Хуан Бин Ху знал, что еще не потряс его как следует психологически, поэтому добавил.

- Твое владение клинком и рукопашный бой должны быть более плавными. Это требует физических усилий и боевой практики. Такая тренировка приведет к быстрым результатам. Однако, без техник духовных боевых искусств ты не сможешь переходить от физических техник к духовным и не преуспеешь в практике обеих видов, из-за чего будет куда сложнее стать мастером первого ранга. Естественно, духовным мастером стать еще возможно.

- Мастер первого ранга? А какой у меня ранг? И кто такие духовные мастера?

Ли Цин Шань сыпал вопросами, которые убедили Хуан Бин Ху в том, что все его движения и техники действительно были переданы ему великим мастером, который был в их краях заездом. С настоящим сенсеем он бы прекрасно знал обо всем этом.

- Цин Шань, с твоими навыками ты даже не достиг третьего ранга.

- Это что получается, средний ранг?

- Ты смог победить тех собирателей женьшеня, так что уже эксперт. Ты еще молод, не нужно удручаться. Трудись и тренируйся усердно, чтобы стать по-настоящему третьим рангом, после чего можешь странствовать по всей округе никого не боясь. С твоим талантом, Цин Шань, тебе не составит труда достичь этого ранга.

Хуан Бин Ху боялся заходить слишком далеко, чтобы не подорвать его настрой, успокаивая Ли Цин Шаня и подбадривая, даже не представляя, что черный бык поставил перед Ли Цин Шанем цель стать настолько сильным, чтобы он мог бродить по всему миру. Так называемые духовные боевые искусства, которые он упомянул, были ничем иным, как обыденностью для него.

- А что касается духовных мастеров, то они еще более загадочные. Они должны уметь открыть все меридианы в теле и выжить в смертельной схватке, чтобы духовная сила превратилась в чистую ци. Эта чистая ци может потом перемещаться по всему телу без каких-либо усилий. Когда чистая ци окрепнет и ее станет много, то ее можно будет высвобождать из тела, чтобы атаковать других.

“Подожди. В моем теле уже есть чистая ци, которая свободно перемещается во мне. Однако, я не могу ее высвободить, значит она еще слабая”

Ли Цин Шань понял с самого начала, что его путь отличается от остальных людей. Путь, который он выбрал, был за гранью представления обычных тренирующих боевые искусства.

- Старший охотник, я точно стану духовным мастером.

Хуан Бин Ху похвалил его за стремление, но совсем не верил в него. Духовный мастер? Он сам обомлел, когда впервые услышал о такой силе, но этот путь был совсем не легким. Он как будто видел в мальчике себя из прошлого.

- Если ты действительно сможешь стать духовным мастером, я уступлю тебе титул старшего охотника.

Это был не блеф и не пустое обещание. Он верил, что Ли Цин Шань станет духовным мастером, вот только на это уйдут десятки лет. Откуда же ему было знать, что мальчик перед ним уже пробудил чистую ци в теле и почти стал так называемым “духовным мастером”.

Ли Цин Шань заметил кое-что.

- Старший охотник, вам, кажется, нездоровится.

- Я с рождения такой хилый. Доктора говорили, что я не проживу долго. Только моя мама отказывалась верить в это и приложила титанические усилия, чтобы вырастить меня. Я отказывался соглашаться с тем, что чем-то хуже других детей в деревне и заставлял себя заниматься боевыми искусствами. В конце концов, отправная точка для меня была куда ниже. Последние годы боль накрывает меня все чаще и чаще, так что мне, возможно, немного осталось.

Ли Цин Шань поражался мужчине перед собой. Без каких-либо удивительных техник и навыков, одной лишь силой воли и устремленностью он стал образцом для подражания для него.

- Не волнуйтесь, старший охотник. Нам нужно отыскать Духовного Женьшеня и мы вылечим вас.

- Аха. Хотя шансы и ничтожно малы, но надежда все-таки есть. Мы ослабили силы деревни Королевского женьшеня и должны воспользоваться этим. Ты пойдешь с нами на поиски сегодня?

- Мои раны еще не затянулись полностью, так что пользы от меня никакой, - Ли Цин Шань конечно же откажет. Хуан Бин Ху поставил вопрос таким образом, что Ли Цин Шань не поверил ему.

- Хорошо, тогда подлечись и снова испытаем тебя. Я выберу людей, которые обучат тебя стрельбе из лука, - Хуан Бин Ху ударил его по плечу.

Ли Цин Шань тут же спросил черного быка после ухода Хуан Бин Ху.

Тот сказал с презрением.

- Что такое первый и второй ранг? Букашкам вдруг понадобилось знать, кто из них сильнее, а кто слабее? Забудь об этом. Лучше подумай о том, как бы прибрать к рукам Духовный Женьшень. Он будет крайне полезным для твоей культивации.

Ли Цин Шань беспомощно посмотрел на него.

- Мне станет легче от того, что ты освоишь охоту и перестанешь надеяться на меня. Отдохну наконец. С сегодняшнего дня ты сам по себе!

Как он и думал, черный бык теперь будет держать свое слово и никогда ничем не поможет ему. Ли Цин Шань еще не продумал, как ему удастся жить, полагаясь только на себя. Он не был уверен в том, что сможет жить, обкрадывая две деревни. Так он скорее найдет свою смерть. Вздохнув пару раз, пришлось отказаться от этой мысли. Он жевал женьшень, начиная свою медитацию, заснув лишь поздно ночью.

Призрак, похожий на шар света, вырвался из деревянной дощечки и превратился в мальчика с утонченными чертами лица. Он смотрел на Ли Цин Шаня, прежде чем решиться на что-то и отправиться в горы. Ночной ветер разносил его слова, которые вырывались из его бледных губ. Они открывались и закрывались, но ничего не было слышно. Если бы кто-то умел читать по губам, то он бы сказал, что призрак шепчет “Духовный женьшень”.

Черный бык открыл глаза и посмотрел на него, прежде чем закрыть их снова. Сяо Ан вылетел из деревни Затянутых Поводий и отправился в горы. Он свободно двигался по лесам, избегая сильных горных ветров, когда увидел слабый огонек. Это были охотники из деревни Затянутых Поводий, которые отдыхали у костра с луками и клинками наперевес. Хуан Бин Ху обсуждал тактику боя с другими охотниками. Сяо Ан кружил вокруг них, слушая их разговор и затем оседлал ветер, который поднял его на пик Байлао. Он осмотрел каждую скалу и каждый ручей. Конечно, время от времени его увлекали за собой маленькие животные, которые проходили мимо. С ними он напрочь забывал про свою цель, возвращаясь к ней очень быстро и продолжая поиски. В голове мелькала только одна мысль.

“Я должен отыскать духовный женьшень. Только так я буду полезен”

Рано утром собиратели женьшеня напали, но были отброшены подготовленным Хуан Бин Ху. Никто из них не смог найти Духовного женьшеня. Не смог отыскать и Сяо Ан. Он вернулся в деревню до рассвета, истощенный поисками и мыслями. Детские головы всегда забиты кучей вещей. Они не могут сосредоточиться на чем-то одном и тем более не любят заниматься чем-то в одиночестве. Он уже привык быть один все время, когда увидел спящего Ли Цин Шаня и снова загорелся, сжимая кулаки и возвращаясь внутрь деревяной дощечки.

Рано утром охотник с угрюмым лицом разбудил Ли Цин Шаня.

- Старший охотник отправил меня к тебе, чтобы я научил тебя стрельбе из лука!

Ли Цин Шань заметил, что он хромает на левую ногу, стараясь из вежливости не смотреть туда больше. Старый охотник оказался наблюдательнее и сказал простым тоном.

- Волк напал. Идем со мной!

На западе деревни был пустырь, на котором уже ждала группа детей. Старшие были примерно того же возраста, что и Ли Цин Шань, в то время как у младших еще сопли текли из носа. У каждого из них за спиной был охотничий лук. Еще их объединяла та злоба, с которой они смотрели на Ли Цин Шаня.

- Дедушка Цзан, он будет с нами?

Дедушка Цзан кивнул и ничего не объяснил, приказывая.

- Достать луки!

Группа детей тут же заткнулась и достала свои луки, целясь в мишень вдалеке.

Дедушка Цзан подходил к каждому отдельно, выпрямляя стойку, исправляя хват и объясняя основу стрельбы из лука, пока Ли Цин Шань остался стоять в стороне. Ему не было скучно. Вместо это он внимательно слушал.

Это продолжалось примерно час, прежде чем дедушка Цзан отпустил их на отдых, обращаясь к Ли Цин Шаню.

- Иди и подкачайся сперва! – он указал на каменные гири в сторонке.

Ли Цин Шань подошел и схватил две.

В отличие от его учителя черного быка, которого не волновала его жизнь, такое пренебрежительное отношение к нему все еще было терпимым.

Дедушка Цзан удивленно смотрел на него. Ли Цин Шань ему не нравился, но нельзя было ослушаться приказа Хуан Бин Ху. Он специально так вел себя с Ли Цин Шанем, чтобы испытать его терпение. Ли Цин Шань совершенно не злился, чего он никак не мог предположить. Он думал про себя.

“Неудивительно, что старший охотник так любит его!”

- Мальчик, откуда ты родом? – группа детей подошла к нему.

- Деревня Крадущегося Быка.

- Пфф, всего лишь фермер, но у тебя действительно сила быка. Я слышал, что ты привел настоящего быка с собой. Нам тут не нужны коровы, давай зарежем его!

Ли Цин Шань не мог опуститься до их уровня и начать драться, но и позволить им оскорблять себя тоже. Его руки наполнились силой и он подбросил каменные гантели на несколько километров в воздух.

- Матерь Божья!

Группа детей в панике бросились в стороны. Если бы гиря упала на них, она бы размозжила им головы. Каменные гири со свистом падали с неба. Ли Цин Шань даже не думал уклониться. Он сосредоточенно ждал, чтобы схватить их в полете. Он повернулся и схватил их одним махом, даже не шелохнувшись и улыбаясь в сторону детей.

Дети были потрясены. Сколько силы надо, чтобы поднять каменные гири? Многие из них могли сделать это, но вряд ли бы могли забросить в небо так высоко, не говоря уже о том, чтобы поймать их потом.

Ли Цин Шань не обращал на них внимание, улыбаясь.

- Дедушка Цзан, сколько мне еще нужно качаться?

Legend of the Great Sage / Легенда о Великом Мудреце: Глава 24 - Конец