что-то странное здесь творится.- Кэри посмотрел вниз на свои лапы и задумался, чувствуя в стороне от себя незримые потоки магических искр, словно полотно.

После этого разговора и пробуждения прошло еще несколько томительных часов.

По темному коридору раздавались глухие звуки шагов. По сторонам в потолок уходили длинные, извилистые, местами заросшие мхом или лишайником, колонны. Они выглядели как плотно сплетенные косы из толстых корней. Коридор из-за них был очень запутанным и длинным, в некоторых местах были дыры, которые еще больше сбивали с пути. Неизвестное существо подбиралось все ближе и ближе к тому месту. И вот прозвучал звонкий треск ветки под лапами и через желтый барьер стало видно стройное тело с крыльями. Ее полуприкрытые глаза глядели на ибисов заинтересованно. Кэри царапнул часть дерева, на котором стоял, и поднял голову. Секки пробежалась своими салатными глазами по всем присутствующим.

— А ты кто еще такая? — Прорычал неожиданно Эбил, возмущённый происходящими вещами.

— Ты с кем так разговаривать собрался? — Крикнула та, облокотившись о стену. Ее лапы перекрестились на бирюзово-бежевой груди.- Замолчи и не двигайся. Скоро прилетит Геодин и вас отправят в другое место. А на данный момент — не рыпайтесь.

Эбил распахнул глаза. Зарычав, он поднял дыбом свою оранжевую шерсть с белыми узорами.

— Да что это вообще значит?!

— Неважно!

Шикнула Альта и, отойдя от стены, стала крутить головой по всему коридору.

— Ты ведь из-за этого здесь? — Кэри с прикрытыми глазами указал на ее крылья. Они были намного меньше тех, что Инсер пока смог увидеть. Секки не на шутку взбесилась, когда увидела на его морде не скрытую ухмылку. Она быстро остановилась. Резко что-то со свистом прилетело прямо в Кэри, впечатав того в стену. Через секунду он уже был прямо около желтого барьера, который от соприкосновения тел с двух сторон стал противно «жужжать».

— Что ты себе позволяешь? Ты вообще понимаешь в какой ситуации находишься?

— Мне все предельно ясно.- Сказал тот все с той же довольной улыбкой, нацеленной на что-то. Ему в спину давила темное гладкое копье, которое прижимало Кэри к барьеру. Из-за него Инсер стал кряхтеть, но все же оставался на месте, пока барьер от напряжения не треснул. Магические осколки поначалу разлетелись в разные стороны, ожидая соприкосновения с полом, но, так и не дождавшись такой возможности, растворились в пространстве.

Оказавшись снаружи оба существа долго лежать не стали и вскочили почти одновременно. Альта встала в позу для битвы, а Кэри резко поднял голову и подпрыгнул. Зацепившись о корень, он втиснулся в узкий проем. Белые глаза в последний раз взглянули на разозленное существо, хотя его и не видели, и скрылись в темноте.

— Это плохо! Как он вообще туда пролез! — Она стала паниковать, зрачки тряслись. Тем временем с необычным звуком барьер начал восстанавливаться и через секунду был как новый. В темнице ибисы стояли в полном оцепенении. Шторм стоял в боевой стойке, растопырив лапы и направив свои уши вверх. По всему телу Эбила проходили мелкие заряды электричества, которые с треском появлялись и исчезали в сыром воздухе.

-О нет… Геодин летит…- Тихо сказала она себе под нос, когда Геодин летел прямо к ней в сопровождении еще нескольких существ. Он приземлился прямо перед клеткой. Геодин был довольно зрелым, морда его была вся в ссадинах и морщинах. С крыльев, при приземлении, вылетали некоторые серые, синие перья.

— Открывай. — Грубо сказало существо и только барьер был снят, он кинул в ибисов что-то, и они снова упали на пол от непонятного дыма пурпурного цвета.

— Готово, теперь их нужно перенести. Но вот только остался один нерешенный вопрос, Альта. Не кажется ли тебе, что их меньше, чем было указано в отчете? — Продиктовал серьезным тоном крупный секки, чуть не напугав этим самку. Альте могло неплохо так прилететь с проблем пропажи опасного ибиса, поэтому, хоть и не без запинок, солгала.

— Вы что! В отчете было точно написано про четверных, но последний упал с обрыва, потому сейчас его здесь и нет! — Геодин с подозрением взглянул на ее потеющую морду и вздохнул. В итоге он без слов развернулся и направился вместе с другими к выходу. А самочка с убийственным выражением морды панически испустила воздух из легких — спасена! Усыпленных ибисов уводили все дальше, но вопрос о пропавшем существе еще оставался.

— И как я его верну? — Чуть ли не плача с фальшивой улыбкой пробурчала Альта, смотря на опустевшую клетку и потолок. — Остается только молиться Хаджимари на его поимку!

«Ничего не видно. Еще и пахнет сыростью!»

-Тхе! — Кэри кашлянул, пробираясь сквозь корни и само дерево. Земля попадалась редко, как и свободный воздух. Он начал постепенно задыхаться от невозможности сделать хоть глоток кислорода в своей туманной форме. Очередной толчок прошелся по древесной части и Инсер пулей вылетел на поверхность, оставляя за собой темную энергию.

«Земля! Я чувствую землю под лапами!»

Он глубоко вдохнул, грудная клетка сильно расширилась. Выдохнув и оглянувшись, уши затрепетали и уловили звонкий свист крыльев. Радостные крики исходили из пастей мелких секки, они гуляли, разговаривали. Звуки колес раздавались под телегами, которые были запряжены необычными животными. Все секки занимались своими делами. Везде были расположены деревянные домики, скошенные на один из боков, и выходящие из них трубы. Также можно было заметить и квадратные дома, в которых расположились различные лавки и таверны.

Кэри Инсер стоял, не двигаясь, пасть была широко раскрыта. Новая местность пугала его не только своими размерами, но и большим количеством магической энергии секки. Никто его не замечал, поэтому он аккуратно скрылся в узком проходе между постройками.

***

Ибисов несли вверх по винтовой лестнице внутри Древа несколько хранителей, держащие тех телекинезом. Глаза существ были не полностью прикрыты и поэтому смогли нечетко увидеть само дерево изнутри. По бокам того, по чему их несли, стояли с зажженным пламенем внутри лампы. А дальше чувствовался только резкий спуск с лестницы, через который многие секки могли с легкостью спуститься на средние этажи и там же выйти наружу. Эбил чувствовал себя еще слишком сонным, да и двигаться сейчас не было возможным, оставалось только ждать, пока их перенесут в другое место. Какое же унизительное сейчас у него было положение, ему хотелось просто вернуться на родные земли. А что сейчас? Его и его подчиненных несут куда-то без всяких объяснений. «Ну хоть Кэри удалось сбежать. Как вообще это удалось слепому и мелкому ибису?» — Эбил подумал о Инсере и еще больше помрачнел, когда мысли его были прерваны резким потемнением перед глазами. Открытая лестница закончилась и теперь ибисы последовали четко за странным Геодином. Он вел их теперь все дальше и дальше петляя от одной колонны к другой. И так это продолжалось, пока самец не добрался до больших ворот и не открыл их. Яркий оранжевый свет захлестнул глаза и перед ибисами начали вырисовываться очертания стола, забитых под завязку полок и нового секки, которого те раньше не видели. Геодин поклонился, закинув лапу за спину, и вежливо попросил разрешение на вход в его покои. Тот быстро согласился и провел пришедших в глубь покоев.

— Вы говорите, что вы те самые ибисы? Не ошибаюсь? — Уточнил незнакомец после некоторого разъяснения ситуации и полного пробуждения существ.

— Вернее не бывает. — С некой агрессией в голосе проворчал Потару, лежащий на полу прикованный энергией, как и остальные ибисы.

Прямо перед ними на сплетенном из темных веток троне сидел секки. Точнее было сказать сам глава Древа — секки Кат-юзу, как он и представился ранее.

— Если вы все же ибисы, то как вы объясните полное ваше исчезновение тысячу лет назад? — Заинтересованно спросил Кат-юзу у своих гостей.

— Да мы даже не представляем о чем идет речь! — Закричал Эбил, его уши изогнулись от злости и неизвестности, которая таилась от глаз всего народа ибисов. Он знал, что ему что-то неизвестно, как и остальным ибисам. Но что именно секки хотел от него узнать? Тот неизвестный из леса тоже говорил про это число, они знают больше нашего народа? Кто они вообще такие, враги?

-…Сколько вас всего здесь на территории Гринписа? И как вы объясните нам свое внезапное появление? — Смотря на молчащего и шокированного Эбила продолжил говорить правитель.

— Нас всего чуть больше двадцати осталось. А пришли мы на эти земли из-за нападения королевы.

— Королевы?..- Правитель глубоко задумался. Перья, выходящие из двух сторон шеи, немного наложились друг на друга. А красивые, украшенные золотом и металлом крылья сделали короткую разминку. Он сложил свои пальцы обеих рук между собой и наклонился вперед, сидя за плетенным столом.

— Оставьте его, а остальных верните обратно и чтобы охрана с них глаз не сводила.- Секки с броней на теле выполнили указ Кат-юзу и вскоре Шторм и Потару вновь вернулись в темницу.

— Что он хочет с нами сделать? Я не понимаю, что творится!

— Успокойся и жди. — Усмирил того Шторм, прикрыв лапами его салатово-синюю пасть. Они оба были напряжены оттого, что их главаря оставили на том проклятом месте и теперь ибисы и представить не могли, что их ждет дальше. А тем временем разговор между двумя правителями продолжался и неизвестно в какое русло он тёк.

— Расскажи все что знаешь о своем народе и что произошло.

— Если вы нас всех отпустите!

— Я вас отпущу с некими условиями, а пока говори. Не упускай и момента своей истории, ваше существование на данный момент — самая абсурдная вещь, что я когда-либо мог услышать.